在宣陽坊這個住滿王公貴族的地方，偌大的儲府卻一點也不顯得遜色，筋便不是雕梁畫棟、金碧輝煌的，但掩在厚實沉重的黑色榆木大門內的古樸建築、別致園林，反而獨樹一格。
今日因為儲老夫人的壽宴，這道大門敞開，來共襄盛舉的賓客，大都是沖著儲氏商行的面子。誰不知道儲孟孫生意做得大，甚至皇宮里的食材也有許多都靠他供應，結識的達官貴人無數，因此受到邀請的人莫不引以為榮。
由于賓客絡繹不絕，在等待宴客之前，儲老夫人索性先待在偏廳里見客，因此儲孟孫帶著秋聲先至那里問安。
到了廳內，秋聲只覺所有人都對她投以好奇的眼光，而當中有些甚至是不友善的，令她益發不安。
不過為了不丟儲孟孫的臉，她努力保持著大方的儀態，隨著他盈盈一拜，天知道先前她先學這些禮數，就險些閃了腰，更別說眼下穿著這身華服任人打量有多別扭。
「女乃女乃，孫兒來向您賀壽了。」儲孟孫行了一個禮，臉上卻面無表情。
他和儲家的其他人始終不親近，由于他的母親只是一名侍婢，身份不高，本就不受寵，又在生他時難產過世了，因此即使是長子，庶出的他卻從未受過重視。兩個弟弟接連出生後，女乃女乃更連看都懶得看他一眼，全家人的注意力全在大房的兩個男丁上，他的童年，就在眾人的冷落和白眼中成長。
父親對他十分嚴格，動輒打罵，他眼看著兩個弟弟受盡寵愛，幾次表現好想邀寵，卻總是被喝斥，之後他便深深明白，在儲家他只能靠自己。
因此他開始拚命吸收各種知識、學習武藝，甚至溜進商行里學做生意；及至長大，父親見兩個嫡子著實不成材，而他卻異常出色，才把心思放到他身上來，回心轉意在臨終前將事業交給他，不管女乃女乃是多麼的反對。
女乃女乃一直對他心有芥蒂，即使他也姓儲，還是長孫，在她心中卻也沒有什麼份量，頂多，就是替儲家賺錢的工具而已。
但他儲孟孫是這麼好利用的嗎？他在心底冷笑。
心思回到眼前，祖孫兩人目光交會時，彼此都感受到對方的淡漠。他雖與女乃女乃不親，但禮數還是得做足，「給女乃女乃的賀禮，我已命人先搬進庫房……」
「罷了罷了。」他送的東西絕對不是俗物，根本無須過問，她在乎的，還是孫子身邊的那名女子。「你有這份心就好了。至于這位姑娘是……」
「她是我的賬房，名叫秋聲。」兩人在沒有名份之前，他也只能如此介紹她。但既然這回要她盛裝前來，便是有意讓家里人知道，雖說是賬房，秋聲的地位卻不只是如此。
「她就是你那賬房？」儲老夫人彷佛不太有興趣的咂咂嘴，「家里做什麼營生的？」
「她爹就是秋老。」儲孟孫替她回了話。
「秋老的女兒啊……」她這才正眼打量起秋聲。
長相是過得去，身段也還可以，笑起來挺怡人的，如果不是因為孟孫的關系，對這丫頭她不會有厭惡感。
然而方才見她衣著華麗，還以為有些家底，結果居然是秋老的女兒。區區賬房的女兒能有這般行頭，足見孟孫在她身上下了不少功夫。看來這次仲孫那兩兄弟沒夸大，孟孫確實對這丫頭有幾分認真。不過在她看來，要解決這麼個沒錢沒勢的女人，也不是什麼難事。
「孟孫，她一個姑娘家，和你同進同出的，听說連談生意都跟了去，成何體統？你該注意些！」儲老夫人意有所指嚀了他一句。
但儲孟孫不知是沒听懂，還是裝胡涂，不以為意地答道︰「她是賬房，和我一起出門談生意是自然之事，何來不成體統？」狀似閑散地回了話後，他的眼神突然變得犀利，「只是女乃女乃，你怎麼知道秋聲和我一起出門談生意？難不成你在我身邊安排了眼線？」
他自然知道是誰告的密，這麼問，只是想警告女乃女乃，別妄想刺探他的事！
「我是你祖母，關心你也不行嗎？」儲老夫人有些動氣，但她知道自己的脾氣嚇得了儲仲孫兄弟倆，對長孫卻是一點效果也沒有，便勉強按捺了下來。「好了，今兒個賓客多，你也去幫忙招待客人吧！至于秋聲這娃兒，先留在我這里，替我做個幫手。」
秋聲早感受到他們祖孫間的斂拔弩張。她怎麼可能傻得留在這里當箭靶，自己不被射個萬箭穿心才有鬼！求救的眼神連連投向儲孟孫。
他也知道女乃女乃不懷好意，便找個了借口推托，「她是賬房，不是婢女，能幫上什麼忙？」
「我有用得到她的地方就是了！總不會吃了她吧？」對這個孫子無計可施，讓儲老夫人更是不悅。
自己的母親在祖母手上吃了多少苦頭，儲孟孫從下人口中也有所耳聞，而他並不願意讓秋聲也遭受到那種對待，便又道︰「秋聲是賬房，沒做過雜事，我怕她笨手笨腳毀了女乃女乃的壽宴，早令她見過你後就乖乖在我後頭待著，免得惹你生氣。再說今兒個是女乃女乃你的壽宴，萬事不必操勞，坐著享受便是，外頭的事若人手不夠，我會另外遣人幫忙。」
說完他也不唆，領著秋聲及自己的人便走，不用看也知道現下背後祖母的臉色，恐怕陰沉得恐怖。
退出偏廳，一直走到後院的涼亭處，儲孟孫和秋聲才止了步。
宴會地點在前院大廳，賓客們不會來到這里，相形之下比較清靜。
「看來，老夫人我是得罪定了。」秋聲長吁了口氣。到現在她還在緊張呢！
「何需管她怎麼想？你本份做到即可，不必特意討好她。」儲孟孫的語氣有些僵硬。
瞧出他面色帶點陰翳，再想想方才廳里他的表現，秋聲忍不住問︰「當家的，我覺得你和老夫人間的氣氛……呃，你們是不是有什麼誤會？」
「沒有誤會。我很清楚她從來不是真心疼愛我，她只重視嫡出的那兩個孫子，只是因為仲孫他們不爭氣，她才不得不妥協，依照我爹的遺言讓我當家。」他冷笑道。「她的壽宴我願意來，也只是不想讓人說話，否則光是她對我娘親種種苛刻的行為，這儲府大門我早就不屑踏入。」
秋聲瞧他說得冷酷，卻也知道這種冷酷源于從小到大不被重視的陰影，心不禁替他痛了起來。「當家的……老夫人不疼愛你，還有我疼愛你呀！」
不是當事人，她不會唱高調的勸他別怨恨老夫人，她的眼中只有他，他的喜怒才是最重要的。
「你要疼愛我？」心里那道堅硬的牆，彷佛被她撞碎一小角，儲孟孫冷厲的眼神慢慢柔和下來，直瞅著她道︰「你要怎麼疼愛我？」
「我可以……呃，我可以在天冷的時候幫你添衣、泡熱茶、燒開水……還有、還有……」還有什麼？這些大餅都會做，她還能替她做什麼？想到這里，秋聲不免有些氣餒。早知道小時候姑娘家該會的事多學著些，才不會現在要用了卻一樣也不會。
儲孟孫聞言朗笑起來。她果然很有逗他笑的本事。「這些彷佛都是新嫁娘做的事，你已經準備好要嫁我了嗎？」
「你臭美！」直覺就先反駁的她跺了跺腳，但想清楚了他的話後，又是一陣害臊。「等一下，你……你說的是真的嗎？」
「你問的是哪一句？」他逗她。
「就是……就是……」要她問出這句話，簡直讓她的粉臉都燒了起來。「就是你要娶我那句嘛！」
「那就看你的表。」儲孟孫哈哈大笑。
兩人打情罵俏，情趣正濃時，突然一道殺風景的聲音介入。
「大哥好興致，和秋聲姑娘躲到這兒談情說愛了？」儲仲孫領著弟弟走過來，「女乃女乃交代我，請大哥到大廳一趟，寧王府的世子到了。」
「李初到了？」和寧王府世子頗有交情的儲孟孫，立刻帶著秋聲想走。
「等等。」沒攔住他，卻攔住了秋聲。「世子只希望大哥你一個人過去，說是有要事相談。」
「這……」李初有事單獨和他談，是有可能的，然而他卻不放心讓秋聲一個人在這里和儲家的其他人相處，旅是他喚來了大餅。「你帶秋聲到我以前住的院落等我，我去去便回。」
話落，他便和儲仲孫離開。
秋聲著實想跟上，卻也知道自己去了只是讓他為難，畢竟人家世子擺明了想跟他一個人單獨談話。
跟著大餅，她原想應該沒自己的事了，不料儲老夫人由後院的另一頭走過來，身後跟著幾個婢女和長工，臉色之凝重讓她不由得豎起寒毛。
這，確實是沖著她來的吧？
儲老夫人領著一群人來到涼亭，開口便道︰「季孫，帶大餅到前頭去幫忙！」
儲季孫領命，僮仲孫原也就是為了這個作用，才把他給留了下來。
當他死拖活拉的和幾個長工一起把大餅架走，留下秋聲一個人，她頓覺大難臨頭。
「你……」儲老夫人厲眼瞪著她，「我也不拐彎抹角了，我問你，你和孟孫，不只是賬房和主子的關系吧？你們到什麼程度了？」
「什麼程度？」她不太懂對方的意思，不過仍是據實回答，她認為自己和儲孟孫的來往正正當當，又沒有偷雞模狗，何況儲老夫人遲早要知道這事。「我和當家的確實在一起，但我沒並染有做出逾矩的事……」
她越說越不自在。孟孫私底下常對她做的那些羞人的事，不知道算不算逾矩？
「是嗎？」儲老夫人譏誚地一笑，「你都叫他當家的了，難道不明白自己的地位，還妄想麻雀變鳳凰？」
「不！我沒有這個想法！」秋聲心一驚，「我不是因為這原因才喜歡他……」
「我們孟孫的條件好，喜歡他的女孩，可以從朱雀門排到明德門，若是挑都不挑，我這儲府可會讓人說笑話的！」搖了搖頭，儲老夫人說得語重心長，卻是字字帶刺。「媳婦我早就替他選好了，孟孫有個在山西經營汾酒生意的世伯，他的閨女黃亭兒年方十六，賢淑貌美，和我們又是門當戶對，本想過兩年等她大些，再讓孟孫迎進門，但現在出了你這樁事，說不定要提前了。」
「當家的說，他會娶我的……」秋聲在心底替自己打氣，她要相信孟孫！
「他能不能娶你，還得看我的意思！」儲老夫人拿出氣勢，要把這丫頭壓到說不出話來。「你拿什麼和黃家的閨女比？說外貌沒外貌，說背景，人家和我們還是世交，你有什麼？不過是個賬房的女兒，根本配不上孟孫！」
她朝後頭的婢女示了意，婢女由懷里掏出一張銀票，遞到秋聲面前。
「算你也陪了孟孫一陣子，這一百兩銀票子你收了，今後離開京城，有多遠走多遠，我不希望再看到你和孟孫糾纏！」儲老夫人不容置疑地決定了兩人的未來。
秋聲深深地覺得被羞辱了。她的真心真情，在儲老夫人的眼中，是拿錢就可以打發的嗎？
原看對方是長輩還維持著尊敬的她，也不想再裝模作樣下去，基于對儲孟孫的感情，她的語氣也強硬起來。
「不！我不收。老夫人，我不管您相中了哪家女兒，除非當家的親自趕我，否則我都會相信他的承諾。」
「即使和我作對，你也不離開他？」
「當家的說他會保護我的！」她相信他，即使眼下只有她一人，她也能憑著這份信心和儲老夫人抵抗。「何況，孟孫的感情在您的眼中，只值一百兩嗎？他是您的親孫子，您何不親自問問他的想法……」
老臉一沉。「夠了！我活了這把年紀，還不用你這黃毛丫頭來教訓！」
見秋聲倔得像頭驢子，儲老夫人哼了一聲，同來時一般，浩浩蕩蕩地領著一干婢女拂袖而去，只是臨走前，還扔下一句讓她感到很不妙的話。
「你好好想想我說的話，否則你會後悔的！」