杜鴻回來後，杜母早已經走了。
司琴殷勤的伺候著杜鴻，說起了杜母的來意。
杜鴻听後攢眉不語，手里緊握著書本，目光早就凝滯住了。
過了半晌他才道︰「記得以前她過生日都是要熱鬧一番的，我們住在這邊又不好裝作不知道。我知道該怎麼辦。」
他有多久沒有見過榮箏了，或許連他自己也記不得了，如今他一心想的便是出人頭地，早日能強大起來，再也不在別人的屋檐下，看別人的臉色行事。
很快的就已經到了四月初八，一大早，榮箏讓紫蘇給她換了身新做的衣裳。粉色繡花圓領短衫，石榴紅綾的綜裙。腰上掛著金繡荷包，垂著大紅色的宮絛，絛上系著一塊漢玉刻菱花的噤步。又梳了垂鬟分髾髻，戴了嵌珊瑚珠的發冠，潔白如玉的耳垂上則戴了一對珍珠耳墜。
榮箏看著靶鏡里明眸皓齒的少女，俏如三月枝頭綻放的花朵。這個時候的她，不用脂粉也能秀麗多姿。
紫蘇和如意伺候榮箏穿戴妝飾整齊了，屋里的丫鬟們紛紛來給榮箏磕了頭。
榮箏抿嘴笑道︰「大家都樂一天吧。」
接著她又帶了紫蘇去了上房，榮江在馬氏房里喝茶，榮笙在隔壁的明間里做針線。
榮箏給父母行了禮，榮江望著千嬌百媚的女兒心中有些感慨道︰「又長一歲了，待會兒去了大相國寺好好的在菩薩面前燒炷香。」
榮箏笑吟吟的答應著。馬氏給了榮箏的一個荷包，里面裝著對過年時打賞人剩下的梅花樣式的銀子。
榮箏依禮給馬氏行禮道謝。榮笙出來向榮箏賀喜。一家四口坐在一起吃了碗面。杜氏帶著榮筱過來了。母女齊賀了榮箏生辰。
榮筱便把榮箏拉到一旁說話去了，榮江囑咐了幾句出門當心的話便到外院去了。
榮筱給的壽禮是她自己繡的兩方絲帕。一方白色的絲帕上繡著蘭花，一方水紅色的絹帕上繡了兩朵潔白的梔子花。榮箏對兩方帕子都喜歡。兩人在一旁嘰嘰咕咕的說著一會兒去上香的事。
過了沒多久，杜母進來了。榮箏留神看了一眼，卻見杜母今天梳了個低髻，戴著根碧玉簪子。姜黃色的襖裙，襯著杜母的臉色更是有些黑黃。
杜母一進來後，滿臉熱情的和馬氏問好，又和杜氏說了幾句話。榮箏隨榮筱一道給杜母行了禮，杜母只瞥了榮箏一眼，最後把目光落在了榮筱的身上。笑著點頭說︰「今天筱姐兒氣色不錯。這裙子也是新做的吧，還是頭一回見你上身了。什麼料子的？」
榮筱笑眯眯的答道︰「舅母倒一眼就看出來了，這是今年新出的落花流水紋樣的織錦，原本是要做身褙子的，母親說做裙子好看，我就做了條裙子。」
榮箏這才留意到堂妹身上的那條女敕柳色的改機綜裙，樣式的確新穎漂亮。這樣的布料，在他們的鋪子里據說要賣十兩銀子一匹。做這一行自然是吃這一行，市面上還沒時新的花樣。還沒推出的好料子，榮家總是先市面上穿出來，總是在無形中引領著潮流。
杜母從袖子里掏出了個長匣子來，遞給了榮箏。這才向榮箏笑著點頭說︰「今天是個好日子，也是我們小姐的芳辰。我們鴻哥兒不好意思進來見三小姐，他讓我把這個帶給你。」
榮箏有些詫異。心道她上次說了杜鴻幾句，他不好再讓丫鬟給她送東西。便轉而讓母親給帶進來了麼？就料到她不敢回絕長輩的好意？
榮箏愣怔了下，還是接過了那只匣子。半屈膝道︰「舅母替我謝謝杜表兄。」
杜母笑眯眯的瞅著榮箏說︰「說什麼謝不謝的，我們鴻哥兒十歲那年就進這邊的學堂里念書了。多虧了榮二老爺的提點。我們鴻哥兒又常夸贊你，說你又孝順，又靈巧。」
榮箏心里咯 了一下，心道這個女人此刻當著這麼多人的面說她和杜鴻做什麼。
杜氏自然是能領會她嫂子的意圖也跟著附和道︰「可不是嘛，鴻哥兒會讀書，長得還不錯。有才有貌，和三小姐也是青梅竹馬，看著長大的，彼此脾性都熟悉。兩個人都是廝抬廝敬的，從未紅過臉。旁人不說，哪里知道是隔房的表親，還以為是嫡親的兄妹呢。」
榮箏心頭一緊，暗叫不好。
馬氏自然也是個聰明人，對這姑嫂倆的談話一片明了。
杜母還想夸贊自家兒子幾句，再牽扯幾句榮箏和杜鴻倆如何的兩小無猜，情投意合，此刻外面的管事嬤嬤進來稟道︰「太太小姐們，車子轎子已經齊全了，也到出發的時辰了。」
馬氏看了眼堂屋里擺放著的座鐘，正好是辰末的時候，便道︰「是不早了，我們走吧。」
榮筱立馬去攙了她母親。馬氏的手伸著，看了眼榮箏，示意榮箏過來攙她一把。榮箏低了頭，心道要不要裝作沒看見，正好榮笙笑嘻嘻的跑了過去，攙了她母親，俏皮的說道︰「我來服侍母親吧。」
馬氏睨了榮箏一眼，臉上有些慍色。
榮箏緊抿著嘴唇，想到以前的她這番情形不用馬氏示意，她肯定會滿心歡喜第一個跑上去攙扶，重活了一世，榮箏明白了許多事情，對待這個繼母再也不會有以前的那般親昵。
杜母這時候的目光才落在了榮箏的身上，心道，這個丫頭還真是目中無人，再怎麼說和繼母有隔閡，但畢竟是長輩，這樣削長輩的面子，可謂是不孝，但又想到要為兒子求娶她，便打算給榮箏一個台階下，還是把手伸到了榮箏面前，示意榮箏攙她一把。
榮箏有些疑惑的看了眼杜母，她遲疑了片刻，最終還是穩穩的攙住了杜母。杜母滿臉笑容的拍拍榮箏的縴女敕的小手，道︰「三小姐今天的芳辰吧，偏生又是這樣的一個好日子，當真是個有福氣的。今後也不知是誰有福氣娶了你回去。」
榮箏怔了怔，她不明白杜母為何突然說這番話，低頭道︰「舅母，您當心腳下的台階。」
馬氏原本走在前面的，听見了她們的對話聲，忙回頭來看了一眼。滿臉笑容的杜母，旁邊緊緊攙著她的榮箏。這一幕刺到了馬氏，心道，好你個箏姐兒，你倒會機靈。(未完待續。)
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