楚心沫這次回京城並不是想象中那麼順利。
路過沿州時，有一隊人馬偷襲。呂步蟾騎馬帶著楚心沫的馬車快速前進。
呂步蟾的手下則在後面斷後。
後面的刀槍劍戟聲，讓楚心沫听地全身顫抖︰可不能在這路途中有個閃失，皇上在京城等著我呢。
已有箭射到馬車後，晚春和初秋拔出劍，揮劍抵擋著這雨花般的飛箭，但飛箭已將馬車射穿。馬車已搖搖晃晃了。
一蒙面匪徒追上來，直擊馬車內，那是想要楚心沫的命啊。
呂步蟾跳下馬，與匪徒格斗，不過幾個回合，匪徒死在呂步蟾手下。
但另外一名匪徒來推馬車，被晚春直接刺中的匪徒不肯松手，將馬車推入滾滾河流中。
楚心沫等人，連人帶馬帶車一起滾落河中。
這讓她想到被推入听月池中的那一刻，此時楚心沫，有種要再死一次的感覺︰皇上，我會化作魂魄來與你相聚的。
在頭快如水的剎那間，有人救起了她，將她扶出水面，留下一句「抓緊馬車」，就走了。楚心沫稍微回頭看︰白衣男子。又是你。你到底是誰？
思考時，河水中有一老頭子指揮人，快而有序地將楚心沫三人從快要沉入水中的馬車中救出。馬兒自己游上了岸。
原來這條河是泥河，這個穿官服的老頭是來治河的工部尚書羅進達，與屬下站在泥河中，正在討論這最後一段淤泥激流處該如何處置，而楚心沫的馬車撞上了羅大人，有幸被羅大人就了一命。
眼見河岸上已是血流成河，楚心沫不禁心中感嘆︰這麼不顧性命地要我的命，是否家人被挾持了？
滿身是血的呂步蟾來報告︰「小姐，匪徒已全部被消滅，查詢了他們身上，沒有任何物品可證明他們的身份。」
「那就別查了。把我方不幸死去的和對方的人都先在沿州火葬了吧。留下骨灰盒，待事後送還給他們的家人。」楚心沫安排了死者的處理。
然後看著泥河中的老頭，說道︰「事情再急忙，也要抽時間感謝這位老先生。去請。」
于是，羅進達和兩位下屬被請了過來，滿臉橫紋，還有掉了幾顆牙的嘴露著口風，卻有點可愛，不過他有點煩︰「小姑娘被匪徒追殺，不去報官，卻再三請我這老頭子是何事啊？」
「在外行走，身無他物，沒有可感謝先生的物品，只用這一拱手，一低頭感恩，先生，大恩不言謝。」楚心沫恭敬地行禮，她還是濕漉漉的全身，來不及換衣裳。
可羅進達的兩位屬下卻是凶巴巴地︰「小姑娘，救了你一命就趕快走。別在這妨礙羅大人行公務了。還一口一個先生，這位是我們工部尚書羅大人？」
「羅大人？」楚心沫想起皇上曾與她提起過，要保護一位不善交際，不同流合污的能成來治理泥河，免受他人陷害，想必就是他吧，心沫就問︰「敢問羅大人，年過花甲，卻站在水里，豈不傷身子？」
「這沒什麼，沿州是我家鄉，我老頭子就是在這里長大的，小時候在泥河里像泥鰍一樣，現在老了。」羅進達可能是看到幼小的楚心沫，回憶起了童年，很快又晃過神來︰「我和你說這些干什麼？你叫什麼名字，惹來一場血腥之災，當趕緊去府衙報官！現在就去，馬上去！」
羅進達還真是說一是一，不容反抗，這樣的官員有才又德，卻不懂回旋，所以需要皇上絞盡腦汁來保護他。
「羅大人，請借一步說話。」呂步蟾開口，眼神示意有重要的事。
「有什麼事見不得人，還要借一步說？」羅進達嘮叨著跟著去「借一步」了。
半柱香的功夫，羅進達回來，剛才還吵吵嚷嚷呢，現在也畢恭畢敬︰「老夫糊涂，不識得貴人。」
然後羅進達想要行大禮︰「工部尚書羅進達見過、、、、、、」
這膝蓋都要跪下了，被呂步蟾擋住，扶著他︰「羅大人，可忘了晚輩方才所說？」
「哦，對了。老夫治河去，還願小姐盡快進京。」羅進達祝願楚心沫，然後又去泥河中了。
換好衣裳的楚心沫想了解一下這個有點固執可愛的老頭，就去客棧櫃台問︰「掌櫃的，方才河流中有個老頭，听說是工部尚書，他為何會卷起褲腿，站在泥河里？」
掌櫃的無話不談︰「那是我們沿州的福星，泥河的福星。泥河年年泛濫，不見治理好，一年前，羅大人來了後，帶領眾下屬，終日在河水中測深度，挖淤泥，安置周圍無家可歸的災民。」
「他已過花甲，還經得起這樣終日泡在冷水里？」楚心沫問道。
掌櫃的大夸一陣︰「是啊，我們誰見過這樣與民同甘共苦的官員啊，而且是工部尚書呢。去年此時，此處還被河水淹沒，那水發狂地嚇人。若不是羅大人，我也不會有這開客棧賺錢的機會啊。听說剛才有馬車翻進了泥河中，人馬都被救了，若是在去年，那就沒命了。」
楚心沫听著，若有所思，謝過掌櫃的後，就啟辰了。
在馬車里，她想著︰以前覺得，好人難有好報，可是今日一事，感覺不一樣。曾經，皇上保羅大人來治理泥河，也算有我一份子力吧。今日，得到羅大人相救，這是冥冥之中的安排吧？羅大人，好人有好報，願你這次回京述職，榮歸故里，安享天年。
然後，期待著，思慮著，一路顛簸，回到京城後，楚心沫一步不停地趕往金碧城，捧著皇上的密旨，一路暢通無阻地越過各個門檻。
在金碧城內一間小個子內梳好打扮後，她走向了太昌宮，皇上上朝議政的地方。
「楚國夫人駕到！」隨著太監宣告，所有臣子的目光投向了這個八歲的楚國夫人，她今日的裝束與眾不同，華貴美艷。
皇上終于雙眸閃亮了，聲音敞開了，他揮起衣袖，隆重說道︰「宣旨！」
太監宣讀聖旨︰「後宮諸女子，無一如楚國夫人得朕歡心者。今封楚國夫人為貴妃，賜金章玉簡，入住貽福殿，福壽不斷，延續子孫！欽此！」
楚心沫行最高禮儀︰「臣妾謝皇上聖恩！」
皇上優雅一揮手︰「楚貴妃請起！」
然後皇上走下御座，將早已準備好的「瓖嵌玉珠雙鳳金絲香木頭冠」給楚心沫戴上，隆重說道︰「眾卿家隨朕出太昌宮，楚貴妃剛接受冊封，需統領後宮，與朕一齊接受眾臣的朝拜。」
眾臣對皇上這樣突然一出，都說不出話。可誰知，這不是皇上的心血來潮，而是他苦心準備了好久，讓知心的楚心沫回到自己身邊的計劃。
今日，楚心沫著裝以「雙鳳」為主，在後宮內，除了太後，皇後可以用鳳做裝飾，就只有東四妃中的最高妃子貴妃可以用「雙鳳」的裝飾。
她頭上的雙鳳香木頭冠，雖沉重，但香氣怡人，身上的禮服緋紅，前後都是用細絲繡上去的「雙鳳齊鳴」「雙鳳飛舞」，披肩是鳳雲批。勾履是淺黃雙鳳，勾履尖頭是鳳頭。無一不顯示她的地位尊尚。
還有發型也變了，從以前的雙垂髻，劉海，現在變成了「環宇髻」，這是貴妃特有的發型︰從頭後跟分出兩條辮子，辮子上抹上發油，這兩條辮子就繞著頭兩側環繞到頭頂，合並在一起，用上等的花鈿、發圈、簪子固定。
整個頭型被這兩根發辮環繞，就像是環繞天庭了，所以就稱作「環宇髻」或是「環天髻」，這樣就是大氣豪放又美麗的發型，煞是耐看，讓還小的心沫不顯得相貌太幼稚。
兩個矮小的宮女為她托著嘗嘗的貴妃衣裙，這都是特意為她準備的，襯托她不那麼幼小。
在太昌宮高大的台階上，皇上和楚心沫接受了所有入朝官員的朝拜，恭賀聲震天︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲，楚貴妃千歲千歲千歲！」
皇上和楚心沫牽手，相視一笑，外側的手一齊揮起︰「眾卿家平身！」
冊封典禮結束，今日的朝會也結束。
這樣大的信息立刻傳遍整個京城，而金碧城內更是無法寧靜了。
徐太後端不穩的茶杯掉落在地，面色僵硬︰好啊，皇上，你背著哀家來這麼一手！哀家費盡心思將相宜置于死地，將楚國夫人趕出京城，你卻將她立為東四妃之首！
是的，皇上利用了特權︰這「守孝三年」是針對平民的，皇上是不必遵守的，否則皇上就不會在先帝剛去世一年內就有了兩個兒子和幾個公主。
這是皇上的特權︰可以在任何時候納妃，只要他想。
可是楚心沫就必須為此背上這違背了「守孝三年」的罪行。
雍妃也想到了︰皇上比太後技高一籌啊。一日之內，一天之間，後宮大變樣，這個無所出的楚心沫從楚國夫人一躍成為後宮之首，在本宮之上？這如何了得？再過幾年，她就可生育了，生下了皇子，那就是太子了。我徐珂絕不容許這樣的事情發生！
雍妃的十指抓緊了，似要抓住楚心沫，但抓不了，暫時抓成了兩個拳頭，力度大得很。
容妃的焦躁不安又開始了︰「本宮生了皇子，她楚心沫一丫頭片子，有什麼資格在本宮之上？本宮的臉面往哪里放，本宮父親的臉面又往哪里放？」
丫環霓裳的任務基本就是讓躁動心虛的容妃平靜下來︰「娘娘，楚心沫無後盾，無底牌，想必也坐不穩貴妃的位子。且等，來日方長。」
但霓裳的話安穩不了心情浮動的容妃。
後宮則是一片哀嘆︰有了楚心沫，我等還會有臨幸的機會嗎？
眾臣，尤其是兩大權臣，徐尚書和韓丞相，並不把這個年幼的楚貴妃放在眼里一致認為︰楚心沫只是皇上的怪癖罷了，楚心沫始終是要香消玉殞的。皇儲絕不會出自于她！
不管任何閑言碎語，議論紛紜，皇上的休息的地方，今晚就從世昌宮移至了貽福殿。
楚心沫偎在皇上懷中，如從前，只是傻笑，樂笑，不說話，可能是一路奔波太累，也可能是一月內經歷的風雲變化太大，受驚嚇，她不想說任何話，就在笑意中睡了。
皇上撫模她的臉龐，愛意優柔︰「從此，朕不會再讓你離開。」
夢境中，皇上和韓雲端抱頭痛哭，歡笑，久別勝新婚。
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