石屋前一個郁悶的聲音說道︰「你就是老二老三老四說的虛竹嗎，好功夫」！正是那青袍客「惡貫滿盈」。他右手鐵杖伸出，在青石上劃了一條橫線，和虛竹所刻直線相交，一般的也深入石面，毫無歪斜。虛竹笑道︰「閣下肯予賜教，好極，好極」！如此你刻一道，我刻一道，兩人凝聚功力，不願自己所刻直線有何深淺不同，歪斜不齊，就此輸給了對方。不到一頓飯時分，一張縱橫十九道的棋盤已整整齊齊地刻就。」延慶太子不知虛竹乃有備而來，心下更加駭異︰「從哪里鑽了這麼個厲害的年輕人出來？顯是段正明邀來的幫手。這小伙子跟我纏上了，段正明便乘虛而入去救段譽，我可沒法分身抵擋。」
虛竹道︰「施主功力高深，佩服、佩服，只是不知棋力是否跟功力相同，需要讓你三子嗎」?青袍客一怔，心想︰「你這小伙子不知天高地厚要讓我三子，我若`.``答應不就顯出我棋藝不及嗎」?」還是三子不夠要讓四子」，虛竹笑道，青袍客淡然道︰」你這乳臭味乾的小鬼，我讓你一子你先下」。虛竹道︰「那麼就謝啦」!提起小鐵槌在兩對角的四四路上各刻了一個小圈，便似是下了兩枚白子。青袍客伸出鐵杖，在另外兩處的四四路上各捺一下，石上出現兩處低凹，便如是下了兩枚黑子。
初時兩人下得甚快，虛竹一派輕松寫意，穩穩不失換來的先手。到得十七八子後，每一著針鋒相對，角斗甚劇，同時兩人指上勁力不斷損耗，一面凝思求勝，一面運氣培力，弈得漸漸慢了。
下到第二十四著時，虛竹兵突出，登起巨變，青袍客假使不應，右下角「入位」隱伏極大危險，但如應以一子堅守，先手便失。
青袍客沉吟良久，一時難以參決，忽听虛竹道︰「反擊‘去位’，不失先手」。
青袍客怔道︰「你以為我不會嗎?，還要你教嗎?只是一時難定取舍」。當即在「去位」的七三路下了一子。
兵交數合，青袍客又遇險著，一時難以決定」。此時虛竹又道︰」下入位啦!，這是「不應之應」，著實厲害。青袍客皺起了眉頭，」誰要你多嘴」。
虛竹笑道︰「前輩這一子遲遲不下，棋局上是認輸了麼」？青袍客更不思索，右手又下了一子。
此時大理國三公正在擇定地形，挖掘地道。幸好地下均是堅土，並無大石，三十多人挖了一夜，已開了一條數十丈地道。第二日又挖了半天，到得午後，算來與石屋已相距不遠。三人心知延慶太子武功了得，挖土時著地落鏟，不敢發出絲毫聲響，這麼一來，進程便慢了許多。他們卻不知延慶太子此時正自殫精竭慮，與虛竹既比棋藝，又拚內力，再也不能察覺地底的聲響。
掘到申牌時分，算來已到段譽被囚的石室之下。該地和延慶太子所坐處相距或許不到一丈，更須加倍小心，決不可發出半點聲響。
這日鐘萬仇帶領眾人來到樹牆之後，虛竹和青袍客的左手均抵住一根鐵杖，頭頂白氣蒸騰，正在比拚內力。虛竹忽然伸出右手，用小鐵槌在身前青石上畫了個圈。青袍客略一思索，右手鐵杖在青石上捺落。保定帝凝目看去，登時明白︰「原來覷竹小兄弟一面跟延慶太子下棋，一面跟他比拚內力，既斗智，復斗力，這等別開生面的比賽，實在凶險不過。
他一直沒給我回音，看來這場比賽已持續了一日一夜，兀自未分勝敗。」向棋局上一瞥，見兩人正在打一個「生死劫」，勝負之數，全系於此劫，不過青袍客落的是後手，一塊大棋苦苦求活。
保定帝喝道︰「萬里，你們去推開大石，放譽兒出來。」鐘萬仇笑道︰「孤男寡女，赤身露體地躲在一間黑屋子里，還能有什麼好事做出來？哈哈，哈哈，大家瞧明白了」!鐘萬仇大笑聲中，只見一個青年男子披頭散發，**著上身走將出來，只系著一條短褲，露出了兩條大腿，正是段譽，手中橫抱著一個女子。那女子縮在他懷里，也只穿著貼身小衣，露出了手臂、大腿、背心上雪白、粉女敕的肌膚。
鐘萬仇哈哈大笑，十分得意，突然間笑聲止歇，頓了一頓，驀地里慘聲大叫︰「靈兒，怎麼是你」?
段正淳笑吟吟地道︰「鐘谷主，你對我孩兒可優待得緊啊，怕他獨自一個兒寂寞，竟命你令愛千金相陪。在下委實感激之至。既然如此，令愛已是我段家的人了，在下這可不能不管」。
保定帝見佷兒無恙，想不到事情竟演變成這樣，既感欣慰，又覺好笑，一時也推想不出其中原由，但想虛竹和延慶太子比拚內力，已到了千鈞一發的關頭，稍有差池，立時便有性命之憂，當即回身去看兩人角逐。只見青袍客額頭汗粒如豆，一滴滴地落上棋局，虛竹卻仍一派輕松，若無其事，顯然勝敗已判。
段譽神智一清，也即關心棋局的成敗，走到兩人身側，觀看棋局，見延慶太子劫材已盡，虛竹再打一個劫，延慶太子便無棋可下，非認輸不可。只見虛竹鐵槌伸出，便往棋局中點下，所指之處，正是當前的關鍵，這一子下定，延慶太子便無可救藥。
延慶太子暗嘆︰「棋差一著，滿盤皆輸，這真是天意嗎？」。他是大有身分之人，決不肯為此而與虛竹爭執，站起身來，雙手按在青石岩上，注視棋局，良久不動。只見他瞧了半晌，突然間一言不發地撐著鐵杖，杖頭點地，猶如踩高蹺一般，步子奇大，遠遠地去了。
保定帝當下和群豪作別，一行離了萬劫谷，徑回大理城，一齊來到鎮南王府
午間王府設宴。眾人在席上興高采烈地談起萬劫谷之事，都說此役以虛竹功勞最大，若不是虛竹牽制住了段延慶，則挖掘地道非給他發覺不可。
保定帝笑道:」果然英雄出少年，想不到虛竹小兄弟棋藝之高，功力之深，跟延慶太子對峙了一天一夜，仍不顯疲憊，真是武藝不凡，小兄弟你想要什麼賞賜盡管開口」，」陛下，草民做這事並不是為了要什麼獎賞，實則段譽與在下是結義兄弟，而又是在我看護下被擒，晚輩實有這責任搭救，而功力恢復很快這事嗎?嘻!嘻自有我的妙招」，虛竹邊笑笑著道邊看了敏敏一眼，只見敏敏滿臉通紅狠狠白了虛竹一眼。
「哈!哈!哈，我到有個主意，只是不知段王爺王妃還有敏敏姑娘同不同意了，保定帝笑道。大家全都丈二金鋼不著頭緒望著保定帝。