夜色里的京城火光沖天如同白晝。
大街上人仰馬翻，很多高門大戶里也陷入混亂。
家宅里僕從亂走，打听消息的，收拾東西的，握緊了木棍柴刀看守門戶。
雖然不至于像大街上那般哭喊成一片，但所有人都是神情惶惶。
是逃還是藏？最新的消息是什麼？
寧炎大步向外走去，身後寧二夫人急急的跟上。
「老爺老爺」她疾聲喊道，聲音里帶著哭意。
寧炎停下腳，皺眉看著她。
「哭哭啼啼的做什麼？」他說道，「你不要怪雲釗沒早些遞消息，他能自保已經是極其不易。」
說到這里又停頓下。
「他跟著皇帝跑了，也不會是因為怕死，陛邊總是要有人的。」
這有人的意思很顯然並不僅僅是保護皇帝。
寧二夫人抬手拭淚。
「我自然是知道的，雲釗是我從小看大的，他什麼性子我還不知道嗎？」。她哽咽說道，「只是老爺你，你…」
「我是必然要出去的。」寧炎肅容說道，打斷了寧二夫人的話，「以前我不出去，是食君之祿忠君之事，我進言君不听，我必然要死守不退。」
「那現在君都跑了。」寧二夫人哭道。
「正因為現在君跑了。」寧炎說道，「我才要站出來，為聖人之道，為天地之命，為黎民之生。」
寧二夫人抬手拭淚。
「你和孩子們在家藏好了，不要亂跑，現在這個時候，京城絕對不能亂。」寧炎語氣緩柔幾分說道。
寧二夫人哭著點點頭。
「老爺…」她說道，拉住寧炎的衣袖。
寧炎皺眉。
「不要哭哭啼啼沒完沒了…」他說道。
他的話沒說完，寧二夫人拿出一把劍遞過來。
「老爺，你忘了拿你的劍了。」她說道，「雖然是個讀書人，既然要守城，兵器也還是要拿著的。」
寧炎笑了。
「我還真忘了。」他說道，伸手接過，「那我去了。」
寧二夫人含淚點頭。
「你去吧。」她說道。
寧炎拎著劍轉身大步向外而去，走到門口卻見一群人站著，這是家里的家院僕從們，一個個手中拎著木棍刀槍。
寧炎夫婦不由愣了下。
「爹。」寧十一走出來說道，「我們走吧。」
在他身後還有另外兩個兒子，最小的才八歲的那個十四郎也在其中。
「爹我們走吧。」他也跟著喊道，手里抓著比他自己都高的一根木棍。
「十一，你們干什麼。」寧二夫人說道，忙上前將小兒子拉過來，奪下他手里的木棍。
「娘，我們當然是要去守城了。」寧十一說道，「衛國即是保家，匹夫有責。」
寧炎點點頭。
「好。」他說道，「走吧。」
寧十一等人神情肅重的應聲是，十四郎也要跟著去，被寧二夫人拉住，他不由吵鬧起來。
「十四啊，我和哥哥們都去了，家里只剩下你母親姐姐女眷們，你要留在家里護著她們。」寧炎看著他說道。
寧十四郎點點頭，挺起胸脯。
「爹你放心吧，家里有我。」他大聲說道。
寧炎含笑模模他的頭，大門打開，街上的嘈雜哭喊頓時如潮水般撲來，雖然看不到具體的場面，但夜色里听到也足以讓人面色發白心驚膽戰。
門旋即被關上，留下的僕從們將大門上了一道又一道門閂，又頂上棍子，讓門戶堅實護住其內的人。
但這堅實的門護住內里的人，也擋住了在外邊的家人。
寧二夫人將小兒子抱緊在懷里，看著大門淚如雨下。
老天保佑吧。
大街上喧鬧都涌向城門，原本涌進京城的人們都想城門口沖去。
拖家帶口，推車趕馬，你哭我喊，擠得水泄不通。
城門已經關閉，這讓恐慌更甚，喧鬧更大，幾乎將城門淹沒。
五城兵馬司所有人馬出動刀槍鞭子，面對洶涌的民眾完全沒用，在死亡的恐慌下民眾哪里還懼怕這個，恐慌凝聚在一起如同雪球一般越滾越大，碾壓一切。
「寧大人來了！」
「寧大人來了！」
人群中響起喊聲，喊聲越老越大，護衛們竭力的嘶聲壓過四周的嘈雜。
寧大人這個名字還是很吸引人的，漸漸的眾人都回頭看，夜色火把照耀下人群讓開一條路，走出拎著劍的身材高瘦的男人。
寧炎已經好久沒有出現在人前了，但這並不代表民眾就忘記了他，甚至比以前做官時候還要出名。
這自然是因為他對抗皇帝被罷官。
民眾們可能不懂朝政的事，很多時候也不管對錯，對于他們來說一個敢跟皇帝對著干，不惜丟官去爵的人，就是高風亮節的人，就是心底無私天地寬的人，這種人是值得信賴敬佩的。
這也是為什麼御史們最喜歡彈劾官員，尤其是成名地位越高的官員他們越愛追著彈劾，因為那可以養聲望。
寧炎的出現讓民眾暫時安靜下來。
「大人，大人。」
「金人是不是打過來了？」
他們亂亂的哭著詢問哀求。
寧炎看著他們神情肅重。
「金人有沒有打過來，還沒有確切的消息。」他說道，「但大家也都知道金人距離京城並不遠，先前在京東路出現，所以大家要做好最壞的準備。」
一旁因為他的到來而稍微松口五城兵馬司的官員頓時緊張起來，但民眾們沒有如預料中被這種危險的告誡而嚇得更加慌亂，反而听到這句話，似乎比事先官府一味的說沒事，說金人不會打過來的粉飾太平更讓人安心。
「那快讓我們出城吧。」民眾們紛紛哭喊道，「讓我們逃命去吧。」
「真因為危險，所以現在不能開城門，大家也不要出城。」寧炎沉聲說道，「你們想一想，如果你們出了城，在曠野里遇到金人，難道會比這里更安全嗎？」。
他說著指了指身後的城門。
「這里至少有高大厚重結實的城門城牆圍護。」
眾人隨著他所指看去。
京城的城牆夜色里更顯得高大堅固。
寧炎又將手中的劍舉起，指著四周五城兵馬司的兵丁官員，又指向城牆上披掛嚴整的守城兵。
「這里還有兵將刀劍。」
這倒也是，不是大家不知道這個道理，只是一時間慌亂只想逃離。
「大家稍安勿躁，有城池在有我們在，就算金人打來，也能護得大家平安。」
民眾們安靜下來，圍堵沖撞城門的也慢慢的後退。
「大家請听從官府的安排，不要圍在城門。」寧炎說道，將劍負在身後，「我替大家守城門。」
說罷大步向城門而去，身後寧十一帶著家丁跟隨。
看著寧炎走來，圍堵在城門的民眾終于讓開路，神情稍安。
「寧大人在呢。」
「對啊，朝廷會有安排的。」
「皇帝還在呢，怎麼會讓金人打進來。」
說話聲此起彼伏，讓城門前又變得嘈雜，但這嘈雜跟先前的惶惶不同，而是讓人心安。
五城兵馬司的官員們回過神，神情也放松下來，開始指揮安排民眾們散開，讓他們退回到不同的街道上去歇息。
城門前的喧鬧褪去，城門上下的官兵都松口氣。
「還好寧大人您來了。」當值的官員一臉後怕的說道，用衣袖擦著汗，「要不然這城門就要被民眾沖垮了。」
寧炎對他點點頭。
「無需多言。」他說道，「嚴守四方警戒吧。」
官員應聲是，城門上的守兵領命散開，握緊手中的兵器對準城牆外一片漆黑的夜色，因為太過于緊張，並沒有注意到寧炎眼中的憂色。
他的出現暫時安撫了民眾，但如果………
………
……….
此時的皇城里，听到皇帝寢宮里傳來的驚呼聲，因為街上的騷亂而急急趕來皇宮稟告商議的一眾大臣再也等不及了。
他們在宮門前被攔住了好一會兒，好容易搬出先前的特例，又有老臣舉著曾經得到的御賜的配飾之類的，禁軍才不得已開了宮門放進來，然後又被太監們攔在寢宮外，這一番折騰東方都已經發亮了。
這直接就可以上早朝了。
「陛下，陛下，不好了。」他們喊著沖進來，話音卻又猛地停下，不可置信的看著殿內。
龍床前的幕簾已經被進來的內侍掀開，燈火也點亮，照著空蕩蕩的龍床，床上整整齊齊沒有絲毫睡過的痕跡。
陛下呢？
「陛下，不見了…」有大臣喃喃說道。(未完待續。)