墨九做的菜好不好吃在其次，對大夫人董氏來說，只要她不添亂，不消失，不變母雞，也不變鬼，那就是她的造化。若不然，為了這個瘋兒媳，她每天得受不少袁氏和謝氏的閑氣。
當然，兒媳婦做吃的來孝敬，本就是一件有臉面的事，她自然也樂意，得知墨九在灶上，她還專程派丫頭去把袁氏和謝氏請過來，說讓妯娌都嘗嘗大郎媳婦的手藝——變相地顯擺一番。
墨九乖巧起來很可怕。
她伺候在大夫人的身側，不僅把大夫人的胃暖了，還把袁氏的嘴也哄了，便是三夫人謝氏不愛多話的人，也對她贊不絕口——當然，只是對菜。
所以這麼一頓飯下來，墨九很快就把事情了解清楚了。
這兩日蕭乾的身子好些，便向蕭運長和老夫人辭行，前往趙集渡與謝忱會合，辦他的公差去了。
][].[].[]此次洪澇，趙集渡為重災。
墨九還了解到，墨妄今日晨間又過來一趟，蕭乾不僅沒有拒見，反而讓薛昉客氣地邀他入內，兩個人關起房門，大約談了一個時辰，墨妄才急匆匆離去。而墨妄離去不久，蕭乾連晌午都沒吃，就離府了。
兩個大男人能說什麼？這中間，肯家有貓膩。
墨九暗自打著肚月復官司，這邊董氏和袁氏幾個，又討論起蕭府的另一樁大事——舉家遷往臨安。
袁氏娘家在臨安，董氏與謝氏雖都是楚州人，卻也向往京城的繁華。楚州雖好，但離珒人太近，說不準哪天就打起來，提心吊膽的不安全。這會兒，雖然蕭運長還沒有宣布搬家的事，但幾個夫人都偷偷吩咐下人打點起行裝，把自家在楚州的鋪子莊子慢慢處理了。
墨九不關心國家大事，也不關心蕭家大事，對哪個皇帝坐江山就更無興趣。
辭別了幾個夫人，她回到南山院，照例去「戒備森嚴」的竹樓轉悠一圈，踫了一鼻子灰回來之後，她就坐在石凳上，問藍姑姑︰「你說我要怎樣才能住回‘冥界’？」
藍姑姑了解她。
當初在冥界，她們「出行」方便，還有隔壁辜家孝敬的雞鴨可以加餐。但出了小樹林里的事，那小院鐵將軍一鎖，再也無人能進。
藍姑姑搖頭，「老夫人有交代，任何人不得入那個院子半步，說那里邪氣，住不得人。」
如果她執意要去「冥界」住，難免不被人懷疑。墨九考慮一瞬，嚴肅地點點頭，「那便算了，不住冥界，我也可以像蕭大郎一樣嘛，留在南山院好吃好喝，不必請安，還不必見人。」
藍姑姑以為听錯，「姑娘有法子？」
不等她話音落下，墨九已笑眯了眼，「你家姑娘，最不缺的就是法子。」
——
蕭家後院有一處破舊的院落，離墨九以前住的地方很近，一直無人打掃，塵封的門楣與屋角，掛著一些蜘蛛網。
淅瀝的雨還沒停。
大抵蜘蛛也怕雨天，有好幾只掛在牆上，墨九昂頭瞅了瞅，似乎對它們的數量有些失望，又把手上的竹筒拿給藍姑姑，從籃子里掏出一個裝了蜂蜜的盒子，拿竹簽子挑開，把蜂蜜均勻地灑在一棵樹下……
她做得很專注，很認真，像在干什麼正經事。藍姑姑眉頭皺了又皺，卻忍著沒吭聲。
「你怎麼不問？」墨九突然道。
「我問了你就會說嗎？」。藍姑姑的臉一如既往的蒼白偏黃，像營養不良似的，但眼神卻灼灼有光。
「那你不問問，怎麼知道？」墨九低頭撥了撥蜂蜜。
藍姑姑好奇心上來，「那我便問了。姑娘，你在做什麼？」
「嗯，問得好。可我不告訴你。」墨九沒有回頭，只拿竹簽子把牆角一個較低的蜘蛛網拉下來，那蜘蛛順著竹簽子往下爬，她便把竹簽倒插入一個竹筒子，蜘蛛就傻傻地自投羅網了。
「來了來了……」她像捉寶貝似的，把竹筒子蓋住。
如此幾番，她就捉了幾只蜘蛛。
「姑娘，你可千萬莫嚇我，拿這東西做什麼？」藍姑姑有些怕蜘蛛這種毛茸茸的生物，連喊她的勇氣都沒了。
墨九放下蜘蛛筒，又去觀察澆了蜂蜜的樹根，藍姑姑看她不理會，又接著規勸︰「姑娘別玩了，我們回去吧，一會幾個丫頭見不著你，又該咂咂乎乎了。如今使君不在府里，若有人欺著你，也沒個說話的人。」
一听蕭乾的名字，墨九就轉了頭。
她把穿了蜘蛛的竹筒遞到藍姑姑的面前，看她嚇得後退一步，這才道︰「下回再說這樣的話，蜘蛛可就入你的嘴了。」
不敢看竹筒里的爬行生物，藍姑姑苦著臉，「我說錯什麼了？」
墨九回給她一個陰惻惻的冷臉，「你那句話的意思，好像我能靠得住蕭六郎一樣。」慢慢起身，她一眨不眨地盯著藍姑姑，「你有沒有搞明白，蕭六郎不是我的誰，我的夫婿是蕭大郎。而且，在我看來，女人得靠自己活。」
這些話她說過不止一次，可藍姑姑與她的價值觀相差太多，除了好奇她腦子里怎會有那些稀奇古怪的想法，從沒想過女人可以靠自己，應當靠自己。
不過，就墨九的事而言，她從來就沒有指望過蕭大郎，幾乎每次出事，首先想到的都是蕭六郎。
這樣一想，她重重一嘆，「若姑娘嫁的人是蕭使君，那得多好。」
墨九眉梢一挑，「你確定？」
她和蕭乾整天斗嘴吵架，互相看不慣，從一開始就是冤家，兩人之間的路就從來沒有寬過，在一起哪可能會幸福？
藍姑姑點頭，點得很利索，「那是自然，若真那般，姑姑我也就放心了。」
翻了個白眼，墨九拍拍藍姑姑的肩膀，「下回見著蕭六郎，我問她討點藥，治治你這病。」
墨九其實是個懶人，若是可以不動手，她絕對不浪費一根手指頭的力氣。可今兒天剛放晴，她卻挽著袖子去了灶房。親自下廚也不奇怪，畢竟她也不是沒干過，可入了灶房，她就把灶上的人都轟走了，連打下手的人都不要，就不正常了。
廚娘原本不放心她一個人，再怎麼不濟，她也是府里的大少夫人。
然而，她們說了無數的話都抵不住墨九的一句話，「再不走，我一把火將灶房燒了。」
這瘋子說得出，就干得出。
幾個灶上的人，面面相覷，總算出去了。
半個時辰後，墨九帶著一個食盒去了董氏的院子。她與董氏促膝長談了一會，大抵是說自己命苦，嫁給大郎，在府里也沒個地位，讓大夫人念在自己年紀小，多多寬待她。
董氏原就是個耳根子軟的，墨九「哭訴」的時候，有不少丫頭婆子瞧著，她為了做好婆婆，便笑著說了幾句寬慰的話。
墨九喜出望外，又客客氣氣的拉開食盒，「我新想出一個別致的菜，特地拿來給大夫人嘗嘗鮮。」
這幾天來，墨九都把董氏捧著拍著，董氏已經習慣了她這樣下小討好，慢慢的，覺得這個兒媳也還不錯，想到老夫人始終不待見墨九，她不免唏噓。
「你這痴兒，天天孝敬我有什麼用？你卻不知，我們府上哪個人說的話管用嗎？」。
墨九很無辜地搖頭，「我孝敬您是天經地義的事，府里哪個管用我懶得想，我只知道大夫人是國公夫人，是比二夫人和三夫人都要尊貴的人……」
這句話拍到董氏的心坎子上了。
她這些年身為國公夫人，卻因蕭運長不待見，娘家又無靠，不得不居于二夫人袁氏之下，難免受些窩囊氣，這本就該她的地位沒得到，人人也都裝著看不見，就連蕭運長的小妾都敢暗地里收拾她，她這一肚子氣，都沒有今天這麼順過。
撫著墨九的手，她忘了曾對墨九做的「惡事」，只投桃報李道︰「傻孩子，這府里，誰大都大不過老夫人去。你這菜天天做給我吃，為何不拿一些孝敬仙椿院？」
墨九心里話，若她拿去老夫人就會吃，她又何苦繞這麼一個大彎子？
默默垂下頭，她咕嚕道︰「我這粗手粗腳做出來的東西，老夫人哪里看得上眼？」
老夫人年紀大了，吃東西很講究，也精細，她仙偆院里有一個專門的小廚房，有專門的廚子，只為她一個人做飯，口味墨九已嘗過，確實不錯，所以，老夫人這幾年只吃自家廚子做的。
可有大夫人親自引薦，墨九又誠惶誠恐地端著盤子，雖說她對墨九的氣還沒消，但多少也得給大兒媳婦一些臉面。
「嗯，擱這兒吧。」
墨九想要上前伺候，老夫人卻黑著一張臉，一個姓周的婆子趕緊上前象征性的為老夫人挑了一筷子。
那是一盤粉條炒肉，老夫人牙口不好，細嚼慢咽地吃了一點，點了點頭，周婆子看她臉色，又趕緊上第二筷。
老夫人閉眼吃著，沒想到這墨氏做的食物，口味這麼獨特美味，不由又從董氏手里拿來筷子，自己夾著吃。
墨九看她吃得香，目光便亮了，上前屈膝行禮道︰「老夫人，我有一件事相告……」
「墨氏！」老夫人是個腦子活溜的人，墨九一說話便猜到她有事相求，所以不等墨九說完，便先打斷，「這道菜很新鮮，叫什麼名兒？」
墨九不得不先回答她的問題︰「回老夫人話，這道菜叫螞蟻上樹，老夫人，我……」
老夫人淡淡瞄她一眼，又夾了一筷，打斷她，「螞蟻上樹，為何叫這個名兒？」
墨九面有難色地看著老夫人咀嚼不停的嘴，急切道︰「老夫人，我要說的事，便與這個有關。」
「咳！」老夫人不悅地瞪她︰「好好說話，蕭家的大少夫人，怎可這般不懂得規矩。說話要清楚，要慢……」她一邊吃，一邊教訓。
墨九「哦」一聲，很老實地一字一字道︰「回稟老夫人知曉，我是想說︰我在蕭家做了許多荒唐事，可老夫人從沒有責怪過我，墨九這兩日獨自反省，深深覺得對不住老夫人。可我一個婦道人家，也做不了什麼來表達心意……所以我晚上睡不著，因為睡不著，我想了很多……比如給老夫人唱歌，比如給老夫人獻舞，或者為老夫人做一件冬衣，可我唱歌像鴨叫，跳舞像牛瘋，便是做衣服也拿不出手，最後我決定為老夫人做一道我最為拿手的螞蟻上樹……」
她說到這里，老夫人已然把盤子里的爛肉粉條吃了一大半，听她嗦嗦，有些不耐煩，卻沒有催促。
墨九很認真，繼續慢條斯理道︰「為了做好螞蟻上樹，我找來蜂蜜放在樹下，于是，我就得到了許多許多的螞蟻……」
老夫人面色一變，赧然地張大嘴巴，滿是皺紋的眼直勾勾瞪著墨九，久久說不出話來，那表情比吃了蒼蠅還要難看。
墨九卻渾然不覺，還掰著手指頭向她表功，「我讓藍姑姑仔細挑選，只選個頭大的，長得肥胖的，這才肉多鮮美，也好配得上老夫人的身份。我把這些又大又肥的螞蟻收集之後，又輔以生姜、料酒等多種佐料拌勻，再把它們與泡好的粉條一起下鍋，在起鍋的時候，再放上一點蔥花……」
看著老夫人想吐又吐出不來的樣子，墨九一本正經湊上頭去，舌忝了舌忝嘴巴，「老夫人覺得味道如何？」
「嘔——」老夫人趴在桌側，吐了個昏天黑地。
她這一吐，整個仙椿院就炸了。
敢這樣捉弄老夫人，墨九原該被打板子，罰跪，抽臉、甚至更重的體罰……但大夫人吃了她的嘴短，加上「螞蟻上樹」這件事她無形中也成了幫凶，于是她跪地叩頭求情不止，老夫人這才臉色蒼白的擺手。
「滾出去，禁足一個月，不許出現在我面前。」
「不，不要啊。」墨九蒼白著臉，又緊張又害怕地補充，「老夫人，我是真心實意來恕罪的，還專程捉了幾只蜘蛛放里面哩……這可都是高蛋白。高蛋白，你懂嗎？」。
老夫人指著她，手指顫抖不停，似乎隨時都有可能一病嗚呼。
「回去！若敢出南山院一步，小心打斷你的雙腿。」
于是，墨九千恩萬謝的走了，像得了個護身符，從仙椿院出來，覺得這天上的雨，都可愛了許多。
當天下午，墨九讓藍姑姑去把在醫館休養了許久的玫兒接回了府。玫兒的病是蕭乾讓治的，接她回來，也沒有敢多說什麼，可玫兒一回南山院，墨九便把大夫人送來的幾個丫頭打發了出去。說自己做錯了事受老夫人體罰，是罪人，不敢讓這麼多人伺候。
玫兒身子已然大愈，一入南山院，就與墨九抱頭痛哭不止——當然，哭的人只有她自己。
墨九笑眯眯地撫著她的背，安慰道︰「回來就好。回來了，姐又可以帶你裝逼帶你飛了？」
「裝逼？」玫兒抬起淚眼。
「額！」墨九認真搓一下太陽穴，「就是裝上翅膀去飛——」
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不好意思啊，姑娘們，昨兒從成都到武漢，飛機延誤，出租車又堵……居然用了整整12個小時，耽擱了寫文的時候，今天又拍攝啥的，搞了一天，實在很疲憊，字少了點，等我回成都了，多更些啊，麼麼噠。