哭了一陣，罵了一陣，周老太太總算意識到兒子是真回來了。
「娘，您先歇會，兒子去做飯。」想不到幾月不見，母親變的又老又干瘦，周瑞心里很不好受。
周老太太卻緊緊抓著他的手不放，嘴里急的嚷著，「不，瑞兒，你別哄娘，你又想走，是不是？這回，娘說什麼也不讓你走了。瑞兒，娘已經土埋半截子了，說不定哪天就走了，你可不能再丟下臉了。娘，娘怕到頭來連你最後一面也見不到哇。」
邊說著，邊哇的哭起來，像個受了天大委屈的孩子一般。
周瑞只得哄著，「娘，瑞兒不走，不走了。」
一面扭頭看著門外，天色已經黑透，也不知周鳳去了哪兒，就朝外喊了一聲，倒是車夫先進來了。
車夫姓馮，也是杜雲錦雇來的，家就在京城，平日里，大部分時間都在那府。里，是以跟周瑞等人都很熟。
「二姑爺，才小的去村口那小鋪子里買了點熟食，還熱著，您和老夫人先吃著點吧。」馮車夫將熟食直接送進屋來，放在了桌子上。
「勞煩馮哥了。你也坐下一起吃吧，我喊鳳兒拿碗筷過來。」周瑞道。
「不了。」馮車夫笑道，「我這邊留了。」
說著，就先出去了。
不一會兒，周鳳進來了，一手提著小燈，一手拿著碗筷。
周老太太一見她，就氣不打一處來，「你這作死的丫頭，你還有臉進來？這些吃食你也配吃？你怎麼不去死？白白的敗壞了我周家的門風，我到底作了什麼孽哦，偏生了你這麼個不要臉的東西。」
周鳳不管，只站在桌前，沉著臉，將紙袋里的熟食，一一分到碗碟里。
周老太太仍舊是罵，而且罵的極難听，可周鳳就跟沒听見一般。
「娘，你別罵了。」周瑞都听不下去了，他不懂，母親向來疼愛妹妹，怎麼如今就跟對仇人一樣，什麼話難听就撿什麼話說，簡直跟他見過的市井潑婦一般。
周老太太看了兒子一眼，怯怯的，也知自己情緒太激動了，兒子才回來，不該當著兒子的面，罵的那樣難听的。
但是，再看女兒，那一張鼻青臉腫的臉，周老太太心里其實是痛的。
女兒周鳳，花一樣的年紀，長的也並不難看，且有個哥哥在京城，嫂子家里家境又是極好的，據說嫂子的姐姐還是王妃，皇親啊。
就算她這哥哥要與她們斷絕關系，打斷了骨頭連著筋，周老太太覺得，女兒將來的婚事，周瑞這個當哥哥的不可能不管的。
即便不能攀龍附會，嫁個像樣的人家，也不是沒可能。
然而，周鳳這孩子，竟然自暴自棄，跟村子里那下三濫的無賴混到了一處。
周老太太是癱瘓在床，不怎麼能管事，還是隔壁大娘特地過來跟她說的。
說是村子里都傳遍了，周鳳那丫頭還被人捉到過呢，就跟那無賴在村後的打谷場的草垛里，別提多下流了……
周瑞扶著母親靠坐在了床頭，然後，親自拿了吃食，過來，坐在床頭，要喂母親。
周老太太也沒推辭，就讓兒子喂著，看兒子殷勤體貼的樣子，就覺得曾經那乖巧懂事的兒子又回來了。
「瑞兒。」
「兒子在。」看母親那幾乎粘在自己身上的目光，周瑞心里一陣酸楚，十分自責。
都是他不好。
曾經負了瑤兒，如今，又虧待了母親。
到底是他太無能，沒有處理好她們的關系，反而讓她們都遭了罪受了苦。
這一頓，周老太太倒吃了不少，大概也是好久以來，沒沾葷腥了。
吃罷晚飯，周鳳收拾出了屋子，周瑞又陪著老太太說話。
都是周老太太一個在絮叨，哭訴著他不在家的日子，這個家的艱難。
周瑞一一听了，最後，等老太太自己說睡著了，替老太太蓋好了被子，吹了燈，出了房門。
「哥。」哪知，周鳳就等在門口，一見他出來，就迎了上來。
「鳳兒？」昏暗中，看著妹妹顯然瘦小了一圈的身形，周瑞心里越發難過起來，伸手，模上了妹妹的頭，柔聲問，「怎麼還不去歇著？」
「我怕你偷偷走了。」周鳳捉住哥哥的手，帶著哭腔說。
怕哥哥連夜偷偷走了，所以，周鳳就堵在門口守著。
周瑞心里又是一痛，「傻丫頭，怎麼會？這里也是哥哥的家，哥哥怎麼會偷偷的走？」
「可是，你為了那個賤人，不要我跟娘……」
「鳳兒。」周瑞低聲呵斥，「別忘了，她是你嫂子，你這輩子唯一的嫂子。」
「我。」昏暗中，看哥哥陰沉下來的臉，周鳳抿了抿嘴，心里難過，到底，在哥哥心里，她和娘加起來也不如那個女人重要。
「我就是怕哥哥不要我跟娘了。」
周瑞輕嘆一聲，道，「不會的，我不會不要你們的，天不早了，你也歇著去吧。」
「可是，哥，你真的不會走麼？」周鳳仍舊不放心。
周瑞便直接道，「鳳兒，哥這次回來，是想接你和娘一起回京。」
本來想著，在家多住些日子，陪陪母親和妹妹，可現在瞧瞧，這個家沒有他，儼然不像個家了，他要是走了，這里還是放不下，不如，就帶回京吧。
他想，到了京城之後，他給母親和妹妹單獨安排一座小院，平時也不讓她們去打擾瑤兒，如此，就跟從前一樣，只要不踫面，總不會有太多事的。
而且，如今的他，也學會面對問題了，再不像過去那樣，有事就逃避了，他要做個真正的男兒，不但要照顧母親和妹妹，也要為自己的妻兒撐起一片天來。
得他此話，周鳳一驚，沒有預料中的那麼高興，只嘟囔道，「那個女人，願意我們過去麼？你想我跟娘以後，都寄人籬下，看她臉色不成？」
周瑞眉頭一皺，「這是什麼話？瑤兒何曾給過你們臉色？她是我夫人，是娘的兒媳，是你的嫂子。」
頓了頓，又道，「鳳兒，你以後要是再用這種輕慢的態度對你嫂子，別說是她，就是我，也不會原諒你。」
說完，轉身，徑直朝自己的臥房走去。
周鳳一跺腳，攆了過去，「哥，我就那麼一說。哥，我給你鋪床去。」
一夜無話，第二日，天大亮，周瑞還是被妹妹喊了起來。
「哥，娘叫你。」
周瑞起來，未及洗漱，急忙趕到母親房中，「娘，怎麼了？有沒有哪里不好？」
周老太太看了兒子一眼，直接道，「鳳兒一早跟我說，你這次回來，是想帶我們娘兒倆去京城？」
「嗯。」周瑞在床頭的凳子上坐了下來，唇角漾出一抹笑來，「娘，要是您身體允許的話，明兒，咱們就動身。瑤兒身子不大好，身邊離不得人，我也不放心。」
「說來說去，你心里就只有那個杜雲瑤。」周鳳撇嘴。
周瑞瞪她一眼，又對母親道，「娘，你還不知道吧？瑤兒已經有了身孕了。」
「什麼？」周老太太一愣，隨即，這臉上的神色也抑制不住的喜起來，「你說的是真的麼？什麼時候有的？幾個月了？是男孩還是女孩？」
周瑞笑了，「已經快六個月了呢。至于男孩女孩，兒子現在也不知。」
周老太太倒樂了，「男孩女孩都無所謂了，反正都是我們周家的子孫。」忽地，神色一變，想起杜雲瑤第一次小產的事，緊張道，「你剛才說她身子不大好，不礙的吧？」
周瑞忙道，「不礙的，她姐姐就是大夫，有她照料，不會有事的，娘放心吧。」
「哦。」周老太太這才松了一口氣，原本想要數落杜雲瑤的話全部咽回到了肚子里。
怎麼說呢，老太太是很傳統的婦人，媳婦怎麼不好，但只要能給周家傳宗接代，那功勞就不可沒，她再怎麼刻薄，也不能這時候說她未來孫子的娘。
周鳳在一旁著急，「娘，你不是有話要跟哥哥說麼？」
「哦。」周老太太這才想起來，但說的明顯不是之前的話了，她道，「瑞兒，你這次能回來，說明你心里還有娘和這個家。娘心里就很滿足了，至于你說，帶我跟鳳兒回京，那就不必了。」
「娘，不是這個。」周鳳急起來，「你不是說，讓哥哥也留在家里，不去京城了麼？咱們一家三口還像從前……」
「混賬。」周老太太呵斥一聲，「你嫂子現在有了你哥哥的骨肉，不讓他回京，孩子誰來養？」
「可……」
「你先管好你自己呢？」周老太太瞪她一眼，突然想到了什麼，厲聲道，「臭丫頭，你不想去京城，是不是還想著跟那無賴繼續鬼混呢？」
「誰無賴了？栓子他……」
「他不無賴？不無賴會拉著你往草垛里鑽，不無賴會把你打成這樣？不……」
「娘，你別說了。」周鳳瞥了哥哥一眼，急的阻止。
周瑞听出不對來，「娘，發生了什麼事？」
周老太太長長一嘆，「我也沒臉說，你問這不要臉的。」
周鳳一扭臉，哼道，「我和栓子哥是真心的。」
「我呸。」周老太太氣的朝她臉上吐了口唾沫。
周瑞也猜到了一二分，便質問，「鳳兒，你竟然跟栓子那樣的人？你以前不是最瞧不起他的嗎？」。
「是啊，我以前是瞧不起他，可我現在眼里就只有他。我願意跟他鑽草垛，願意被他打，行了吧？」周鳳惱羞成怒，一甩頭，哭著又跑了。
周老太太氣的直喘，靠在床頭，拉著兒子，道，「別管她，我全當她死了。只是你，瑤兒既有了身孕，你明兒就回京吧，好好陪著她，可千萬別虧待了咱們周家的孫子。」