「你所謂的嚴密，處處都是漏洞！我實話告訴你，萬人冢早就被地道打通了！你最好祈禱行尸不要從地道里爬出去！」
憤怒和恐懼已經令沈嫣兒無法控制自己的情緒。她再也顧不上什麼尊卑有別，指著鳳凰恪的鼻子對他一頓痛斥。
雖然沈嫣兒相信小黑和小青應該都知道把地道入口堵住，但是，意外之所以叫意外，就是總有令人想不到的情況發生。
面對沈嫣兒的怒罵，鳳凰恪一點都沒有生氣，心平氣和地解釋道︰「如果我們因為畏懼而無作為，有朝一日，當學會控制行尸軍的安黎長驅南下，攻破邊塞。你可以想象出，那將是一幅怎樣的畫面嗎？我們的士兵和百姓，毫無抵抗能力，瞬間就被猛獸般的行尸活活咬死。血流成河，尸積如山……」
沈嫣兒因為憤怒而瞪圓的眼楮中，隨著鳳凰恪的敘述，不知不覺中已＋.＋＋蒙上了一層薄薄的水霧。
光是想象就覺得絕望、無助、痛苦……
她竟忽然明白了鳳凰恪的恐懼、瘋狂和執著，連她自己都覺得這很荒唐。如果未來所有人都注定會被行尸咬死，而自己腦海中無時無刻不閃現出末日的畫面，那麼，在這樣的末日降臨之前，哪怕背負著毀天滅地的罪名，也要竭盡全力地掙扎。
如果秀女的犧牲可以改變天下滅亡的命運……
雖然沈嫣兒無法代表其他死去的秀女，死去的阿珍表態，但是，只要這樣的死亡得到了應有的價值，她是願意犧牲的。
想到這里，沈嫣兒竟無法繼續再罵下去。「難道……沒有其他辦法了嗎？」。不知何時，聲音已經哽咽了。
「如果除此之外還有其他辦法可以抵御安黎國行尸軍的進攻，朕也很想知道。但是，朕絞盡腦汁也想不出來……于是只有沿著那條‘明知道是自取滅亡’的道路繼續走下去……」
沈嫣兒下意識抱緊了懷中的妧兒，仿佛這就是全世界。不知道妧兒听懂了多少，她似懂非懂地注視著沈嫣兒欲哭無淚的哀容，目光中也閃動著晶瑩的淚光。
「但是……」鳳凰恪話鋒猛地一轉，綿軟疲憊的聲音突然變得堅定剛毅起來，「就在朕以為只能這樣義無反顧走下去，不是自取滅亡就是死里求生的時候，‘你’卻這樣意外而突兀地出現了。正是你的出現，讓朕看到了新的希望……」
鳳凰恪炙熱的視線令沈嫣兒下意識模了模頸窩處的傷痕。
她是第二個被行尸咬傷後還能活下來的人。
第一個是寶音，但是寶音流著黑血，其他人無法復制她的奇跡。但是沈嫣兒卻不一樣，她只是一個普通人，然而卻從行尸口中活了下來——這讓鳳凰恪看到了希望。當初鳳凰恪不顧沈嫣兒的死活，想放蝙蝠再咬沈嫣兒一次，就是因為無法控制住內心的激動，迫切渴望證明是不是真的有這樣的奇跡發生。
「如果我告訴你，你可以停止行尸試驗嗎？」。
沈嫣兒沉著地問，手依然緊緊地捂住頸窩處的傷痕，仿佛還能感受到當初被阿珍一口咬下時的劇痛。
知道抵御行尸之毒的方法，知道被行尸咬後應該怎麼活下來，自然就不用組建行尸軍來抵抗安黎的進犯了。
這個道理听上去簡單，但做起來卻很難。
本以為鳳凰恪會思考很久，然而，沈嫣兒的話音剛落，鳳凰恪仿佛早已準備好似的，穩重地回答道︰「可以。」依舊是如此的簡潔，沒有半點為以後出爾反爾留下的後路。
沈嫣兒心中巨震，愕然地注視著他虔誠的目光。
因為他答應得太輕易，沈嫣兒反而不敢相信。他是真的早已做好決定，還是故意編織了一個謊言？
面對恨之入骨的殺父仇人，他剛才說出的那些話，到底有幾分是真，幾分是假？自己真的可以相信他嗎？
沈嫣兒猶豫不決，無法決斷。最後，她好像害怕會被鳳凰恪懇切的目光蠱惑似的，用了很大的力氣低下頭，硬生生地扯開了與鳳凰恪彼此注視的視線。
「為什麼……是秀女？」沈嫣兒始終無法對此釋懷。就算是為了研究行尸，也不應該殺害那麼多無辜的秀女。
鳳凰恪有條不紊地答道︰「因為不能是士兵，因為他們的性命應該被留到未來的戰場。不能是農戶，因為他們要種米種糧。不能是老人，因為力量和速度都無法作為參考。更不能是小孩，因為他們是國家的未來……」
「所以只能是秀女？」
沈嫣兒替鳳凰恪說出最後的結論。
秀女，一輩子住在後宮的女人，對國家社稷的建設沒有半點貢獻，唯一的價值就是為皇室綿延子嗣，伺候皇帝的生活。對于一個心中裝滿末日恐懼的皇帝來說，秀女的存在的確是可有可無的。與其他人相比，秀女的確是一群百無一用的閑人。
這些話鳳凰恪雖然沒有直說，但是，沈嫣兒知道他就是這樣想的。說好听點，生命是平等的，但其實是不平等的。那些無法做出更多更貢獻的人，注定會更先一步地「被犧牲掉」。
「從年齡上來說，秀女與士兵最接近。而且我朝尚武，秀女的武功和反應力也與士兵相仿。再加上我朝本來就有武裝選秀的傳統，沒有什麼地方比萬人冢這個封閉的山洞更適合用來研究行尸的生態和進化。」
鳳凰恪冷靜地闡述著選擇秀女做犧牲品的理由。沈嫣兒以為自己會再次暴怒，但是很意外的是，她並沒有。因為她明白自己已經無法改變什麼了，既然鳳凰恪已經做過如此深入的思考，那麼無論自己再對他講什麼大道理，也都無濟于事了。
「你不覺得這樣太殘忍了麼？」最後，唯一可以說出口的，就只是這樣一句柔弱的質問。
「等有朝一日，真相可以大白于世的時候，朕會為所有死在萬人冢里的秀女立碑緬懷，紀念她們做出的犧牲和貢獻。」鳳凰恪能對秀女做出的彌補，僅此而已。