段譽苦笑道︰「我本就不會武藝，何況重傷剛愈，真氣提不上來，怎能和天下的英雄好漢相比？」
巴天石轉頭向蕭峰、虛竹躬身說道︰「鎮南王命小人拜上蕭大俠、虛竹先生，請二位念在金蘭之情，姻親之緣，相助我們公子一臂之力。鎮南王又說︰少室山上匆匆之間，未得與兩位多所親近，甚為抱撼，特命小人奉上薄禮。」說著取出一只碧玉雕琢的獅子，雙手奉給蕭峰。朱丹臣從懷中取出一柄象牙扇子，扇面上有段正淳提的詩詞，呈給虛竹。
二人稱謝接過，都道︰「三弟之事，我們自當全力相助，何勞(岳父大人)段伯父囑咐？蒙賜珍物，更不敢當了。」
阿朱笑道︰「你道爹爹是好心麼？爹爹是叫你們二人不要和我哥哥去爭做駙馬。我爹爹生怕他的寶貝兒子爭不過你們兩個。你們這麼一口答允，可上了我爹爹的當啦」。
蕭峰微微嘆了口氣說道︰「阿朱你知道大哥心中只有你一人，跟本就無意去爭公主，竟然段伯父有此意，那大哥一定會好好幫助三弟娶到公主的」。
虛竹也笑著連連搖手道︰「不，不！我……我自己也決計不行，我自當和大哥相助三弟，成就這門親事」，(虛竹心中很清楚，段譽不可能娶公主，因此當下也配合如此說)。巴天石和朱丹臣相互瞧了一眼，向蕭峰和虛竹拜了下去，說道︰「多承二位允可」。武林英豪一言既出，駟馬難追，蕭峰和虛竹同時答允相助，巴朱二人再來一下敲釘轉腳，倒不是怕他二人反悔，卻是要使段譽更難推托。
眾人一路向西北行，漸漸行近興州，道上遇到的武林之士便多了起來。
西夏疆土雖較大遼、大宋為小，卻也是西陲大國，地據河套及甘州、肅州、涼州等肥沃之地。此時西夏國王早已稱帝，大宋為元佑年間，大遼為大安年間，西夏皇帝李乾順，史稱崇宗聖文帝，年號「天祜民安」，其時朝政清平，國泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，榮華富貴，唾手而得，世上哪還有更便宜的事？只是武林中的成名人物大都已娶妻生子，新進少年偏又武功不高，便有不少老年英雄攜帶了子佷徒弟，前去踫一踫運氣。許多江洋大盜、幫會豪客，倒是孤身一人，便不由得存了僥幸之想，齊往興州進發。許多人都想︰「千里姻緣一線牽，說不定命中注定我和西夏公主有婚姻之份，也未必我武功一定勝過旁人，只須我和公主有緣，她瞧中了我，就有做駙馬爺的指望了」。
一路行來，但見一般少年英豪個個衣冠鮮明，連兵刃用具也都十分講究，竟像是去趕什麼大賽會一般。道上相識之人遇見了，相互取笑之余，不免打听公主容貌如何，武藝高低；若是不識，往往怒目而視，將對方當做了敵人。
這一日虛竹等正按轡徐行，忽听得馬蹄聲響，迎面來了一乘馬，馬上乘客右臂以一塊白布吊在頸中，衣服撕破，極是狼狽。虛竹等也不為意，心想這人不是摔跌，便是給人打傷，那也平常得緊。不料過不多時，又有三乘馬過來，馬上乘客也都是身受重傷，不是斷臂，便是折足。但見這三人面色灰敗，大有慚色，低著頭匆匆而過，不敢向別人多瞧一眼。梅劍好奇道︰「前面有人打架麼？怎地有好多人受傷」？
說話未了，又有兩人迎面過來。這兩人卻沒騎馬，滿臉是血，其中一人頭上裹了青布，血水不住從布中滲出來。竹劍道︰「喂，你要傷藥不要？怎麼受了傷」？那人向她惡狠狠地瞪了一眼，向地下吐了口唾沫，掉頭而去。菊劍大怒，拔出長劍，便要向他刺去。虛竹搖手道︰「算了吧！這人受傷甚重，不必跟他一般見識」。蘭劍道︰「竹妹好意問他要不要傷藥，這人卻如此無禮，讓他痛死了最好」。
便在此時，迎面四匹馬潑風也似奔將過來，左邊兩騎，右邊兩騎。只听得馬上乘客相互戟指大罵。有人道︰「都是你癩哈蟆想吃天鵝肉，也不想想自己有多大道行，便想上興州去做駙馬」。另一邊一人罵道︰「你若有本領，又干麼不闖過關去？打輸了，偏來向我出氣」。這四人縱馬賓士，說話又快，沒能听清楚到底在爭些什麼，霎時之間便到了跟前。四人見蕭峰等人多，不敢與之爭道，拉馬向兩旁奔了過去，但兀自指指點點地對罵，依稀听來，這四人都是去興州想做駙馬的，但似有一道什麼關口，四人都闖不過去，以致落得鎩羽而歸。
虛竹看到此心中己清楚是誰在搞鬼，看來應是鷲摩智那個大和尚在搞的鬼，這時迎面又有幾個人徒步走來，也都身上受傷，有的頭破血流，有的一蹺一拐。鐘靈抑不住好奇之心，縱馬上前，問道︰「喂，前面把關之人厲害得緊麼」？一個中年漢子道︰「哼！你是姑娘，要過去沒人攔阻。是男的，還是趁早回頭吧」。他這麼一說，讓蕭峰、段譽等等也感奇怪都道︰「大家上去瞧瞧」！催馬疾馳。
一行人奔出七八里，只見山道陡峭，一條僅容一騎的山徑蜿蜒向上，只轉得幾個彎，便見黑壓壓的一堆人聚在一團。虛竹等馳將近去，但見山道中間並肩站著兩名大漢，都是身高六尺有余，異常魁偉，一個手持大鐵杵，一個雙手各提一柄銅錘，惡狠狠地望著眼前眾人。
聚在兩條大漢之前的少說也有十七八人，言辭紛紛，各說各的。有的說︰「借光，我們要上興州去，請兩位讓一讓」。這是敬之以禮。有的說︰「兩位是收買路錢嗎？不知是一兩銀子一個，還是二兩一個？只須兩位開下價來，並非不可商量」。這是動之以利。有的說︰「你們再不讓開，惹惱了老子，把你兩條大漢斬成肉醬，再要拼湊還原，可不成了，還是趁早乖乖地讓開，免得大禍臨頭」。這是脅之以威。更有人說︰「兩位相貌堂堂，威風凜凜，何不到興州去做附馬？那位如花似玉的公主倘若叫旁人得了去，豈不可惜」？這是誘之以色。眾人七張八嘴，那兩條大漢始終不理。
突然人群中一人喝道︰「讓開！」寒光一閃，挺劍上前，向左首那大漢刺過去。那大漢身形巨大，兵刃又極沉重，殊不料行動迅捷無比，雙錘互擊，正好將長劍夾在雙錘之中。這一對八角銅錘每一柄各有四十來斤，當的一聲響，長劍登時斷為十余截。那大漢飛出一腿，踢在那人小月復之上。那人大叫一聲，跌出七八丈外，一時爬不起身。
只見又有一人手舞雙刀，沖將上去，雙刀舞成了一團白光，護住全身。將到兩條大漢身前，那人一聲大喝，突然變了地堂刀法，著地滾進，雙刀向兩名大漢腿上砍去。那持杵大漢也不去看他刀勢來路如何，提起鐵杵，便往這團白光上猛擊下去。但听得「啊」的一聲慘呼，那人雙刀為鐵杵打斷，刀頭並排插入自己胸中，骨溜溜地向山下滾去。
兩名大漢連傷二人，余人不敢再進。忽听得蹄聲得嗒嗒，山徑上一匹驢子走了上來。驢背上騎著一個少年書生，不過十八九歲年紀，寬袍緩帶，神情既頗儒雅，容貌又極俊美。他騎著驢子走過蕭峰等一干人身旁時，眾人覺得他與一路上所見的江湖豪士頗不相同，不由得向他多瞧了幾眼。段譽突然「啊」的一聲，叫了出來，又道︰「你……你……你……」那書生向他瞧也不瞧，挨著各人坐騎，搶到了前頭。