宋熹突然微服出現在金州的戰爭前線，幾乎沒有驚動任何人，便是蕭乾也沒有預料到。可得到消息的時候，他卻以校場練兵為由，沒有第一時間返回宅子去覲見皇帝。
身為他貼身侍衛的薛昉大抵能猜出他為什麼別扭，卻無法理解他這樣的逸群于世的男子會為一個婦人別扭成這樣。
心里嘆著氣，薛昉獨自回宅子安置好了宋熹，再回校場的時候，原以為蕭乾會詢問一下皇帝入住的情況，可蕭乾執銳披甲，該做什麼做什麼，似乎半分都不關心。
薛昉納悶了。
這主子的脾性也太難猜了。
他到底是不在意哩，還是太在意？
思量一瞬，他大步上前，抱拳提醒︰「使君，屬下回來了。」
蕭乾頭也沒回，嗯一聲，「我看見了。」
薛昉無語抿唇。片刻，觀察著他的臉色，又壓低嗓子。
「陛下已安頓好了。」
「嗯。」蕭乾按住腰刀，目光巡視般落在校場上的禁軍方陣上，再不言語。
「陛下帶了些吃的，與墨姐兒同食了晚膳……」薛昉又下了重手。
「嗯。」
又听他若有似無的回應，薛昉有一種說不下去的感覺。
不是在鬧別扭麼？這樣以毒攻毒都激不起他的反應？
薛昉遲疑片刻，看蕭乾並未阻止，他猜度著主子的意思，又繼續零碎地念叨︰「吃過晚膳之後，二人聊了幾句，墨姐兒便告辭離開了，並未多做逗留。在院子里，墨姐兒遇到小王爺糾纏，要拉她去找完顏修，可墨姐兒並不像尋常那樣與小王爺打趣，她像是心緒不太寧安，幾句話擺月兌了小王爺，便拂袖而去……」
蕭乾目光微微一眯。
一晃而過的情緒，沒有逃過薛昉的眼。
果然說墨九心情不好，他就有動靜兒。
心里一喜，他趕緊道︰「使君可要回去瞅瞅？陛下也還等著您哩。」
蕭乾攥緊手指，似是思量了一瞬，可他並不回答薛昉，只忽然調頭對著校場上幾名練兵的將校道︰「都隨我入中軍大帳來。」
「是，大帥！」
幾名將校早就發現蕭乾今兒的情緒不對勁兒，可他做事一絲不苟，似乎又與往常沒有什麼區別，他們心里各自都揣著自己的小九九，不敢言語。如今听見大帥召見「內談」，不由高懸起心髒，小心翼翼地跟上去。
蕭乾端坐主位，把一份軍報丟在桌上。
「傳閱一下。」
幾名將校依次翻閱了軍報，面面相視一眼，其中一人抱拳道︰「大帥，完顏修已被我軍擄獲，珒人少了他，短時間內應當翻不出什麼風浪。依末將觀之，兩場大戰下來，我軍傷耗過大，呈疲軟之態，此時應當結寨築防、提升兵力、休養生息，不應繼續與珒兵死戰……」
「嗯？」蕭乾抬頭，淡淡掃視眾人，「你幾個都這樣看？」
幾名將校默認不語，遲重卻皺眉，上前抱拳道︰「大帥，末將以為，珒人失完顏修，正是軍心渙散之心。我軍應當趁此機會，一鼓作氣北進為佳。」
蕭乾贊許地看了遲重一眼，又冷冷剜向其余幾個軟懦慣了明顯想多一事不如少一事，能不打就不打，只要珒人暫時不來犯，他們就可以回去吃香喝辣的家伙。直到他們脊背生寒，他方才慢條斯理地起身，走向大帳中間的沙盤，修長的手指指向漢水以北，大大地畫了一個圈。
「即日起，加緊在金州及淮水一線修築防御工事……」
說到此，見幾名將校明顯松一口氣，他聲音突地一涼，「傳令下去，後日一早，全軍開拔，爭取兩日內拿下臨兆，七日內將鄧州、唐州、蔡州、穎州、泗州等淮北一線的珒國佔區拿下……再一路挺進北地。」
幾名想早早結束戰事的將校，暗吸一口涼氣。
看蕭乾的樣子，這一戰是準備打到珒國老巢去的？
來均州之前，他們無不想著等趕跑了珒人就回去抱老婆生孩子，根本沒有繼續往北的動力……這些年他們居于臨安府的富足生活，早已安穩了進取心，什麼國仇家恨也都拋于了腦後。如今一听蕭乾之言，一個個希望破滅，不免都有些打蔫兒。
一名將校鼓起勇氣，抱拳道︰「大帥，此事可需請示朝廷？」
蕭乾冷冷掃他一眼，「你在質疑本座的決斷？」
那人立即低下頭，「末將不敢！」
蕭乾抬頭，冷聲道︰「大軍到達臨兆，稍事休整即速開始攻城。諸位謹記，機不可失，失不再來。一個建功立業、名垂青史的機會就擺在你們面前，切不可懈怠，務必抓緊時間，拿下臨兆。」
「末將領命！」
「下去準備！」
「喏。」
——
在蕭韓吩咐眾將校的時候，薛昉一直默默無語，等大帳里的人都出去了，只剩他二人時，他拿過爐子上的水壺，往蕭乾涼卻的茶盞里續上熱水，安靜地站在他面前。
「使君，此事會不會操之過急？」
那幾名將校雖然有些貪生怕死，可有一點卻是沒有說錯。兩場大戰下來，南榮兵確實也有些精力不濟，疲乏偷懶，也確實需要時間休整，再整肅軍備。就算要一鼓作氣，也不急于那三兩日。更何況，如今宋熹人就在宅子里，他完全可以先回去與他相商再決定的。
他以為蕭乾還在別扭。
可蕭乾面色淡然，清冷如水的臉上什麼情緒都沒有。
揉著額頭，好一會兒，他若有所思地望向沙盤。
「大雁安知鴻皓之志？」
薛昉心里一窒，「哦」一聲，不敢再多話。
蕭乾一個人深思片刻，目光緊盯沙盤，突地轉頭，淡淡道︰「走吧，回去。」
薛昉有點跟不上他的節奏，抿了抿唇，「是。」
他拿過蕭乾搭在椅上的披風，替他披上肩膀，卻發現蕭乾的目光越過沙盤上的崇山峻嶺，視線膠著在北方大地一望無垠的大草原上，久久都沒有收回來。
——
這麼一陣墨跡，等蕭乾與薛昉騎馬入城的時候，天已擦黑。
城牆上的守衛見到二人，迅速開門放行，可蕭乾卻沒有加快馬步，而是慢條斯理邁著悠閑的步子，像在檢閱軍隊似的，慢慢打馬穿過門洞，回到城西的宅子。
有宋熹駕臨，整個宅子的氣氛便有些不同。
一派寧靜的氛圍下，處處暗哨，戒備森嚴。
在這些細節上，薛昉從來沒出過紕漏，安防做得極好。
書房里燈火通明，宋熹果然還沒有入睡，在安靜而耐心的等著蕭乾。
蕭乾入內，長長的披風帶出來的涼風，將油燈的火舌扇的閃爍不止。
「微臣參見陛下。」
宋熹身姿放松地坐于案後，在察看著近期的軍報。听見聲音，他抬頭，看見背光站在門口的蕭乾，微微一笑，就像根本沒有察覺他臉上的冷漠之態，輕聲道︰「蕭愛卿辛苦了，快請坐！」
蕭乾手肘輕輕一拂披風，端正地在他案前的座椅上坐下，挺直的脊背、銳利的眼神，肅寒的面孔，仿佛他身處的不是有南榮皇帝在的書房，而是那個尸積成山，血流成河的戰場。而他此時也不是南榮的樞密使，天下兵馬大元帥，只是一個鐵骨錚錚的軍人。
「陛下此番到金州，可有要事？」
他涼薄的聲音里，只闡明了一件事——宋熹不該來。
宋熹听懂了他話里的意味兒，輕輕一笑，唇角彎起。
「將士們在外風餐露宿，為國捐軀，我實在難以在臨安坐享其成，過來看看。」
蕭乾微闔的銳眼微微一挑，若有似無地掃了一眼他的面色，淡淡道︰「陛下康健安穩，便是百姓之福。此番前來，若讓有心人覷見，對南榮、對整個征北大軍，都非幸事，陛下事先，應當思慮周全一些。」
他的話並沒有錯。
在戰時，皇帝私自出宮，若遇險境，讓南榮朝廷如何自處？
宋熹听出了他的弦外之音，也听見了他第一次使用的「征北大軍」一詞。
沉吟片刻，他問︰「決定了？」
蕭乾直視他的眼，目光如炬，「陛下不想？」
宋熹抿了抿唇，笑容里有一絲恍惚，「三千里河山猶在悲切，天下熱血男兒，當如蕭愛卿豪情。朕只嘆不能御駕親征，與使君共酬壯志，收拾舊山河。」
他回答得如此爽利，蕭乾略微意外。
凝視著宋熹，他挑了挑眉，「謝陛下。」
「蕭乾。」宋熹直呼他名字，短暫地停頓一瞬，突然道︰「勇士安天下，當無軟肋。她跟在你身邊，可助你一臂之力，原是好事，可她也成你的掣肘。又何必讓她受無端牽連與禍患？」
蕭乾目光淺眯，與他視線踫撞一起。
兩個人默默而視，靜靜交鋒。
這一夜，書房里的燈火，三更才滅。
蕭乾與宋熹究竟說了些什麼，沒有旁人知曉。外間守候的侍衛只知道待蕭乾出來的時候，天邊的遠月已照亮了大地，將皎潔的月華華麗的傾瀉在這所寧和的深宅上方，淡淡、再淡淡，就像從來沒有發生過任何事情一樣。
更響三下，墨九還未睡熟。
吃了一餐東寂快馬從臨安送來的美味桂花肉，墨九這時候的情緒並不是很好。她在感情上有些遲鈍，可若是真的遲鈍到看不出來東寂對她的情意，那她就是矯情了。
然而，她對處理情感之事，卻是無奈的，尤其對于東寂。
她很清楚自己情牽蕭六郎，再無旁人。但東寂悄悄地來，出現在她的生命中，默默的守護，輕而易舉就在她的生命留下了一筆。無關情愛，無關曖昧。她知道，即便過去很多年，年輪模糊掉他們的容顏，東寂從容的、輕暖的笑，也會一直留存在她與蕭六郎歲月靜好的流年里。
輾轉著，她難得地多愁善感著。
想著，煩著，她翻個身，微微嘆息一聲，便听見了推門的聲音。
這間屋子是蕭乾的，墨九習慣了沒事兒就睡在他的床上，反正他對她「規矩」得很，走了五十步，怎麼也不肯走出一百，對他，她沒有什麼可擔心的。尤其是今日，她明知他那般離去肯定在生氣，她偏生要黏上來收拾他。那感覺就像撒賴的小女孩兒一樣，吃不著，非得吃。而這種情緒，也似乎只會出現在蕭六郎的面前。
所以，除了蕭乾之外，推門的不會有別人。
蜷了蜷身子，她撩開帳子，看向門口的高大剪影。
「六郎回來了？」
女子昵喃一般的聲音，低緩、輕柔，似夾雜了一抹怨懟。
「嗯。」蕭乾一改白日的別扭與生硬，坐到床沿上睨她片刻，探手撫了撫她的臉兒，聲音淺而涼，「沒有睡著，還是我把你吵醒了？」
噫，這廝不生氣了？
或者說，他自個兒生一陣悶氣，想通了？
墨九捋了捋披散在肩的長發，打個呵欠，往床里頭擠了擠，瞥他道︰「沒事兒，你沒吵著我，是我自己睡得不踏實。」末了，她問︰「六郎營中事情都安排好了？」
「嗯。」蕭乾的掌心沒有離開她的臉，似乎有些不舍般輕輕的揉撫片刻，又皺了皺眉頭，看向她和衣而躺的樣子，「怎麼不洗漱就睡下？」
墨九嘴一撇，「沒心情。」
洗漱還要看心情？這叫「潔癖患者」蕭六郎情何以堪？
蕭乾眉心緊蹙著，對她的回答似乎不滿意，「為何沒心情？」
墨九唇一彎，突然茅塞頓開。
這貨該不會是在吃醋吧？他以為她是為了東寂沒心情？
雖然是有那麼一點點，可她用腦袋擔保自己打死都不會承認的。
哼哼一聲，她懶洋洋地嘆息︰「誰讓有個人生我氣來著？而且，我卻不曉得人家為什麼生氣。你說我無端端受人臉色，心情能好嘛？」看他臉色沉郁，默不作聲，墨九又高高抬起腳，「喏，你看，臉沒洗，腳了沒洗，什麼都沒洗，我就這樣躺在了你的床上。潔癖郎，還敢生氣嗎？」。
她說的是怨懟的話，可披散的長發凌亂著，臉上一道枕壓的睡痕也顯得有點滑稽，再配上一張紅嘟嘟的嘴巴，忽閃忽閃的長睫毛，便添了幾分嬌氣，像一個撒嬌的孩子。
蕭乾無奈一笑，拍拍她高翹的腿，起身道︰「我去差人備水……」
「不要！」墨九一個鷂子翻身，迅速扯著他的衣袖便坐起來，「你還沒有說清楚，為什麼生氣哩，我不洗，偏要臭著你！」
「哪有這樣討價還價的？」蕭乾扼住她的肩膀，試圖抽回袖子。
可墨九多擰的人吶？死死拽住他，她下巴高抬，一副似笑非笑的揶揄模樣兒里，滿滿都是不懷好意的捉弄。
「除非你親自給我洗，我才要考慮原不原諒你。」
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這兩天換了個中藥方子，吃得我反胃，特別難受，字數有點少。大家原諒麼麼噠！