飯畢，杜氏留著方太太、馬氏和杜母打牌，正好湊了一張桌子。
其余姐妹去了榮筠那邊湊趣，榮筱單獨留了榮箏。
榮箏跟著榮筱從九曲回廊里走過，靠牆的一面壁上畫了十二幅的月份花，從一月的梅花到十二月的水仙。每一幅花下還配了兩句詩。榮箏挨次看去，覺得這回廊動人。
榮筱請了榮箏上她的小書房坐，書房右面靠牆處有個大卷缸，里面養了幾尾紅鯉魚。榮箏便逗了一會兒魚。
榮筱和榮箏說︰「我娘說打算請個琴師進來教我彈琴，你要不要跟著我一道學學？」
榮箏略忖度了下，笑道︰「好啊，我來給你做個伴。只是這琴師什麼時候進門？」
榮筱道︰「下個月過了龍抬頭進來。」
前一世榮箏也跟著榮筱學琴，只是她那時候耐不住性子，也沒學成氣候。大戶人家里的女孩子，會琴棋書畫這樣的才能多得是。雖然都是些錦上添花的技藝，不過在榮箏看來能夠陶冶情操，磨練性子沒什麼不好。
「只是我還沒有琴呢，回頭我問問爹爹。」
榮筱覺得這不是什麼難事。
榮箏想了想還是把沐寶紋請她和大堂姐的事說了，榮筱笑道︰「既然請了你，你就去吧。不用顧忌我。」
榮箏笑道︰「那好，我放心去玩一天。要是有什麼好吃的，我包了帶回來給你吃。」
姐妹倆向來真誠，不管是前世還是今生，榮箏都十分珍惜這位堂妹。兩人宛如一母同胞，榮笙倒靠後了。
姐妹倆說著私房話，不曾想有人在門檻外喊了句︰「箏妹妹！筱妹妹！」
榮筱和榮箏皆舉目看去，不知何時，杜鴻出現在書房門口。榮筱笑著迎了上來說︰「鴻表哥怎麼來呢？」她聞見了杜鴻衣服上的酒氣，笑道︰「你今天喝了不少吧？」
杜鴻紅著臉說︰「沒有喝幾杯，你知道我酒量不好。」杜鴻的目光已經去尋站在書架邊的榮箏。
那天在榮江的外書房院子里遙遙的看了一眼，今天倒近了許多。這些日子不見，榮箏仿佛又長高了些。只是還是那般的清瘦。見著她挽著纂兒，插戴著珍珠發箍，耳朵上亦是一對珍珠墜子。粉藍色的妝花褙子，系著蔥黃色的褶子裙，十分的清雅可人。心里暗暗一驚，好久不見，她倒這般的好看了。
杜鴻的眼底流露出驚艷的神色。榮筱心里會意，便請杜鴻屋子坐。
榮箏少不得要硬著頭皮和杜鴻打聲招呼，畢竟送了她那麼多的東西，該道句謝。
榮箏含著笑，上前與杜鴻見了禮說︰「杜表哥近來可還安好？」
杜鴻有些木木的點頭應道︰「還好。」
榮筱見這兩人總算是說上了話，正巧她身邊的果兒來尋她，急切道︰「小姐，太太正找你呢。」
榮筱笑著點頭︰「我這就來。」又對杜鴻和榮箏說︰「箏姐姐，鴻表哥，你們先說會兒話，我去去就來。」
杜鴻向榮筱投去一記感激的目光，榮箏倒有些坐不住想要告辭了。
杜鴻大大方方的坐在那書案後，翻看起案上擺放的一本書來，榮箏站在卷缸不遠的地方。屋里靜悄悄的，外面卻是晴好的天氣，院子里白花花的陽光將竹影也照射到了高麗窗戶紙上。
榮箏雖然不想面對杜鴻，但該有的禮數還是得遵循。她上前幾步，低頭道︰「多謝杜表哥送我的東西。」
「你可喜歡？」
「很喜歡。」
杜鴻這才松了一口氣，眉間也舒朗開了，笑說著︰「都是些不值錢的小玩意兒，想著你們女孩子喜歡，就淘了些過來。」
榮箏點點頭。
杜鴻便又想起榮箏原封退回來的那封信，定了定方問︰「我寫給箏妹妹的信，箏妹妹怎麼沒看？」
榮箏看了，今天這里也沒有外人，索性將事情挑明，免得杜鴻再與她糾纏不清，頓了下才道︰「杜表哥來我們家念書幾年呢？」
杜鴻有些疑惑，榮箏喜歡喊他「雁聲」，然而叫他「杜表哥」這樣的稱呼卻很少見，努力的笑著說︰「箏妹妹忘了麼，我十歲那年進來的，到這里已經快五年了。」
「既然讀了五年書，怎麼連一些道理還不懂呢。我們這些的私相授受成什麼呢？杜表哥的好意我知道了，以後你別再給我寫信，也別再送我東西了。」榮箏說得有些決絕，但為了斷了杜鴻的痴戀，不得不說得重一些。
杜鴻聞言大駭，心里砰砰的亂跳著，暗驚榮箏是想要和他劃清界線，和他一刀兩斷嗎？他們也算是看著長大的青梅竹馬了，從來都十分親密，到底出了什麼事，讓榮箏想著和他疏離？
杜鴻看榮箏的目光變得焦灼起來，他愣了半晌，才道︰「我知道冒然給你寫那首詩是有些不妥，唐突了你。還請你見諒。」
榮箏低頭道︰「這次就算了，別再有下次。我們都漸漸的大了，不比小時候，該避嫌的地方還是避一下的好，不然落在旁人的眼里成什麼呢。你進來是讀書的，你母親自然也想著你能高中。現在你連個秀才都還不是，難道不該把心思用在正道上嗎？」。
榮箏從未和杜鴻說過這樣的話，杜鴻覺得跟前這個女子陌生得可怕，可每句話都是為他好的意思，並不是嫌棄他。杜鴻心里雖然又羞又愧，可轉念又一想，榮箏說得對，他不混出個人樣來，以後怎麼到二房老爺那里去提親？杜家本來就比榮家矮一截，低娶高嫁，只怕榮江那邊到時候不答應。杜鴻心里一驚。
榮箏見他默默無言，想著自己會不會說得重了一些，傷了杜鴻的臉面，不由得抬頭看了他一眼，輕聲的喚了句︰「雁聲！」
杜鴻如醍醐灌頂，忙大大的向榮箏作揖道︰「箏妹妹教訓得是，我記下了，你請放心。」
榮箏道︰「雁聲，我該說的都說了，該怎麼做你好自為之。」
杜鴻道︰「多謝妹妹提點，我一定不會辜負你的期望。」
期望？榮箏幾時對他有過什麼期望？可能前一世還曾對杜鴻抱了那麼絲幻想而已，可今生她卻從未有過這個念頭。她微微笑了笑，福了福身子，轉身就走出門去。
杜鴻一直目送著她的身影遠去，目光痴纏，心中也在暗暗的發誓，一定要混出個人樣來，到時候讓榮家的人對他刮目相看。讓娘也高興高興，到時候才好去二房那邊提親。
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