謝寧睡醒的時候天已經黑下來，屋里點起了燈。她眯著眼，隔著一掛絮絲水晶珠掛簾看著案頭的紗燈。紗燈外頭罩著雲霧琉璃燈罩，燈罩上竹葉與蘭花的紋樣映在牆上、地上，就象夢里才有的美景。
「主子醒了。」青荷輕聲朝外傳話，把簾子攏到一邊勾住，捧著衣裳過來服侍謝寧起身。
謝寧擺擺手︰「先不穿，備水，我得洗洗。」
她覺得自己身上是髒透了，黏膩膩的不知道出了多少汗，再不洗洗脖子後面估計很快都要餿掉了。
「水備好了呢，」青荷連忙說︰「晚膳也還熱著，等主子沐浴出來正好可以用。」
謝寧一邊起來拆頭發一邊問︰「我怎麼回來的？大皇子他們晚膳用過沒有？」
「小主子們都用過膳了，皇上適才過來，主子沒有醒，皇上就帶小主子們去玉瑤亭那邊乘涼了。」
謝寧解衣入水，浴水里有一股好聞的青草味兒，謝寧舒服的發出一聲嘆息，干脆整個人往下一縮，連頭一起浸沒在水里。
水中也是有聲音的。
可能是水波動蕩拍撞著浴池石壁，也可能是外頭的風聲、人聲經過水一濾之後，都變成了低沉渾厚的調子。
這一刻謝寧覺得心里特別安定平穩。
她在水里睜開眼，池壁上雕的蓮花祥雲花紋隔著水波象是在遙遠的不可觸及的另一端，竟然象是活過來了一樣，雲霧氤氳浮動，蓮花在波影中搖曳多姿。
謝寧從水中冒起來頭來，抹了一把臉上的水珠。
青荷已經月兌了外裳，穿著小衣，用帕子包起頭發進來伺候。她的一雙手是練出來了，捏捶拍打，伺候的謝寧舒舒服服，渾身上下都酥軟軟舒展開了。
青荷雖然沒親見今天牡丹園中刀光劍影，但是明壽公主借做壽之明密謀叛亂，已經被當場擒拿，牡丹園中血流滿地這事兒已經傳開了，青荷替謝寧按揉的時候見著她身上有幾塊青紫，雖然看著都不重傷，可是擱在這一身冰肌雪膚上怎麼看怎麼刺眼。
主子今天必定受驚不小，也肯定受了些罪。青荷並不敢多問，服侍謝寧擦干頭發換上衣裳，就要讓人傳晚膳。
謝寧看看外面月色︰「今天月亮倒好。」
白天日頭毒成那樣，晚上的一輪明月也格外皎潔明亮，照得半邊天幕都亮了起來，天底的顏色就象上好的深藍絲絨布，一點兒雲彩都見不著。
「皇上他們還沒回來？」
「回主子，還沒哪。」
「我過去看看。讓人把晚膳給我提到亭子里頭來好了。」
青荷急忙應了一聲，又給謝寧多加了一件珍珠色霧影紗的長斗篷。
晚上沒有白天那麼酷熱，晚風吹在臉上還有些涼意。謝寧穿過竹林，沿著圓石鋪設的小徑往前走，離亭子還有段距離，就听到斷斷續續的嗚咽的笛聲。
她站住腳，听了片刻才繼續往前走。
大皇子實在是聰明伶俐，學笛子沒有多少時日，已經能吹奏一些短曲。只是苦于中氣不足，人小手指也短，要不然還能比現在更出色。
笛聲中還夾雜著不和諧的嬰兒的聲音，啊啊啊的仿佛在與笛聲應和一般。
她走到橋上時，亭子里的人就都看見她了。大皇子放下笛子往外迎出來，靦腆的笑著︰「謝娘娘。」
謝寧牽著他的手，覺得他的手心微微有些潮，額頭上也有汗，八成是吹笛子很費力氣。
要說這吹笛子的好處，還真是一句話道不完。玉瑤公主情緒很穩，已經數日沒有夜驚，白天話也比以前多了一點點。大皇子從學吹笛子以來，原來的咳癥一次也沒有犯過，據說往年這個時候他在屋子里動不動就中暑氣，今年到現在還好好的。
皇上懷中抱著二皇子，這小子脖子上纏著一條白棉布巾，都被口水浸的半濕了，皇上握著他兩只肉手朝謝寧晃晃，看來就象一個比較浮皮潦草的作揖一樣。
謝寧忍不住噗哧一聲笑出來。
「睡醒了？」
「臣妾無狀，睡了這麼長時候。」
皇上示意她坐到身旁，謝寧這邊坐下，玉瑤公主就自動靠了過來挨著她坐下。
二皇子這會兒已經認人了，今天謝寧出門去撇下他，他已經滿心的不高興。皇上來時他正鬧騰，方尚宮正急的一頭汗，想著實在哄不好就只能去把謝寧喚醒了。皇上接過來之後，他倒是不鬧了，但是揪著皇上不肯撒手，一直賴到現在。
可這會兒謝寧一來，他馬上松開了親爹不要，一個勁兒要往謝寧身上撲。
「還不成。」皇上抱著他沒撒手，一面抬頭問謝寧︰「那邊提膳來了，是你讓送的？」
謝寧點頭說︰「臣妾想在這兒用，對著清風明月正相宜。」
晚膳並不過分豐盛，六個小碟子，一碗御田碧玉米飯，還有一道湯粥。謝寧端起碗來，面前四個人八雙眼大小眼的看著她，看得她都不好意動筷了。
「你們甭這麼瞅著我啊。」謝寧笑著說︰「剛剛我沒來時你們說什麼呢？」
大皇子看了一眼皇上，回話說︰「父皇在同我們講今天白天的事。」
跟孩子說今天的事？
謝寧吃了一驚，又好奇的要命，皇上同幾個孩子是怎麼描述這件事情經過的。
皇上含笑點頭︰「你先吃，那我們先背過身去不看你如何？」
謝寧搖頭︰「那倒也不用。」
飯蒸的香糯，飯粒粒晶瑩，把蒸的女敕女敕的豆腐羹舀兩勺澆上面，綠米白羹，看著格外喜人。還有腌成胭紅色的鵝脯，咸香鮮美，十分下飯。那道湯是荷葉雞絲湯，清香不膩，謝寧喝了兩碗才放下筷子。
她是真餓了。早上就沒吃什麼，中午那一團兵荒馬亂的就不用提了，一天下來根本是水米沒沾牙，平時晚膳的點兒也讓她給睡過去了，這會兒等于是三頓並做一頓吃，可不就吃的多了些嘛。
二皇子見縫插針的撲到她懷里來，謝寧把這麼個熱乎乎肉乎乎的大寶貝摟住，有些擔憂的問︰「皇上怎麼同應講今天的事情？」
皇上一笑︰「朕也是打他們這個年紀過來的，很多事情沒有人特意同他們說，他們也會知道，就是難免以偏蓋全，甚至臆想猜測，疑神疑鬼，倒不如索性把事情直接告訴他們的好。」
謝寧默然。
她不是在宮里長大的，她出生小門小戶，長在普通人家。舅舅家從來沒有什麼亂七八糟的事情，所以雖然她無父無母，卻在舅舅家平平安安的長大。舅舅舅母還有表兄表姐們對她都親親熱熱的。可宮里頭不一樣，哪怕是親生母子，要見一面都有一大堆的規矩攔著擋著。初進宮的時候，謝寧看著高高的宮牆，不覺得這里真的能當做家，牆那麼高，既阻擋了牆外的人也鎖住了牆里的人，這里就象一座孤島，一座囚牢。
從小生于斯，長于斯，皇上和大皇子他們又是怎麼長大的呢？
大皇子輕聲問︰「父皇會如何處置明壽公主呢？」
皇上反問他︰「你覺得怎樣處置才是最恰當呢？」
大皇子認真想了想︰「謀逆大罪理當族誅，但明壽公主是皇上的長姐，皇上會不會留她一命？」
皇上笑了︰「你是如何得出這一結論的？」
「兒子听說過，父皇登基那年，就有王作亂，可最後父皇也赦免了他的死罪。」
在大皇子想，既然當初皇上能原諒一個外八路的堂兄，那麼明壽公主想必也可以遵循此例了。
皇上搖搖頭︰「你還不明白。」
大皇子有些迷惘。父皇這話是什麼意思？說他不明白什麼？
一時想不明白，但是他想必然是父皇說自己猜的不對。
難道父皇是想殺明壽公主的？
二皇子到了謝寧懷里，沒撲騰幾下就安分下來，十分放心的睡著了。
謝寧看著兒子胖胖的臉，心中難免感慨。
他還不懂事，不象他的哥哥那樣明白今天發生了什麼事。
今天他的一個姑姑想要謀朝篡位，毒死他的父親，順便把其他沾親帶故的人也砍死、燒死。
但他總會長大的，大概象大皇子一樣大的時候，他也會在父親面前論斷一個親人的作為是不是該處死罪。
謝寧覺得心里發緊。
大概這一生大皇子、玉瑤公主、二皇子他們都不會體嘗到平常百姓家中溫馨天倫之樂的滋味。
唉，想的這樣多，即使是平常人家也未必就真的和樂美滿了，比如謝家。
謝劉氏被明壽公主所害，謝蓮和謝薇兩個還滯留在園子外頭的別院，這事兒想起來謝寧就覺得頭疼。
皇上問她︰「今天可受驚了？」
「還好。」謝寧說︰「今天園子里頭那些受傷喪命的人……」
她也知道自己沒那個身分在這事上多嘴，但是想到今天那些人，心里難免難受。
「其實真正要緊的並沒有幾個受傷送命的。」皇上說︰「明壽的派頭擺的足，今天客請的也多，今天那些受驚鼓噪的人里，倒有一多半是平時依附她的人，只不過那些人的身份地位不足以參與進明壽的籌劃里。甚至還有一些外地的商戶趕來特意給她送錢上門。」皇上一笑︰「今天人來的確實很齊全，省得朕倒要一個個去找他們。」