燈火明亮，四合院里安靜異常。院外的人馬都已不見，就好像他們從來沒有出現過。
麥棠站在院子里，自葉鹿被送回來，而申屠夷沒有出現，那些便衣黑甲兵陸續撤走，她就明白了，申屠夷向葉鹿攤牌了。
雖然比麥棠想象的要快，但是心下還是幾分不安。
看向葉鹿的房間，門窗緊閉，她回來後就回了屋子，門也從里面反鎖上，沒有一點聲音。
這種事情，落在誰身上也不會好受，麥棠清楚的知道。
可是，不得不說落在葉鹿的身上未嘗不是一件好事，她的小命兒不會無緣無故的再遭威脅，能夠重回以前健康的狀態。但是她是否還會像以前那樣開心，就不清楚了。
深吸口氣，麥棠無聲的走向葉鹿的房間，在門口停下，她躊躇了會兒，隨後開口道︰「小鹿，你餓不餓？」
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沒有得到回應，就好像那屋子里沒有人。
但是，麥棠能听到葉鹿在里面的呼吸聲，她在里面。
「不管怎樣，飯是一定要吃的。若是你真的難受，那就和我說說，或者臭罵一頓，罵誰都行。」說來說去，麥棠覺得根本怨不了任何人，沒有理由。
「我承認我早就知道這件事兒，但是對于我來說，我有私心，我希望你健康的活著。自爺爺去世後，咱們倆相依為命，這麼多年來，你從未生過病，健康開心。可是自從與申屠夷在一起後，你總是流血不斷，我不想看見你這樣。如果真的有一天你因申屠夷而死，我肯定會殺了他。」麥棠說著，有些激動，但又的確是她心中所想。
「你好好想想吧，對于你來說到底什麼最重要。若是你現在就奔去找申屠夷，他肯定不會再離開你，這一次他下了很大的決心，很不容易。」麥棠也並非橫豎擋著，只是她真的會傷心。
「姐，你不用說了，我知道他是怎麼想的。他擔心，我沒死在贏顏手里，卻死在他手里。所以，現在就把我扔回這里，然後還把這一堆東西都扔在這兒。」里面傳出葉鹿的聲音，下一刻，房門被打開。
麥棠隨即走進來，視線在葉鹿的臉上稍作停留，她眼楮通紅，顯然哭過了。
打小就和葉鹿在一起，麥棠上次見她哭還是葉洵去世的時候，她哭過之後就大病了一場。
心下幾分擔憂，不過葉鹿卻將她帶到了桌邊。
桌子上，幾個精致的小箱子都被打開了，燭火中閃著耀眼的光，都是金銀珠寶。
「你看看這個，這個房契，我們當初把這四合院賣了；他買過去，現在又改成了我的名字。還有這個，因為這個金扣他死抓住我不放，現在居然送我了。這些金銀珠寶，是楊曳當初還我的人情；還有還有，這一櫃子的衣服。」說著，葉鹿去把那邊衣櫃拉開，里面整齊的掛著幾十件衣服，質量上乘，根本不是便宜貨。
麥棠看著她，不知她想說什麼。
「在我心里，分手就是徹底了斷，他這什麼意思？把我當見不得人的小三兒養在這里麼？」本來葉鹿傷心不已，結果回到這屋子她就震驚了，申屠夷就是這麼跟她分手的。
看著她，麥棠一邊斟酌道︰「申屠夷也是想保證你衣食無憂。」一腳踹開什麼都不給那才是有問題。
「衣食無憂？我以前也衣食無憂，我又不是殘廢。」說著，她看了一眼自己的腳，現在的確和殘廢差不多。
「你要是這樣想，那你應該去看看倉房。」那里東西更多。
咬唇，葉鹿一瘸一瘸的挪到床邊坐下，「我不要他的東西，要是真的想甩了我，就甩的痛快點兒。甩了我還一副關心我的樣子，吊著誰呢？」
走過去，麥棠在她身邊坐下，抓住她的手，一邊輕聲道︰「那你想怎麼辦？把這些東西都扔出去？」
「扔出去便宜了鄰居，就都扔到倉房里去吧，我不要。」垂眸看著自己的腿，隨著她話音落下，一滴水啪嗒落在腿上，浸濕了布料。
麥棠握緊她的手，「好，你說怎麼辦就怎麼辦。」
轉身，葉鹿抱住麥棠，「姐，咱倆離開山城吧，我不想待在這兒。」
「好，就像以前一樣，咱倆去各處看看，在年輕還能走的時候，把這齊國看個遍。」麥棠點點頭，只要她們倆在一起，哪兒都是家。
倆人將房間里的東西都搬到了倉房，如同麥棠所說，倉房里簡直就是商行，什麼東西都有，準備的齊全。
以前，物質上的東西對葉鹿來說的確挺重要的，可是現在，卻變成了可有可無的東西。
申屠夷不懂她的感情，只要能和他在一起，讓葉鹿頓頓吃草她都願意。
可是，他卻根本不理解，把她扔回這里，像養金絲雀一樣。
翌日，麥棠收拾好倆人的東西，便和葉鹿離開了四合院。
如同幾年前那樣，倆人走出院門，回頭看了看，便頭也不回的走了。
麥棠什麼都沒拿，包袱里一切東西都是她們倆的，她們本來便什麼都沒有，現在還是那般干干淨淨。
馬上新年了，城里的氣氛卻很清淡，只能在一些孩子的身上看到新年的氣氛。
倆人租了輛馬車，一路不緊不慢的離開了山城。
順著車窗，看著漸離漸遠的山城，麥棠收回視線。
葉鹿坐在對面，那條腿微微抬起來，她還是有些不舒服。
「不管怎樣，先離開申屠四城再說。我們可以先在鐵城落腳，那兒比較安全，作奸犯科的人也不多。」麥棠認為，先養好葉鹿的腳才行。待得她活蹦亂跳了，再四處走走不遲。
「行。」只要不在申屠四城，哪兒都行。
看著她，麥棠不禁笑，「我們家小鹿最顯著的特點就是無論何時都很開心，但是現在想必不會再快樂了。」
眸子一轉，葉鹿看向她，「誰說的？我現在開心的很，哈哈哈！」皮笑肉不笑的笑三聲。
麥棠緩緩搖頭，「這句話你曾對我說過，有緣無分，莫要強求。」
微愣，葉鹿扭頭看向別處，不再言語。
馬車不疾不徐，卻距離鐵城越來越近，還未抵達，葉鹿便感受到了那浩瀚的正氣，壓住一切邪祟。
鐵朱二城，葉鹿倒是喜歡，在這地方生活，想必會很平靜。
馬車進入了城里，便停了下來。葉鹿和麥棠下車，付了車錢，隨後尋了個不大的客棧住了下來。
臨近新年，鐵城的新年氣氛十分濃厚，這新年還沒到呢，夜里就有燃放煙火的，在這客棧里看的分外清楚。
坐在窗邊，麥棠給葉鹿的腿上藥，一邊看向外面的煙火，「還是這里熱鬧。」
「我認為更熱鬧的應該是帝都，那是不夜城，定然比這里熱鬧幾百倍。就是我這腿不行，否則非得去瞧瞧不可。」說著帝都，卻不禁想起申屠夷，第一次去帝都，還是借他的光呢。
「等你腿好了，想去哪兒都沒人攔著你。來，扶著，我纏紗布。」將竹尺固定在她的腿上，麥棠開始用力的纏紗布。
自然疼，葉鹿不禁皺眉，大概也沒人能像她這麼倒霉了。
夜里亥時一到，城里立即就消停了下來，也沒有煙火的聲響了。
宵禁開始，無論是百姓還是其他人，皆閉戶不出。
葉鹿與麥棠也在客棧里安歇下來，不過片刻，麥棠呼吸均勻睡熟了，旁邊的葉鹿卻睜開了眼楮。
她根本睡不著，這幾天來都是這樣，一切都好像做夢一樣。
前幾天她還與申屠夷在一起，轉眼間，她就到了鐵城。
都說習慣是一種很可怕的東西，這句話很對，在城主府養腿的時候，她一直住在申屠夷的臥室里；他也每晚都在身邊陪著，夜里她想喝水或是想方便，他都會幫她。
短短的兩個月，就成了習慣，讓她想忘都忘不了。
翌日，還未睜開眼楮便听到外面熱鬧的聲音，這鐵城果然年味兒濃，是山城比不了的。
葉鹿撐著身子坐起來，麥棠已經出去打水和交代早飯去了。
打小麥棠就非得當姐姐，現在她的確像個姐姐，什麼事兒都肯為她做。
無論如何，葉鹿覺得還是不能讓麥棠傷心，她們倆相依為命，對于麥棠來說，她也是她很重要的支柱。
正打算穿鞋，房門忽然從外打開，葉鹿扭頭看過去，進來的除了麥棠，居然還有朱北遇。
看見他，葉鹿微微眯起眸子，「朱大少爺？」他怎麼來了？
「葉姑娘，許久不見。正巧我今日巡視路過這里，便踫到了麥棠姑娘。」朱北遇走進來，看了一眼麥棠，表示是偶遇。
麥棠將水盆放到靠窗的椅子上，隨後轉過身看向葉鹿，很顯然她也沒想到會遇上。
葉鹿緩緩點頭，看著朱北遇，她笑，「那真是太巧了，我們專門選了這個僻靜的客棧，沒想到還能踫到朱大少爺，這鐵城果然小。」
朱北遇笑笑，「是啊，真是太巧了。」
將鞋子穿上，葉鹿扶著床柱站起來，隨後看向朱北遇，「朱大少爺，是申屠夷叫你來的吧？」
「葉姑娘為什麼這麼說？申屠城主也來了麼？」朱北遇好似听不懂葉鹿在說什麼似得。
「即便我是個普通人，但也不代表我是個傻子，你瞧見我的腿這個樣子，居然一點都不意外，可見你早就知道我腿斷了。麥棠不會多嘴的在上樓時就跟你說我腿斷了，可見是有其他人告訴你的。這人還能勞煩你親自過來一趟看看我，除了申屠夷沒別人。他在哪兒呢？麻煩你轉告他，少跟著我。」她來鐵城，他居然也跟來了。這算什麼？哪個情侶分手是這樣的？葉鹿還真就沒見過。
被拆穿，朱北遇也稍稍有些尷尬，「葉姑娘洞察力非凡，我這一趟反倒是自討苦吃。先不說申屠城主，作為朋友，我來看看葉姑娘也是應當的。」
「這種話听起來就順耳多了，坐吧。」葉鹿態度一轉，這會兒不生氣了。
朱北遇坐下，這邊葉鹿也坐在了床上。
麥棠嘆口氣，來鐵城的路上她就覺得有人在跟著，沒想到還真是那麼回事兒，和她猜測的一模一樣。
「你的腿還沒完全愈合，實在不適宜四處走動。」朱北遇知道葉鹿的腿是什麼狀況，認真道。
「那也比像個見不得人的外室一樣被養著要好，我自己能養活自己。我要是在你們鐵城開個算命檔，朱大少爺覺得可行？」她完全能養活自己。
朱北遇有片刻的失語，隨後道︰「申屠城主很擔心你，原因呢，雖然他不願多說，可是我猜得到。申屠城主是天煞孤星，這件事各地城主差不多都知道，不算秘密。距離太近，只會害了你，他只是選了他自認為最好的方式。」
「朱大少爺，你是來做說客的麼？這個世界上呢，每個人的想法都不一樣，活法兒更不一樣了。就像生命，只有兩個選擇，一個生一個死；我也一樣，要麼在一起，要麼滾得遠遠地，沒有拖拖拉拉。」看著他，葉鹿澄澈的眸子滿是堅定。她看似嬌弱，可是一字一句都透著無限堅韌。
朱北遇看著她，倒是沒想到她會說出這番話來。
「情之一字，讓多少英雄競折腰，卻原來都不如葉姑娘看得開。」朱北遇頗為贊嘆。
「我也沒有看得開，我傷心的時候沒人知道。只不過，我更討厭拖拖拉拉，我不想吊著誰，別人也別想吊著我。」說著，她垂眸，遮住眼底的傷痛。
聞言，朱北遇反倒笑了，「葉姑娘堪比大丈夫。」這種想法，怕是沒有哪個女人會有。
「朱大少爺就別夸我了，你一會兒回去就告訴申屠夷，他要是說話還算話，那就離我遠點兒。不然，我就去找他了。」抓住了他，她就不會放手了。
幾不可微的點頭，「好。不過，葉姑娘打算在鐵城度過新年麼？在這客棧里也不是辦法，不如去我府上？」
「不用了，我和麥棠一直都是兩個人，以前也都是在客棧里度過新年，已經習慣了。」拒絕，葉鹿並不想借申屠夷的人情。
「不管你與申屠城主如何，我朱北遇這個朋友，看來葉姑娘都不想認了。」朱北遇看著她，他倒真不是看申屠夷的面子。
哽住，葉鹿搖頭，「能認識朱大少爺是我的榮幸。」不過，說來說去能認識朱北遇還是借的申屠夷的光。
「既然如此，我們便仍舊是朋友。新年我留在鐵城，身邊什麼人都沒有，葉姑娘也是一樣，不如咱們把酒言歡？」邀請，朱北遇是以個人之名。
和麥棠對視一眼，葉鹿點點頭，「那我就恭敬不如從命了。」
朱北遇離開，葉鹿深深地嘆口氣，倒是沒想到申屠夷居然會跟來。
想想她不禁笑，這算什麼分手？她還真沒見過誰分手是這樣分手的。
若是朱北遇回去將剛剛她的話告訴他，不知他會怎麼辦？若是不離開，那她就真的去死纏他了，別再想把她甩開了，混蛋！
下午時分，朱北遇派人過來接她們了，因為葉鹿的腿，特意命人抬著軟轎。
「只要在這南國，我就不得不借申屠夷的光。」下樓，葉鹿一邊嘆道。
麥棠走在她身邊，「也並不是壞事兒，最起碼以後不會再發生坐牢的事情了。」
「姐，有你這麼寒磣我的麼？我又不是小偷，只不過是看著稀奇拿過來玩玩而已。」葉鹿可不承認自己是小偷。
「那現在不稀奇了？」臨走的時候那些東西她一個都沒拿。
「不稀奇了，我靠自己也能賺錢。待我腿好了，咱們就開個算命檔，保證日進斗金。然後我就買個大院子，把你包養了。」夢想遠大。
麥棠無言，也幸虧葉鹿不是個男人，否則定然四處留情。
坐上軟轎，一路朝著朱北遇的府邸而去。
葉鹿心下幾分期冀，若是申屠夷沒離開的話，她就會見到他。那麼也就說明，他下定決心跟她在一起了，不在意生死。
若是沒見到他，那麼，他還是抱著即便生離也讓她活著的念頭。
不禁忐忑，不知申屠夷到底有沒有想好。
兩刻鐘後，軟轎緩緩落地，隨後葉鹿一瘸一拐的走出去，看向府邸大門，只有朱北遇，沒有別人。
說不失望那是不可能的，葉鹿嘆口氣，然後和麥棠走了過去。
「申屠城主已經走了，放心住進來吧。」朱北遇只當葉鹿現在在躲著申屠夷，卻不知她心中真實想法。
走進朱北遇的府邸，雖說人不多，可是卻很舒服，大概與他身上的正氣有關，這里沒有一絲的邪祟。
走進大廳，這里裝飾的簡單，不似申屠夷的府邸，金碧輝煌的堪比皇宮。
坐下，葉鹿長舒口氣，「今年就要勞煩朱大少爺了，若是有什麼我可以幫忙的，朱大少爺盡管開口，盡管我人微力薄。」
「葉姑娘若是不說見外的話，就當是幫我的忙了。」朱北遇親自倒茶，遞給葉鹿和麥棠。
眨眨眼，葉鹿點頭，算是答應了。
天色逐漸暗下來，小廝在外面掌燈。葉鹿扭頭看過去，視線不可避免的觸及到微暗的夜空，她隨即咦了一聲。
「怎麼了？」麥棠立即看過去，卻什麼都沒看到。
葉鹿緩緩眯起眸子，隨後站起身，一瘸一拐的走到門口。
麥棠和朱北遇不明所以，二人隨著她走過去，順著她的視線看過去，卻仍舊不知她在看什麼。
「朱大少爺，那東面二三里地之外是哪兒？」葉鹿輕皺眉頭，一邊問道。
朱北遇想了想，「城郊。」
「城郊？城郊毗鄰黃江，雖然我不知道具體是什麼情況，但是朱大少爺你若是現在就帶著人馬趕過去，那將來的功勞應當就是救駕。」看著朱北遇，葉鹿覺得這個機會不可錯過。
朱北遇不明所以，很顯然不明白葉鹿所說是什麼意思。
「救駕？」麥棠看著葉鹿，隨後恍然，「你說五王在鐵城？」
「嗯。」點頭，正是如此。
「五王？」朱北遇一詫，可葉鹿為何會說是救駕？
「朱大少爺，小鹿說的不會有錯。五王在那兒，興許正在與某個勢力發生沖突。這是鐵城，又臨近新年，你必然得管。」麥棠這話不可謂有些偏心之意。
葉鹿看了麥棠一眼，隨後笑，「我姐說的沒錯，盡管五王可能佔上風，但是朱大少爺你去了，也能代表一片誠意。」
思慮片刻，朱北遇大概還是有些不相信，「好，我這就帶人去看看。」話落，他快步離開。
看著朱北遇離開，麥棠看向葉鹿，「你覺得五王是和哪方人馬？」
「龍昭。」想也沒想，葉鹿便斷言道。
「他不是被幽禁了麼？」麥棠還記得申屠夷說過的。
「是被幽禁了，但有些人睜只眼閉只眼，又有人借機發揮加以利用，這龍昭還是一張好牌。」龍昭的仇，葉鹿可記得清楚呢。若不是他推波助瀾，贏顏也不會抓住她。她被搶走了兩條命，有龍昭一半的‘功勞’。
「你說的是誰？」誰借機發揮加以利用呢？
「某個我很熟的人。」葉鹿眯起眸子，恨意明顯。
麥棠盡管不知她說的是誰，但也猜出了幾個人來。
大概兩個時辰後，大門口有了動靜。坐在大廳里，葉鹿看過去，麥棠則起身走了出去。
不過片刻，來人進入視線當中，葉鹿眯起眼楮，她第一個瞧見的就是五王。
果然是真龍，現在看著大大不一樣，在葉鹿的視線里，五王的天庭尤其明亮，就像在發光。
他身邊還有一個老頭，大約六十幾歲，打眼一看，葉鹿差不多就估算出這老頭是什麼身份，位高權重，宰相之才。
沒想到會在這里見到麥棠，五王徑直的走向她。
葉鹿瞧著，不禁心頭豁然開朗，居然是這麼回事兒。
朱北遇快步走進來，站在葉鹿面前，擋住了她的視線。
看向他，葉鹿眨眨眼，「怎麼了？」
「你是怎麼知道五王在那兒的？」不說其他，據朱北遇所知，葉鹿並沒有這等本事。
「我可以以後向你解釋，別著急，我肯定都告訴你。」他拿她當朋友，那她也不能再遮遮掩掩。
站起身，葉鹿一瘸一拐的走向大廳門口。
這時麥棠轉過身，向五王介紹葉鹿，「這是我妹妹，小鹿。」
五王看過來，葉鹿和他對視，愈發感嘆，真龍就是不一樣。
這種威儀之氣，比朱北遇的正氣要強烈的多，葉鹿幾乎都看到他君臨天下的模樣了。
「據我所知，你們似乎一直在九弟身邊做事，不知現在怎會在朱大少爺這里？」五王很疑惑，很不解。
「回五王，葉姑娘和麥棠姑娘與在下是好友，正巧今年她們打算在鐵城過年，在下便邀請她們共度新年。」朱北遇開口解釋道。
「原來如此！」五王點點頭，隨後看向麥棠，「無論是九弟還是朱大少爺，誰人想做他們的座上賓那可是難上加難。」
「這當然是因為小鹿、、、」
「當然是因為我姐出類拔萃，與尋常女子不一樣。無論是申屠城主還是朱大少爺，都視我姐為兄弟。」葉鹿截住了麥棠的話，說的清脆響亮。
麥棠看向她，欲言又止。
五王幾不可微的點頭，卻一直在看著麥棠。
葉鹿眉眼彎彎，對當下情形，很是滿意。
不管麥棠怎麼想，她就是這命，躲也躲不掉。既然躲不掉，那就要迎頭而上，她助她披荊斬棘，扶搖直上。
備下晚宴，葉鹿推說腿不舒服，想先去休息。
麥棠要陪她同去，葉鹿立即拒絕。朱北遇隨即起身送她，兩人便離開了大廳。
走出大廳，朱北遇這才開口，「這到底是怎麼回事兒？」葉鹿很顯然怪怪的。
「我呢，就是個方士，這你以前是知道的。我以前是個半吊子，大部分時間都在糊弄人。不過呢，今時不同往日，我現在看到的更多了。這五王是真龍，未來的皇帝，這事兒只有申屠夷知道，你是第二個。而今天呢，我又發現了另外一件事，不管你信不信，麥棠，她會是將來的皇後。」若是以前，葉鹿也不會信。可是就在剛剛，她親眼所見，絕不會是假的。
朱北遇看著她，一時之間難以從震驚當中回神兒。
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