小丫頭送來熱氣騰騰的米粥和幾樣家常小菜。他在她用膳時，交待丫頭小心伺候之後便匆匆離去，似有要事待辦，她也不便過問。喝過溫熱暖粥，再略微歇息，她感到體力漸漸恢復。
「麻煩通報你家主人，我這就離去。」
待四肢可自由活動時，她立刻跳下床，找到自身衣裙急于穿戴。
「主人吩咐過，姑娘暫且不可離開這翠苑居。」丫頭望著她細聲應答。
「嗯？不是說我隨時可離開？」她詫異道。
「姑娘若是閑的慌，可在小居四處活動筋骨。」丫頭倒是聰明地轉移話題。
她沉思片刻，心想︰這氣勢看來早有準備，不可硬踫。畢竟是人家的地方，她總得弄個七、八分熟，才好做打算。
「正好，時機難逢，我也正想著欣賞院中雪景。」她抬頭笑答，同時套上自己那件白中帶粉棉質厚裙。此時她才發現衣裙已被清洗干淨，帶著梅花香味，穿著特別舒心。
「夫人可喚我阿苳。外面風雪不小，主人吩咐過，若夫人出門，定要套上這件虎皮襖。」她邊說邊走向櫥櫃，拿出一件虎皮大衣。
她不好推月兌，只能接過大衣。手感細滑絲軟，禁不住多看幾眼。那張虎皮毛色純白，皮質軟而韌，該是只罕見白虎，價格絕對不菲，不像是普通戲班主子能擁有。披在肩頭暖意頓生，余香陣陣，該是位女子之物。她心帶諸多疑問，隨著阿苳步出小居木門。
漫天雪花飛揚在暮色里，翠綠細竹環繞小院，與點點紅梅相映成輝，甚是好看。阿苳隨手拿過門前一把絲傘，撐在她頭頂。那純白絲綢傘，透著雋繡的朱砂梅，在頭頂輕微晃悠，給這暮色外添一道美景。
步出小居院落，眼前是一片寒冬奇景。早被清理過雪跡的碎石小路，此時重新覆蓋在薄雪之下，迂回蜿蜒伸向遠方。兩側是正開得燦爛的梅樹，紅粉點點傲立寒雪間。遠處有一結冰小湖，湖畔滿是楊柳，垂枝冰凌直落湖面，分外晶瑩。
「夫人小心。」阿苳提醒道。
「可有好去處？」她輕聲問。
「冬季百花凋零，唯這梅花獨傲。不過，凡間奇物無數，蝶梅朱砂卻也遜色不少。夫人隨我來。」阿苳笑道。
繞過幾道翠綠竹林，眼前忽然粉白一片，銀鈴聲聲！一株千年花樹佔滿她眼球。
「羽鈴花！」她失聲大叫。
「夫人果然見多識廣。」阿苳望著她，滿臉驚訝。
「這里，是什麼地方？」她急切追問。
眼前無法揮去那些畫面︰粉紅花落，夏影兒側臥沉思，雙目銀光點點，似淚似無……
「哥哥，她們跑得太快！」
「呵呵。你藍帶不要扎得太緊就成了。」
柴郡公主紫裙翻飛，學皇依花樹相對而望……
冷宮三年寂寥，夏影兒日日作畫︰千年神花常開不敗，花樹下的少年輕解藍帶，少女含羞低眉。落花幾欲飄出畫外，而空中似傳來陣陣笑語……
深宮後院，那株神花下夏影兒夜夜祈禱的畫面她怎會忘記？
「定魂茶，可鎖定七魂六魄，只剩殘軀空殼。夜夜與他尋歡的，可真心是你？」
一蛋雙皇，三魂一戲，最後只落得浮生唱罷——遺憾！
……
「這里到底是什麼地方？！」她急得抓住阿苳雙肩，不停搖晃。
「翠苑居。」阿苳怯生應答，嚇得絲傘早已掉落在地。
「何處的翠苑居？」
「京華皇城！」
皇城？！天子居所。這人族的天下不該是一凡的？她突然記起七夫人祈願時的斷片記憶︰人族始祖一凡最後一世，輪回在貧苦百姓家庭，卻是與太子同時所生。五歲時，艾氏皇親奪權！難道之後這些年歲，是艾氏在掌控天下！而這艾師兄……
「他是當今之皇！」她驚訝得幾乎跌倒。
阿苳及時扶住她身體，口中不停自責︰「看公子對夫人如此照顧，我以為夫人早知公子身份！是奴婢多嘴！望夫人不要……」
「阿苳不要擔心，該說與不該說，我懂的。」她穩住神情，環顧四周後黯然道，「我們回去吧。」
憂心忡忡的她轉身往回路走，再無心欣賞雪景。若無名遇到狐王，不知結果會如何？而這位艾皇離去匆匆，不知又為何事？……回到翠苑小居，阿苳立刻泡上熱茶，送到她手邊。細品幾口除去心頭冷意後，她開始思考下一步要如何。
如今要混出這皇城，怕比登天還難。天子深居之地，豈容自由來去？他能掌控天下，又豈會愚笨？既要留她，縱然早有安排，可會容她掙月兌？但無論如何，她不能躲在此地受保護，而他們卻命懸一線。
「阿苳，你家艾公子可有交待何時回來？」她抬頭瞧著阿苳，輕聲問道。
「公子行事，從來不和我們這些小丫頭說。」阿苳小心應道。
「哦。」她隨意應聲，隨手推過茶杯。
阿苳心領，及時拿過茶壺欲給她添杯。不料她突然起身，一手狠劈阿苳後頸。阿苳未能哼聲便昏倒在桌上。她急忙月兌下自身衣裙，換上那身丫頭碧綠連衣裙，而後給阿苳換上自己衣裙，並抱至床上面朝里側躺。待做好這一切，她禁不住搖頭。遙想當年一個神變，何須如此繁瑣？如今元神受困，只能用這些凡間常用伎倆逃月兌。
憑著對皇城的記憶，她小心尋覓出路。此時的皇城細節景物大為不同，不過整體構造和方向還是極其相似。記得紫林苑以北那堵高牆。千年之後人族易主學皇，柴郡公主曾為之挖出個大洞。洞外自然是連接京城的竹林。入得京城，還怕找不到極北？
許是當年艾氏對自家結界十分自信，宮牆內的守衛比她想象要松弛。一路需要躲閃的不過數個衛隊。安逸松心，那些衛隊齊步行過，也不見特別警醒。順利找到北面高牆，以她千年修行之身，居然無法越過？每次幾欲踫到邊緣，總給一股力道彈回。她恍然大悟，這艾氏結界本就防妖魔一族，護人界高貴皇族。
七夫人不正是狐妖？
發愣之際，突然天落巨網，以不可躲逃之勢死死套住妖身，耳邊傳來一聲大吼︰「這次看你往哪逃？」接著眼前閃落兩僧侶，一個手持佛珠，一個手持木魚。
「嗯？師兄，好像不是原先那個？」其中一個望著她，略微疑惑。
「這個也是狐妖。近幾日琥珀山脈動蕩不安，逃出來的狐妖不計其數。我們抓到一個是一個。」另一個較為長者端詳著她，同時點頭應道。
回望他們，她不發一言，決定先看形勢再說。若他們能帶她出這皇城，不也正合心意？
「嗯？這個道行不淺，居然不怕？」先前發話的僧侶略微驚訝。
她突感月復部劇痛，眼前一黑便直挺倒地。僧侶手法確實詭異，她防不可防。
朦朧之中，她似听到有人細語。
「除妖斬魔，不是天山寺之責。」
「凡人來寺廟祈願，不就為保平安。妖魔為害人間，怎麼不是我們之責？」
「未必各個妖魔皆為害。必分而待之，不可一視同恨！」
「呵呵，師弟，道不同不相為謀！」
「連神族都網開一面……」
「師弟要如何？我們辛苦抓來如此多狐妖，難道要放虎歸山？」
她努力睜開雙眼，只見一片漆黑，根本無法視物。根據他們話里之意，她不是唯一一個受困狐妖。身體雖被硬物捆綁，但還可緩慢移動。幾步之後，如她所料，果然踫到一軀體，余溫尚存。她正欲喚醒對方，門突然「砰」地一聲被撞開，火光急閃。
「師兄不可！」只見一僧侶背對她們，邊大聲嚷著，邊急步後退。
他口中的師兄，正惡狠地步步逼近，手持砍刀。她立刻左右環顧，一同受困的狐妖至少不下百只，有些道行淺者早已現出狐身。有些已被嚇醒，有些還昏迷不知死活。她急切朝那幾個清醒同伴使眼色，暗示有機會就逃。
幾只狐妖突然厲聲吼叫，騰空朝持刀僧侶撞去，那是舍身救同伴之意！僧侶狂笑著揮刀，居然刀刀斬斷狐身，不空發一刀。趁機想逃竄出去的狐狸，也逃不過那快過風痕的刀口。逃得最遠的那只被最後一刀插入頭骨而死。剩下的狐妖早已嚇得四肢猛顫，哪里還敢挪動半步。她亦看得心驚肉跳。
「天山寺怎會有你們這樣的敗類！」她猛地站起身，大吼一聲。
兩僧侶同時嚇了一跳。待看清是手腳受綁的她時，他們才定下神情。
「原來這只已修煉入世，懂人界言語。」師弟望著她，略微惋惜。
「既懂人語人心，死在那狐媚之下的，不知多少！正好！殺之而後快。」師兄兩眼殺欲難控。
「一派胡言！你哪只眼楮看到？」她冷笑道。
「是啊，師兄。師父曰，凡事有特例。這姑娘……」
不料那師兄早已殺出嗜好，此時神祖語都無效，只知紅著眼沖向他們，砍刀揮舞。師弟情急之下，從背後一腳踹倒師兄，並沖到他們身前，短刀割斷硬粗繩，同時大叫︰「快逃！」
時機不可錯過，狐妖們紛紛爬起，連蹦帶跳沖出門外。