「林叔也挺逗的，棋下得那麼臭癮還那麼大，每次和人下輸了就把殘局扔給你，讓你想方設法幫他翻盤，嘖嘖，這不是玩賴嗎？」。粟梁邊說邊搖頭。
林若楓笑而不語，只問道︰「事情辦得怎麼樣了？」
「辦妥了啊，」粟梁眼楮都沒眨幾下，干淨利落地和林若楓交代了情況，做了任務的交接，而後在坐處伸了個懶腰，拖長聲音說道，「先和你說一聲，等這茬事兒完了，我要請假，這些天可累死貧道了。」
「請假？可以啊，莫如去揚州休養一番如何？」林若楓目中帶笑說道。
粟梁眼楮一亮︰「下揚州的事兒，林叔準了？」他一拋手中扇子，喜不自勝地說道，「哎呀，真沒想到有生之年，能有機會去那等繁華之地好生造一造……」他說著說著嘴角吊起一絲笑，就仿佛那「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」的日子已經近在眼前了。
做夢的時候，最忌諱的就是被人一盆冷水當頭兜下。粟梁正自笑得合不攏嘴地遙望將來呢，耳邊突地響起好友的語聲，聲音還是一貫的清朗，說出的話也還是一貫的犯嫌︰
「你既已決定要去揚州休養，干脆順便也把父親交代給你的那幾件事解決一下吧。」
粟梁覺得自己的名字起錯了，爹當時為何給自己起名叫「黃粱」呢？不就是黃粱一夢，醒了都成空的意思嗎？
雖然自己把名字改為「粟梁」了，並要求身邊好友一律以此稱呼，可回頭到了爹面前，不還是黃粱嗎？
唉！
「怎麼說話呢？什麼叫‘順便’啊，」粟梁挑起一邊的眉毛，「林叔交代的差事有多難辦，你不知道啊，你順便一個給我看看，看你是怎麼一手挑鹽幫，一手平漕運，順道再會會煙霞山莊的。」
「如果不是得下場考試……」林若楓扯了扯自己的一領青衿，悠然說道，「我倒願意陪在道長身側，助你大顯神威，還一手什麼一手什麼？干脆正手挑鹽幫，反手平漕運，一只手就搞定。」
他的話雖然明顯是在玩笑，可身為兄弟，粟梁又怎會听不出來他語中的無奈與厭倦。
「這不像你啊，」粟梁一挑眉毛，以三階式問法表現自己的不以為然，「說讓你考你就得考啊？你就是不考還能架著你去考啊？真架著你去考你就乖乖就範啊？」
他話到此處，福至心靈，積極地出了個餿主意︰「不然你考試作弊好了，不不不，你想法設法讓那些托關系找路子的學子一一現形，以此揭露科場弊案，這麼大的弊案曝光，定會在雍京內外引起巨大震動的，林叔一定不想看到這樣的結果。」
「如此是兩敗俱傷，最後事沒辦成，還會拖累無辜的人，別人不說，今屆的幾個主考官一個都保不住了，他們之中，也有良臣諍臣，為這件事折了，太不值得了，」林若楓笑著拍了拍好友的肩膀，反過來安慰他道，「你就別操心我了，先想一想這趟揚州之行吧。你要是不去也不會強拉你去，大不了派大哥去……」
「欸！你派他去做我的差事，這不是臊我呢嗎，」粟梁咬牙看著自己最好的朋友，就像看著一只白眼狼一樣，「如果我不去，後補是他的話，那我還是去吧。只不過一邊是軟玉溫香，一邊是刀山火海，貧道怎麼那麼拿不定主意呢？嘖嘖……」
「行了行了，」林若楓止住他歡月兌的思緒，「你最早也要九月出發，路上還有時間，好好謀劃，這差事未見得辦不成。」
粟梁看了看天又看了看地，突然想到一件事，心里有了不少安慰，他橫過扇子攔到自己和林若楓面前，向下一壓，好似要掩住即將出口的語聲兒︰「說起來貧道還不是最頭痛的那個。听說了嗎？東方家的那個準駙馬入了鴻臚寺，加入談判使團了……」
*****
回到菡萏巷時，日頭將落不落，馬車停在巷口，待蘇幕遮下車走入巷內後，車夫轉道離去。
留香花坊就在巷口第一間，听到噠噠的馬蹄聲響，花坊內響起騰騰咚咚的動靜，衣袂腳步聲中，小青瓜和心心爭相擠出門來，聲音夾雜一起︰「東家/蘇姨，你回來了？」
在她們身後，春草扶門而立，表情哀婉，欲說還休。
「回來了，我們進去吧……」
蘇幕遮一手扶住一個姑娘，向門內望去，花坊內部的擺設一概如舊，看在蘇幕遮眼中卻生出些恍若隔世之感，不過兩三天沒回來，一切事物看上去都不一樣了。
小青瓜跟在蘇幕遮身邊，腳還沒有邁進門框就揚聲沖里面說道︰「喂！你不是急著要找我們東家嗎？見天往我們這里跑，怎麼她都到門口了，你的**還長在凳子上？」
蘇幕遮聞言挑了挑眉毛，心道小青瓜這麼不客氣，是在對誰說話？按說她識得的人也不算多，那里面能找上門來的，還能是誰……
眼神向內一瞟，果然見江蘺如同直愣愣的小蔥一般，從椅上而起，垂首拱手為禮︰「蘇姑娘好。」
「江蘺？」蘇幕遮好像沒料到小青瓜口中「見天跑來」的指的是他一般，戲謔地挑了挑眉毛。看著江蘺繃緊的包子臉和故作老成的模樣，蘇幕遮忍不住逗弄他道︰「怎麼？你這兩天總上門嗎？該不是看上我們店里的……」
「姑娘說什麼呢？」江蘺急得大叫一聲，隨即有些訕訕地住了口，埋首不語。
幾日未歸家，今日終還家，幸而仍是家，家有人牽掛。
蘇幕遮甫一回到熟悉的地方，見到幾個姑娘，心中便有種難以言說的輕松，又見江蘺總是那樣一派老成的樣子，覺得他雖然穩重，終究有點太蔫兒了。
孩子嘛，該和小青瓜或是夷則一樣，雖然頑皮淘氣，勝在活潑。
這樣想著，她便情不自禁地開了個小玩笑，見這孩子羞惱了，當下抿嘴一笑，不再逗他了，只道︰「東方讓你來，是有什麼事嗎？」。
「姑娘，少爺確實有點正事，讓我轉達，能不能和你單獨說話？」
（女主日記211，八月念二日又補記，還正事？還單獨說話？小江蘺，你不乖哦，等我和你分說分說）(未完待續。)