秋聲就這麼靜靜地坐在他對面用膳，好半天都沒再吭聲。最後是儲孟孫先沉不住氣，開口打斷這種不自然的靜謐。
「今天怎麼是你來送飯，大餅呢？」他隨口找了個話題，卻也是他真的疑惑的問題。
「我在廚房里听到了些事……」她踟躕了下，想著怎麼開口，「想問問你，所以就順道送膳來了。」
「什麼事？」
「那個……」她忸怩了半天，「听說黃亭兒今天上門，你又拒絕見她了？」
「沒錯。」
「為什麼？」她用盡全力，臉色通紅，才讓自己的語氣听起來不那麼像往自己臉上貼金。
「因為……」這下換儲孟孫不自在了，筷子夾了塊雞肉，就這麼懸在半空，最後沒好氣地落在她碗里。「還不是為了某個雞腸鳥肚的女人，見不得我對人家好！扁听到一件什麼未婚妻的蜚言流語就對我發脾氣……」
「我才沒有雞腸鳥肚！」秋聲忙不迭抗議，「何況我听到的，是儲老夫人親自證實，才不是蜚言流語。」
「所以你承認了？」和她之間的冷戰，彷佛在這當下破冰了，儲孟孫終于心情大好，也有心思調笑了。「我和別的女人多說句話都不行，這醋吃得可凶了！」
「才不是那樣！你和她說話我不管，但你贊她、夸她又承諾帶她去游湖……」她當下拿出大嬸們所教的招數，語氣听來又委出又哀怨，「這些你都沒有對人家做過！我也很想象她那種知書達禮啊，可你都不疼人家，我被她暗損了，也不替人家說話……」
她要是大聲和他吵，他還能喝止，現在來這種軟磨範，他可受不了。「行了行了，我夸她是客套，你是自己人，計較這些干麼？要游湖，我隨時可以帶你去。至于那勞什子未婚妻，我根本听都沒听過，你這醋算白喝了。」
「那你會不會因為拒見黃亭兒，而得罪黃員外？」她突然想到不禁有些擔心，冷靜下來也是知道他有他的立場。
「我並不怕黃世伯，只是得罪了他，對我在山西的勢力會有影響，比較麻煩罷了。」他瞧她似乎心情轉好，氣不過地捏了一下她的俏鼻。「我還得替你這個麻煩精，去解決未婚妻那件事呢！」
「我真是麻煩精，也是你自己要的啊！」她不好意思地嬌嗔。
「行了，我為了你做了這麼多事，還要受你的氣，總該領點報酬吧？」兩人看來是雨過天青了，儲孟孫決定把自己這陣子損失的全討回來。
「什麼報酬？」秋聲不解。
他但笑不語，只比了比自己的唇。
她恍然大悟，臉也紅了起來，見他一副吃定她的樣子，心知肚明他想大吃豆腐的算計，可她偏不想讓他得逞。
于是她慢慢地湊上去，極嬌羞、極溫柔地在他唇上飛快的一啄，在他還沒反應過來前馬上離開，起身就要往外跑。
這古靈精怪的小妮子！儲孟孫哭笑大得地喚住她，「等等，我听大餅說，你曾提到你杺要走了？」
「呃？」想起自己先前的喪氣話，秋聲才不承認自己那麼沒用，回頭朝他做了個大鬼臉，而後笑著逃離。「除非你對我不好，否則我賴定你了！」
儲老夫人壽宴過後的半個月，儲孟孫回了儲府一趟。
黃員外回山西了，卻把黃亭兒留了下來，其心昭然若揭。然而他多次拒絕與她接觸，姑娘家面皮薄如何受得了？因此在女乃女乃的怒氣下，他不得不回去露個面。
當他和大餅進到偏廳，卻只見黃亭兒一人待在里頭，雙目帶著幽怨直睇著他，他便知道祖母的心思了。
也好，趁著這個機會和她說清楚。
「你終于願意見我了嗎？」她楚楚可憐地開了口。
「是女乃女乃要我回來，我想是她安排的。」他嘆了口氣，「亭兒小姐，你是個好姑娘，儲某先前對你的贊美也都是真的，是儲某配不上你。」
「我只想知道，你為什麼不喜歡我？」她經乎要哭了，就像風雨中的小花般，羸弱嬌女敕。儲氏商行里大嬸們所說的手段，她倒是使得很不錯。
「是我們沒有緣份。」不想傷害她，所以他話說得婉轉。「何況我們之間並沒有承諾，都是上一輩自作主張的安排，你也未必真的喜歡我……」
「你不是我，怎知我不喜歡你？」早在儲老夫人安排之前，她在山西第一次見到儀表堂堂的他時，她就暗許芳心了。「你喜歡秋聲姑娘，也給了她嫁聚的承諾，是嗎？」
「是的。」提到秋聲，儲孟孫正色起來。「立寔我和你之間的事，秋聲只是無辜被卷了進來。」
「看來你真的很喜歡她，忙著替她說話呢！」黃亭兒氣苦，她自小心高氣傲，怎受得了被人比下去。「我只是不懂，秋聲詩書不通，琴棋不懂，言語動作粗俗又長相平庸，也不過是個賬房，你怎麼會喜歡她……」
「住蚌！」听到她批評心上人，儲孟孫頓感不悅。「光憑你如此批評她，你就比不上她了！秋聲雖在意我女乃女乃的任意安排，卻從沒說過你一句不是！」
「你……」不是作戲，黃亭兒是真的悲從中來了，他態度一變，她的眼淚便落了下來。
同樣是落淚，對于她，儲孟孫卻是狠得下心。「亭兒姑娘，總之我和你是不可能的，為免你名譽有損，你還是盡早起程回山西，未婚妻這件事，就當它沒發生過吧！」
「嗚……」受到如此的刺激，黃亭兒沒臉再待下去，摀著臉哭著往外跑。
她才一離開，他便沉聲向外頭道︰「都進來吧！有什麼好躲的？」
語畢，儲老夫人在錦銹的攙扶下拄著拐杖走了進來。
「你……你簡直是胡來！」一開口，她便先罵人了，「讓亭兒如此傷心難過地離開了，就不怕得罪你黃世伯？」
「我從來不怕他，少了他頂多生意難做些，但我禁得起。」儲孟孫表情僵硬，「反倒是他才該怕我，我儲氏商行不買的貨，誰敢買！」
「哼！我雖然不管事，但也不能看你如此亂來，不但置商行的利益于不顧，還要娶一個普通人家的丫頭，壞了儲家的名聲！」儲老夫人怒哼一聲。
「儲家的名聲？」也好，就趁此機會讓老人家明白一下，這個家是靠誰才撐起來的。儲孟孫定定地看著祖母，「女乃女乃，儲家的名聲是因為我，還是因為『儲』這個姓氏？」自幼不受重視，加上娘親的遭遇，讓他實在沒法尊敬這個他在這個世上最親的長輩。
「你敢說這種大逆不道的話？」就算他說得對，她也不會承認，誰教他只是庶出！「我還是儲家里輩份最高的人，你不怕我收回儲氏商行，讓你什麼都沒有！」
連這種話都說了？他冷笑，「女乃女乃有辦法的話，盡避拿去。」
她一怔，確實儲氏商行不能沒有孟孫，再說，他已經經營了太多年，除非他自己願意放手，否則她根本動不了他。
「真是造孽！氣死我了……」儲老夫人氣得身子都在顫抖，直瞪著他一句話都說不出來。
「錦繡，扶女乃女乃回房。」他淡淡地掃了一眼祖母房里的大丫頭，沒忘記她也曾對秋聲加以貶損。
錦繡大氣都不敢喘一下，連忙攙著儲老夫人離去。
儲孟孫望著她們的背影，知道今兒個算是跟祖母撕破臉了。多年的恩怨一旦揭開，或許就是個沒完沒了的局面。未來他和秋聲，對面儲府，恐怕還有一場硬扙要打。
一個自嘲的苦笑。選黃亭兒不簡單多了，自己偏要秋聲，選了條最難走的路。
但誰說危機不是轉機，何況他是儲孟孫，沒有他害怕的事！