三日之後她才見到依然，那一刻她嘗到「生不如死」的滋味。他們除去依然所有感官，割掉舌頭和鼻子，捅壞耳朵，挖掉眼楮。她知道祭祀完結，他們會拿走她的命，就如捏死一只螞蟻般。今日放她回來，只是給她一個警告︰
這古老的城池，不容她多想一分。
她開始給依然講祭典的盛大場面，不過是夜里給自己一點活的聲響。雙耳血跡未干的依然，怎可听得到？她扶她在屋里行走，熟悉各種擺設的位置。她自己去接應送來的食物，卻早無吞食的。
有時夜里會听到依然淒淒地抽泣聲，她也默默跟著流淚。而白晝，她們卻假裝無事發生，相互安慰著存活。
她確實不知她們還能活多久。
山間樹木綠芽已長滿枝頭，天開始燥熱。她聞到夏天的氣息。這是個被遺忘的世界，是個只能靜靜等死的世界。她感到一種前所未有的害怕。
他們要的，不過是她安靜地死去。
那場神的祭禮，如今想來都有些後怕。
她曾用絕食威脅，希望他們或者他們的王為了祭祀的順利，過來看她一眼，這樣至少她可為自己證明一次。可惜她昏死在小屋里都無人問津。
也不知道過了多久，她感到陣陣暖流緩緩入喉，本能地吞下幾口。知覺開始緩慢恢復，耳邊听到嘈雜說話聲。不多時，她拾得力氣睜開眼楮，看見一堆粉色裙擺和粉色臉，都是清秀美麗佳人。她努力尋找他們王的身影，可惜眼里除了粉紅還是粉紅。原來她們是來給司女著裝，然後帶去祭祀大典。
祭祀這天終于到來，而依然早已消失。她心隨之空蕩蕩的，只記得最後幾日依然只是靜守她身邊，再沒踫一滴水和食物。她們相處不長，卻是在最脆弱的時候相護感動著對方。
她們給她梳洗換裝，穿上一襲綢緞白裙，裙服拖地三尺，雖無任何裝飾卻也淡雅搶眼，還給她的唇涂了點紅，照他們的話說，她的唇無血色，怕贖瀆了上神。如果被認為是送個死人去祭天，怕造報應。她心里冷笑著，這報應怕是怎麼都會來的。
接著兩個粗壯的司儀左右挽著她的手臂，與其說是幫虛弱的她步行，還不如說是怕她逃跑。她感覺自己是數月未曾進食，一個凡人，此時何來力氣逃？她只想見他們的王一面。他是她唯一的希望，除了賭他的心動，她還能抓住什麼?
她不想就這樣死去。
原來這神的祭祀，是在一古老的競技場里舉行。廣場寬廣無比，中心是個高台祭壇。四周皆百層階梯看台。此時台上早已聚滿各式各樣的人獸魔。觀禮台正方是殿宇似遮陽看台，他們的王和後，還有眾多王親貴族都已齊齊坐好，等待這一年一度的大典禮。
出場前，她右邊的司儀往她嘴里強行塞入某樣東西，附言如果她不想享受火燒的感覺，就吞服藥丸，走得也舒服些。其實她也沒有選擇。那女子送藥方式是專門訓練過的，她不吞也得吞。而她一出場，全場人妖魔獸都高呼著站起來。他們追尋的是某種信仰，而這種信仰足可以讓他們痴巔瘋狂。
她並不怕死。師父從小就和她講生死之道。造夢者時刻都有生命危險，如果太拘于生死便不可有成，不但會害自己，還可能害無辜的做夢人。她早已生死度外，可應該是死在夢中，而不是這里。這祭祀並不如他們想象中的那樣高潔無尚。
他們並沒有綁她的手腳。照他們的話說，司女都是自願奉獻，是一種榮譽。他們早早的便收攬如此多女子，日以繼夜的教導。到最後大家怕都是等不急的跳進火里，以身殉神。不過，這個菱蘭的確是個特例。
能以如此浩大之勢死去，是不是也值了？她自嘲一笑，卻引來觀禮台上一陣轟動。她想她這一笑，于他們而言，確實是偉大的從容獻身之最後微笑。她似乎不那麼顫抖，心里好奇地想見識他們祭的是何方神聖？
待她被帶入廣場中心，一個百丈高的神像串入眼簾。這石像表面坑坑凹凹還微微泛青，立在這里怕是有千年光景，但臉的輪廓卻依然清晰。
師……師父？她驚訝得喊不出一個字。
在師父石像前面，立著三遵小石像，衣服紋式刻的一樣，皆低著頭虔誠地膜拜著。
她想大喊，告訴他們真的不用那麼費事。她和師父在一起也有那麼些光景，他不是那種拘泥小節的神，更不需活人來祭。當然更不會希望是她。可是她呀呀幾句，才意識到她根本無法言語。她的世界頓時黑暗下來，她想到被逼著吞食的藥丸。
起初她計劃怎麼著死前也能為自己申冤的嚷幾句，對一群智商不高的人魔妖獸講講神道。可萬萬沒料到，他們居然什麼都為她想到，連禁語都為她準備齊全。
原先扶她的女司儀都列隊站到祭壇兩側。四個侍衛把她圍中間，居然不帶刀？想拉喂藥的女司儀墊背已是不可能，自殺也沒有武器可借用。她仰頭望著師父石像，長嘆道︰文爺爺，為何你只教我變變杯子，蟲子之類的，怎就沒有想過教個隱身術？
變蟲子？她突然腦子一亮，于是念起口訣。奇怪的是什麼變術都使不出來。她絕望地想，難道又是那藥……
隨著傳說中的三大主祭司出現在祭壇上，鼎沸的群魔呼聲突然安靜下來。他們和立于師父前的石像一模一樣。其中一個神色威武身軀高大，另一個瘦小干癟兩眼無神，是男祭司。最後那個面容妖艷身材較小，是個女祭司。他們對著神像念起古老的敬語。兩旁披樹皮拿樹叉的男人們，開始有節奏的「唬！唬！唬！」，伴著三個主祭司的咒語手舞足蹈起來。上萬觀禮者也「嗚嗚」的拼命吶喊助威。
祭祀舞蹈一個接一個，氣勢磅礡聲勢浩大。她突然覺得極其委屈。師父可懂這些所謂敬語？而她就要為他們的無知葬送在這里。而後又覺得好絕望，她一個人來到這陌生之地，最後落得連一個能證明自己身份的都找不到？
師父，你到底在哪里？
死前百感交集，她的淚水無法抑制，聲聲滴落。此時的她，該是楚楚可憐，可感蒼天眷戀。
「姑娘別怕，天火很烈，一下子而已，連灰都看不見的。你看這台上燒了幾千年，一點黑灰都沒有。神都帶走了。和神在一起，是沒有痛苦的。」一個圍著她的侍衛想給一點安慰，小聲道。
她心里狠狠應道︰那你為何還在這里？
最後一刻還是無法逃月兌，只听那位高大的主祭司突然大喊︰「萬尊的神啊，請接受我們的虔誠，接收這純淨之軀，保我一方平安！」
接著祭壇中心憑空燃起巨大火堆。她前面給讓出一條道，幾百個粉紅裙列道兩旁。更多的樹皮裝出現在廣場周圍，呼哈唱著，跳著，此時萬目注視著她，那柔美身段和一襲長裙，成為唯一的焦點。
她身體禁不住顫抖。那是死前的懼怕，她才十七，是個凡人，求生是本能。
如果說，她還有什麼不舍？
她突然回眸，絕望地看向觀禮台。他們的王端坐的距離是如此遙遠。她甚至看不清他的臉，而他可否看得到她?
呼哈聲越來越大，震耳欲聾，他們似乎等得不耐煩。她的腳開始不听使喚地跑動，不由她意願地奔向他們的天火。整個祭壇如燒開的水急速沸騰，想是誰也不願意錯過觀望，白衣少女躍身火海那絕美的一刻……
這個看是簡單古老而自願的儀式，里面有如此多的無可奈何！！師父啊，如果我還可以活下去……她最後回頭，平靜而遙遠地望著觀禮台上的他，他們的王……用盡生平的力氣，呼喊著:
「我——不——是——菱蘭！」
她心知送出的只能是個無聲的口型。但是她只求上天，讓他看她一眼，哪怕是最後的一眼……
師父，不要怪我！
她「啪」的一聲，就這樣在眾目睽睽之下，扯開自己的衣服。隨著裙服滑落，她肌膚展露無遺。
耳邊呼聲突然沉寂，即刻又更大的沸騰起來——
師父，我不能就這樣死去……高高在上的王啊，乞求你，再看我一眼……
這次她是真的哭了。放棄尊嚴只為那一絲活下去的祈願。
雙腳還是不由自主地踏進火海。灼熱的火焰添著肌膚吞噬而來。
她想她是死了，絕望的死去……難道，他還沒有看見嗎？她背後沒有所謂的司女圖。如果那個傳言是真的，如果他是那四個可以看見這個圖案者之一，她希望博得他最後的同情。
最後耳邊只剩下呼呼的狂風聲夾雜著一些鬼哭狼嚎，近了，又遠了……
這樣不帶衣服的燒著，怕是可以去得更快。她的意識開始淡化，身上也失去覺痛。迷迷糊糊中，她仿佛看到師父。
「師父……你還是來了……」她喃喃自語閉上雙眼。
最後一刻天見可憐，讓她可以在師父的臂彎里，平靜地死去。
而這世界，再也沒有什麼值得害怕和恐懼的了。