滿月樓
夏小滿正興致勃勃的清點唐家二公子唐正奇送來的各種奇特寶石。
「這個著實不錯，唐公子真是好本事！」她指了指一塊被小心收在錦盒中的藍色琥珀道，「這藍珀乃是琥珀中的極品，數量尤為稀少，不知唐公子想賣個什麼價錢？」
唐正奇客氣的拱了拱手，「不瞞王妃，不才近日接了幾筆生意，錢倒是不著急，王妃可以將這藍珀售出後再跟唐某結賬。」
「那怎麼行。」夏小滿拿著盒子在陽光下照了又照，對其中自然形成的景觀愛不釋手。
唐正奇笑了笑道︰「王妃，咱一家人不說兩家話，您要是喜歡這藍珀咱不賣也成，不過您以後可得繼續照顧唐某的生意！」
「你的生意本妃自然是要照顧的，可三嫂讓你來尋本妃合作，可不是讓你來虧本的呀！」
∼「不虧本！不虧本！」唐正奇呵呵笑道，「這藍珀乃是家僕偶爾發現，並未花費銀兩，若是能得王妃喜歡，也是它有幸能遇上您這麼個明主了！」
商人的嘴巴就是甜！夏小滿樂顛顛的收下藍珀，又道︰「以後唐公子若有什麼難處，盡管來找本妃！」
「多謝九王妃恩典！那唐某便先告辭了！」
唐正奇走後，夏小滿便打算著手設計些新的圖紙樣式。桌上的宣紙正面畫滿用反面，茶點也逐漸見了底，夏小滿一只手在空了的盤子里模了模，有些懊惱的皺了皺眉，沒有甜食，怎麼做‘設計’這種費腦的事？
忽而一陣清風拂過，她的桌上便又多了一盤子可口的點心，「不知道合不合你的口味。」說話的男子溫潤儒雅，夏小滿抬頭看他時眯了眯眼，她總覺得這人是那種‘雷霆起于側而不驚,泰山崩于前而不動’的類型。
「英昭。」她放下炭筆，有些好奇的打量著這個神秘莫測的男子。
英昭愣了愣，隨即又露出一抹清淺的笑，「我喜歡你喚我，不過最好能換一種喚法。」
「哦？」
見夏小滿如此淡定，英昭眼中的笑意不禁又濃了幾分︰「你跟你娘親很像。」
「可惜我跟她不熟。」夏小滿攤攤手。
「是啊。」英昭有些惆悵的道，「是我疏忽了。」
「所以呢？」夏小滿又拿起炭筆，低頭作畫。
英昭挑了挑眉，對夏小滿無視他的舉動並不動氣，「你過得好，便好。」
話落，英昭又身影又如煙氣般裊裊的消失在她眼前，夏小滿下意識的握了握手中的炭筆，才敢確定方才不是她的夢境。
「紅菱。」
「屬下在。」紅菱從屏風後隱出身形，行禮道︰「他的輕功與主子不相上下，以屬下的身手，即便是跟在他身後怕也查不出什麼。」
「無妨。」夏小滿淺笑，「倒是他跟明染在宮里的舉動，還是要多加注意。」
「是！」紅菱應完，便再次隱入暗處。
深夜的鸞秀宮，瑞芯一步一回頭地朝明秀投去求助的目光，而明秀同樣也向她投去求助的目光︰「瑞芯，你去吧，待本宮重新奪回皇上的榮寵，一定幫你出這口惡氣！」
「嗚。」瑞芯強忍著心中的羞恥與不適，終于踏出了鸞秀宮的宮門。
洪先並不是個憐香惜玉的人，所以瑞芯身上的傷也是日復一日的多了起來。與其說是他垂涎她的美色，不如說是一個缺失了某部分‘正常功能’的心理變態在瑞芯身上找到了發泄的突破口。
但好在他還算守信，折磨了瑞芯半月後，終于勸了沈弘幾句，後者覺得明秀禁足得差不多，便允了下來。
明秀重獲自由，第一件事便是梳妝打扮去面聖。她像往日那樣入上書房如入無人之境，可卻是看到了她最不想看到的畫面——明染，那個年僅十歲卻心思深沉的小女孩真真是將她的有利條件都用得極好，她肆無忌憚地坐在沈弘懷中，帶著一臉天真的笑容翻看著奏折，還時不時的指出幾個字來詢問沈弘，生生將自己偽裝成了個‘識字不多的小娃兒’。
明染見到明秀呆立在上書房門口，便朝沈弘撒嬌道︰「皇上，阿染想吃您上次給馨貴妃娘娘送的果子。」
「好，待下次送來，朕就給你留一份。」沈弘拍了拍她的小腦袋，儼然是一副哄孩子的狀態。
「不嘛！阿染現在就想吃！」明染繼續撒嬌。
沈弘停了筆，一抬頭，正好瞧見明秀，便笑道︰「秀兒，你來得正好，朕前日賜給你的那些果子你若是還有剩下的，便給阿染送些來吧，她這樣吵得朕頭疼。」
「皇上！您怎麼這麼說阿染呢，阿染哪兒有吵您！」明染小嘴一撅，佯裝不高興低頭，明亮的眸子卻飛速掃過了沈弘桌子上放的書籍和奏折，她的記性很好，只粗粗看一遍，便能記住大半。
「哈哈哈，這倒是朕的不是了！」沈弘笑著打趣，可明秀卻是遲遲不應，于是他又追問道︰「秀兒，你可有听朕說話？」
明秀一怔，趕忙回道︰「是，秀兒听到了，秀兒一會兒就將果子送過去。」
「嗯，若是沒什麼事，你便退下吧。」
「皇上……」明秀瞥見明染眼中的那一抹得意，頓覺火氣上涌，卻又不敢發作，只能祈求沈弘讓她留下。
然，沈弘卻並不待見她，他重復道︰「退下吧。」
「是，秀兒告退。」明秀憋著一肚子氣離開，恨不得將那個明染撕個粉碎！
鸞秀宮
瑞芯被洪先折磨出一身傷，便得了明秀的準許在宮內養傷，她見明秀去了不多時就從上書房回來，神色看著還很不善，便知她家娘娘是受了人家的氣了。
「娘娘，可是那個小丫頭又從中作梗了？」
「何止是從中作梗！」明秀剛踏入殿內就開始一路打砸出氣，「她竟然跟皇上要了已經賜給本宮的果品，簡直是目中無人！」
「娘娘，那咱們總不能一直受她欺負呀？」
「那是自然，她一個乳臭味干的小丫頭，憑什麼跟本宮搶！」明秀換了一身夏日穿的薄紗，滿意的在鏡子前轉了一圈，要論姿色美貌，那小賤人豈會是她的對手！
明秀花了大把的時間精心打扮，得知沈弘並未去哪個妃子的宮里，她便在上書房門口一直等到明染離開，才探了半個身子入門內。
單薄的輕紗在燭火下將她白皙的皮膚映得紅潤，春光半掩，卻是能更好的勾起沈弘的興致。
「舍得進來來了？」沈弘倒是不毫不意外。
「皇上，秀兒來向你認錯了。」明秀一進門就‘噗通’一聲跪倒在地，她兩眼閃著晶瑩的淚花，再配上她玲瓏的身段，真是人比花嬌！
「哦？秀兒有何過錯？」沈弘靠在椅背上，好整以暇的等她回話。
明秀將額頭貼在地面上，只穿了薄紗的身子因初冬的寒風而有些顫抖，她帶著哭腔的聲音言辭懇切︰「皇上，秀兒知道皇上是氣秀兒以前的所為，可秀兒當時只一心傾慕皇上，所以……」
「所以你便謀害了嫡系的長姐？讓朕白白損了銀子，還被你欺騙了這麼多年？」
「皇上……」
沈弘打斷了明秀欲狡辯的話語，繼續道︰「若不是英昭宮主此次出谷，你是不是打算騙朕一輩子？」
明秀聞言，終于抬起了掛滿淚珠的臉頰，她一字一頓的道︰「是！若不是英昭，秀兒是想打算一輩子不讓皇上知道！」
沈弘眉頭微動，如此不撒嬌討好，也不胡攪蠻纏的明秀，似是有了一種他未見過得風骨，好似那個在他面前女敕屈能伸又不卑不亢的夏小滿一般，「秀兒，起來吧。」
明秀靜默的起身，退開站在一旁。
沈弘沉默片刻，又問道︰「你可知道那個明瑤瑾最後的去向？」
「秀兒只知她被地下集市的人牙子帶走，並未查到她最後的去向。」明秀如實作答。
「嗯。」沈弘勾了勾唇，看來那個他從未見過的明瑤瑾，還是有些本事的。思及此，他不禁又有些惋惜起來，若不是英昭說那女子已經不在人間，他定要將這個漏網之魚抓回來！
「阿嚏！」明秀掩面一個略不雅的噴嚏將沈弘的思緒就此打斷，目光又定格在她若隱若現的美好曲線上，「秀兒，」他拍了拍自己身邊的空隙，笑道，「這邊暖。」
明秀先是一愣，頃刻間便又笑靨如花，她就知道以她與沈弘多年的情分，是不會輕易被明染給破壞了去的！
犁城春日山山腳下，一群當地的果農菜農正在跟武林盟的門徒爭吵不休。
一個賣水果的老大爺看著他們直瞪眼，「你們這些人真是不講道理，春日山莊如今都已經退出武林不問世事了，你們還來糾纏不休！」
「就是就是！老莊主他可是比你們那個什麼盟主好多了，他年紀輕輕卻不懂得禮數，只會擾民！」
「你、你憑什麼說我們擾民？我們何時擾民了？我們不過是在此地做做生意罷了，難不成你們老莊主是強盜土匪，見不得外人在此經營生意？」年輕的武林盟小伙兒終于忍不住回嘴。
「你們哪是做生意！你們分明是不讓我們有活路！」
「就是，你們財大氣粗賣得低價，我們可是小本生意！」
「行了！行了！各位稍安勿躁！」一輛馬車停滯在春日山下，武林盟盟主程清風掀了簾子不緊不慢的下了馬車，身後還跟著蘇家小公子蘇晏。
「屬下等見過盟主！」武林盟的弟子齊齊行禮。
「嗯。」程清風擺擺手，又對那幾個賣果蔬的大爺道︰「今日的事是我們武林盟的不是，我們這就換地方，至于今日給你們造成的損失，也由我們武林盟一力承擔。」