今兒個的雪特別大，儲孟孫在清理完秋家竹屋頂上的積雪後，自己的小茅屋已被雪壓得快要垮下。為了避免今晚必須露宿在雪地，他急忙又回頭，小心翼翼地用長梯爬至茅屋頂邊。
下著漫天大雪，秋聲幾乎要看不見他了，但她還是怔怔地望著茅屋的方向，忽然听到轟的一聲，她嚇了一跳，定楮一看，才發現儲孟孫的茅屋塌了。
「不！」驚叫一聲，不顧自己身上只有單薄的衣服，她飛快的沖出房間，推開竹屋的門，便往他那里跑去。即使儲孟孫在竹屋和茅屋間清出一條路，她還是因路面的冰滑倒幾次。
可是身上再痛，也比不上心里的痛，她幾乎是掙扎著到了茅屋邊，赤著雙手就往雪里亂挖。
「儲孟孫？你在哪里？快點出來！別嚇我了！」她凍得雙手發疼，淚水也在臉上結了霜，但她不放棄地一直挖，也不管自己虛弱的身體根本禁不起受涼。「儲孟孫！你出來，不要嚇我，我原諒你了，我原諒你了好不好，快出來……」
她的哭號被淹沒在大雪中，听起來就像動物受傷後的悲鳴，是那麼模糊不清、那麼哀傷欲絕。就在她不知所措之際，雪堆里突然動了一下，接著儲孟孫由里頭探出頭來。
「秋聲！」听到她悲痛的聲音，他不顧壓在自己身上幾十斤重的雪和沾濕的茅草，也不管手臂被木屑劃傷正流著血，他費盡全力爬了出來。
在看到她一身單薄時，他急忙月兌上的棉布，將她兜頭一罩，緊緊地抱在懷里。
「你……」她先是一呆，接著放聲大哭，「你嚇死我了，你嚇死我了！我以為你被雪壓住出不來了……」
「我才真要罵你。你……」他本想責備她不顧自己的身子，就這樣在風雪中跑出來，但明白這全是基于對他的關心，他便舍得得讓她更傷心了，只能用身體的熱度來告訴她，他還活著。「你真傻，我被埋了就被埋了，我寧可自己受苦，也不想再看你有什麼閃失。」
秋聲用力搖著頭，泣道︰「我不要！我……我並不想看你受苦……你這陣子一直為我和爹做著各種雜事，我都看在眼里，但我不要這樣……」
「秋聲，那你告訴我，你希望我怎麼樣呢？你要怎麼樣，才會不恨我了？」他想，就算她要他在這種天氣里跳進河里，他也會二話不說的照做。
「我從來不恨你呀……」他會有這種誤解也是理所當然，畢竟她從來沒向他解釋過。「我只是怨，怨你為什麼不跟我解釋，你一直埋頭做苦工，只會讓我覺得你是故意不來救我，是心中有愧，為了利益舍棄我……」
「秋聲，我不是故意晚回來的。」他緊皺著眉頭，想到她為此備受煎熬，心里就極為難過。「事情發生那天，我兼程趕到代州，而你被抓走後，鄭管事派來的小廝即使快馬加鞭，也費了好大一番工夫，才在代州找到我。但當時我走不了，我只要一走，那群東北商人就死定了，貨品也會石沉大海。
「我以為憑寧王府的威勢，儲仲孫不敢動你；我以為他們會怕我秋後算賬，頂多只是軟禁你。我不知道他會做得如此過分，我也不知道李初會不在京城……」
說到這里，又想到氣息奄奄的她，他幾乎快說不下去了。
「所以，確實是我的自以為是讓你受苦，確實是我的錯，是我太晚回來，我做什麼都不足以贖罪。」
原來是這麼一回事。秋聲覺得心頭掛著的那把鎖，像在瞬間被他打開了，她覺得自己又有勇氣愛他了。「你知道嗎？我一直都相信你，只要你早些告訴我原因，你就不用在這種下大雪的日子里做苦工，也不用被雪埋了……」
「你真的太傻、太執著了！」儲孟孫回想起秋老說的話。她一直是相信他的，即使在自己快要失去生命的情況下。
面對這樣的痴心，即使剛強如他，鼻頭也涌起一陣陣酸意。
「你何苦這麼相信我？我並沒有做到我的承諾，我沒有保護好你，你應該要恨死我，應該要讓我徜比你更重、更重的折磨才對……」
「不要，我不要！」想到那些天在儲府里受到的對待，要是事情重來一次，她寧願被抓去毒打的人還是自己，不要是他。「你不知道那有多恐怖，他們把我吊在牆上，用細細的皮鞭抽我，我暈倒了，就用水把我潑醒。他們要我離開你，要我交出賬簿，我不願意，他們就繼續打。他們要把我打得全身沒一處完整，卻又不讓我死，我當時好痛、好怕，全是因為相信你會來救我，我才能撐下去……」
听到那個死字，儲孟孫呼吸一窒，眼眶也隨之泛紅。她受的苦不是他可以想象的，為什麼她這麼輕易就原諒他了？明明是他把她卷入這場紛爭中，明明一切都是他的錯。
「秋聲，我的秋聲……」他哽咽了。她身上的鞭痕他看過，是那麼椎心刺骨的痛，硬生生的在他的心上劃下同樣的痕跡。即使她的傷有好的一天，他的心，仍會為她的傷痕而淌血。
好半晌，他只能流淚卻說不出半句話，這段時間里，他經歷了她所有的痛，這麼深刻又尖銳的感覺，令他不由得在她耳邊立誓，「秋聲，我儲孟孫發誓，會用一輩子補償你、用一輩子愛你，如果我再讓你受到那樣的傷，我就天打雷劈，永世不得超生！」
秋聲已經泣不成聲了，又是點頭又是搖頭的。她知道自己的心復活了，卻心疼他要立下這樣的立誓。
兩個有情人在雪地里相擁而泣，但不遠處將一切都听入耳中的秋老，縱然也是感動得熱淚盈眶，但有些話，他還是不得不說。
「你們兩個傻子！冰天雪地的抱在一起哭什麼哭？還不快進屋去！」
竹屋內，炭爐嗶剝嗶剝地發出聲響，經過儲孟孫的修補，再掛上幾盞他送來的油燈，已不像先前進門時的陰寒，反而顯得溫暖明亮。
秋聲早已換下濕衣，還被告誡要穿上棉襖，儲孟孫則換上一套秋老的衣服，讓她在身上擦著藥，雖然尺寸不合的衣服穿在他身上有些可笑，但至少能保暖蔽體。
「你們兩個是凍壞腦子了嗎？這麼冷的天，有什麼話不能進來講，非得把自己凍成棒冰，就算是唱戲也太投入了吧？」秋老仍喋喋不休地嘮叨著。
「抱歉，秋老，我只是……只是……」儲孟孫心里的激動還未平復，所以不知該怎麼表達。「我只是一時忘情，因為秋聲終于和我說話了。我以為她一輩子都不準備理我，我之前犯了那麼大的錯……」
「算了算了，秋聲都原諒你了，過去的事就不要再提，省得好像我老頭子很愛計較似的。」秋老揮了揮手。他心里雖然還是不太舒服，但見到女兒一看儲孟孫出事，就不顧自身安危的奔進雪地里，他也只能強迫自己釋懷了。
「謝謝秋老。」他很清楚泙方仍有疑慮，不過比起先前的敵視，眼下已經好太多了。
「倒是你也該回去儲氏商行了，在這荒郊野地里和我們父女混了這麼久，其他人肯定著急，且再沒幾天就是過年，商行一定忙碌不堪，少了你怎麼行呢？」這件事秋老一直掛在心里，畢竟他以前曾是儲氏商行的賬房，總不希望看到它發生什麼問題。
儲孟孫沉吟一下，接著淡淡一笑，「那已經不是我的事了。」
此話一出，秋家父女全瞪大了眼，尤其是秋聲，親眼見識過他為了商行的事，不管怎麼奔波勞碌、不眠不休都不以為苦。現下他竟如此雲淡風輕地說出這種話？
「你不是才把東北那批貨追回來？」秋老忍不住問。女兒為此付出了那麼多代價，他怎說得輕描淡寫！
「代州刺史已為此付出代價，黃亭兒即使嫁進去，也做不了官家婦了。」儲孟孫略去詳情不說，「東北商人基于感激，還承諾了商行很多好處，貨個也及時送至寧王府，至少在這方面我不需要再操心了。」
「那不就得了！」秋聲又想到先前住在商行時，大伙都對她很好，不禁替其他人叫屈。「如果你把事都丟給鄭伯或大餅處理，他們會忙死的！而且很多人是沖著你儲孟孫的名頭來的……」
「不是這樣的，秋聲。」他大手收緊一下，安撫她的情緒。「在出發來找你之前，我已經把商行還給了儲家。」
「什麼？！」秋家父女再一次目瞪口呆，以為自己听錯了。
「因為儲氏商行，所以我的對象必須見鬼的門當戶對；也因為儲氏商行，我可能一輩子都必須面對來自兩個異母弟弟的明槍暗箭；更因為儲氏商行，我甚至保護不了自己心愛的女人，既然他們這麼想要，那我就還給他們！」提到這個，儲孟孫的臉色不由得一沉。
「是因為我……」秋聲抬起頭，難以置信地望著他，「是我的緣故，害你必須拋棄商行的一切嗎？他們怎麼逼你的……」
「是我自願的。」如果不是秋老在場，他真想給她一個親吻或是擁抱，但最後他只是緊緊牽住她的手。都這時候了，她還是事事替他著想。「你怎麼不說我不愛江山愛美人？」
美人？秋聲粉臉忍不住微紅，為受傷以來蒼白的臉色添了點好氣色。