祖母得知這個消息後,面上的神情無悲無喜,拈著佛珠的手指卻越轉越快。
此後佟雪姊妹開始了新一輪的守孝,繼母則在祖母的安排下,將二叔家兩歲的三弟抱到膝下,養為繼子。
及至佟雪姊妹議親,韓國公府遣官媒上門,替李炎求娶妹妹佟霜。
佟雪一面暗驚李炎常年戍邊,何以知曉妹妹名號?
一面憂心京中關于李炎的種種傳聞。
她們姊妹二人平日里極少出門,亦有所耳聞,那李炎是個心性殘暴之人,茹毛飲血,殺人不眨眼。
這樣的人,嬌弱膽怯的二妹嫁過去,又如何有活路?
她已無父無母,不可再失去唯一的妹妹。
抱著這樣的想法,佟雪找上祖母,求其成全代嫁。
大婚那日,祖母將一半的貼身私房贈給了她,並讓她好自為之。
哪知洞房花燭,挑起蓋頭的那一刻,李炎知曉自己娶錯了人,當場拂袖離去
她終究沒能過好自己的一生。
佟雪回想起前世,只覺恍如夢境。
但現在她已不再是當初那個渾渾噩噩的小女孩兒了。
不管前路有多少艱難,她定會仔細看,仔細听,認真謀劃,護好母親和妹妹,不讓相同的悲劇再次降臨。
「母親下次切莫如此了。」佟雪收回思緒,听母親無奈說道。
佟雪見外祖母面上神色頗有些不平,忙笑著問道︰「外祖母,我想繡繡了,待我身子好了些,去將軍府找繡繡玩兒,還給外祖母做糕點吃,我今早吃了一種山棗糕」
她絮絮叨叨說了一大串兒,竟是平日里饞嘴的各種小吃食。
威遠將軍夫人不由摟著佟雪道︰「今兒你便隨外祖母回將軍府,讓你娘親一人待這兒。」竟跟母親慪上氣了。
佟雪頗有些哭笑不得。
就在此時,屋外進來一丫頭道︰「稟夫人,親家夫人,將軍府來人求見。」
威遠將軍夫人顧不得與陸氏慪氣,頗有些些模不著頭腦地嘀咕道︰「怎生又有人來了?」
佟雪則飛快看抬頭看了采藍一眼,見她再次點頭,心下了然,這次定是因那事而來了。
來人很快被帶了上來,是個口嘴伶俐的丫頭。
「稟夫人和姑女乃女乃,今日,夫人出門沒多久,忽然來了位婦人在府外長跪不起,說是請何娘子救命。奴婢再三勸說,才將這婦人勸起來,卻原來,她家中有一小兒已臥床數日,因無力診治,故求到何娘子處。」
何永嬋自幼父母雙亡,寄居在威遠將軍府。
威遠將軍夫人將她一手帶大,視若親生,吃穿用度無不跟陸氏一模一樣。
陸氏更是將她視作親姊妹。
甚至,在她剛嫁過去當晚,夫婿便突發急癥去世,夫家公婆強令她為去世的夫君守孝,一輩子不得再嫁,亦是威遠將軍夫人豁出臉面,將她從夫家接回。
其中當然也少不了定遠侯府在暗中施壓。
此後,何永嬋便被威遠將軍夫人正式收為義女,成為府里的主子之一。
她自幼習醫,自夫君去世後,便打定主意不再嫁,更于每月初十帶著丫頭婆子去京郊村莊義診,漸漸得了個「何仙姑」的善名。
據說,有那因交不起診費而被她義診救了性命的老嫗,特特地在自家案桌上,給她立了座長生牌,當那救苦救難的觀世音菩薩供著。
但就是這位救苦救難的「活菩薩」在母親孕期,做出勾ˋ引父親的勾當!
她又何曾顧念半分外祖父母的撫養之情與母親的姊妹之誼?
佟雪每每想及此,都恨得咬緊牙根,才能將心中那股恨意強壓下去。
可見畫虎畫骨難畫皮,知人知面不知心!
何永嬋平日里接診的病人不少,今日倒是第一次有人直接求診求到了威遠將軍府外。
她听完緣由後,便爽快地起身,對威遠將軍夫人道︰「想必她們亦是沒了法子才會求到府里來,兒先回去看看。」
又對陸氏叮囑道︰「妹妹時日尚淺,需仔細安胎,輔以飲食調養,必無大礙。」」至于阿錦,」何永嬋將目光轉向佟雪,「听你外祖母的話,每日花半個時辰強健身子骨,日後定能長得健健康康的。」
佟雪眯眼笑了,「何姨一路走好。」
「今日有勞姐姐,日後有空可得來府上小住數日。」陸氏起身,將何永嬋送到門外,佟雪在身後跟著。
看著這個女人的身影終于消失在拐角處,佟雪暗中松了口氣。
今日這女人既然從這門里走出去了,他日再要來,可就不容易了。
果不其然,何永嬋隨傳話的丫頭一起坐馬車回威遠將軍府,听那婦人描述了一番小兒癥狀後,面上的神色變得凝重起來。
她匆匆回屋寫了藥方,去庫房里備好藥材,這才提著藥箱,隨那婦人趕去京郊。
待一番探查診治,服侍那孩子睡下之後,天已微暗下來。
婉謝了婦人留飯的好意,何永嬋又向那婦人仔細叮囑一番日常飲食等需注意之處,便帶著丫頭雀兒坐上馬車往回趕。
馬車恰恰搶在城門關閉前進了城,街上已無多少行人。
趕車的小廝頓時松懈起來,慢悠悠揮著馬鞭。
誰知在馬車通過朱鵲橋時,那匹黑馬腳下不知踩到了什麼,整個前蹄猛地往前歪去,車身驟然傾倒。
那小廝也是個反應敏捷的,見狀不對,立刻跳下馬車,並用馬鞭隨手一勾,將率先被甩出車外的雀兒勾住。
何永嬋便沒那麼幸運,被硬生生甩了出去,噗通一聲落入橋下的河里。
「娘子!‘雀兒腳下剛站穩,顧不得那在一旁踢著蹄子,焦躁不安的大黑馬,急忙奔到橋欄桿處,看著底下黑洞洞的湖水,她轉身對那小廝道︰「你還不跳下去將娘子救上來!」
那小廝肩膀抖了一下,哭喪著張臉,「我不會水!」
此時大街上稀稀拉拉的,只有三兩個行人。
雀兒哭著上前求助,卻無一人伸出援手。
天黑,人都趕著回家,誰也不願多管閑事。
最後引來五城兵馬司的人,听聞是威遠將軍府的人落了馬,忙組織搜救,大半個時辰之後,方在下游一里處,將昏迷不醒的何永嬋自淺灘撈了上來。
「姑娘!」雀兒在明滅的火光中,看清何永嬋身上的傷痕,頓時尖叫一聲,暈了過去。
第二日,消息傳到了定遠侯府。
何永嬋在出診返回途中,不幸落水,摔折了大腿骨
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