吃過了早飯，杜雲錦帶著墜兒到了鋪子里，讓她替換了四梅，留在鋪子里。
然後，帶著四梅一起去了那傳說中的人市。
買人！
去的路上，杜雲錦心里還撲通撲通跳著，總覺得是在做一件違法丟人的事一般，甚至，還特地喬裝了一番，帽檐壓的低低的，圍巾遮了大半張臉，只露一雙黑 的大眼楮。
四梅只當她是怕冷，也沒大在意。
兩人一徑來到人市，這里儼然跟個菜市場布局差不多，但顯然比菜市場冷清多了。
畢竟，買賣人口，跟買米買菜不一樣，米菜天天得吃，可誰家沒事干天天買賣人的？
是以，這里一片蕭瑟寂寥的樣子。
杜雲錦將圍巾取了下來，走了一路挺熱的，而且，這里比自己想的荒涼多了，也不怕被人圍觀什麼的——
只是，她擔心，問四梅，「咱沒走錯地方吧？怎麼不見人的？」
「沒走錯啊，大概，還沒開市吧？」四梅也只听說過這里，並沒真正來過，也不大確定，便又遲疑著道，「要不，咱們再問問人。」
「好。」兩人相依著又朝里走了一截，突然，一個瘦干的老婆子竄到了跟前，瞪著一雙枯深凶狠的眼楮，「你們是做什麼的？」
唬的兩人一跳，後退一步，杜雲錦打量著這個身形佝僂的瘦干老婆子，問，「婆婆，我們受人之托，想買幾個使喚的人，不知道是不是在這邊？」
「哦。」老婆子神色這才緩和了不少，轉過了身，往一弄堂里走著，「跟我來。」
「婆婆，你帶我們去？」四梅不放心的問。
「來了便知。」老婆子回頭，不耐煩的瞪她一眼，然後又問，「準備了多少銀子？想買什麼樣的？」
「婆婆您是？」瞧這老婆子那精悍的樣兒，杜雲錦狐疑的問。
老婆子拿眼鄙夷的掃了她一眼，「你們來買人，難道連我錢婆子的名頭都沒听過嗎？」。
杜雲錦汗，還真沒听過，難道錢婆子專管買賣人口？
見這兩個姑娘一副傻兮兮的樣兒，老婆子又鄙夷的冷哼一聲，佝僂著身子，那步子卻邁的極穩健極迅速。
很快，幾人來到一個寬敞的四合院里。
老婆子又問，「這里就是你們要找的人市了，想買什麼樣的？我老婆子再讓人給你們帶過來。」
「哦。」杜雲錦道，「身體健康結實的，最好會些拳腳功夫的。」
老婆子輕蔑的笑了，上下打量了杜雲錦一番，道，「這樣的人，價格可不便宜。」
「價錢好說，先讓我們瞧瞧人。」杜雲錦也豪氣的說。
老婆子拍拍手，立刻有兩個彪形大漢從屋里走了出來。
「去，將人帶出來，給這位姑娘挑挑。」老婆子吩咐。
兩個大漢立刻朝院子東頭的那屋走去，很快，一根繩子牽出了十來個人，有男有女，個個衣衫襤褸，神色淒惶，一排的站到了杜雲錦跟前。
四梅唬的後退一步，身子緊緊往杜雲錦身上貼著。
杜雲錦的心也微微的揪著，很被眼前這一幕給震撼了。
雖然她就是來買人的，可真的看到這些活生生的人，被人當著畜生一般的用繩子牽了過來，任人挑挑揀揀的，那感覺真是糟糕透了。
然而，她不過一介平凡小女人，即便覺得世道不公，覺得有辱人性，但，她又能改變什麼？
改變不了的，只能去適應它。
或許，連這些被賣的人，都覺得這是自然應當的。
有幾個膽子大點的，甚至用熱切的目光盯著杜雲錦，好似在無聲的祈求著︰買下我吧。
如果有足夠的銀錢，她或許會沖動的買下所有人，可惜她沒有。
如果有足夠的權勢，她或許會下令放了所有人，從此後，禁止人口買賣，竭盡所能的給人以尊嚴和平等。
但是，她更沒有。
所以，看著眼前這十幾個男女，杜雲錦只能搖頭，這里頭沒有她想要的。
老婆子的臉微微沉了下來，「姑娘一個也沒看上嗎？他們可都是我老婆子這里的好貨色。」
「沒有其他的了？」杜雲錦搖頭，她覺得這種事吧，真的要看眼緣吧。
老婆子使了個眼色，兩個大漢又將這十來個人壓回了那間小屋。
「這樣吧，這十幾間屋里，都是我老婆子的貨，姑娘不如自己親自過去挑挑，挑到滿意的，咱們再來說價格。」
「好。」杜雲錦點頭，然後，和四梅兩個，跟在錢婆子後頭，除了之前被帶出來的那屋里的人，其余的，都一一的站在門口，自己看著。
然而，也看不出什麼來。
每到一個屋的門口，只要她們往門口一站，那光線昏暗陰冷潮濕的屋子里，立刻亂糟糟起來，但凡不是病的爬不起來的，幾乎都掙扎著擠出來，一個個湊到柵欄邊上，乞求的哀憐的喊著‘買了我吧，我會做……’。
杜雲錦瞧著，臉色一點一點凝重起來，她突然很後悔今天的舉動，若不是突發奇想的想要幾個能干的下人來為自己所用，她就用不著見到這樣觸目驚心的一幕。
「姑娘。」錢婆子看她悲愴般的神色，笑了，「一看你就是大戶人家出來的，怎麼？第一次見這樣的，從沒想過還有過的如此淒慘的人吧？想要賣了自己都得打破頭了的搶？」
杜雲錦沒有說話，這樣的事，不是沒听說過，尤其古代，易子而食的事都發生過的，那是怎樣的絕望啊。
可是，所有一切的悲苦絕望，那都是從書里或者電影里得來的，即便當時難過的掉下一兩滴淚，轉個身，面對繁華的都市、喧囂的人群、各種琳瑯滿目的排遣方式，很快便將那種難過忘卻，哪里有功夫去為那些都在歷史書上出現的事情悲傷？哪里會像現在這般，一切悲楚絕望都活生生都展現在眼前那樣令人震撼？
四梅亦是瞧的透不過氣來，她原來只覺得自己的日子過的夠絕望了，家徒四壁，窮困潦倒，男人還不爭氣，一雙兒子餓的面黃肌瘦，可看到這小屋里關著的人，她只覺得自己那般痛苦的日子，也是天堂。
至少，她們一家人沒有分離，至少，他們還有自由，還有片瓦遮風擋雨，至少她們還有希望……
「他們為何會淪落至此？」話問出口，杜雲錦覺得自己問了一句廢話，不是堅持不下去，誰願意這般作踐自己？
錢婆子失笑，「左不過是過不下去了唄，有賣自己的，有賣兒女的，當然，也有些是大戶人家落敗了，賣下人的。總之，管那麼多呢，我老婆子這也算做好事，沒有我，他們就只能淪落街頭，饑寒交迫，怕早熬不過這個冬了。姑娘，還有幾處，你一並看了，看了好買。不瞞你說，今年災情多，百姓流離失所的多，連生意也不好做了。」
「這里頭沒人？」走到一處小屋跟前，不見有人像其他屋里的人一樣沖出來，杜雲錦很奇怪。
錢婆子拿眼朝里瞄了一眼，突然大聲問那大漢，「二奎，前兒送來的臭小子，是在這屋里頭嗎？怎麼沒動靜？死了沒有？要死了趁早給老娘拖走，晦氣。」
二奎忙打開了柵欄門，走進去，朝那地上昏死的人踢了兩腳，見沒動靜，彎子，伸手在那鼻端一探，氣息微弱，便朝外喊道，「還有一口氣，留著還是扔了？」
「扔了。」死在屋里，萬一傳了病疫給其他人，她可就血本無歸了。
二奎應了聲，雙手抓著那人的肩膀，就將其往外拖。
「姑娘，這邊請。」錢婆子再帶杜雲錦繼續往下看。
然而，杜雲錦的目光卻定在了二奎手下的那個快死的人身上。
那人蓬頭垢面，看不清面貌，但還是能給人很年輕的感覺。
年紀輕輕就要死了麼？被拖出這里，自然是扔到亂葬崗去的。
畢竟，錢婆子這種，人還沒死就要扔了的，還會有好心將他安葬嗎？
可……
就在二奎將那人往那架子車上一扔，杜雲錦明顯听到一聲悶哼聲，再細看，那人的手指在動。
雖然在昏迷狀態，可看的出，求生欲很強。
「慢著。」幾乎是下意識的，杜雲錦沖過去，一把攔住了二奎。
「姑娘，你這是要做甚？」二奎疑惑不解。
「他還沒死。」杜雲錦道。
錢婆子和四梅都走了過來。
四梅不安的拽了拽杜雲錦，「掌櫃的，這人不死也就剩一口氣了，而且看他這樣，怕，怕……有時疫。」
「不會。」杜雲錦憑著醫者的本能，覺得這年輕人並沒有得什麼傳染病，架子車停下，她索性彎腰，撥開他臉上凌亂的發，看了看他的眼瞼，量了脈搏，又檢查了四肢等。
最終，她直起身，對錢婆子道，「婆婆，他只是風寒之癥，身上這些傷大多是凍傷，只需要好好護理，會康復的。」
護理？二奎以為自己听錯了，不覺好笑起來，「姑娘，讓讓吧，這樣的病秧子，也賣不了幾個錢，怕給他治病買藥都不夠的呢。」何況還要人照顧護理？
「可是，他還沒死，你要將他扔哪兒去？」這樣的寒冬臘月，這衣衫單薄的重病少年，若是丟在外頭，怕熬不過一個時辰就得凍死。
「這？」看杜雲錦那近乎凌厲的神情，二奎為難的看向錢婆子。
錢婆子近乎嘲諷的看向杜雲錦，「姑娘，我老婆子這里只管活人買賣，可管不了這死人。姑娘要是可憐他，不若姑娘買了回去，再請個大夫好生調理調理，興許就能好了呢。」
「這怎麼行？」生怕掌櫃的被這老婆子給激了，四梅連忙道，「這人是你們的人，理應你們來照顧的。再說，他都要死的人了，你們也打算扔掉的，怎麼還能叫我們掌櫃的買？」
「不買，那就別廢話，二奎，拖走。」錢婆子冷著臉吩咐，「姑娘，那邊還有幾處，要不要看看？」
杜雲錦目光追隨著那昏死在架子車上的人，心里頭總覺得被什麼東西牽引著一般，「慢著。」
她猛地拽住錢婆子，指著那架子車上的人，問，「這個人，我買了。」
「掌櫃的？」四梅覺得她是瘋了，買個將死之人回去做什麼？雖然那人實在可憐，可這天下可憐人太多了，若真想幫，還不如幫那些可憐的活人。
杜雲錦直盯著錢婆子那驚愕的張開的嘴，又問了一遍，「多少錢，開個價吧。」
錢婆子枯瘦的臉上露出精明的笑來，「姑娘，你可想好了，就算那是個死人，那也是我從人牙子手里花銀子弄來的，可不便宜。」
「多少？」趁火打劫麼？杜雲錦最厭這樣的人。
錢婆子張開一手。
「五兩？」四梅瞪大了眼楮，若她說，這樣一個就剩一口氣的人，就算白給，也沒人要吧，畢竟，若死了，喪葬費還得花銀子呢，可這老婆子竟然開口就要五兩？趁火打劫啊？
誰知，錢婆子搖搖頭，說話也不怕閃了舌頭，直接道，「五十兩。」
把個四梅和杜雲錦都驚著了。
「算了，婆婆，你狠，我買不起，告辭。」杜雲錦直接拉了四梅，抬腳走人。
同情心是有的，但，冤大頭她也不會去做的。
大不了一會跟著這二奎，看他將人扔哪兒了，再撿回來唄，那樣還不花銀子呢。
看兩人頭也不回的往外走，錢婆子著實愣了愣，難道她看走眼了？不是很有同情心的姑娘麼？怎麼突然變臉就一個不買了？
「哎呀，姑娘，且慢，咱們慢慢再談嘛。」眼看著她們就要出了門，錢婆子緊攆了兩步，喊道。
四梅不想掌櫃的吃虧上當，腳步越發飛快。
而杜雲錦深知這種討價還價的門道，自然知道，這個時候若停下了，五十兩的價格也就還不了多少了。
今年災情多，到處最不缺的便是人了，街上，頭上插根草標就能賤賣了，她這里的生意更是難做了。
這都多久沒開張了，今天好不容易來個傻姑娘，還一肚子善心的，原想著狠狠宰一頓，也好過個年，哪知，這姑娘看著傻，說話吧也傻，但做的事吧，著實耍的人一愣一愣的。
錢婆子不得已追了出去喊，「四十兩，三十兩，二十八兩，姑娘，二十兩，我老婆子虧本賣給你，真的，那小子可是我花了五十年買來的啊。原本是看他模樣好，送到那伶人倌里教好了，能賣大價錢，誰知這臭小子不識抬舉，不受教，被人打了一頓，又給退了回來，這不，弄成現在這樣。老身也是一肚子冤屈沒地兒訴啊，本指著他掙錢，沒想到倒賠了五十兩本錢。」
听著那錢婆子一路攆一路哭訴的可憐，杜雲錦猛地站定，轉身，朝她豎起兩根指頭，「二十兩，不過，你得再給我三個好的才成。」
「什麼？」錢婆子老臉扭曲。
杜雲錦解釋，「您也看到了，這人快死了，就算扔掉吧，也還費人工吧？我若帶走了，豈不是省了你許多事。再有，二十兩銀子，買三個手腳好的，你也不虧，之前我早打听過了，身體健康模樣齊整的，頂多也就三四兩一個，我給你六兩多一個，不虧你。」
若拿其他人來說，的確不虧，可是車上那小子，的確是她花了五十兩的，就這麼白送不成？
可要是不白送，還能怎麼地？只剩一口氣，留著花錢治？得花多少？治好了這小子就能听話掙錢？治不好的話，治病的錢就又打了水漂了。
權衡再三，錢婆子又伸出一手，道，「姑娘，世道艱難，你也瞅見了，這些人雖然是要賣的，但沒賣出去之前，我都得管他們吃喝拉撒啊，這都是得花銀子的。姑娘好歹再加五兩銀子吧。」
杜雲錦倒也爽快，「成交。」
錢婆子又是一愣，原本以為要費一番唇色的……
她又堆了笑臉，道，「姑娘爽快，我也不能虧了姑娘。二奎，去將陳三那一家子帶過來。」
然後，又對杜雲錦解釋，「姑娘不是要會些拳腳功夫的嗎？我告訴姑娘，這陳三和他的婆娘，兩個都會拳腳功夫呢，以前男的是在人家家里做護院，女的在內院保護女眷的。後來，主子家里發了罪，他們也跟著遭了難。若說他們兩個，倒也好賣，只是，他們還有個孩兒，今年也快5歲了，別瞧著人小，伶俐著呢，端茶遞水、打掃院舍，門門都會呢。」
杜雲錦這算是听明白了，錢婆子把價格壓下來了，也答應二十五兩，一個快死的再搭三個好的，只是那三個被她給縮水了，就等于兩個大人加一個小不點，數目上是對的，質量上卻明顯不夠。
果然，無商不奸啊。
她才打算反對呢，二奎已經帶著那一家三口過來了。
不同于其他被賣的人，這一家三口，雖然衣衫單薄，但都干淨整潔，神色之中也沒有那種絕望頹敗之氣。
男的黝黑清瘦，但不是那種病態的瘦弱，反而骨節強健，看起來很結實，他懷里抱著一個四五歲的小男孩，長的挺瘦小，但一雙眼楮靈活的很，看的出，即便身處困境，這孩子仍不乏父母之愛。
而女子生的嬌小，也是一臉的營養不良，緊緊跟在男人的身側，目光堅定。
錢婆子立刻迎了兩步，笑道，「陳三、齊氏，你們運氣來了，瞧瞧，這位姑娘答應要買你們回去呢。」
這三口子的目光齊刷刷朝杜雲錦望了來，男人還好，女子的目光明顯的帶有一種恐懼和怯懦。
錢婆子又道，「放心好了，這位姑娘是答應將你們一家三口一起買走的，再說了，我老婆子答應不將你們一家分開賣，就絕不會做那種拆散你們的事。陳三，還不帶你媳婦跟兒子，給這位姑娘磕頭，以後，她可是你們的主子了。」
她說話就跟竹筒倒豆子似的，根本不給別人插嘴的機會，杜雲錦還沒發話要買呢，那陳三已經帶著女人兒子，齊齊的給她跪下磕了頭了。
「姑娘，感謝您能買下我們一家三口，給我們一家三口一條活路，您的大恩大德，陳三唯有做牛做馬，無以為報。」
女子沒有說話，但那頭磕的卻實在，生怕杜雲錦反悔似的。
那孩子也十分懂事，磕了頭，還學著爹爹的樣子，脆生道，「多謝姐姐買下陳寶兒，寶兒日後也跟爹爹一樣，好好給姐姐干活，做牛做馬……」
做牛做馬這四個字一出，男人臉皮僵了僵，而女子的眼圈直接紅了，強忍著淚罷了。
四梅最見不得孩子如此了，當即輕輕拽了拽杜雲錦的袖子。
杜雲錦其實心里也動搖了，一家子都在自己手里，做事定然會衷心。
但有些該問的還得問，「听婆婆說，你們倆會些拳腳功夫，是嗎？」。
陳三點頭，「小人祖上干的鏢局的營生，小人的內人也跟著小人練過些拳腳功夫。一般的三五蟊賊近不了身。」
「哦，能讓我看看嗎？」。杜雲錦微微挑眉。
陳三起身，也不說話，拿眼四下一打量，在屋角找了根手臂粗的木頭，拿了過來，往女子身前一舉。
女子二話不說，抬手就劈成了兩截，看的人手疼。
然後，兩截木頭又被陳三輕易劈成了四截。
杜雲錦瞧著不錯，錢婆子臉上也露出滿意的笑來。
這一家傷口還是三年前轉手到她這兒的，當時這寶兒一歲多點，堪堪能走，錢婆子想給孩子找個好點的人家送養了，齊氏怎麼也不答應，哭天搶地的尋死覓活的要跟孩子一起。
想著為一個孩子白白死了個女人，買賣不劃算，便留下了。
但願意買這夫婦二人的倒不少，但要連孩子一起要的，卻不多。
而這一家子三口給她磕了多少頭，求著別拆散。
錢婆子觸景生情，冷硬多年的心竟動容了，見鬼的答應了他們的請求，後來雖然賣不掉，也沒有為難他們，還讓他們一家三口幫著做工糊口，這不，一養就是三年。
這三年，錢婆子一直都覺得自己吃虧了，他們夫婦兩個做活掙的錢，哪里夠他們三個嚼谷的？
現在賣掉了，她也輕松了。
「好吧，還不錯。」杜雲錦臉上露出笑意，對錢婆子道，「這四人我便留下了，他們的身契？」
「在，都在老身身上。」錢婆子立馬從懷里掏出三份身契。
杜雲錦數了數，卻差架子車上那人的，「怎麼只有三個？那個呢？」
錢婆子苦著臉，「說出來怕姑娘不信，那小子就沒有身契，老身甚至不知道他叫什麼名字呢，買了來就跟啞巴似的，問什麼都只跟你瞪眼，哎，老身當時真說豬油蒙了心，怎麼就掏了五十兩買了他？老身到現在都覺得，一定是那作死都人牙子背地里使了什麼壞，不然，老身何至于眼瞎至此啊？」
那人沒有身契，如何帶回去？杜雲錦百般詢問，錢婆子一口咬定沒有，大約也是真沒有，因為，她最後寧願退五兩銀子。
「罷，那就只能如此了。」先帶人回去醫好再說。
「錢婆。」陳三突然帶了媳婦兒子，又給錢婆子跪下，「您老人家對我們對大恩大德，陳三下輩子定當餃草結環來報。」
「別別別，你們能找到好人家，老身也高興，這省了三張嘴，老身不知要輕松多少。」錢婆子扶了他們起來，眼圈也紅了，說，「去了新主子家，可得好好做活，這位姑娘看的出，是個心善仁義的，虧不了你們。」
陳三點頭，他亦瞧出了，否則，怎會甘願帶著妻兒投奔。
付了銀子，收了身契，杜雲錦讓陳三推了那架子車上的人，一起離開。
剛走到門口，差點被來人撞著。
那人身形魁梧，匆匆跑進來，對錢婆子喊，「大姐，不好了， 子和蛇膽他們被人抓走了。」
「混賬東西，你們又偷人家雞吃了？」錢婆子沒好氣的罵了一聲。
三剩忙不迭的搖頭，「沒有，他們是被杜府的人抓走的。」
「杜府？」錢婆子皺眉，想起那夜， 子幾個見錢眼開接了樁散發小冊的生意，不由火冒三丈，「可是我說的，那種事做不得做不得，你們偏不听，那小畫冊上指名道姓的罵的可是杜府的二夫人，那杜府可是侯門，明擺著有人跟那杜侯爺家不對付，這拿你們當槍使呢？你們這些蠢貨，偏還樂顛顛的跑回來跟我說賺了多少銀子。這銀子怕還不夠給你們買個坑刨了埋你們呢？」
「大姐，你別罵了，快想想辦法吧，他們會不會拿 子他們撒氣，直接弄死他們啊？」三剩擔心不已。
錢婆子使勁瞪他一眼，「這會子知道怕了？依我說，隨他們去，一群討吃的。」
「大姐……」三剩又跟在她後頭，里八嗦的哀求著。、
門口，杜雲錦卻想起了，那晚她找的幾個乞丐，這人便也在其中，看來，杜家背地里在查那小畫本的來源，已經查到了乞丐頭上。
不過，最終的結果，怕只會讓他們更焦心。
杜府
一間大廳里，杜老夫人坐在上首位置，余下坐著杜天宇，二夫人柳氏，姑女乃女乃杜水蓮。
因事關杜府聲譽清白，杜老夫人早早的屏退了所有的僕婦丫鬟，廳里只有他們一家子四口。
柳氏那紅腫的眼楮一直惡狠狠的盯著杜水蓮，杜水蓮則坐在杜老夫人腳邊，一直拿帕子擦著眼楮，苦的好不委屈。
「母親，二哥，這到底怎麼一回事？二嫂子的事被人編排成那樣到處傳，我也是早上才知曉，還勒令了丫鬟將得來的小冊子全部燒了，不準她們外傳一個字，否則打死。我這樣做，顧的不就是二嫂子的名聲麼？現在倒好，二嫂子干脆懷疑是我做的。母親，你是知道我的，我怎麼會做這樣的事？便是二嫂子跟我再親近，這樣的事又怎會讓我知曉？我便是想傳也不知道要怎樣傳啊。」
「是不是你做的，不是你哭幾滴眼淚就能否認的，我可告訴你，我有證據。」柳氏眼神如刃，惡狠狠的射向杜水蓮，她越哭的厲害，說明她越是心虛。
「好了，什麼證據拿出來。」杜天宇道，「要真是水蓮做的，我跟母親自然會發落，可若是你故意陷害她，那也別怪我不客氣。」
「不客氣？」柳氏冷笑，聲音尖銳，「你什麼時候對我客氣過？」
杜天宇氣結。
柳氏神色銳利，「但願一會你們也能像對我這般，來對那個背後造謠損害本夫人名譽的賤人。」
杜水蓮聞言，哭的更委屈了，「二嫂子，你緣何就斷定是我做的？我知道，你一直不喜歡我，嫌我白吃了娘家的飯，我也一直躲你躲的遠遠的，輕易不敢招惹了二嫂子你。可今天，你這樣做，實在是欺人太甚。」
「夠了，本夫人自然會拿出證據讓你心服口服。」柳氏喝止，不多時，扇嬤嬤過來回稟，「二夫人，龍護院已經將人抓回來了，就在門口候著呢。」
「立刻帶進來。」柳氏端正了身子，神色帶著某種報復的愉悅感。
杜老夫人母子三個面面相覷，不知柳氏又作什麼妖，但很快，便先嗅得一股子臭味，不由得都捂了口鼻，再見杜府護院龍五，捆了兩個臭烘烘的乞丐進來，杜老夫人立時就惱了。
「龍護院，你好大的膽子，這等腌的東西也敢往老夫人跟前帶？」杜天宇起身，怒不可遏，隨手抓起手邊的杯子，就朝龍五惡狠狠的砸了去。
龍五是柳氏從娘家那邊帶過來的，在杜家當護院十幾年了，也算有頭有臉的，今日不想被杜天宇拿杯子砸，當即臉色就冷硬了下來。
「二老爺，這兩個乞丐便是二夫人事情的證人。」
「行了，龍護院，這兒沒你事，出去吧。」柳氏朝他揮揮手，龍五退下。
屋里就剩一家子，多了兩個乞丐。
杜老夫人雖惱，卻也沉的住氣，厲色問，「柳氏，你葫蘆里究竟賣的什麼藥？還不與我快快說清楚？」
「老夫人別急，容媳婦慢慢審問。」柳氏起身，目光銳利的盯著跪在地上的乞丐，看他們瑟瑟發抖，很滿意，「我問你，上個月二十八號晚上，是不是有人拿著這種小冊子，讓你們四處分發？」
說著，她自袖籠里抽出小冊子，摔到 子的臉上。
子撿起來，上面的字，他不認識，但是畫的圖卻記得，當時，他還覺得那上頭畫的男女有意思，比那買的小還有味兒，私下還藏了一本呢。
「說，是誰叫你們發的？」柳氏厲聲問。
「小的。」 子嚇了一跳，蛇膽干脆匍匐在地，不敢抬頭了。
他們這些人市井上混的，膽子也市井，一旦到了這等金碧輝煌的地兒，只覺得到了人間仙境一般，反沒了膽子，心里越發怕的不行。
「快說。」杜天宇也怒喝。
子戰戰兢兢的回答，「那晚上，小的們正在興隆街尾那屋角里玩色子，突然來了個姑娘，給了咱們一人兩個肉包子，說讓小的們幫著干點活。」
「就是發這些嗎？」。杜天宇問。
柳氏卻臉皮都扭曲了，又是兩個肉包子，該死。
「是的。」 子看了杜天宇一眼，這位就是那被戴了綠帽子的杜家二老爺吧？怪不得這樣怒氣沖天的？
「她還給了我們老大一錠銀子，足有十來兩呢。」
「然後呢？」杜天宇問。
子茫然，「然後，老大召集弟兄們，一人分了一摞，就朝人家那門縫里塞就是了。」
「混賬。」杜天宇氣的沖過來，一腳踹翻了 子，唬的邊上的蛇膽，尿了一褲子。
柳氏也走過來，怒聲問，「我問你，那給你們包子的姑娘，可還記得什麼模樣？」
「自然記得。」 子歪在地上，眼神迷離的回憶著，「那姑娘標致的很，就是說話有點大舌頭，但不注意听也不大听的出來。」
「听听。」柳氏冷笑著朝杜水蓮望了去，「姑女乃女乃能猜到什麼人麼？」
杜水蓮臉色煞白，說話大舌頭，莫非是她房里的？
「如果現在叫那姑娘在你們跟前，還能認出來嗎？」。柳氏又問。
子忙不迭點頭，「自然認得。」
「好，扇嬤嬤。」柳氏朝外喊了一聲，「立刻去叫春蘭過來，就說姑女乃女乃有事找她。」
「慢著。」杜水蓮猛的起身喝止，她倒不是擔心自己的丫頭會出事，而是怕，萬一真是那個賤人干的，她這個主子也月兌不了干系，再說，怎麼見得就不是柳氏賊喊捉賊？實則她跟這些乞丐一伙的，想要反咬她一口呢？
「二嫂子，人是你找來的，他們說什麼，也都是按照你的意思說的，即便叫了春蘭過來，又能如何？你們私下里串通好了的。」
「胡說。」柳氏氣了個倒仰，「難不成本夫人會跟這些下三濫的乞丐同流合污？」
「哼，這可難說。」杜水蓮拿了帕子，眼角哪里有半分淚痕，可見剛才哭的那樣，都是假的，此刻，她眼神凌厲，充滿鄙夷，「听說，二嫂子和外頭街上那拉皮條的五娘還做過買賣呢。」
柳氏臉色一變，杜天宇狐疑的問，「什麼拉皮條的五娘？」
「呵，二哥，你還不知道吧？這拉皮條啊……」
「杜水蓮，你胡說什麼？現在說你的事呢。到底有沒有，叫你那丫頭過來對質便是。」柳氏氣道。
「對質？都是你的人，你們串通好的，對質也是我們吃虧。」杜水蓮哼道。
「你？」柳氏氣死了，扭頭問杜天宇，「難道你也不信我的話嗎？」。
杜天宇也有些蒙了，若說自己女人跟這些乞丐為伍，他真不信，可，若說妹妹下了這樣的套，他更不信。
但，這一切又怎麼回事？
「二嫂子，我可听說，那日，那個喊你母親的人，便是個乞丐。你跟這些乞丐之間，緣分匪淺，他們為你辦事……」
「住口。」柳氏火大的直奔過去，一雙爪子對著杜水蓮那黑壓壓的頭發就揪了下來，「賤婦，你毀我清譽，如今還要污蔑本夫人跟乞丐，你不得好死你。」
「毒婦，快放手。」杜水蓮的發髻被拽了下來，痛的大哭，杜天宇一看妹妹受傷，連忙抬腳踹開二夫人，救下妹妹。
「二哥。」杜水蓮趁機撲進哥哥懷里，哭的要死要活的，「她身為嫂子，怎能如此作踐我？我即便離了夫家，回娘家度日，也是母親，你跟大哥同意了的，況這些年，我恪守婦道，大門不出二門不邁，我怎麼會做這樣的事？我又有什麼樣的手段，能結識這些人？」
這話里話外都在控訴柳氏冤枉了她。
柳氏氣的了不得，「杜水蓮你這賤婦，人證物證俱在，你還抵賴？杜天宇，你個孬種、廢物，明明知道就是你妹妹在毀我清譽，你卻幫著她一起打我，好，很好，你們等著，今日之恥，我柳氏一定要報回來。」
柳氏知道今日又落敗了，揉著腰，扶著扇嬤嬤出了門。
再待下去，她肯定又會吃虧，那一家三口都是護犢子的，只當她一個外人啊。
好，很好，做了十幾年的夫妻，給他生過一雙兒女，到底比不上人家兄妹情深啊。
「夫人。」扇嬤嬤也替自己主子冤的慌，明明人證都帶了，可說什麼，二老爺都不信，你說這氣人不氣人？這短護的也太厲害了？
「走，收拾東西，回柳家。」柳氏神色凌厲的吩咐。
彼時，柳氏走了，杜天宇命人將那兩個乞丐帶下去關了起來，然後又哄勸著妹妹。
杜水蓮慢慢好轉過來。
杜老夫人便讓兒子先走，自己拉著女兒坐到身邊，臉色卻沉了下來，「蓮兒，你老實跟母親交代，柳氏的事是不是你在背後搗鬼？」
杜水蓮目瞪口呆，忙賭咒發誓，「母親，二嫂子也罷了，怎麼連你也懷疑起我來了？，沒錯，我往日里是不大看的慣那賤婦的行事做派，可我也不會糊涂的連二哥也害啊，更不會拿咱們侯府的臉面來作踐啊。」
這件事直接傷害的是柳氏聲譽，可連帶著杜天宇，他們這些侯府的人，全都跟著沒臉啊，她再傻也不會干這樣的事。
杜老夫人這才信了，只是神色越發凝重起來，「不是你做的，那卻是何人？」
杜水蓮也納悶，忽地，腦海里閃過一個人來，月兌口道，「該不是大嫂子吧？」