喬峰走到吳長風身前，說道︰「吳長老，當年你獨守鷹愁峽，力抗西夏‘一品堂’的高手，使其行刺楊家將的陰謀無法得逞。單憑楊元帥贈給你的那面‘記功金牌’，便可免了你今日之罪。你取出來給大家瞧瞧吧！」吳長風突然間滿臉通紅，神色忸怩不安，說道︰「這個……這個……」喬峰道︰「咱們都是自己兄弟，吳長老有何為難之處，盡說不妨。」吳長風道︰「我那面記功金牌嘛，不瞞幫主說，是……這個……這個……已經不見了。」
喬峰奇道︰「如何會不見了？」吳長風道︰「是自己弄丟了的。嗯……」他定了定神，大聲道︰「那一天我酒癮大發，沒錢買酒，把金牌賣了給金鋪子啦！」喬峰哈哈大笑，道︰「爽快，爽快，只是未免對不起楊元帥了。」說著拔起一柄法刀，先割斷了吳長風腕上的牛筋，跟著插入自己左肩。
吳長風大聲道&}.{}︰「幫主，你大仁大義，吳長風這條性命，從此交了給你。人家說你這個那個，我再也不信了。」喬峰拍拍他肩頭，笑道︰「咱們做叫化子的，沒飯吃，沒酒喝，盡管向人家討啊，用不著賣金牌。」吳長風笑道︰「討飯容易討酒難。人家都說︰‘臭叫化子，吃飽了肚子還想喝酒，太不成話了！不給，不給」」。
群丐听了，都轟笑起來。而喬峰赦免了四大長老的罪責，人人都如釋重負。各人目光一齊望著全冠清，心想他是煽動這次叛亂的罪魁禍首，喬峰便再寬宏大量，也決計不會赦他。
喬峰走到全冠清身前，說道︰「全舵主，你有什麼話說」？全冠清道︰「我所以反你，是為了大宋江山，為了丐幫百代基業，可惜跟我說了你身世真相之人，畏事怕死，此刻不敢現身。你將我一刀殺死便是。」喬峰沉吟片刻，道︰「我身世中有何不對之處，你盡管說來。」
片刻之間，北方那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬地呈上一個小小包裹，說道︰「緊急軍情……」只說了這四個字，便喘氣不已，突然之間，他乘來的那匹馬一聲悲嘶，滾倒在地，竟月兌力而死。那信使身子搖晃，猛地撲倒。顯而易見，這一人一馬長途奔馳，都已精疲力竭。
大信舵舵主認得這信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。
喬峰接過包裹，打了開來，見里面裹著一枚蠟丸。他捏碎蠟丸，取出一個紙團，正要展開來看，忽听得馬蹄聲緊，東首那乘馬已奔入林來。馬頭剛在林中出現，馬背上的乘客已飛身而下，喝道︰「喬幫主，蠟丸傳書，乃軍情大事，你不能看」。
群丐听得徐長老到來，都聳然動容。
喬峰立即左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道︰「徐長老安好！」跟著攤開手掌，將紙團送到徐長老面前。
徐長老說道︰「得罪！」從喬峰手掌中取過紙團，握入左手，隨即目光向群丐團團掃去，朗聲道︰「馬大元馬兄弟的遺孀馬夫人即將到來，向諸位有所陳說，大夥兒請待她片刻如何」？群丐都眼望喬峰，瞧他有何話說。
喬峰滿月復疑團，說道︰「假若此事關連重大，大夥兒等候便是。」徐長老道︰「此事關連重大。」說了這六字，再也不說什麼，向喬峰補行參見幫主之禮，便即坐在一旁。
不久泰山單兄父子以及譚氏夫婦和趙錢孫等接連到來。
徐長老咳嗽一聲，說道︰「泰山單兄父子、太行山譚氏夫婦，以及這位兄台，今日惠然駕臨，敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人，你來從頭說起吧。」他一言切入正題，快刀斬亂麻，切斷了趙錢孫等三人的東拉西扯。
那馬夫人一直垂手低頭，站在一旁，背向眾人，听得徐長老的說話，緩緩回過身來，低聲說道︰「小女子殮葬先夫之後，檢點遺物，在他收藏拳經之處，見到一封用火漆密密封固的書信。封皮上先夫親筆寫著︰‘余若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀余遺體，令余九泉不安。余若死於非命，此信立即交本幫諸長老會同拆閱，事關重大，不得有誤。’」
只听馬夫人接著道︰「我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長老既然不在洛陽，我怕耽誤時機，當即前赴衛州求見徐長老，呈上書信，請他老人家做主。以後的事情，請徐長老告知各位。」她清脆的話聲之中，帶了三分自然嬌媚，分外動听。
徐長老咳嗽幾聲，說道︰「此事說來恩恩怨怨，老朽當真好生為難。」這兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從背上解下一個麻布包袱，打開包袱，取出一只油布招文袋，再從招文袋中抽出一封信來，說道︰「這封便是馬副幫主馬大元的遺書。我瞧著大元自幼長大，他的筆跡我是認得很清楚的。這信封上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時，信上的火漆仍然封固完好，沒人動過。我也生怕誤了大事，不等會同諸位長老，便即拆來看了。拆信之時，太行山鐵面判官單兄也正在座，可作明證。」
單正道︰「不錯，其時在下正在衛輝徐老府上作客，親眼見到他拆閱這封書信。」
徐長老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來，說道︰「我一看這張信箋，見信上字跡筆致遒勁，並不是大元所寫，微感驚奇，見上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎麼有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當時我不禁‘咦’的一聲，說道︰‘原來是他！’單兄好奇心起，探頭過來一看，也奇道︰‘咦！原來是他！’」
單正點了點頭，示意當時自己確有此語。
「眾位兄弟，到底寫這封信的人是誰，我此刻不便言明。徐某在丐幫七十余年，在世上已為日無多，既無子孫，又沒徒弟，自問絕無半分私心。我說幾句話，眾位信是不信」？長老道。
群丐都道︰「徐長老的話，有誰不信？」
徐長老向喬峰道︰「幫主意下如何？」
喬峰道︰「喬某對徐長老素來敬重，前輩深知。」
徐長老道︰「我看了此信之後，思索良久，心下疑惑難明，唯恐有甚差錯，當即將此信交于單兄過目。單兄和寫信之人向來交好，認得他的筆跡。此事關涉太大，我要單兄驗明此信的真偽。」
單正道︰「在下和寫信之人多年相交，舍下並藏得有此人的書信多封，當即和徐長老、馬夫人一同趕到舍下，檢出舊信對比，字跡固然相同，連信箋信封也是一樣，那自是真跡無疑。