學皇十八歲那年。
「公主畫像已至尾聲，明日午時你可帶她一同來取畫。」那是艾樂郡主最後一次出現在皇城，從此銷聲匿跡。
次日，學皇握著柴郡公主的手輕輕揭開遮畫白紗。畫中女子容顏靚麗，特別是那雙眸，似她更像他……以畫鎖魂，從此他們皆深鎖畫間。
眉目一點殘念生，浮生一畫鎖清魂。
太子東宮。
他只剩一具空殼，瘋癲數月，怕光怕人，只知重復一句話︰「她在哪？她到底哪？！」此刻他有靈魂，卻是全新的靈魂，沉睡軀體里還未蘇醒！
「我馬上派人去亂葬崗找她！即便是尸體，也給你抬回來！」一蛋雙生，只取一皇！姜氏親手遺棄一個，最後這個不能不保！
數日後，柴郡公主活蹦亂跳地出現在他眼前。那聲「哥哥」依舊叫得柔美動人。他的痴狂在她的魅惑下，漸漸好轉。
那日不過一普通的日子，他正更衣就寢宮，突然劇痛如電擊穿全身。他痛苦地緊抱雙臂，蜷縮在地不停翻滾。臉色泛黑，似有道道波浪在皮下涌動，來回分離皮肉。身邊宮女太監早已習慣他這痴巔之癥。每每這時，其中幾個便會飛快跑去通知柴郡公主。如今全後宮皆知，只有這個公主，才能使他安靜。
片刻後，柴郡公主沖入太子寢宮，立刻摟他入懷，不停嚷道︰「看著我！看著我！」
他泛黑的眼白在她媚惑的狐眼下，漸漸渙散，身體抽畜緩慢平息。狐妖媚惑之術，可暫時定魂，卻無法解除他痴巔之根。宮女太監們把他移回床，看著他沉沉入睡後，才敢挪回原位。
望著淺睡中輾轉不安的他，她心里一陣哀嘆。
「為何我會這樣？」厚重的被褥下忽然傳來他沙啞的聲音。
「睡吧。」她平靜應答。
「連日惡夢，眼前團團白霧浮動，似可吸食。」他忽然轉過身，緊抓她的手，哀求道，「你可知這是為何？」
「睡吧。」她的回答如此蒼白。
他突然又不停抽畜。許是不想再次失態，他急忙放開她的手，轉身面牆而臥。
「你回去吧！我不需要可憐！」他努力咬字清楚，卻抹不去牙齒磕踫聲。接著他拼命把自己藏于厚重被褥之下。似乎只有黑暗，才能給予他平靜和希望。
「你等我！」說完，她抽身離去。
等我！那是黑暗中等待死亡的感覺。而此時，他除了感覺到一種活著被獸啃食的劇痛，還剩什麼？體內有種，一種啃食的沖動，似乎聞到腐尸的味道，如此香甜誘惑。他猛然跳下床，沖向一旁的宮女，張嘴就咬。這對留守東宮的宮女太監也是常事。他們立刻過來拉開他，掏出塊骨頭塞入他嘴。忽聞空中一陣迷香，宮女太監立刻倒地，唯有他清醒。
他抬頭，流著黑膿的雙眸死盯著她。
「食吧。」
她挽起絲袖，雪白手臂橫于他眼前。空中彌漫著腐尸味，那是他習慣的味道。盡管他痛苦地掙扎，卻抗不過毒素般的誘惑，利齒破肌膚而入。他臉上影透的黑似得到極大滿足，漸漸褪去。如一下松懈的皮球，他軟軟地倒在她懷里，沉沉睡去。
「出師公子蓮，定為上界厲鬼，可控食魂之欲，無需日日吸食。如今你尚未完全蘇醒，自是無法控制。這偶爾之需，我滿足便是。反正這軀體本就陰氣厚重，要招幾個魂魄也不難。」她邊自語，邊抱著他往床上走去。看著他安靜入睡，她緊湊的心略微松弛。
漣芯心里留的，是海面風光無限的學皇，還是藏于深海底的那個「壞蛋」？漣芯讓她陪伴的，是心底的學皇，還是艾樂郡主交付的「壞蛋」？她自己都糾結不清！只知他體內漸漸復蘇的魂魄，不再是普通的靈魂。修成厲鬼，必靠食魂而活！她心知終有一日，她會無力定他心魂。食魂之需將是他本能，無法逃避。
這些死靈腐臭，是他熟悉的味道，卻不是她能忍受！記得漣芯很愛干淨，每日都會給她洗澡，然後坐在太陽下陪她涼干毛發，並幫她梳理整齊。那是很愜意的日子，當時的她還是只小紅狐。
她步入凌海宮，在後院清泉邊找到那個兩鬢斑白的女人。
「娘，哦不對，我該叫你萬姐姐。」她溫柔道，那是狐媚之術。
狐王之女萬魂香，亦柴郡公主之母李氏妃，回頭望著她，出奇的平靜︰「這清魂香浴，你放心享用。我女兒的身體，自會好生款待。」
她早聞到沁心的薄荷香，如今靠近清池，香味更為濃郁，有種引力讓她有想跳入池中的沖動。
「原來姐姐早知我不是柴郡公主。」此時已無法客氣，她急忙解去衣衫，步入清池。
「呵呵，我女兒內斂，絕不敢如你這般出入東宮。本以為那日可借姜氏之手，送她出宮。誰知她比我想象的成熟，自己做了決斷，連我都給埋在蠱里。」萬魂香邊說邊往水里倒入液滴，整個凌海宮頓時溶入在奇異香味里，似濃霧更像是某種結界。
「呵呵，姐姐在此深宮，過得可不怎樣啊！」她突然笑道，「我拾到這具軀殼時，里面空無一物，省了好些功夫。狐王只讓姐姐迷惑一人，可不是要姐姐弄出如此多亂子。」
「哈哈，我做我想做的。」萬魂香冷笑著。
「這皇族里三層外三層受艾氏家族保護，妖魔皆要回避三尺。北苑那洞口姐姐還真費了不少功夫。居然連艾樂都無法察覺。既是如此，當時為何不直接讓柴郡公主潛逃？」她淡然道，看著清水拂過雪白柔女敕的肌膚，突覺手臂那兩道齒印有些刺眼。
「若不斷這孽緣，她怎會離去？！」萬魂香面色微沉，透著些許無奈。
「原來姐姐早就料到艾樂會亂陣腳，定收了學皇。想讓柴郡心死，卻不料心死人亦死！」她笑道。
若艾樂是被算計的那個，漣芯便是冤陪的那個。
「他喜白紗，明日你跟著宮廷畫師學作畫。」萬魂香忽然轉變話題。
「多些姐，哦，不，多謝娘親。」她露出一抹稚氣的笑。
「這個太子對我們也很重要。」
「如是這樣，我要請娘親去東宮走一趟。今夜那里腐尸味太濃，我本想過來和娘親討些香料。不過若娘親能親自過去，怕會清理得更干淨些。」她閉眼躺在池水里，面帶微笑，悠然道。
這皇城護界，唯有艾樂郡主能做到毫無破綻，依然給萬魂香鑽到空子。如今艾樂不知去向，結界漏洞百出，不正成了狐妖的天下？萬魂香等的怕就是這天！
從那以後，每每太子陷入癲狂之態，只有咬破柴郡公主的手臂才得以控制。
吸食吧，這是你熟悉的味道。她心在吶喊，亦在他破肌膚而入的那刻悸動。有時他清醒過來，會摟她入懷，「嚶嚶」地哭，似內疚似疼惜更是無奈。她總是安慰他，不過螞蟻咬咬，破的皮總會再長。
只是那夜，他突然清醒過來，清醒到她害怕。
「你是誰？」他厲聲相問。
「我沒有名字！」她平靜應答。
他大嚷道︰「我是誰！我又是誰？！」
他是誰？她無法回答。一個帶著學皇的記憶，卻不斷受遺忘的斷憶驚擾的壞蛋？或者就是一厲鬼？
「你可是她？」他突然盯著她雙眼，似乎想看穿這場迷霧。
她避開他目光，沉默不語。
「你到底是不是她？！」他突然抓住她雙肩，絕望中帶著一絲渺茫的希望。
「她是誰？」她反問。
「她是誰？」他茫然，連要找的人是誰都不知，他又有何資格去尋找？
「呵呵！」她推開他，留下一抹魅惑的笑，起身快速逃離他的視線。
如今的他，不再是漣芯的學皇或艾樂的壞蛋，而是她從心底想照顧的厲鬼。
如此折騰半年，學皇痴狂之癥才有所好轉，復發次數逐漸減少，最後消失，算是痊愈。皇族得以喘息。柴郡公主雙臂齒印斑斑，新舊交錯，凡見者皆心寒，從此公主裙袖遮臂，不再展露。唯有她單獨在他面前作畫時，她才挽起長袖，一筆一畫，學得認真，畫得入心。
他常常看到痴迷，那白衣作畫的身影，在腦海里如沉船被拉出水面，一步步走向清晰，走出死亡的影，似乎重新復活。
學皇十九歲，皇家狩獵為他慶生。歷代以來，狩獵都是皇室兄長陪同，公主們自是不能參與。她也不例外。
「狩獵不過數日，妹妹無需擔心。到時我給你帶只狐狸回來。」不知為何，他突然想送只狐狸給她作伴。
「可知為何皇上要帶上李氏妃？」她小聲問。李氏亦萬魂香自己都不明了，為何此次皇上指名要她相陪？
他搖頭。皇上點妃，做兒子的定不會干預。
待狩獵皇族隊伍離去的第二日，貼身宮女悄然來報︰後宮花池又發現一具女尸，死了好幾日。頸項留有齒印，似被異物所咬。一連數日都有宮女太監悄然死去。她早有不詳預感，卻又無法預知。