第一章
一把獨特長刀靜靜矗立湖岸邊，平靜的湖面，先是蕩漾圈圈漣漪，迅即擴大成漩渦，逐漸驚動湖面一切，當漩渦從順向忽轉為逆向時，無數水流竟激涌成水珠奔灑高空，隨即顆顆水珠化成一道道白色水霧，環流旋飛于湖面上！
此時，一道身影猛然從漩渦中拔身躍上高空，牽動湖面水流與水霧，像一匹龐大的布匹掀動，矗立湖岸邊的長刀也開始顫動，隨著躍身之人揚手，白色霧流繞上刀柄，一聲叱喝，藏在刀身內的白色長劍應聲而出
「劍喚煙嵐」
一握住白色長劍，袁小倪旋身騰飛更高虛空，內勁一吐，劍身綻出銳冽銀輝，化成一道白色劍影繞身，當她飄降至湖面，水光所化的輕霧始終盤繞在她雙足中，而她竟如走在平地般，在湖面上舞一場劍影絕姿。
優雅的劍影、凌厲的劍鋒，隨著輕靈的身影，劃破湖浪，劍尖吐鋒削斷四周草林，越來越疾的浪傾如奔濤，隨著劍者乘舞一場驚艷。
不停化霧的水光罩住湖畔，難以抑止的劍銳激揚，直至一道劍氣磅然蕩湖，幾要沖霄時，她猛然放開手中長劍，讓劍氣轉為奔散四射，白色長劍唰然回到長刀內，湖面上，僅立著一道收劍回鋒，靜止的身影。
回到岸邊，她抬掌護眼擋著炎熱的陽光，看了看天空燦白刺眼的驕陽，眼幾乎要眯成一線。
端午才過，真正的炎熱將要開始，她拭過額邊的汗，回頭看向湖水，干脆再次躍入沁涼湖水，在湖內盡展四肢，身軀徜徉的在湖上飄蕩，炎熱的午後，听著蟲鳴聲，別有一份沉澱的平靜。
「『靈穹劍舞』還沒法發揮完全，外公的劍招真不是一般人練得起來，每一招總覺得少了什麼。」
望著湛藍晴空，冉冉白雲，輕風徐徐拂面，袁小倪閉上眼，任水波輕送蕩漾，徹底放松。
「難道真像牟老所說，少了更真實的環境與對敵的經驗，因此行劍的速度與劍意欠缺變對的銳利。」
牟老說她此刻的劍法，像一場華麗的劍舞，空有形而無神，對此，袁小倪輕輕一嘆。
「置身古城能找誰對劍……唉。」苦惱。
在古城，她只能練刀不能練劍，若被發現練劍，以她目前夾縫求生的地位，下場大概會被廢武功逐出古城，在還沒完成對娘的承諾前，她不能離開古城。
「我的體內帶有劍氣的內力，也不能隨意而發，看來要突破當下瓶頸，找個更適合練劍的地方，才能將御氣行劍和劍招相合，徹底發揮『雲濤劍仙』的劍法。」
牟老教導她外公御氣行劍的內功心法，這部份她倒是得心應手，牟老認為這是因為她和外公一樣，有相近的天賦。
在古城練劍得隱藏著進行，也不能發揮太大的劍氣，否則劍氣沖霄，劍術頂峰的古城城主，豈會不察這劍氣和一般古城人不同，到時她的身分可要被揭穿了！
此時，她比常人靈敏數倍的耳目，已听到林子外邊，有人正走進樹林內，朝湖畔而來！
北峰是她和牟老所居，屋後一大片樹林是她練劍的地方，以往眾人無論找她或牟老，多半往前方木屋去，很少跑到木屋後方的樹林來。
「小倪？」
一對男女來到湖邊沒見到半個人影。
「听說她午後總在這練刀法，怎麼會沒看到人呢？」
「會不會到牟老住的屋子去了。」
二年前，有感于小倪已成長又是未嫁的姑娘，牟老便讓小倪另居不遠的小木屋內。
「那是……她的長刀吧！」韓玉青指著矗立湖岸邊的長刀道。
「刀在這，人在哪？」江織語不解的走到刀邊，張望四周後，轉為探頭看湖，隨即驚叫！
「織語，怎麼了？」
韓玉青才問出聲，湖內數道水柱灑射而出，打得江織語措手不及，踉蹌退身；隨即湖內一道人影躍飛而出，眨眼已到江織語眼前拉住差點要跌倒的她。
「哈，我還以為江大膽真的很大膽，現在看來跟韓水一樣虛呀，至今為止，對這招面不改色的，真是只有喵喵了！」袁小倪哈哈大笑。
「你……可惡！」甫一靠近水面，就見躺在水底的袁小倪，翻著白眼，張著四肢，嚇得江織語還不及反應，便是連番水柱打得她一身濕！
「喂喂喂，是你說有什麼招，可以盡量對著你出手，你大小姐完全可以接招的！」見她拳腳打來，袁小倪忙回身避開。
「暗算算什麼招，有種光明正大來！」
「能掠倒敵人都是好招。」
「好呀，你把我當敵人了，那我就不用客氣了！」
韓玉青看著二個女孩一陣追打後，才開口制止這二個小妹妹。
「你們兩個別再玩鬧了，大總管還等著呢。」
「大總管？他在等誰呀？」袁小倪不解。
「當然是你呀，你露臉的機會來了。」想到自己的目的，江織語難掩興奮，轉為拉著她的手道。「只要這次達成任務，古城內沒人能再小看你。」
「露臉？要給我任務？」
「大總管要我們告訴你，你要和三位樓主一同離開古洲出任務，奪取彩霓八天龍中的紅、黃兩只天龍。」江織語再道。「我們就是來通知你，到巍峨樓去見城主。」
「你們沒開玩笑吧？」她能離開古城，出古洲了？
「當然是真的，這可是大總管親自交待我們來告訴你的，我和其他人再怎麼鬧你都算了，玉青哥你總該相信吧。」江織語下顎頂頂另一端的韓玉青，一副你不信可問他。
卻見韓玉青走到小湖邊端詳，尤其對小湖邊被削斷的草林微微蹙眉，要再看仔細時，袁小倪卻跑去挽過他的手臂。
「玉青大哥，我日前在牟老指點下，練了一招新刀法，你和織語有時間定要和我對招，指點我一下。」她拉著他邊說邊走，另一臂再挽過織語，巧妙的將他們帶離，以防湖岸邊被劍氣削斷的草林被發現。
「管你什麼刀法，要對招改天有的是時間，快回屋里換件衣服，你這慘模樣短時間內雖然救不回來，但至少穿得像樣點，別讓城內那些碎嘴的人對你說三道四的。」江織語只在乎這件事。
袁小倪的實力驚人，他們童年玩伴最清楚，因為她用了最嚴苛的方式訓練自己，和她對招，那威猛的力道，充滿雄渾霸氣，將人逼得節別敗退，難以置信她單薄的身軀，從哪發揮出這麼沉厚威懾的氣勢。
但江織語可受不了袁小倪練武時的極致，像要把自己全身的力量打光，直到氣虛力竭，同樣的，每天掛彩的德性，快讓自己不成形了。
據她自己說，沒力氣就不會多想，沾枕即睡，還可以好好作一場美夢。
「好，你們陪我一起回小屋吧。」袁小倪轉頭對韓玉青道︰「玉青大哥你和織語一起陪我去見大總管吧，你知道前頭那些人，看到你都會賞幾分薄面，也就不會那麼給我排頭看了。」
就怕他走回湖邊，一定得拖走他，韓玉青可是古城內被城主和大總管特別看重栽培的，未來要主導年輕一輩的人物，心思甚細。
「走吧。」韓玉青回以一個兄長的笑容，拍拍她的頭。「刀和劍都是兵刃，使得得心應手，就不該浪費天賦，你的能力越來越不同凡響，我日前發現南峰和北鋒交接的一處岩璧後，有一處曠野，只是得越過幾處斷崖，以你如今之能定然不成問題，以後到那練武吧，不會有人打擾，能讓你練得更隨心所欲。」
「咳……謝謝玉青大哥，小倪知道了。」
看來他已清楚她偷偷練劍，本著一個兄長的照顧，不想她埋沒才華。
晚上，袁小倪將飯菜和酒擺好，喚著在屋後鑽研草藥的牟放子。
「牟老，吃飯了。」
她雖另居小屋，但三餐還是由她到牟老住的屋子內打理。
今天桌上飯菜相當豐富，除了魚、肉外，還有二大塊烤牛肉，牟老在古城身分特殊，他通神的醫術，救回出任務而受重傷或毒患的人，還負責醫治古城中的百姓，因此除了古城必定配來的飲食，三天二頭還有各門樓主與城內居民送來各式各樣的美食和美酒。
托他之福，袁小倪三天兩頭跟著享用豐富飲食，為了讓老人家有酒伴對飲，她也練就了一身好酒量。
「今天韓樓主送了一塊腌好的大牛肉，謝謝你治好他的毒傷，我全烤了，一人一半，夠你下酒了。」她指著桌上，清楚分盛兩的牛肉塊。
「老韓的腌牛肉可是人間美味，就是小氣得不肯把獨家秘方說出來。」
「韓樓主就靠這道美味橫行古城，連韓夫人都不清楚的秘方，怎麼可能會隨便說出來。」每當有事要請托，韓樓主就會用這獨家腌牛肉當謝禮。
對古城眾樓主，金銀財寶不見得有用，獨特才受用。
牟老一坐下，袁小倪幫他倒上一碗酒。
「牟老，我要出任務了。」她也在對面坐好。
「嗯，大總管照會了，自己小心。」牟老馬上大口吞牛肉。
「你……很擔心？」
「老頭我把你栽培的這麼像樣，有什麼好擔心。」牟老連眉都沒多挑，繼續飲酒嚼肉。
「那……那些是？」她眼神瞥瞥一旁矮幾上，好多罐藥瓶子。
「藥。解毒藥、創傷藥、腸胃藥、提神丸、清涼油、安寧散。」牟放子理所當然地道︰「這趟任務，可能會遇上三門邪教，現在門毒四處為禍，解毒帶在身上總沒錯，你第一次出任務、出遠門，別給人添麻煩，萬一水土不服，鬧腸胃，有備無患，總沒錯。」
「喔……那提神丸、清涼油、安寧散是……」
「都說你一次出任務、出遠門，別給人添麻煩，萬一在外不適應失眠，就服下安寧散，讓你一覺好眠，若是起床感覺精神不好，吃吃提神丸，如果遇上蚊蟲叮咬，清涼油就有用了。」
「哇，牟老，您果真是『一點』都不擔心呀。」帶那一堆藥就夠塞滿她行囊了。
她已听聞牟老送了珍藏的老酒，給一同出任務的樓主們，希望他們多多關照她這丫頭。
「有什麼好擔心的，多年來你這身武藝，可沒白費我老頭這番心血。」說到這，牟放子頓了頓，忽然有想到什麼。「等會兒我再把月順、止痛的藥擺進去。」
「不用吧，我去的時間，沒跟我的……葵水日子撞上。」她的月事向來準時。
「萬一你太緊張，提早了怎麼辦？重要的是第一次出任務，別給人添麻煩，備妥不會有錯。」牟老又是嚴正道。
袁小倪只能咕噥自己出趟任務，搞到背個藥箱在身上。