她沒有再與少陵說什麼，行了個禮，徐徐地走回安寧宮。他站在原地，緊緊眯著眼，目送她走遠。
「孫兒給皇祖母請安。」
「快請起。」
「今日讓你受累了。」
宴席過後，眾人紛紛退去，安寧宮空曠了許多。阡也隨後走進來。她站在雲揚身後，雲揚回過頭，拉她到身邊。
一個不經意的動作，擷瑞看在眼里，目光一沉。祖孫二人許久未見，說說笑笑，她也沉醉于這樣的場景，她沒有了親人，他還有疼他愛他的人，真好。
「王爺，壽宴的賬目還沒有點清楚，需要您再走一躺。」
「皇祖母，孫兒去看看。」
「去吧。」
擷瑞似乎是累了，翠濃姑姑在她身後墊了軟墊，扶她倚在床板上，她閉上眼楮，問道:「哀家听說你是一個孤兒，在少陵府上住了些年月。」
「是。」
「是毅兒向少陵要的你？」她說這話時，睜開剛剛閉上的雙眼，似乎在打量她。
「是。」
阡已經猜到了她接下來要說的話，一個孤兒，輾轉于兩位皇子之間，她在這深宮沉浮了一生，要是論看人怕是沒有人是她的對手。
她俯身向前，低頭不言。擷瑞接著說:「少陵那個孩子，心思太重，性子又冷，保不齊哪天做出什麼越禮的事來。」
她是在說她嫁給雲揚是帶著目的的，是為少陵絆住雲揚的腳步，畢竟他的前途是不可估量的。此時若是辯解反而給人欲蓋彌彰的感覺，所以她能做的只有沉默。
「毅兒，他太過仁善，也沒有防人之心，所以哀家希望有個人能多幫幫他。」而她顯然不是那個人。
太子妃太過嬌縱，溪王妃又太過沉穩，只有她雖然清冷了些，卻是懂進退，又細心，雖然只是第一次見她，卻還算和她的意。只是她畢竟身份不明，該說的還是要說在前面。
「他從小就到大，心里苦啊！」她說這話的時候有幾分哀慟的神情。待她說完，她才站起身，她听到從小到大這幾個字，之後的話到不再重要了。
她出了安寧宮，看見正在忙著指揮宮女收拾院子的蘇嬤嬤，她走過去，她在這里過了大半輩子，趙妃的事，她一定清楚。
「蘇嬤嬤。」
「側王妃叫老奴何事？」
「能否借一步說話？」
「都好好干活，一會兒我回來，看誰要是偷懶，這個月的月錢就別想拿了。」
她轉過身，陪了個笑臉，同阡走過回廊:「我是想向你打听個人。」
「您說。」
「魏王的生母趙妃，嬤嬤可曾听說她的事？」
蘇嬤嬤目光閃躲，小心地環顧四周，走近一步，回道:「側王妃，這可是說不得的。」
阡從袖中拿出兩張銀票，塞到她手里:「嬤嬤大可放心，這四下無人，嬤嬤今天說的，不會有第三個人知道。」
蘇嬤嬤看了眼手中的四百兩，滿臉堆笑:「您說的是，您想知道什麼，老奴一定知無不言，言無不盡。」
「听說趙妃生前在後宮恩寵盛隆，後來為何會被賜死？」
「這趙妃確實很受皇上寵愛，差一點就成了貴妃，只是後來她在宮中行巫蠱之術，犯了宮中的大忌。皇上也下令不許再提此事。」
「那她咒的是何人？」
「是擷瑞太後。說是因為太後阻礙她封貴妃的緣故，心中記恨。」
一個恩寵正隆的妃子，會因為一次晉位不成，犯下如此大錯嗎？何況據她所知，趙妃為人謙和有禮，怎麼會如此糊涂呢？
她又問了些關于後宮嬪妃的事，就回到安寧宮大門口等雲揚。天色不早了，怎麼還不見回來。正這樣想著，世顏公主高興地朝她走過來。
「拜見世顏公主。」
她連忙過來扶起她:「五嫂，為何這樣見外啊！五哥是不是都沒和你提起過我啊，他自從娶了五嫂都忘了我這個妹妹了。」
世顏是千秋的第六位公主，皇子和公主都算起來，她應該排第九。她目光流盼，笑的時候連眉毛也跟著飛揚起來，她才十四歲，是在這宮中與雲揚最要好的妹妹，她听他提起過的。
「一直想見見五嫂的，今日看來，真是個大美人呢！」她這樣說著大眼楮一眨一眨的，很認真的樣子。
「世顏也很漂亮。」
她已經不記得多少人稱贊過她的美貌，她從不以此為榮，以色相示他人，能有幾時好？終有老去的一天。不過她看得出她是那種心直口快的姑娘，在這皇宮內院中還能如此，實在難得。
她們聊得來，就叫人搬了椅子到後花園。她給她講起雲揚小時的趣事，兩人笑得合不攏嘴。
「你是在等五哥吧，我剛才來的路上听說他被父皇叫了去。」
「可有說去做什麼？」
「好像是說關于洪災的事，說什麼太子哥哥和少陵哥哥都有國事走不開，就叫了五哥去。」
看來她要去大殿等了「五嫂，以後多來看看世顏吧，皇後里一點意思都沒有，父皇又不允許我出宮。」雖然她不願進這皇宮，可還是答應她抽空來看她。告別了世顏她就向著大殿走去。
見大殿的門緊閉，皇上還沒有交代完。「江南一帶，從我千秋收復以來，就災難不斷，此次洪災來勢凶凶，必須要派皇子去才能平復民心。」皇上從龍椅上起身走到台下。
「乾風在忙著修建皇陵，少陵也在為堤壩的事忙得不可開交，只能你去辦了。」
雲揚知道此行凶險非常，江南一帶洪水泛濫，房屋沖毀，人被洪水卷走，都是常有的事，他也知道這不是和他商量，這是皇命。
「水勢不容人，明日就需啟程。」他說這話時，雲揚已準備轉身離開。
「等你回來，朕會把兵權分給你。」雲揚還差幾步就踏出了門檻，他沒有停下來，繼續往門外走。他不醉心權力，但若是有一日他的父皇駕崩，乾風或是雲揚坐上了那個位子，他握有一定兵權，還可以為她做最後一搏。
「走了，要關宮門了。」
他和她回到府中，天已經半黑了。
「明日，我要去江南幫助受洪災的難民。幫我收拾出行的衣物吧。」
「好。」冬日的夜晚越發寒氣逼人，他們緊緊相擁，汲取著彼此的體溫。
早晨，他見她一身青色利落的薄襖，頭發也簡單地別起幾綹，其余松散的披開來。她見他看她，輕挑嘴角。
「怎麼樣？」
「不怎麼樣，你這是做什麼？」他微皺起了眉頭，已經知道了她的意圖。
「當然是同你去江南了。」
「你以為我是去游山玩水？」
「你要是去游山玩水我還不去呢！」她一臉的堅持。
「你……」
他還是扭不過她，帶著她也好，在身邊也省得他惦念。青羅收拾好衣物後，遞到阡面前，幽幽地說了句︰「姑娘自己小心。」她跟了她這麼多年，她的心思多少是懂得的，她要留下來繼續收白綺晴的信，讓她沒有後顧之憂。
「放心。」阡在她的手背上拍了拍，拎起行李走出偏房。他們這一走，府中的事物都交給了憐星和青羅打理。
千秋的國域過于狹長，橫跨南北，十幾天的路程，天氣是越走越暖了。他們不得不換上輕薄的衣服。是去救助災民，他們除了兩個車夫和賑災的糧食、日常的銀兩、衣物，什麼都沒有帶，平日里前呼後擁的，這樣輕裝出行，倒是清靜不少。
路途遙遠，每天不停地趕路，難免有些疲憊，他們也有意避開人群。走鮮有人行的小路，雖顛簸些，卻更安全。值得慶幸的是，他們沒有遇上強盜。到達江南，眼前的一幕幕令她毛骨悚然。
雖然她來之前，已經做好了準備，卻不想是這般淒慘，尸骨隨處可見，有許多已經腐爛發臭，路旁的人，衣服破舊，滿臉污垢。各個店門緊閉，大街上因為剛剛退去的大水而泥濘不堪。還有許多被沖垮房屋的廢墟。走幾步就有人爬過來，抓她的腳踝，他護在她身前，慢慢地向前走。所到之處，滿目瘡痍。
「去那個飯館瞧瞧，看看有沒有人？」阡指了指不遠處的店。一個車夫跨過橫在地上的人，去敲飯館的門。
「這的官呢？沒有人管嗎？」。
「之前下了一場大雨，他就跑了，帶著全縣的糧食走了。」一個老婦人說完嘆了口氣。
「狗官。」
他握緊的雙拳，青筋突暴，奈何現在不是生氣的時候，他彎腰扶起老婦人，回到馬車里搬糧食。
「王爺，這家店可以施糧。」
雲揚和兩個車夫、店里的伙計，一同把糧食抬到餐館。這樣施粥，為他們安排住宿，一連五天，阡每次到他回來，才能睡下，幾乎每晚都是深夜。
這地剩下的大多是老人、婦女、孩子，年輕力壯的大都逃到了別處去。這一日，狂風大作，城門的客棧位置偏高，吹得門窗吱吱作響。這場風過後必定又是一場大雨。
風停了，是久違的寂靜。片刻，雨拍打著大地，濺得老高。她按捺不住心中的恐慌，打開門，沖了出去。雨很快打濕了薄衫，布鞋也濕透了。壓抑的夜，漫無邊際的黑暗，她不停地奔跑，呼吸越來越急促，嗓子像燒著的火，從上到下一片冰涼。她不知道要去哪里，她只知道，她要找到她。
「王妃，不要去那邊，那邊的河漲起來了，房子都沖倒了。」災民幾日來感恩戴德，沒有人不認識他們。
「看到王爺沒有？」她抓住迎面跑過來的人的胳膊，呼呼喘著粗氣。
「王爺剛剛還在這。」
她松開手，朝前面跑去。水已經沒了腳踝，雨還在下，水還在漲。每邁一步，雨水都濺在身上一大片。衣服貼在身上，街道上一片狼藉之中，她，如此瘦弱。
「王妃，那邊危險。」
人，每每在將要失去之時，才會懂得珍惜。在這一刻間，什麼名利，什麼仇恨，她都不要了。所有的驕傲和理智，都已抖落成灰。她只要見到他，見到他安然無恙。
雨，讓她睜不開雙眼，她只得沿著路邊的屋檐艱難行走。水已沒過了膝蓋。她只能用盡力氣，喊出那聲:「雲揚。」
當那個人影漸漸走近他，她看清了他的臉，她一步一布，走在雨中，帶著還沒有恢復的呼吸和心跳，淚，奪眶而出。她曾感激那場雨，雲揚分不出她臉上的是淚，還是雨。
她記得那一天，他們攙扶著對方，回到了客棧，那場雨，終于在他們回到客棧之後停了。
他們泡過了熱水澡，平躺在床上。他翻過身，望著她，盡管他們已經有過多次肌膚之親，他還是很專注的看著她，像要把她印在眼中一般。
「阡，給我個孩子吧！」
他低聲喚她，一聲比一聲更動情，他包裹式地吻她，他比體溫更熱絡的眼神在蠱惑她，她當時，意亂情迷。
雲揚到了城外，給他的父皇遞了加急的奏章，把他的所見所聞流于紙上，希望他的父皇能盡快派來可以勝任的官員，發放修繕的物資，並嚴懲逃跑的官吏。
這樣一個多月後，洪水徹底退卻了，從千秋調派的官員和所需的物資都到了江南。雲揚能做得畢竟有限，若是要江南受災的一帶都恢復元氣，是時間的問題。
他和阡出城的時候，城門口送行的百姓排出去了幾里。
時隔兩個多月，千秋城並沒有什麼大的變化，若是說有，就是各家都忙著打掃、掛燈。他們才想起，再過幾天就是新年了。
他們的馬車停在門口，兩人挽著手走進王府，下人都早早到前院迎接他們。案上擺著剛剛沏好的龍井，屋子打掃得一塵不染。
阡折騰了這麼多天，整個人都清瘦了，青羅看著，心里不是滋味，本來都到了嘴邊的話，只能生生咽回去。
雲揚趕著回皇宮復命，她就早早歇下了。最近她總覺得疲倦，不想頭剛沾到枕頭，就睡著了。
雲揚回來見她水睡得沉，就去了正房，是該讓她好好歇歇了，想起那日雨中，她的眼神，心中一陣暖意，她是在意他的。父皇沒有食言，給了他千秋三分之一的兵權，少陵在把兵符交給他的一瞬，他的眼神，讓他以為，如果當時不是在大殿，他會毫不猶豫地殺了他。不是雲揚的他不想搶，是他的他也絕不會放手。一陣困意襲來，他慢慢闔上眼。
冬日的陽光格外暖，她披著披風漫步在回廊。青羅走在她的身後。還是開了口︰「白綺晴，有身孕了。」
阡身子前傾，扶著欄一陣干嘔，臉色也變得青白。她知道這意味著什麼。
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