同僚的恭賀在東方毅听來和道士和尚口中的「慈悲」一樣，屁都不是。
他沉默不語，心下不住思量︰辦好了自然是好，可要是辦不好呢？面緬國首次來訪，要是一談過後，達不到皇帝預期的利益，那不是極為不妥嗎？
事關重大，他在心中不斷地暗自衡量︰這件事父親那里沒听到一點風聲，看上去像是陛下一時的心血來潮。可實際上呢，談判的火候要是把握不好，會大事不妙……皇帝與太後之間的勾心斗角，恐怕在這場談判中也會有所體現。
「不知道少卿大人可知，除了下官，朝廷還任命了何人為副使？」東方毅拱手問道。
使團中通常有正使一人，副使兩人，大使數人，與自己平級的另一個副使是誰，東方毅甚是關注，關注的程度遠遠超過頂頭上司是何人。
薛少卿模著胡子說道︰「听說，是林大人。」
林諾？竟是林諾！連鴻臚寺少卿也沒能取得一個副使之位嗎？
東方毅心中叫一聲不好︰皇帝陛下打得一手好牌。面緬國初次來訪，欲與本朝建交，恐怕進貢的模式有得商量呢。
外交談判，其實就是一個討價還價的過程，在無數次的你爭我搶你進我退之中，達到雙方都能接受的一個平衡點。
尤其像與面緬國的這種談判，還沒有涉及到戰勝戰敗問題，自然沒有領地劃分，俘虜歸還的事宜，總體而言還是較為平緩的，比較容易就能達到那個雙方都滿意的節點。
前提是，勁兒要往一處使。
東方毅揉了揉發緊的眉心，暗自忖道︰就怕皇帝陛下為彰顯國威，授意談判的使臣獅子大開口，到時若是惹惱了面緬，使得南境不太平，誰人可平此禍端？
唯有父親。只有有「鎮南」之名的父親，親自披掛上陣。
而把父親調離雍京機要，太後便會斷一臂膀，到時還以何籌碼與皇帝抗衡？
若是父親為談判使節，定可把握其中的度，偏生父親兩月之前擢升了兵部尚書，身份過于貴重，不適合做如此工作。
東方毅想到這里，心中一震︰莫非皇帝早有此意？可他轉念一想，又覺得自己多心，面緬國使臣來訪，是意外之事，皇帝便再有手腕，也無法控制萬里之外的敵國啊。
而今選了自己為這副使，所用理由必是日前懷遠驛招待有功，與面緬宰相甚是投緣一類，算是陛下對太後一黨有所交代了。
這樣想來，當日傳話，喚自己赴宴的人難道……
可張驄明明是……
東方毅心中沒底，自己從未有過國事談判的經驗，加上品級低微，所謂人微言輕，不知道有沒有置喙的余地。
既容不得東方毅多想，也容不得他與東方通氣，剛到下午，就有官轎過來接了他，一路青石之上行走，不過一刻鐘時間，轎子便進了鴻臚寺。
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在看到陌生的帳頂時，蘇幕遮懷疑自己是不是在做夢。
這是哪里啊？
眼中所見的，身下所躺的，身上所蓋的，都不是自己所熟悉的。只有鼻端那絲若有似無的地椒香氣，才讓她生出星點熟識之感。
隨著漸漸清醒，蘇幕遮驚訝稍退，取而代之的是恍然。
這是林若楓的屋子。
前天晚上她直到三更才迷迷糊糊的趴在桌上睡了一會兒，剛閉了會兒眼楮的功夫，林若楓就送早飯來了，吃的什麼完全沒有印象，然後不知不覺就到了中午，午飯吃的……也記不起來了，之後好像是晚飯……
緊接著是昨天，早飯、午飯、晚……對了沒吃晚飯，雨霖就來了，說沒兩句就哭起來了，哭沒兩聲又吵起來了，然後林若楓就來了……
之後呢？
好像就睡過去了似的。
雖然林若楓曾言，這幾天會在書房休息，把屋子空了出來，但是一來一回在密道折返終究有點浪費時間，所以蘇幕遮累時，都在那間密室書房眯一會的。
怎麼才只眯了一會兒，一睜眼，就到了這里了？
側頭望去，映入眼簾的是一架垂地屏風，阻隔了里外。隔著屏風，隱隱約約可見一個人影坐在後面，正自捧著書一頁頁閱讀。
「誰在外面？」蘇幕遮說著，緩緩從床上坐起身來，屏風後人影起動，繞過屏風走到床前。
蘇幕遮看了看他手中捏著的書冊，發覺是個手裁紙簡單縫制的本子，扉頁上也沒有書名，像是小作坊里扎定的劣等貨，不由笑笑說道︰「我以為你讀的書，都是大儒著作，找人專門謄寫或轉印過的，原來不是啊。」
林若楓把手中的冊子遞給她，溫聲說道︰「這可不是書。是你的心血。」
蘇幕遮聞言一奇，打開冊子細看，驚訝地發現每一頁上或是文字，或是圖畫，皆是這三天她推演出來的，如今被林若楓按順序排好裝訂，從頭讀來，倒像是個故事完整的話本，起承轉合絲絲入扣。
「這是什麼意思？」蘇幕遮心中一動，疑竇道，「算我過關了？」
林若楓就著她的手，把冊子翻到最後一頁，指著那頁的內容說道︰「看你寫的這幾個血淋淋的大字，乍然一看，以為是什麼滅門慘案的凶手留下的血書呢。」
最後一頁寫了三個名字，準確的說，是兩個名字和一個稱謂。
蘇萬兒。
東方。
太後。
字體顏色血紅刺眼，可及不上內容驚心。但看在林若楓眼中，卻好似很是欣慰，點頭說道︰「現階段你能明白這些，我覺得已經夠了。」
「那就好。」
蘇幕遮下床趿鞋，站了起來。
「你要去哪里？」
「回家。」
林若楓目光一跳，但沒有用「你之前暈倒，需要靜養」這類的理由實施挽留，只說道︰「我這就吩咐他們備車。」
待外面報車已備好時，林若楓陪同蘇幕遮向前院行去，路上又將丁湘打探的消息說與她听。蘇幕遮柳眉輕蹙，不解道︰「怎麼又扯到什麼文大人？」她見林若楓神色肅然，警惕地問道，「難道與你們所謀之事相關？那也未免太巧了。」
「多少有些關聯。」林若楓未做絲毫解釋，語調平然說道。
（女主日記209，八月念二日，這地方不想多呆了，我想回家了）
(未完待續。).