「爹，這刑部和大理寺明顯就是欺我周家無人啊！什麼小廝是凶手，簡直荒唐！」
書房中，周江延氣怒的也站起身來，想到慘死的嫡長子，再想到如今竟連凶手都找不到，一時間眼淚便落了下來，滿身的屈辱。
周鼎興坐在書案後，一雙手也緊握成拳，閉著眼楮，微微喘息，心中也是不安定的，到底死了嫡長孫，白發人送黑發人，便是再好的定性也不能穩如泰山。
半響他才嘆了一聲，道︰「坐吧，這結果還不是早便料想到了的嗎。睿兒的事兒，牽扯到了禮親王府和義親王府，刑部和大理寺又能查出什麼來歷，不過是做做樣子，隨便找個被黑鍋的，在皇上面前交了差便好。」
周江延握拳重重在扶手上砸了一下，這才道︰「難道我周家就吃了這個虧不成？爹，這可是殺子之仇啊，兒子就只這麼一個嫡子啊！」
周鼎興臉色也陰沉了下來，道︰「刑部的宗卷爹看過了，睿兒確實是上船後才中毒，接著毒發身亡的。當時睿兒從湖中救上來，船上除了我們周家人，便只有義親王府的小廝們靠近過睿兒。尋常的小廝自然辦不到在我們的面前明目張膽的下毒害死睿兒，可若是那里頭有義親王府暗衛假扮的小廝，那還不是輕而易舉的？！」
周江延道︰「爹是說，睿兒他確實是被義親王府所害？」
周鼎興點頭，揉了揉疼痛的雙眼，道︰「爹讓人查過了，那個沈清確實不會武功，且體弱的很。睿兒的武藝怎樣，你該是清楚的，若說睿兒被那個沈清所傷，爹覺得不可能。更何況，他一介白衣，真敢傷睿兒？便他真有那個膽子，事後又如何請得婁世子給他做假證？且他年紀不大，若真是他傷了睿兒，還能不露一點馬腳，且在人前被審問時，半點神情上的紕漏都沒有，這要多深的城府才行？爹自認也算識人無數，卻瞧著那沈清雖有些氣度不凡，卻也不像老辣之人。」
他言罷，雙眸眯了起來，又道︰「當日在仙岳樓，秋姐兒和那沈清鬧的不愉快，還扯上了燕廣王，後來那沈清進了禮親王府，這些都不是什麼秘密的事兒，義親王府得知後，便安排了今日的事卻也說不定。不然，怎麼會那麼湊巧，那沈清便和睿兒在湖心那種地方遇上了，十之八九都是義親王府故意這樣安排算計好的。」
周江延聞言豁然起身，走了兩步，思路也清晰了起來，道︰「不錯！確實如此！禮親王府世子和燕廣王剛立了功，義親王這是坐不住了，恐禮親王府愈發勢大，壓過義親王府太多，便將心思動到了咱們周府頭上。殺死睿兒，令咱們和禮親王府交惡死斗，義親王府便可坐山觀虎斗。更何況，皇上如今重用父親，內閣徐大人的夫人高氏卻和義親王世子妃同出一族，義親王一向是支持徐閣老升任首輔的。周家和禮親王府扛上，倒時候義親王府也好順勢推徐閣老上位。當真是打的好算盤！」
周鼎興亦是面色不佳，一雙精明的老眸陰沉流轉，旋即道︰「此仇我周家必銘記于心，總有一日會報回來的！」
「老太爺，表少爺從滄州府回來了！現在正往前堂祭拜大少爺，馬上就過來書房。」官家周躍叩門而入，稟報道。
他口中的表少爺卻是周鼎興的夫人蕭氏的嫡親佷孫兒，從小失孤，便被接到了周家來，養在蕭氏身邊。
其後，周鼎興見其根骨不錯，便給他請了武師府習武，長大後也一直為周家父子所用，常常派其去做下周家私底下的隱蔽之事兒。
周鼎興聞言面色微震，道︰「好，等表少爺祭拜了睿兒，趕緊讓他來見我。」
沒過片刻，便有一個穿玄色短打衣褲瞧著弱冠之齡的青年，腳步飛快走了進來。他容貌英朗，神情悲憤，進了書房不及行禮，便道︰「姑祖父，這到底是怎麼回事，睿弟他怎麼會被人所害呢！？到底是誰做的！」
周鼎興聞言面色灰白，長嘆一聲，周江延已是又落了淚，道︰「江兒，你剛跋涉而回，自不知道這其中究竟，真是一言難盡啊。睿兒素來與你親如兄弟，如今他去了，你……你能在這時候趕回來送他一程，也算是盡了兄弟情分了，他在九泉之下，想必也是欣慰。」
听周江延如此說，那表少爺蕭南江更是悲憤不已，還沒言語多問，周鼎興便道︰「睿兒的事兒稍後再說，你這次到滄州府，事情辦的如何？」
蕭南江這才略收了面上的悲憤，露出冷厲陰狠之色來，道︰「江兒辦事，姑祖父還不放心嗎。一切順利。」
他說著便從背後包袱中解開取出一個長盒來放在書案上，奉給了周鼎興，道︰「這是我從尸身之上砍下來的，一路用冰鎮著，但因為滄州離京城路途遙遠，饒是我一路快馬加鞭而回，也已有了腐臭之味兒，姑祖父且驗看。」
周鼎興聞言面上有了些笑意，他挑開那冰鎮的盒子，就見里頭放著的竟然是一段從人身上砍下來的右手，盒子打開有難聞的氣味冒出來，周鼎興卻也不介意。
他抬了抬手，周江延便取了一塊皮質的手套遞給周鼎興，周鼎興將手套帶在手上，這才從盒子中取出了那一斷手來，翻看了下，見那斷手的拇指和食指中間位置有一粒不大不小的黑痣，便點了點頭，道︰「你辦的很好，尸體可都處理干淨了？」
蕭南江拱手道︰「我取下這斷掌，便一把火將尸體燒了個干淨，萬不會有任何紕漏，姑祖父放心。」
周鼎興這才合上了蓋子，道︰「好，此事辦的好，這一趟你也辛苦了，便先下去休息吧。睿兒的事兒，等你休息好了再說不遲，去吧，你姑祖母也盼著你回來，早先去拜見，她因睿兒的死，心中難過，你多陪陪你姑祖母。」
蕭南江恭敬應了，這才轉身退下。
周鼎興便又吩咐周江延，道︰「去讓金權過來。」
周江延親自出去了一趟，再進屋身後跟了個年過半百，瞧著一臉書卷氣的男人，那人穿一身墨綠色錦繡圓領文士袍，頭上方巾裹著頭發，上前沖周鼎興見禮。
周鼎興將盒子推了過去，道︰「這是表少爺剛從滄州帶回來的，你仔細分辨下，這可是那顧弦禛的斷掌。」
金權聞言上前，仔細瞧過後，笑著道︰「我在顧家做了十多年的客卿，也算見過顧大少爺多次，他的右手上確實有此胎記，這斷掌當是他的無疑。」
周江延面露喜色，道︰「父親，江兒雖然性子略急躁了一些，可辦事卻歷來還算妥帖，錯不了的。如此，咱們等快點安排人去全豐號贖當才行，這斷掌怕是就算有冰鎮著，也放不了兩日了。」
周鼎興點頭，又看向金權，道︰「金兄可否確定贖當確實是要顧弦禛親去，還需要當場按下手印？」他說著，從金權抬手，示意其坐下再說。
金權被周江延引著坐了，這才凝眸道︰「我在顧家時，也算得顧老太爺的賞識，顧家快出事時，確實有次偷听到顧老太爺和顧大老爺說去全豐號贖當什麼的，還說什麼必要親見了人當場驗看手印，因不敢靠的太近，听的便很是模糊，並不真切。不過顧家當時還是首輔之家，顧老太爺權柄極重，顧家也算富貴，萬不可能當什麼東西在全豐號啊，這事兒處處透著古怪。那些東西既然抄家時，沒在顧家尋到，若是還有旁的地方，我能猜想到的也就只這全豐號一處了。」
「爹，兒子尋和顧弦禛長的像的人，可沒少費工夫，好容易尋到這麼個人，如今萬事俱備，怎麼都要試一試的。」周江延也開口道。
周鼎興點頭，道︰「好，便明日吧，讓那個王路帶著這斷掌去全豐號走一趟，記得要小心行事。」
周家的內宅，蕭南江去見了周老夫人蕭氏後，從松鶴院出來，並沒往外院自己所住的院子去，反倒是向周清秋所住的同心院而去。
他還沒走到同心院，便听到幾聲女子的哭聲隱隱約約傳來，他蹙眉過去，就見一個穿碧色比甲的丫鬟蹲在一處假山下，正捂著臉哭的傷心。
他仔細一瞧，那丫鬟可不就是周清秋的貼身大丫鬟薄荷嘛。不覺一驚，忙跨前兩步，道︰「薄荷，你不伺候著表妹，自己在這里哭什麼？！」
薄荷聞聲扭頭，看見蕭南江愣了下，忙抹淚站起身來，福了福身，道︰「表少爺，您可算是回來了，您快去瞧瞧我們姑娘吧，姑娘都好幾日沒怎麼吃飯了，還哭著喊著，非說是她害死了大少爺，要抹脖子去黃泉路上給大少爺賠罪……嗚嗚，奴婢好容易哄姑娘入睡，瞧著姑娘那樣子，心里實在難受，這才出來躲著哭上一哭的。」
蕭南江听聞她的話，渾身緊繃，面色大變，道︰「什麼！？你們姑娘要抹脖子？秋兒她怎麼能這樣想呢，你們是怎麼照顧姑娘的！」
蕭南江在周家長大，比周清秋年長六歲，他時常出入周家內宅，和周清秋打小便熟悉，自從周清秋長成大姑娘，明艷動人，蕭南江又寄人籬下的長在周家，覺得受了周家重恩，自然而然，便對周清秋百依百順，順其自然的，也將一顆心都系在了周清秋的身上。
薄荷見蕭南江聞言果然焦慮起來，便又垂淚道︰「實在不是奴婢們無用，是這回姑娘真內疚傷心難抑，表少爺也知道，姑娘就只有大少爺這麼一個嫡親的兄長，和大少爺自來兄妹感情深厚，如今大少爺又是因姑娘而死，姑娘她……姑娘她怎麼可能想的開，表少爺和姑娘一起長大，就去勸勸我們姑娘吧。」
周大夫人吳氏並不喜歡蕭南江和周清秋多接觸，也看不上蕭南江的身世，蕭南江自然是知道的，平日里心中自卑，並不敢多靠近周清秋，此刻听了婢女的話，卻是什麼都顧不得了，跟著薄荷便趕忙往同心院去。
薄荷早就安排好了，直接便帶著蕭南江從後門進去，一路進了周清秋的閨房。
進屋便都是濃重的藥味，周清秋躺在帳幔中，整個人蒼白消瘦了不少，雖睡著，眉頭卻緊緊擰著，滿頭冷汗，很是痛苦的樣子。
蕭南江看了兩眼，便心疼的不行，還沒走近，就見睡著的周清秋突然雙手揮舞，大叫著，「別殺我大哥，沖我來，沖我來，求求你，殺了我吧，放了我大哥……嗚嗚，大哥！」
蕭南江嚇了一跳，上前一步，握住了周清秋亂掙的手，急聲喚她，道︰「秋妹妹，你醒醒！」
這麼熱的天，周清秋身上蓋著厚厚的錦被，手竟然透骨冰涼，蕭南江握在手里，疼在心里。
周清秋猛然睜開眼楮，看到蕭南江便柔弱無依的撲到了蕭南江的懷里，哭了起來，顫抖著聲音道︰「表哥，我大哥死了，他被人害死了，我好恨自己！都是我害了大哥。」
她說著竟然又推開蕭南江要往床柱上撞，蕭南江抱著她，感受她在懷里瑟瑟發抖，只覺一顆心油潑一樣，真是只要她不哭，什麼都願意為她去做。
他哄了半天，周清秋才漸漸安靜下來，靠著大迎枕，抽泣著道︰「表哥說的對，我大哥在天有靈，一定不會怪我，一定希望我好好的，不要因他的死而內疚，可我……可我又怎能這麼自私，真就苟活著！可惜我是女子，除了繡花竟什麼都不會，不能為大哥報仇，不能親手殺了那沈清……我真沒用，真沒用。」
她說著抬手自己拍打起自己的腦袋來，蕭南江忙阻止她，道︰「不是說睿弟弟是死在義親王府之手嗎？」。
他已經從周老夫人處得知了周睿去世的前因後果，此刻听聞周清秋的話，禁不住開口道。
周清秋卻面露怨恨之色，道︰「雖是如此，但義親王府勢大，哥哥說起來就是因這沈清而死，我如今奈何不了那義親王府，可那沈清卻不過一介布衣，我想先殺了他，也能令大哥九泉之下得以稍稍安息。表哥，你幫我，好不好？」
周清秋本就因在仙岳樓上的事兒，恨不能殺了沈清，結果她沒養好病，周睿便因為沈清丟了命，為此她的母親，痛失愛子，竟然遷怒于她，還打了她兩耳光。
平日對她千嬌百寵，如今卻罵她是惹事，害了哥哥的禍害。
不管是周睿的死，還是生母的遷怒，都讓周清秋恨不能立刻手刃了沈清。柿子挑軟的捏，她不敢惹讓她出丑的秦御，便將所有怒火對上了白衣沈清。
這就是人性，偏周清秋讓父親周江延殺了沈清為周睿報仇，可不管是周鼎興還是周江延，都不听她的，還將她禁足，不準她再惹是生非。
周清秋更加難受心恨，這才將心思動到了蕭南江身上，她知道，蕭南江的手中握著一部分周家的暗勢力，有好多事祖父和父親都是讓他去辦的。
正好蕭南江喜歡她，她不利用他替自己出氣，簡直就對不起她自己。
蕭南江聞言卻點頭，道︰「好，那沈清確實該死！不過此事還需稟了姑祖父，好生安排，畢竟沈清如今也算是禮親王府的人，而且睿弟弟剛死，怕是不少人關注這個沈清，他若出事，很容易讓人懷疑到我周家，需要小心謹慎才是。」
周清秋听他竟然這樣說，頓時便又落了淚，一推蕭南江，道︰「你不願意幫我便算了，何苦說這樣的推月兌之詞。我便不信，那沈清不過一個白衣平民，便是死了，還能掀起多大的浪潮來？只要不留下證據，事情辦的漂亮，誰又能奈何得了我周家？」
她說著抹淚道︰「祖父和父親就是考慮的太多，才委屈了哥哥枉死，不替哥哥報仇殺了沈清，我一日也無法安眠，無法得到安寧，我……我……」
她說著竟然雙眼翻白，以手抵額，一副要暈厥過去的模樣。
蕭南江被她嚇了一跳，忙伸臂去扶她，卻被周清秋一把推開，道︰「你走！左右你也是貪生怕死之輩，不肯為我哥哥出力，也不肯瞞著祖父和父親幫我們，還在這里做什麼，看我的笑話嗎。」說著肩膀抖動，哭個不停。
蕭南江如何受得住心上人這般，一個咬牙，道︰「秋妹妹，你放心，表哥不會讓睿弟弟枉死的，你乖乖吃飯睡覺，此事交給表哥便好，表哥這就去安排，保管十日之內，讓那沈清消失在這個世界上！」
周清秋聞言這才止住了眼淚，破涕為笑，道︰「還是表哥待我好，我等表哥的好消息。」
待薄荷送了蕭南江出去，進了屋，就見周清秋厭惡的將身上的厚錦被踢下了床，又將被褥下的兩個用油紙裹著的冰袋丟了下來，面色陰冷，道︰「他走了？」
薄荷福了福身，道︰「姑娘放心，表少爺一定會將事情辦好的。」
周清秋聞言冷哼了一聲，冷聲道︰「若非他，哥哥就不會死，我這也是為周家好，若哥哥都死了，那沈清還風風光光活在禮親王府中，讓外人如何看我周家？以後還不誰都能欺負上來！」
薄荷忙上前，收拾著床鋪，道︰「姑娘說的極是。」
禮親王府中，周睿的案子結了，顧卿晚心中也覺去了一塊大石般。
她昨日和秦御和好後，這兩日便一直被秦御拘在他的書房中繪圖。顧卿晚想著婁閩寧說要暗中將她送離京城的事兒，怕自己過幾日就走了，那浮雲堂便沒法再建。
她這次在義親王府和周家結仇，雖然都是因秦御非要將她硬帶去義親王府才引起的，那周睿也是秦御殺死。
可到底秦御殺周睿，是因為她，事後，禮親王府全力護她，也是事實。
既承了人情，顧卿晚便想還了這個人情，想著趁著這幾日，她加快速度，好生將浮雲堂的圖紙畫好，畫細了。等到來日她離開了，有這圖紙在，王府的工匠們自然可以按照圖紙將浮雲堂建造起來，並不耽擱秦御送禮親王府壽禮。
她也分文不取，便算是還了這個人情了。
如此，這兩日顧卿晚很是老實，沒再提過離開王府的事兒，多半時間都用在了繪制圖紙上，她繪制圖紙時，秦御多在旁邊坐著看書，或是鋪紙寫字，兩人倒是難得的相處融洽。
這日近午，顧卿晚正埋頭苦干，宋寧卻進來，將一封信送給了顧卿晚，道︰「是有個叫劉泉的小廝送到側門的。」
劉泉正是莊悅嫻買來的小廝，顧卿晚當日離開時便交代過莊悅嫻，讓她有什麼事兒，就讓小廝來王府給她送信。
拆開信，顧卿晚看過後，便捏著一張素箋沖秦御道︰「是陳心穎，她給我下了帖子，約我下午去沉香茶樓吃茶，殿下能否允我前去？」
秦御聞言瞥了眼那素箋卻撫袍站起身來，道︰「爺在府里憋了這麼多天，也悶的很，走吧，爺帶你出門逛逛，就在仙岳樓用午膳好了，等到了時辰爺送你去沉香茶樓便是。」
他說著，邁步往內室走，行了兩步，又轉頭看蹙眉愣著的顧卿晚，道︰「去換衣裳啊，發什麼呆。」
顧卿晚瞧著他一副霸道模樣，嘆了一聲，方才認命的點了點，心里卻在想，秦御跟她跟的這麼緊，不會是發現了什麼吧……