院子里亂作一團，丫鬟婆子們或捧著銅盆急急邁進屋里、或自屋里匆忙端了盆血水出來，更有端火盆、拿棉布、抱高粱桿的……物什繁雜，難以細表。
每個人腳步匆匆，神色凝重，目不斜視，竟沒有一個人注意到跑進來的謝蓁。
謝蓁心里愈發不安，三兩步走到正房前，撩起簾子直直闖了進去，竟同捧著茶盤要出屋的婆子撞了個正著。
那婆子被她唬了一跳，「哎喲」一聲，失手摔了茶盤。
原本在烏漆小茶盤上置著的青花纏枝紋茶盅在地上發出一聲脆響，碎成了幾瓣。
屋子里的人聞聲都看了過來。
那婆子腳下一軟，轉身跪在地上，垂著頭向前爬行了幾步，身體抖如篩糠，哀聲求道︰「老夫人饒命啊！」
正吃茶的老夫人金氏輕輕闔上了茶蓋，一旁的金嬤嬤忙雙手接過茶盅放在了幾案上，又自袖中掏出一條手帕細細地給老夫人淨手。
金老夫人由著她伺候，抬眼看著地上俯著的簌簌發抖的婆子，面上有些不喜，卻也不發作出來，只自鼻子里發出一聲冷哼。
那嬤嬤是常年在金老夫人身邊服侍的，此時見金老夫人這副語氣，哪里還看不出金老夫人是動了怒？忙輕聲賠笑道︰「碎碎平安，歲歲平安。」
金老夫人繃緊的臉色這才緩了緩，「下去吧！」
下去？現在不追究她，以後自然也不會再拿此事責罰她的！那婆子心里頓時松了口氣，忙磕了幾個響頭，拜道︰「謝老夫人。老夫人真是菩薩心腸！」
哪里會有人不喜歡听好話的？更何況對方還把自己比作了菩薩！金老夫人神色更加溫和。
「行了，下去吧！」
這一句「下去」，語氣里還帶著笑意，和上一句「下去」的不耐語氣完全不一樣，可見金老夫人是真消了氣了。那婆子心中大定，又叩頭說了幾句奉承的話，然後才慢慢收拾了地上的碎瓷、茶盤，起身退了出去。
也是不巧，她才從屋里出來，迎面又撞上一個慌慌張張跑來的小丫鬟。
婆子好險抓緊了茶盤沒再打翻，卻是切實閃到了腰，不禁「噯喲」一聲，一面騰出只手扶了腰，一面罵罵咧咧地瞪向那小丫鬟。
卻見那小丫鬟不管不顧地還要往屋里去，婆子忙伸手將她拉住了，壓低聲音道︰「老夫人才消了氣，你這樣火急火燎地沖進去，別再把老夫人的火氣撩撥起來。」
紅菱一愣。
那婆子又往外推她道︰「我看你啊別自找苦吃了，要緊扶我到後面的房里歇一歇，我這把老骨頭哪里經得起你們這一下兩下的折騰？」
紅菱心里正慌亂著，哪里能有什麼主意？只被她推著向前走了幾步，待要下台階時卻又住了腳，回頭看著正房門口掛著的簾子。
「還不走？仔細老夫人發作你！」那婆子又喝道。
紅菱打了一個激靈，用力咬了咬牙，一手接過了婆子手里的茶盤，一手攙著她的胳膊，扶她去了房里。
屋外發生的這一段事，正房里的人毫無覺察，只這廂那婆子出了屋，金老夫人便側頭對身邊的金嬤嬤說笑道︰「你看這婆子，年紀這麼大了，還滿嘴跑馬呢！」
她嘴上雖這樣說，眼角卻折起了笑紋，可見心情是十分好的。
金嬤嬤也掩著嘴笑道︰「我看那婆子說的也沒錯！她打碎了茶盞，您卻不罰她，可不就是菩薩心腸？」
「你啊你！」金老夫人忍著笑，伸手點了點她，「你也是個愛胡說的！菩薩普度眾生，我怎麼能同菩薩相比？你這樣說，豈不是讓菩薩怪罪我？」
「哎呀。」金嬤嬤聞言，自打了一下嘴巴，故作出一副惶恐的樣子，雙手合十念道︰「阿彌陀佛，老婆子我所言隨心，卻沒想到冒犯了菩薩。菩薩若要怪，只管怪罪我好了，千萬要保佑老夫人長命百歲啊！」
金老夫人見她做戲，更是忍俊不禁，笑著啐了她一口，「你這老貨！」
金嬤嬤也陪著笑，余光卻看見屋子里還呆呆站著一個粉女敕女敕的女孩子。
「老夫人。」金嬤嬤斂了笑，壓低聲音提醒道。
金老夫人「嗯」了一聲，視線一轉，這才正眼看向站在一旁沉默不語的謝蓁。
她眯著眼，想了想才道︰「小六？」
謝蓁自進門起就一直盯著被用作臨時產房的偏房前掛著的簾子瞧，听著里面傳出來的一聲聲呻/吟，心中更是焦急不已，突然听到有人喚她，這才猛地回過神來，忙施禮拜道︰「祖母。」
「嗯。」金老夫人略一頷首，蹙眉道︰「你怎的過來了？」
謝蓁便道︰「孩兒听聞母親生產不順，心里擔憂，故來探望，還請祖母莫怪。」
「做人女兒的擔心母親是應該的，有什麼可見怪的？」金老夫人嗤道︰「只是我前幾日還听說你不喜歡你母親肚子里的孩子，鬧著不許你母親生下來，怎麼沒兩日工夫竟變得這麼懂事了？」
謝蓁瞪大了眼楮，她原來竟說過這樣荒唐的話嗎？生孩子哪里等同于尋常小事？豈是說不許就能不許的？不過，依著那一世里她對謝玨的厭惡，沒準她還真說得出這樣的話。
謝蓁汗顏，眼珠轉了轉，一本正經地答道︰「孩兒想明白了。本是同根生，相煎何太急。」
金老夫人沒想到她會這樣回答，聞言不免多看了她幾眼。
七歲的小姑娘梳著雙平髻，瓜子臉，杏眼清亮，五官稚氣未月兌，卻偏要做出一副老氣橫秋的樣子。
和她母親黎氏一個模樣！金老夫人越看越覺得厭煩，遂移開視線，不耐地揚了揚手道︰「你先退下吧！雖說你是一片孝心，但產房重地，豈能讓你一個孩子進去？」
「祖母……」謝蓁還欲再求，耳邊卻突然听到偏房簾子被撩起的響動聲，不由得語聲一頓，轉頭望去。
難道是生了嗎？她的心陡然一緊，那母親……
謝蓁緊緊地盯著自那簾後出來的人瞧。
只見一個身穿暗紅色對襟褙子的婆子匆匆邁過門檻，上前幾步就屈膝跪在了金老夫人面前。
「老夫人，四夫人大不好了。」
謝蓁身子一晃，臉色蒼白如紙。
金老夫人面上卻是無波無瀾，只輕哼了一聲道︰「慌什麼？你張婆子給人接生這麼多年，就這點膽子？」
「老夫人教訓的是。」張婆子面上賠著笑，心里卻直叫苦——她是給不少人接生過，可現在產房里的這一個不一樣啊！那可是謝四老爺的夫人！萬一出了什麼差錯，不僅她的老臉面老招牌要完，估計連這條老命也要賠進去了！不過，說來也奇怪，別人家里的媳婦生孩子，當婆婆的都是緊張的坐不住的，怎麼這金老夫人一點都不擔心的樣子？
她心里正月復誹著，就听到金老夫人又問︰「說吧，四夫人是怎麼個不好了？」
老夫人這樣問，想必也不是全然不關心的。張婆子忙道︰「想來是因為月份太長的緣故，小少爺比一般的嬰兒大些，這要換作是個粗使婦人倒也不難生，可偏偏四夫人又是個身子嬌弱的，恐怕是挨不住。」
金老夫人皺了皺眉，問道︰「如今開了幾指了？」
「堪堪才六指。」張婆子道。
「那……」金老夫人正要說話，卻听得有一個稚女敕的女聲又快又急地搶聲道︰
「六指？那四夫人可還受的住？」