謝寧輕輕扯了一下架子上掛的那套衣裳，領襟上繡著朵朵綻開的花，花蕊都是米粒大的明珠攢成。
要說明壽公主生的日子是真的不好，趕在初一，俗話都說這樣的人命硬。
可要是她提前生，那就生在七月里了，日子更不好。
明壽公主生辰這一天格外的熱，大早上一絲風都沒有，太陽沒出來前還好，太陽一出來，火辣辣的烤得人身上的油和汗爭先恐後往外擠。
謝寧看著那身兒紫色的衣裙，臉皺成了一團。
早起她一口熱食都沒吃，就這樣身上還是一直不干爽。
「就這麼穿吧。」謝寧嘆口氣。
皇上提前一天送來了這身兒衣裳讓她務必今天穿，別說只是厚緞子，就算是針氈也得往身上披。
外衫厚也就罷了，連里頭配著一套的抹胸襯裙也都挺厚的。抹胸不知道是金絲混著什麼織成的，拎起來沉甸甸的，不過穿在身上倒還涼爽。這件紫色的宮裝配著玄色腰封，下頭則是深墨色百花錦裙。
「多給我帶兩條帕子。」留著出汗好擦。
粉也省了，擦上了也得讓汗沖掉。青荷安慰她︰「主子臉色特別好，膚若凝脂，不擦粉旁人也比不上。」
謝寧將眉黛放下︰「你就會說好听的。」
外頭有人傳報，說皇上來了，謝寧還沒來及轉身出門相迎，皇上已經大踏步進來了。
一看皇上通身上下的打扮，謝寧頓時覺得心里舒坦多了。
這麼正式的日子，皇上穿的也格外齊整，中衣外頭是藕色繡海水金龍的盤領長袍，寬袖長襟，腰系玉帶，頭束金冠。自打入夏以來，除了大朝會皇上可不會這麼打扮，到園子里這些天，皇上天天都是怎麼舒服怎麼涼快就怎麼穿，據說有天昌郡王帶世子進園子來的時候，皇上干脆讓他們爺倆也把外袍月兌了，幾個人全穿著中衣在屋里說話。昌郡王要走時又把袍子穿上，不過據說因為穿的有點急所以袍子一角掖到褲腰里了，走了半路才發現，讓人好一通笑。
「收拾好了？」
謝寧微微屈膝行禮，笑著問︰「皇上看看，這樣還成嗎？」。
皇上退後一步，上下打量著謝寧。
這身兒衣裳顏色深，紫色艷而不俗，質料的光澤柔和高貴，襯得謝寧一身肌膚就象新剝殼的荔枝般雪白晶瑩。
她沒有用脂粉，只淡描了眉，唇上點了一抹石榴紅色，讓人看著就想咬她一口。
大皇子早早就知道自己不能去，弟弟妹妹也都不用去。天熱氣，他身子受不了，妹妹現在怯生，不能去人多嘈雜的場合，弟弟就更不用說了，他還太小。大皇子並不因為不能去赴宴沮喪，因為明微姑姑說書英這兩天有點中暑，也不能去，她索性一個都不帶了，書棠和書英就送來清璧堂來同他們一起作伴。
大皇子穿著一件細絲棉寬袍，腳下是麻線編的軟底鞋子，又舒服又涼快，看得謝寧都眼紅了。
她模了一下大皇子的頭，微有點潮意，汗不多。
「好好照顧弟弟妹妹，招待好客人，有事要听方尚宮的話。」
大皇子也十分認真的應道︰「謝娘娘放心，我必定會好好照顧弟弟和妹妹的。」
「別貪涼，就算天熱水也不要喝太多了，要是屋里熱就去竹林里坐一會兒。」
皇上在旁邊說︰「你再這麼囑咐下去天要過午了。」
謝寧這才作罷。
她知道皇上必定有萬全的安排，幾個孩子是不會有事的，可是心里還是放不下，把二皇子接過來抱了抱，又囑咐了玉瑤公主幾句，才同皇上一起出了清璧堂的大門。
烈日下緩緩行進的隊列都快被驕陽烤化了，謝寧撩起紗簾往前面看，隔得遠，只能看見前頭御輦的頂蓋。
不過倒是看得見隊列中的太監已經汗流浹背，汗濕的袍子顏色特別深，一眼就看得出來。
長春園里里外外張燈結彩，豪奢非常。謝寧下了轎輦，前頭皇上正站在那里等著她，謝寧裙擺有些長，須得等宮人過來替她攏著裙擺，才能邁步朝皇上身邊走過去。
明壽公主特意出來相迎，她今天穿了一身大紅，在陽光下仿佛一團烈烈灼燒的火焰，顏色刺眼的讓人不能直視。
大約是因為今天謝寧隨皇上一同過來的緣故，素來目無下塵的明壽公主也破天荒的給了她個好臉兒，同皇上招呼之後也沒忘了捎上她︰「謝婕妤也來了？」
「今兒是公主的好日子，特意來恭賀公主芳辰。」謝寧沒忘了再添上一句︰「公主這里有沒有我嬸娘的消息了？」
明壽公主笑了︰「謝婕妤不用急，這兩天大概就可以親人團聚了。」
皇上邁步朝里走︰「這種天氣就別站在太陽下說話了，今天倒要嘗嘗姐姐家的好茶好酒。」
謝寧比皇上落後一步跟著，可明壽公主卻很自然的和皇上並肩而行。
今日來的客人著實不少，光宮中人就滿滿的坐了一廳。除了有病在身的賢妃和要照顧女兒的韓充容，這次隨駕來園子里的嬪妃一個不落都過來了，可見明壽公主是多麼的有面子。
不但如此，這次隨駕出京避暑的宗室女眷也都來的十分齊全。從她們喝茶歇息的花廳往窗外看，庭院里一片錦繡金光燦然，明微公主坐在她身旁，用扇子遮著窗外耀眼的光亮，吩咐人把竹簾放低些，一面跟謝寧說︰「園子里頭不但有真花，還有用金線織邊做的各式絹花，這麼熱的天兒看著讓人煩悶。」
明壽公主的奢侈確實沒人比得了。這些絹花今天用過之後就派不上別的用場，無數銀錢就這樣被耗費掉。
「听說宴席擺在園子後面的牡丹園，園子里頭都已經用錦幛圍了起來，皇上他們在廳里頭，我們在樓上頭。」明微公主不耐煩的使勁兒搖著扇子︰「這天真是熱死人。」
兩人坐的這個角落還安靜一些，明微公主總是能找著話說，讓時辰變的不那麼難打發。謝寧心里牽掛著皇上，還想著孩子們，明微公主說的話一半進了耳朵，一半就被她給漏了。
「听說明壽出生那年天也大旱，莊稼、樹木都活活曬死，河道干涸，山火不斷。我看今天這個熱也很不尋常……」
謝寧漏听了中間兩句，不得不問她︰「你說什麼？」
明微公主好脾氣的說︰「我說這兩天會不會下雨，瞧這熱的實在不尋常。」
謝寧笑笑，只不過她心思全不在這上頭︰「也許吧。」
明微公主不用她搭腔，自己也能說得熱鬧︰「要是下雨，咱們一塊兒去劃船吧？我記得園子靠東北角上有一道竹橋，橋面鋪的竹筒中空，被雨點一敲，叮叮咚咚格外悅耳，听著那聲音讓人舍不得走，也舍不得雨停了。」
謝寧點了下頭，順口說︰「倒不知道有這樣奇妙的所在，有機會倒要去見識一下。」
「見識什麼？」
明壽公主隔著窗子笑吟吟的問了一句，明微公主笑著起身招呼一句︰「大姐姐幾時來的？我正和謝婕妤說，要是下雨的話可以去竹橋听雨聲。大姐姐還記得嗎？以前咱們來園子里避暑時，也一塊兒去過的。」
明壽公主嘴角一挑，漫不經心的說︰「是嗎？我可早忘了。我是過來同你們說一聲，要開席了，你們也早早過去吧。」
對明壽公主的輕慢明微公主早習以為常，也不以為意，待明壽公主走了她說︰「那件事可有些年頭了，那時候父皇還在呢，說要去劃船還是大姐姐提議的，回來時衣裳都淋濕了，當時皇後氣得把伺候大姐姐的人好一通發落，我穿著濕衣裳挨了頓訓，回去高燒足足兩天沒退呢。」她若無其事的說完，順勢拉著謝寧起身︰「那咱們就過去入席吧。」
牡丹園果然象明微公主說的那樣，四周全用錦幛隔了起來，高處也用各色彩綢交錯編織成了頂棚，陽光照著這些錦繡絲緞端地是五光十色，燦然生輝。明微公主左右打量著，笑著說了句︰「這雖然遮了陽，可是也怪氣悶的。外頭什麼也看不見了，連風都吹不進來。」
幸好她們到了樓台上倒是一陣涼意撲面而來，肯定是提前已經放置了解暑熱的冰。
皇上他們的位置在左前方的敞廳里，正對廳門的牡丹圃中則搭起了一個平闊的戲台。明微公主指著坐在靠廳門處的一個人說︰「謝妹妹，瞧那兒，看見了嗎？」。
謝寧只能看見那人身形有些胖胖的，穿著一件褐色的綢衫。
「就是我們家喬老爺了。」明微公主笑著說︰「他這人天生吃什麼都香，而且吃什麼都往身上長，我們家書棠全是隨了他，真是愁死我了。」
謝寧說︰「我看書棠是福相，你也不要太著急，再等兩年想來是會瘦的。」
「但願如此，真瘦下來就是借了謝妹妹的吉言了。」
正說著話，看見一個人走到喬駙馬跟前，喬駙馬起身同那人走到一邊去說話。
雖然離得遠，謝寧倒也認出來了，這個人是她見過一面的張駙馬。