傅綺箏移步出了景頤宮，心下卻是忐忑不安，天色已經暗了下來，入夜，宮城中飄起了小雨，一行人冒雨前行，宮燈照亮淅淅瀝瀝的路。
「今天可有什麼人入宮？」傅綺箏問年錦安道。
年錦安搖了搖頭，傅綺箏思前想後也不知那所謂的「故人」到底是何人。
乾寧宮中燈火通明，而殿門卻緊閉著，李常海上前推開門，待傅綺箏一人進去後，便又將殿門關上。
傅綺箏只見大殿中跪著兩個宮女。雲妃站在一旁，隱隱含笑地目視著傅綺箏走入，輕輕一欠。
傅綺箏福去︰「臣妾參見皇上。」
「起來。」
話語微冷，傅綺箏站起身一看殿上坐著的元帝陰沉著臉色，心下茫然，又更為不安起來。
「你們可認識眼前之人？」雲妃問那兩個宮女道。
待二人回過頭來時，傅綺箏看清那兩人的面容，似覺得有些面熟，但一時卻想不起來在哪里見到過。
傅綺箏正略有所思之際，其中一人又回頭看向元帝，十分肯定地言道︰「正是新夫人。」
听到此言，傅綺箏這才記起了這二人是誰，驟然大驚。
雲妃又問道︰「你們不會認錯？」
「雖然已過了這麼多年，但新夫人跟仙女一樣貌美月兌俗，奴婢一眼便能認出。」那人又望向傅綺箏，「新夫人不記得奴婢們了嗎，奴婢是青蓮。這是芙蓉啊。」
傅綺箏娥眉緊蹙︰「你們怎麼在這兒？」
「你認識她們？」元帝眉頭深鎖。
傅綺箏欲解釋︰「皇上，她們是……」
元帝打斷了傅綺箏的話︰「不必說了，朕知道她們是誰。」
「你們倒是說說看。為何要稱貴妃娘娘為新夫人？」雲妃對那二人說道。
傅綺箏怒然斥道︰「雲妃你此舉究竟是何居心！」
「臣妾不過是讓皇上知道娘娘瞞著皇上的往事罷了，娘娘若心里沒鬼，為何如此情急。」雲妃笑說道，又看著芙蓉和青蓮二人，「你們只管說實話，皇上在此，這位新夫人奈何不了你們。」
傅綺箏恍然大悟。原來這一切都是雲妃的苦心安排，那所謂的出宮采辦，多半是為了將芙蓉和青蓮喬裝成宮女帶入宮中。
青蓮回話道︰「新夫人本來是要與莊主成親的。所以奴婢們稱她為新夫人。」
雲妃接著問道︰「那這位新夫人與你們莊主成親，可是被逼的？」
芙蓉搖了搖頭︰「莊主沒有逼過新夫人，而且莊主和新夫人一向琴瑟和諧，新夫人還跳舞給莊主看。與莊主出游。每日午後還與莊主去竹林彈琴怡樂，試嫁衣的時候還問莊主好不好看來著。」
傅綺箏怔然無措之際，清冽的碎瓷聲傳來，元帝打翻茶盞在地，臉色已陰沉至極，看著傅綺箏目光如炬。
傅綺箏慌忙跪下︰「皇上，並非是她們所說的那樣，臣妾是有不得已的苦衷。」
雲妃不依不饒︰「不得已的苦衷。這麼說貴妃娘娘是承認確有其事了？」
元帝厲聲道︰「若是有苦衷，若是你心里坦蕩。為何你從未跟朕提過只字片語？」
「臣妾並非刻意隱瞞，臣妾實在是不想再回首那暗無天日的日子了。」
「當真如貴妃所說，在山莊里的日子暗無天日、苦不堪言？」雲妃問道。
「沒有的事，莊主對新夫人可好了，新夫人剛來時還病著，莊主從山下請了名醫來給新夫人看病，還親自喂新夫人喝藥，每日都要來漪園不對是綺園看新夫人，連這園子的名字都是照新夫人名字所改。」
雲妃看著傅綺箏笑了笑︰「綺園，貴妃娘娘住著應比住著景頤宮更舒心吧。」又對芙蓉和青蓮說道，「還不快告訴皇上你們莊主姓甚名誰。」
「莊主所用化名為鄭元之，真名為公孫明義。」
她最怕的一天還是來了，傅綺箏跪在地上，無力阻止，如萬箭攢心，有苦難述。
「公孫明義不就是那金國的攝政王嗎？怪不得金國提出讓皇上拿貴妃來交換晟寧城，原來是金國的王爺對貴妃娘娘念念不忘，也不知在貴妃娘娘心中是想做大寧的貴妃，還是金國的攝政王妃。」雲妃說得正起勁，轉眼間看見元帝似怒火灼燒的目光，便不敢再說下去了。
傅綺箏淚已盈目，顫顫開口︰「皇上，不是這樣的。」
「是不止這樣才對，皇上，其實貴妃娘娘早已知曉那金國攝政王是誰，說不定晟寧的事正是貴妃娘娘與那金國的王爺勾結為之。」
「雲妃你！」
正在傅綺箏怒不可遏之際，雲妃的侍女呈上了幾封書信，雲妃看了一眼那些信言道︰「這些書信是佟氏的宮女交給臣妾的，正是那金國王爺先前托佟氏轉交給貴妃娘娘的，皇上看看就知。」
傅綺箏更為震驚，惶然看著那宮女將書信交由李常海轉呈元帝。
元帝看見信封上的字，眼眸中霎時積起了一層陰郁，將那里面的信看完，唇角抽動著，接而怒視著傅綺箏良久才嘲諷道︰「好一個不日當團圓，朕是否壞了你的好事？」
傅綺箏頓時驚惶︰「皇上……」如此局面，當務之急是讓自己冷靜下來，方可找機會辯解，忙道，「皇上可否讓臣妾看看那信？」
傅綺箏看見那兩封信的一瞬驚然愣住，這兩封信早已被她焚毀，如今又怎會在雲妃手上。一滴淚劃過臉頰，傅綺箏急道︰「皇上，這兩封信是假的。」
元帝神色緩和了些，沒有說話，她的淚終還是觸動了他。
雲妃見元帝已然心生遲疑，忙道︰「貴妃娘娘如此肯定這些信是假的，難道先前已經見過真的了？」又不禁揚唇，「料想娘娘也該見過此信，不然中秋之夜，那金國的王爺冒險潛入我大寧皇宮又是來見誰呢？」
「你說什麼？」元帝愕然。
「回皇上，據佟氏的宮女說前年的中秋之夜，那金國的王爺竟扮作琴師混入宮禁與貴妃娘娘相會，而他們見面的地方，正是吟秋苑旁的樹林中。」
傅綺箏心急如焚卻無從辯解︰「皇上，不是那樣的。」
元帝站起身朝傅綺箏走來，直視著傅綺箏的眼楮︰「你究竟還有多少事瞞著朕。」
傅綺箏怔怔開口︰「皇上，臣妾……」見他目光寒極，便再也說不下去了，如今說什麼都不會信了吧。
元帝冷笑︰「看來朕當日派人來救你，反倒是壞了你的好事，讓你沒能與那鄭元之雙宿雙飛。」
傅綺箏即道︰「皇上，臣妾問心無愧，這其中的緣由臣妾自會說給皇上听……」
「夠了！朕不想听你解釋，你若問心無愧，只需告訴朕，她們說的哪一樣不是真的。」
縱使是形勢所迫、身不由己而為，傅綺箏也無可否認那些發生過的事都是事實，更不想全盤抵賴欺騙于他。深合上眸子，沉默著淚如雨下。
「這麼說你是認了？」元帝沉著聲音問道，只要她肯說這一切都不是真的，哪怕只是搖一下頭，他也會毫不猶豫地選擇相信她。
可傅綺箏終是默然流淚，似在靜候發落。
元帝再也沒了等待她開口的耐性，只身往寢宮方向徐徐走去，邊走邊言道︰「今日之事就此作罷，任何人不得聲張，膽敢外傳者，斬！」(未完待續。)