入夜，落了一日的風雪不僅未停，反有加劇的趨勢。汴京城外，寒風呼嘯，仿若野獸的嚎叫。近一年的戰事，讓這片土地上作物稀疏，天地間一片銀白色，荒涼得幾無人煙。
官道邊有一條小河，溪邊有一間村民廢棄的堆柴薪小茅屋，茅屋外，停著一輛黑篷布的馬車。在這滿目瘡痍的土地上，突兀的馬車、積雪覆蓋的茅屋、輕微的咳嗽聲，都成了這場兵燹之禍的破敗寫照。
「姑娘，姑娘？」
一個微微駝背的老婦人，穿了件長袖對襟褙子，腰間用勒帛系著，看質地是大戶人家出來的人。她沉沉喊了兩聲，未听見回應，弓著腰入了小茅屋。將軟在稻草堆里的姑娘扶了起來，把手上牛皮袋里的水喂入她的嘴里，唉聲嘆氣地念叨。
「作孽哦作孽！怎的好端端病成了這樣。」
那個姑娘正是遠道而來的~彭欣。
幽暗的光線下，她蒼白的臉形如鬼魅。
以前的苗疆聖女，美麗、高冷，不可攀附。短短數月過去，如今的她，已變了一副模樣兒。
生兒子的時候，她難產大出血，身子有些虧損，氣血兩虛，一個月子坐出來，不僅沒長身子，人愈發清瘦，尋了好些大夫，吃了無數湯藥，始終未愈，幾個數熬幾下，瘦得幾乎不成人形。
這次擊西去臨安府接人，宋嬤嬤二話不說，就隨了彭欣母子兩個來興隆山，便是想尋了機會，讓墨九說和說和，請蕭乾給彭欣把把脈，開個方子……
然而，等彭欣等人上了興隆山，才得知墨九已帶人到了汴京城。眼看她那破身子一日不如一日，整日里怕冷畏寒，咳嗽連天，隨行的人都擔心她熬不過這個冬。
宋嬤嬤實在看不下去了，與擊西一起攛掇她把孩子放在興隆山，交由女乃娘照看，便前往汴京府尋找墨九，讓蕭乾給診脈，把病治愈。
彭欣原本是不想來的，可熬不過宋嬤嬤的再三懇求，尤其宋嬤嬤說，孩子還小，缺不得親娘，若她不好好將息著自己的身子，一朝病去了，孩子肯定是要被接入安王府里的，到時候，未來的小王妃哪會待見她生的孩兒？
沒有女人不怕自己故去之後，會有別的女人虐待自己的孩子，彭欣也不例外。想想有那麼一朝，她病雖未愈，精神頭兒卻是慢慢好起來，更珍視自己的性命了。
婦人雖弱，為母則強。
為了襁褓里那個嗷嗷待哺的小家伙，她終是不再執拗，拋下幼子，隨了擊西一道前往汴京。
為了早日到達，一行人晝夜兼程、馬不停辭的趕路。結果，或許是風雪太大，剛走到這前不著村後不著店的地方，彭欣便受不住了，咳嗽得愈發厲害。
越接近汴京城，便越復雜。離南榮大營不遠，但前路會發生什麼事，卻無人敢保證。見狀，擊西建議暫時把彭欣安頓在這個可以避風的小茅屋里等待，差了一個墨家弟子去營里報信，自己與宋嬤嬤留下來照顧她。
「嬤嬤……」
彭欣睜開微微腫脹的眸子，听著外間呼嘯的風聲，又轉了轉眼珠子，看一眼小茅屋里弱弱的光線，苦澀地潤了潤嘴唇，沙啞著嗓子歉意地道︰「是我拖累你們了。」
這姑娘素來是個冷性子的人，在懷著身子的時候，與宋嬤嬤相處了足足八個月，統共說過的話都可以數得明白。
然而女人的改變，大多都是因為有了小孩兒。自從小寶寶出生，彭欣身子弱了，性子似乎也軟了。尤其宋嬤嬤照顧她的日子，也算走心。慢慢的，兩個人倒也處出了幾分真感情，彭欣對她，自然也和悅了不少。
宋嬤嬤愛屋及烏，見彭欣性子軟了，好說話了，也更加心疼這個姑娘。尤其見她身子那麼弱，對小世子的事兒，還一手一腳都想親力親為，對她更添憐惜。
「唉！」宋嬤嬤輕撫著彭欣的背，喂她喝了幾口水，又道︰「這荒郊野外的，大幾里地不見人煙，也沒有熱水給姑娘……是奴婢不好，讓姑娘受凍了。」
從茅屋醒來之前，彭欣是坐在馬車上的。
如今听了宋嬤嬤的話，她稍覺不對，微眯著眼往四周看了看，狐疑地蹙緊眉頭，「擊西呢？」
宋嬤嬤搖頭，道︰「姑娘昏睡過去，他便差了小栓子前往大營通知王爺，他自個兒麼……這會卻不曉得去了哪里？姑娘放心吧，外面還有小全子幾個守著，不會有事的。等王爺得了消息，很快就會派人來接我們了。」
宋驁會來？彭欣微微一笑，張嘴似是想說什麼，可話還沒有出口，喉嚨一癢，她又急促地咳嗽起來，等這一陣癢咳過去，她原本想說的話，卻變成了一個苦苦的笑痕。
「那……再等等吧。」
這話里的幽怨，讓宋嬤嬤微微一怔。
她大抵曉得彭欣為什麼而嘆，也曉得這姑娘心思重。畢竟她與宋驁之間並無感情，雖然眼下她有了孩兒，可就小王爺朝三暮四的性子，會不會把她的事兒放在心上，誰又知道？
遲疑一會兒，宋嬤嬤想到了宋驁臨行前對她的再三叮囑，又有了幾分信心，「姑娘，依我對主子爺的了解，他不會不管你的。若不然，也不會那樣慎重其事的把你交給我了。」
「謝謝嬤嬤！」
彭欣禮貌的望著她，微微一笑。
其實這些話宋嬤嬤換著版本的說過很多次了，可宋驁如果對她真的有什麼感情，又怎會如此？兒子都滿月了，他什麼反應都沒有。就連墨九都派人送了賀禮，還專程擊西領她去興隆山享福……可他的人在哪里呢？
也許是公務繁忙……
可以王爺之尊，就算是出征在外、行軍打仗，他不會斷了他的桃花。
誰知道在她懷胎十月、辛苦分娩的日子，他又流連在哪個女子嫵媚多情的溫柔鄉里？
有些事，越想越是心酸。
她原就病弱的身子，越發耐不住寒冷，激靈靈打個哆嗦，咳嗽得更為猛烈了。宋嬤嬤一邊為她順著氣，一邊期期艾艾的規勸。
「姑娘吶，就是不會想。男人的心若在你身上，不用你拴他，他也在，若他的心不在你身上，怎麼強求都無用。孩兒都有了，你去操那些閑心做甚？走一步，看一步。退一萬步說，就算主子爺不來，九姑娘也不會不管你的。你這病啊，待蕭使君看過，肯定就會大好了。」
這是一個善良的老婦人！
也虧得宋驁有這樣的女乃娘，才沒有讓他變成一個徹頭徹尾的大渾蛋，還多少保留了一絲人性吧？
腦子里印出宋驁衣冠楚楚，眉目如畫的倜儻樣子，彭欣唇角微牽，忽而一笑，拿手絹子捂嘴咳嗽不已。
「嬤嬤不用管我了，我沒事的。」
其實她是想說，與宋驁之間的事，她從來沒有想過強求，而且，對宋驁這個人，她早就已經死心了。
但她曉得宋驁是喝宋嬤嬤的女乃水長大的，在嬤嬤的心里，宋驁比她的親兒子還要矜貴幾分，她自然覺得宋驁玉樹臨風，全天下的婦人都應當會愛慕他，都會想要嫁給他……
「哼！」宋嬤嬤瞪她，「就曉得逞強！什麼時候才能改改你這毛病？咬牙逞強就能換來男人的憐惜嗎？愚蠢！你啊，真得與九姑娘學學，當強則強，當弱則弱，強弱都不丟臉，只在于分得清場合。尤其在男人面前，能示弱解決的事，何苦逞強，男人天生性硬，最喜柔情嬌媚的女子……」
「好了，嬤嬤！」
彭欣哭笑不得，咳嗽幾聲，按住宋嬤嬤的手背。
「辛苦你了，不必管我的，讓我自己一個人待會兒就好。」
「嬤嬤不辛苦。」將心比心，宋嬤嬤覺得這姑娘性子雖然冷了點，不太容易令人親近，但越是相處越能了解，她除了上述的缺點，還真是沒有太多缺點……甚至有很多優點。
想了想，她又心疼地問︰「姑娘餓了嗎？」。
彭欣唇角含著笑，搖了搖頭，「不餓。」
「那姑娘……冷嗎？」。
彭欣再次搖了搖頭。
告訴嬤嬤她很冷，又有什麼用？她身子破成這樣，哪怕穿得再多，依舊感受不到半分暖意……
「唉！」宋嬤嬤嘆口氣。又想要嘮叨，擊西便踩著積雪入了門。
似乎是听見了彭欣的話，他冷冷一哼，軟綿綿的聲音里，全是抱怨，「看來是我自作多情了，彭大姑娘又不冷又不餓，我何苦費這些神兒？」
這貨與人相處，時常驢唇不對馬嘴。
不管做什麼事，擊西也總給人一種不著調的感覺。可事實上，他辦事兒卻是很妥帖的。
這一路上，他對彭欣與宋嬤嬤關愛有加，身為男子，生活經驗竟然相當的豐富，很會照顧人。尤其先前彭欣昏過去的時候，也是擊西緊急救助，再不慌不忙的安排分工。
不管是彭欣還是宋嬤嬤，與他相處多了，都不約而同將心里對他的不良印象抹了過去。
當然，這些在擊西來看都是小事兒。
沒吃過豬肉也見過豬走路，他長期跟在蕭乾的身邊，怎麼也能浸yin出一點醫學常識了。
先前差了人前往南榮大營送信，他看彭欣昏睡的樣子很是糟糕，又自己出去尋了一堆干柴回來，準備生個火烤烤。可不巧，剛回來便听見了他兩個的叨叨。
「擊西，大冬天的，你做什麼去了？」
彭欣自個兒身子不好，可看見擊西肩膀上未化的雪花，還有他嘟著嘴巴不高興，卻有些過意不去。
從臨安到汴京，相處這些日子下來，彼此都有了些了解。當彭欣曉得擊西沒有父母、沒有家，就連原本的名字都不知道時，對他便生出了幾分同情，尋常待他也更好。
擊西瞥著她，哼一聲，不滿的嘀咕︰「你那病，就是受不得凍。只要身子暖和一點，肯定能有所好轉。我尋了些干柴，你先坐著等我，我去生個火堆。」
說罷他又扭頭吩咐宋嬤嬤，「嬤嬤把興隆山帶來的白面饅頭拿幾個，咱們烤著吃……嘖嘖，再蘸一點甜醬，美味！」
「饅頭烤著吃？」宋嬤嬤驚住。
她在興隆山住了三天，看見了許久不曾見過的好東西，也看見了以前想都不敢想的人人平等、自由快樂的另一種社會制度。因此，對自己不了解的事情，她也能帶著期待與接受的目光去理解。
擊西與她不同，在興隆山上與墨九相處了長達八個月，以前也長期跟在墨九的身邊，很多生活習性，已經慢慢被墨九同化了。
見嬤嬤不解，他有些得意地嗤道︰「嬤嬤還是宮里出來的貴人呢，怎的這般沒有見過世面？」
擊西與走南、闖北一樣，在生活中的人際交往里似乎天生缺少一根弦兒，說話從來亂七八糟，也不懂得給人留面子。一句話便把宋嬤嬤說得老臉通紅，可他自己卻毫不在意，又自顧自地熱心解釋起來。
「九爺在山上的時候，要什麼吃的有什麼吃的……可哪怕每日都有山珍海味，她沒事兒還得烤幾個饅頭蘸著甜醬吃。我給你說啊，這個甜醬也是九爺親自做的，味道麼，等下你嘗到滋味兒，千萬得管好舌頭，不要咽入肚皮里了——」
宋嬤嬤呵呵一聲，不反駁，也不多言。
她是宮里出來的老人了，什麼好東西沒見過？
說句難听的，宮里的人隨便吐一口唾沫星子都比別人多點兒葷腥。饅頭而已，哪怕雕成花，不還是饅頭味兒？
在擊西與小全子的搗鼓下，茅屋門口的雪被掃開了一團，擊西熟練地生火，很快便拔弄成了一團熊熊燃燒的大火。
雪夜里的火光，極是顯目，不僅為彭欣幾個人烤出了香噴噴的饅頭，也給從南榮大營疾馳而來的宋驁指明了方向。
「駕！」
看著坡地上那一簇紅彤彤的火光，宋驁像是看到了希望，目光亮了亮，揚鞭策馬，速度比先前快了許多，一馬當先，很快便甩開了跟隨的侍衛。
「馬上就烤好了啊！。九爺說了，外焦里女敕，最是好吃——」
擊西手腳利索地烤了幾個饅頭，又拿來茅屋里的干稻草放在門檻兒上，為彭欣墊著坐，笑道︰「彭大姑娘，您先坐等！」
大冬天的這般趕路，很是虧人。彭欣不僅生著病，又才出月子不久，坐在門檻上，被暖融融的火光烤著，臉色依然青白。
宋嬤嬤觀之，又是苦著臉長嘆。
擊西也瞥了彭欣一眼，卻笑意吟吟。
他將烤好饅頭在火上翻了幾轉，遞一串給彭欣，又端著甜醬在她面前，「喏，吃。要蘸這個甜醬吃。」
「謝謝！」彭欣冰冷蒼白的面色，微微一緩，感激地看著擊西，眸底的神色，專注而感謝，讓擊西有一點別扭。
擺了擺手，他繼續烤饅頭，「謝什麼？想一想，若非當初聲東把你從苗疆請來，你也不會遭到此番變故。所以……」
說到此，看彭欣一直盯著自己發神，擊西美美的眼睫毛眨動著，又不悅地剜她，「這般看我做甚？」
彭欣小口吃著蘸了甜醬的饅頭，唇角露出一抹久違的笑容，「我在看吶，擊西果然生得比女子還美。」
「打住！」听見這話擊西就不高興了，白如凝脂的面頰微微一沉，黑著臉瞪她，「我最討厭听人家說這種話了。擊西是男兒，怎可與柔弱女子相提並論？」
彭欣咳嗽兩聲，眸底含笑。
「別生氣，自家姐妹……」
「……停停停！」擊西再次打斷她，尷尬地鬧了個大紅臉，「彭大姑娘怎生說話的？誰與你是自家姐妹，擊西與九爺才是自家姐妹！」
彭欣一愕。
然後，她望著他，但笑不語。
擊西抿著嘴考慮一下，這才隱隱發現，先前那句話似乎有什麼不對？可他素來不喜歡隨便動腦子，或者說，他不會隨便把腦子動在一些不該在意的小事上。
眼珠子一轉，他根本不管那句話到底哪里不對了，只笑哼哼道︰「不過，彭大姑娘有一點是對的。擊西生得美，確實很美，除了主上，就擊西最美。只不過嘛，我是男子，還是不要與女子相較了……當然，彭大姑娘生得也不丑，只比擊西差那麼一點點罷了。」
「……」彭欣無語凝噎。
說好的不與女子相比較呢？
彭欣好笑地咳嗽幾聲，看擊西猶然不覺有語病，又低頭認真地烤饅頭。火光下，他白皙臉、瀲灩的眸，微垂的長睫毛，容顏姣好得確實不輸女子。
這麼美……為何確是男兒身。
彭欣不由又是一嘆。
在她看來，擊西小事有點糊涂，可大事上卻不糊涂。尤其他家主子交代的事情，他基本不會出什麼紕漏。
不過他的腦子確實有些簡單，不論跟著蕭乾經過了多少奸猾魍魎的事情，他依舊能保持著固有的純真，把自己的生活打理得井井有條，樂觀、開心、真誠、善良。
這樣的人，與其說他是一個男人，不如說是一個有著孩子心性的成年小孩兒……
「還看？還看甚麼啊？」擊西抬頭，不解地瞥她，不高興地撅了撅嘴。
彭欣只笑不答，一雙精神不濟的眼楮微闔著，身子單薄瑟縮在火堆旁，那可憐的樣子，讓擊西又軟了語氣。
「彭大姑娘，你冷嗎？」。
「不。」彭欣搖頭，慎重補充，「我不冷。」
「還說不冷？看你嘴唇都凍紫了！」擊西認死理，不肯服輸。哪怕是一件簡單的小事，只要他覺得自己佔了理，絕對不肯輕易落人口實。
這一點，讓彭欣有些無奈。
她嘆道︰「便是我冷，又能如何？能穿的，都穿身上了。能吃的，也已經吃下肚子了。這不，擊西還特地給我準備了火堆，這樣也暖和不了我，那也是無法。」
哼哼一聲，擊西像是懶得理會她，低頭撥弄了幾下柴火，怔了怔，被熊熊火光照耀的眸光，突地亮開了。
「哈哈，擊西想到法子了！」
「嗯？」彭欣狐疑地望著他。
「有法子了，有法子了。」擊西高興得拿著一根帶著火星子柴火比劃著，笑聲爽朗，開心得就差手舞足蹈了，「以前九爺冷的時候，主上就會為她披衣，要是披衣還不夠暖和，主上就會抱住九爺。九爺曾說，人體的溫度是最為暖和的。所以，彭大姑娘，我也抱著你吧？」
——所以，彭大姑娘，我也抱著你吧？
听他一臉真誠的侃侃而談，彭欣赫然驚神。
這個擊西，也著實太笨了！
他竟然不懂男女授受不親之理？
蕭乾可以抱墨九，他哪里能抱她？
她驚呆一瞬，正想著如何教育這個情智未開的大孩子，擊西卻很快就用行動向她證明了，在他的心里，確實沒有男女授受不親的理兒。
在宋嬤嬤大驚失色的目光中，擊西把柴火棍投入火堆里，走過去與彭欣並排而坐，胳膊一伸，就愉快地把彭欣摟在了懷里，緊緊一裹……
「擊西！別這樣！」
彭欣嚇得心髒一顫，幾乎忘了呼吸。她想推開擊西，可她本就體弱，擊西又是武藝高強的男人，哪會在意她小小的兩下掙扎？
「彭大姑娘，你就別動了！再這樣，就暖和不了吶！」擊西學著蕭乾抱墨九的樣子，緊緊圈住彭欣的腰，掌心還順著她的後背，從上而下，慢慢輕撫，就像在安撫受傷的孩子。
彭欣在他懷里，慢慢老實了。
一來她確實太冷，擊西的懷抱卻很溫暖。
二來已經有許久許久沒有人這般溫柔地抱過她，安慰她，憐惜著她，而且，只是單純地想要憐惜她……
每個人心底都有一份無法拒絕的暖。彭欣心里也有。望著擊西孩子般真誠的面孔，她嘆一口氣，慢慢安靜下來，讓自己的身子享用著更為舒坦的柴火與擊西孩子般的關愛。
可就在這時，茅屋側方卻傳來一道低呵。
「你們在做什麼？」
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不好意思啊！今天回了成都，趕一天的車。累得夠嗆……哈哈，6000字給大家塞個牙縫兒！最近都沒有什麼事了，身體也慢慢好轉，會努力更新的。麼麼~.