榮箏穿戴整齊，和紫蘇說︰「你拿二十兩銀子給我。」
紫蘇心道這才去了一百兩，又立馬要二十兩出來，有錢也不是這般用法。
榮箏喝了兩口如意捧來的紅棗茶，正好肖王氏進來了。
「小姐昨晚睡得可安穩？」
榮箏點頭道︰「還行。女乃娘先坐會兒，我還有事。」
「小姐忙去吧。」
肖王氏听說榮箏一大早叫了二郎過來，不知為何事。榮箏不說她也不方便問。
榮箏並沒有去花廳接待肖福，而是遣了丫鬟在耳房里和他說了幾句話。
「你替我跑一趟南陽吧，就像上次去京城那樣，不叫旁人知道。」
肖福忙答應了。
榮箏便把銀票給了肖福，接著說︰「你去南陽的解結寺，找了凡大師。想辦法和了凡大師親近，讓他相信你的話。然後再請他幫一個忙。六月十九那天廖大太太要去解結寺上香，讓了凡大師告訴廖大太太說她兒子命中不該早娶，和屬羊的犯沖。」
肖福心道，這是個什麼差事啊。
「我說的你都明白呢？」
「小的明白了。」
「好，那你吃了早飯就起程吧。你母親過來了，等會兒她問起你，我依舊說派你去通許。此事盡快辦好，不能盤桓太久了。回來的時候去通許的莊子上看一遍再回來。」
肖福應著是。這件差事比上次的要困難許多，不過小姐肯委以他重任。也是看得上他的意思。
榮箏現在的希望只好寄托在肖福身上，希望這個小子機靈一點，能不負她的期望。只要廖大太太還和以前一樣敬服了凡大師，那麼此事應該就沒有後顧之憂了。
廖家結親的事，馬氏不敢耽擱，忙讓管事幫忙寫了一封信，派了五百里加急送到了京城去。
這邊過了一日，三房那邊傳出了事，說杜鴻從榮家搬回去住了。
司琴還來給榮箏道了別。
「爺讓奴婢來給二房道個別，說往日多得二老爺的提拔。這份恩情爺謹記在心。將來一定會報答。」
榮箏道︰「說什麼報答，算起來也是親戚了。」
司琴余光向榮箏掃去，只見她坐在背陰處，一臉的平和。看不出半點的悲喜。忖度道。家里的那位爺為了她不知黯然神傷了好幾回。她竟一點也不知道。到底不公平。
司琴還想說什麼，榮箏便端了茶。司琴只好識趣的退下了。
自肖福走後，榮箏日夜懸心。也不知道肖福能不能把此事辦妥。她身邊可用的人少，也只好寄希望于他。
午後雷波來了，送來了上半年的賬本。
她留了雷波說話。
「莊上最近忙什麼？」
「不算忙。」
「稻子長得怎樣呢？」
「挺好的，綠油油的一片。對了堰塘里的荷花開了，白嬸嬸還說請小姐得空去賞荷花。」
榮箏道︰「天氣怪熱的，我也不大願意出門。讓白勝春家的給我留點荷葉，回頭好做荷葉茶。」
榮箏把雷波送來的賬本翻動了一遍，見每條賬目都記錄得十分詳盡，即使不大懂賬的也能一目了然。她對雷波的能力很贊賞。
「我听人說郡主想給你派別的好差事，你怎麼沒答應呢？」
雷波赧然道︰「小的這條命是小姐救的，小的結草餃環只求報答。哪里會想別的事。」
榮箏點頭贊許道︰「你的這份忠心倒不錯。通許那邊的事我看你也幫我管一管。理出了頭緒再來回我話。」
雷波答應了聲。
榮箏見雷波一身灰不灰藍不藍的粗布衣衫，腋下還累了重重補丁。皺了皺眉，高聲喊了句︰「紫蘇！」
紫蘇在隔間答應了，忙快步走了過來，垂首問道︰「小姐有什麼要吩咐的？」
「選匹細葛布給雷波裁身好衣裳。」
雷波滿臉通紅，恭恭敬敬的說道︰「多謝小姐賞賜。」
榮箏笑道︰「你忠心耿耿，辦事有妥當，這是該賞的。」又對紫蘇道︰「去，再去拿兩串錢來給他。」
「回頭自己去鞋店里買兩雙鞋子吧。」
紫蘇低頭看了一眼，卻見雷波腳上一雙草鞋，忍不住想笑，又慌忙忍住了。
兩日後，榮江來信了。馬氏叫了榮箏過去，當著一雙女兒的面讓人把信拆了，又命榮笙念信。
信上提了三件事，榮江的差事派遣下來了，任了安陽的從六品的同知；第二件，榮筠已經遞了名帖上去，準備入宮待選了；第三件，說的是榮江不同意和廖家結親。
榮江升了官這是天大的喜事，馬氏忙讓人去馬家和齊家報喜。緊接著，三房那邊得了消息也紛紛過來道喜。
馬氏自是得意，腰桿挺得筆直，走路腳下生風。
「上次沒有好好的辦場酒席，這次升了官，怎麼也該樂一樂了。」榮渝連忙建議。
「定要好好的高興高興，接任肯定得秋天了，老爺必定要回來的，那時候我們再和老爺商量。」馬氏想到上次惹了榮江不高興，也不敢輕易做主。
兄長升了官，是天大的喜事，榮渝全是高興的份。接著又和馬氏商議，打算把以前喬老夫人住過的慎心堂重新修繕一下，東牆根一帶再被水泡就要垮了。
馬氏道︰「這個叔叔拿主意吧。」
「成，那過陣子我就叫人過去修繕。」
榮江升了官，馬氏自然比誰都高興。
周嬤嬤連聲向馬氏賀喜，道︰「看來再過不了多久，夫人也會得一誥命了。」
馬氏笑道︰「只求老爺官運順暢，我們也跟著過幾天好日子。誥命不誥命的倒是其次。」
周嬤嬤忙說︰「怎能說是其次呢。女人這一輩子能得一誥命已經很不容易了。太太如今樣樣都好。只是這……」
馬氏知道周嬤嬤說的什麼，便道︰「前些日子不是持服麼，我也沒辦法。這里老爺又要上任去了，看樣子還是不會帶家眷過去了。何況又近。」
周嬤嬤說︰「老爺現在就兩個女兒，也不是那麼年輕了，肯定早就想添個兒子了。太太很該為自己打算一下。要不太太挑兩個人去安陽服侍老爺？」
馬氏嘟囔道︰「他身邊現在只有個留下來的卉秋，我突然塞人了，只怕惹他不高興。」
周嬤嬤道︰「只有一個卉秋哪里夠呢，老爺身邊難道不要服侍的人？這個卉秋到底是前面那位留下來的人，不大放心。太太應該選兩個自己人。」
馬氏把陪房的話听了進去。低頭想了一陣。點頭道︰「這事回頭再說吧。」
周嬤嬤又笑道︰「如今老爺升了官，當然瞧不上太太給選的那幾戶人家了。只怕三小姐的親事還要大費周章。」
馬氏道︰「喪母長女能嫁到哪里去，不過老爺說，三小姐的親事齊家老太太是要過問的。倒真是有意思。齊太太都走了這麼多年了。還巴著榮家的事不放。成，我倒要看看她能嫁到哪里去，是不是一嫁過去就是一品夫人了。」
周嬤嬤掩口笑道︰「一品夫人？那姑爺得多大的年紀了。老爺寶貝似的疼著，怕不會送去給人家做繼室吧？」
「誰曉得呢，利益面前誰不低頭，哪里還有什麼骨肉親情可言？」這里馬氏和周嬤嬤似乎都忘了馬氏也是繼室。
「她嫁得好，或許我也能撈到不少的好處，將來笙姐兒也能有個依靠，倒也行。只是她這段時間似乎太活躍了些。當著給廖家小姐臉色看，又接手管理起那兩處莊子來，還要和杜氏合伙做買賣。動靜也太大了些，她是要干些什麼？」
周嬤嬤笑道︰「不過是一個小姑娘，或許是鬧著玩呢。」
馬氏做了虧心事，哪里不虛心的，就怕有一天榮箏找她算賬，忙道︰「她沒有以前那麼好糊弄了。看樣子早點把她給嫁出去才成。不然翻了臉只怕大家都不好看，再說老爺那里也不好交代。」
周嬤嬤默默的點點頭，心道，誰叫你見了錢就起了貪戀。
榮箏仔仔細細的將雷波送來的賬本看了一遍，心道雷波果然是個理賬的人才，這樣的人才如果一直讓他在莊上待著，好像有些浪費，是不是把他調回來，讓他做個小管事什麼的。只是家里的這些管事都是有關系的，如今猛然塞個人進去好像有些不大合適。看樣子只好等到年下家里的那些掌櫃回來對賬時再說，這樣的話她更得和杜氏走近一些。
到時候雷波從莊子上出來了，那麼空出來的位置又誰來填呢？以前她沒在意這些，如今雷波幫忙一理，還真的就順暢了，一本小小的賬本便可以發現許多事。
紫蘇端了杯茶放在案上，笑道︰「小姐還真有些像是在理家的樣子了。」
榮箏端了茶碗喝了一口，水溫剛剛好，見不是平時喝的忙問︰「怎麼泡了這個來？」
紫蘇忙說︰「小姐常喝的碧螺春已經喝完了，這猴魁也是極好的。」
榮箏沒有挑剔，她合上了賬本，見了紫蘇便想起她哥哥來，和她道︰「一會兒讓你哥哥來我這里一趟，我有話和他說。」
葉林在榮江的外書房當差，這外書房儼然已是榮江會客的地方，是很關鍵的一處。如今榮江走了，外書房自然也就閑置了。每天只用讓個小廝負責打掃就成。
紫蘇忙不迭的叫了個小丫鬟讓哥哥過來一趟。
沒過多久，葉林便來了。榮箏也沒見他的面，只隔著簾子問了他幾句話。
「六月六曬書後，書都歸置好呢？」
「回小姐，都收拾好了。」
「現在你還在管些什麼事？」
葉林在簾子外面回道︰「小的就負責灑掃和整理。」
「現在外書房管事的還有幾個？」
「一個四個。」
榮箏想，如今書房大多數時候是鎖著的，安排這麼多人干嘛，想了想便道︰「你收拾一下，過兩日去蘆塘吧！」
葉林一怔，他已料到榮箏會給他重新安排差事，還以為會派他到外面的鋪子里學學，或是到管事手下討件事做。怎麼突然派他去蘆塘。
葉林心里有些慌亂忙問︰「小姐，莫非是小的什麼地方做錯了嗎？」。
榮箏疑惑道︰「沒有啊，這是我的決定。你去了莊子上可要本本分分的，跟著雷波學學。」
葉林還想挑揀，卻突然听得他妹妹在簾內說道︰「哥哥，這是小姐的好意，你還愣著做什麼，還不快謝恩。」
葉林只好硬著頭皮給榮箏磕了頭。
回頭葉林和妹妹抱怨起來。
「憑什麼讓我莊上？我又沒做錯事！」
紫蘇有些恨鐵不成鋼，瞪著眼楮說︰「我說你呀，能不能長一長腦子。你認為莊子上就沒事干了呀？就沒有出頭的地方呢？小姐現在想把蘆塘和通許兩處地方的收益攬過來，自然就會安排信得過的人。你偏偏還要挑揀，不是白費了小姐的一片心意？」
「在莊子上能混出個什麼名堂來啊？」葉林不想去，又道︰「實在不行我回去好了，我又不像你是賣的死契。我可是簽的活契，想什麼時候走就什麼時候走。」
「糊涂！你以為莊子上的事就那麼簡單了，你踏踏實實的，按照小姐的意思去做，難道還怕將來沒有好日子。興許等將來小姐嫁了人，將陪嫁的產業交給你打理，那時候你還推月兌不成？」
听了妹妹這話，葉林心思才活絡起來，笑道︰「依你這麼說，小姐是在考驗我？」
紫蘇有些惱意，心道她哥哥怎麼沒腦子，還是如此的眼高手低，不踏踏實實的做事怎麼成，反問了句︰「那你認為呢？」
「莊上我還真得去？」
「不想讓我和娘失望，你就得去！」
葉林笑道︰「妹妹別生氣，我是一時糊涂。既然小姐的用意如此，我很該好好的做事。放心吧，我一定會去蘆塘的，也做出一番事來，不讓人小瞧了。」
「小姐讓你跟著雷波學，我說你這脾氣也好好的改一改，千萬不能把人給得罪了。」
葉林再三保證︰「放心，我知道該怎麼辦。」
紫蘇對她哥哥再清楚不過，說句實話，她還真不怎麼放心。心道要是辦砸了事的話，她還得在小姐跟前圓過去，只希望哥哥能老老實實，本本分分的做事，千萬不要給她捅婁子。(未完待續。)