杜母今天手氣不好，輸了有五六兩銀子了，可又輕易下了不桌。
坐了快一個時辰，便借口去方便離了桌。
她帶著丫鬟出去了快一刻鐘才回來，可是方太太和馬氏都走了。杜母臉一紅，忙問杜氏︰「是不是我耽擱得太久呢，她們都等不住回去呢？」
杜氏不好意思說方太太見她輸得多，借口回去的事，便笑道︰「說是家里有什麼事就告辭了，你別多想。」
杜母這才略放了心。
杜氏留著杜母進里屋喝茶。
姑嫂倆說起私房話來。
「我去和二房里的那個三小姐說了會兒話，我看著她倒是比以前穩重了不少，想是懂事了。我以前還擔心呢，怕是個受不住貧，過不了清苦日子的，我們鴻哥兒跟著委屈。現在看來還不錯。」
杜氏笑道︰「她雖然從小就沒了母親，但是我這個二伯對這個女兒可是很嬌慣，後來的這位太太也慣著她，要什麼給什麼。過慣了富貴的好日子，你讓她去過天天為吃飯穿衣發愁的日子，她怎麼過得下去。」
杜母點點頭︰「你說得也對。現在我瞧她一百個滿意，就是想著能不能趁早將這門親事給定下來。」
杜氏這下犯了難，她是一邊的嬸娘，一邊的姑媽。心自然偏著杜家。可是杜家現在艱難，佷兒雖在讀書，可一個功名都還沒有。二房如何瞧得起他們家。
她皺著眉頭說︰「這事急不得，要好好的計議。我看不如等鴻哥兒有了功名再說吧。鴻哥兒會讀書，比我們楷哥兒厲害多了。以後有了功名，再中了舉，中了進士。有了官身，二伯那邊也會高看杜家兩眼。」
杜母嘆息道︰「有了功名，還要中舉，中進士，談何容易？有些人一輩子也沒做到。」說完又呸了一聲，笑道︰「我們鴻哥兒自幼聰明伶俐，當初他爹也夸獎他是個讀書的種子。那二房的老爺不也夸贊我們鴻哥兒會讀書麼，將來你們再幫一把，想來肯定能一路平坦的走下去。」
杜氏笑道︰「你這麼想就對了。」
杜氏心里卻想，若真想要結成這門親事，只怕十分的不易。杜家如今比榮家是要矮了一截。二伯又是個當官的，將來前途無限。榮箏是二房里的大小姐，是二伯的心肝寶貝，將來婚嫁肯定要好好的謀劃。不過榮箏到底還有一點不足，就是喪母長女的出身，多少有些尷尬。那些講究的大戶人家是不屑于娶這樣的女子，怕沒了生母教養，給養偏了。
馬氏是什麼心性她也能猜到一二，看上去倒像是對榮箏好，一味的寵她，可這樣的寵，多少有些放縱的意思。榮箏要是自己懂事倒還好，不然一個不小心，養成了嬌縱跋扈的性子很容易。杜、榮兩家結親，對杜家來說只有利沒有害。看樣子這門親事是得該好好的謀劃謀劃了。
且不提杜家姑嫂如何商議兒女大事。只說榮箏盼著肖王氏進府來找她商量人手的事。
肖王氏听了榮箏的意思，點頭說︰「既然太太已經答應了，倒好辦。奴婢去和管事的說說，讓給選兩個聰明伶俐的進來，小姐瞧過了再安排。」
榮箏搖頭道︰「聰明伶俐是一方面，可忠心不二更重要。」她盯著肖王氏看，突然想起了什麼，和女乃娘笑著點頭︰「我記得女乃娘有兩個兒子，年紀和我仿佛，要不……」
肖王氏立馬明白榮箏的意思。她一共養了三個兒子，長子已經娶親，在莊上種地，剩下兩個，一個跟著大哥伺候莊稼，閑時也看兩本書，還有一個卻沒著落，心性高，可急壞了肖王氏。
肖王氏見榮箏問起，又怕兒子上不了台面，辦不好差事，丟了她的臉不說，壞了小姐的正事不是惹禍麼，忙道︰「我們家的孩子都想鄉下長大的，沒見過世面。愚笨得很。」
榮箏想起自己臨終前只一個女乃娘守著她，心里一陣陣的刺痛。上一世女乃娘跟了她一輩子，沒多少時間管教兒子，兒子和她不是很親近，如今她有這個能耐想幫女乃娘拉攏拉攏。她已經拿了主意說︰「不如女乃娘先讓他們進來我看看，用得著我就給他們安排地方，要是用不著，就當是給我請個安好了。」
肖王氏心里感激，知道榮箏一心想要提拔他們肖家的人，心里琢磨著該派個小丫頭帶話下去，讓兩個兒子進來一趟。到時候她在旁邊好好的教導教導，要是能入榮箏的眼就好了。家里也少兩份嚼用。
過了一日，肖家兄弟進府來給榮箏請安。一個叫肖二，一個叫肖三。肖王氏喜歡「二郎」、「三郎」的叫。
給榮箏請安時都規規矩矩的，榮箏見肖王畢竟要年長一些，看上去很是沉穩，肖三倒看上去很機靈。兩人規規矩矩的，榮箏問什麼就應什麼。反應又快。她心下有了主意，把兄弟倆都留下了，只是覺得名字不大好，肖二改名叫肖福，肖三改名叫肖祿。
兩人暫時安頓在外院當差。
對于榮箏的恩德肖王氏感激不盡，她原本以為二郎能選上，沒想到小姐把三郎也選上了，有些激動。
榮箏笑道︰「女乃娘別這樣。我吃了你的女乃長大，他們就和我兄弟差不多。大家理應相互照應照應。」
一席話說得肖王氏熱淚盈眶。
如今外面多了三個自己的人，都是榮箏瞧過自己提拔進來的，想著和好好的栽培，將來肯定有用得上的地方。
沒幾日，傳出了外面管護院的羅亮要收肖祿為徒弟，要教他武藝。肖王氏想著舞槍弄棒的看著就心驚肉跳，原本來擋著。榮箏卻勸慰說︰「我們羅護院以前可是鏢局出來的，听說很有一手，等閑三五個人輕易近不德他身。女乃兄既然也想學，就讓他去吧。多少也是項本事，以後離了我們榮家也不怕。」
肖王氏見榮箏這樣說也只好默許了。
不管是前面選中的葉林還是後面的肖福、肖祿，三人都挺不錯。踏踏實實的做事，從未給榮箏惹過半點事。
榮箏這才放下心來，去準備初九上王府的事了。