天氣越來越冷了。
陸鹿的背傷一天好似一天，主要是春草她們監督的好，勤換藥。而藥又全都天下最好的外傷藥，加上這天氣寒冷，傷口也沒發炎，慢慢開始愈合長新肉了。
陸鹿在衛媽媽親手指點下，埋頭縫戰袍。
是件深紫色，面料極好，模著厚實而軟透，做外套是極好的。可陸鹿的手藝卻是極一般的。要不是衛媽媽在旁邊時刻盯著，這面料能讓她廢了去。
「哎喲，脖子好痛。」陸鹿善于叫苦。
夏紋忙幫著她按摩，春草遞上一杯茶，笑︰「世子爺要是知道姑娘給他縫衣服，不知會樂成什麼樣了？」
「你這話說的，好像他家少裁縫似的？」陸鹿潤潤喉，嘆氣問旁邊衛媽媽︰「要不，我請繡娘縫一半吧？我實在手酸脖子痛了。」
衛媽媽可不認同︰「這是姑<娘親手縫制，讓繡娘接手，世子爺知道不定多失望了。」
「可我這針線活，太拿不出手了。」
「多少是個心意。姑娘也說了，段家不缺裁縫。姑娘親手縫制這是番心意，誠意做足就行了。」
陸鹿被說服了，舉手展看，咧嘴︰「估模著他也穿不出去，拿去壓箱底吧。」
「姑娘知道針線活不好，還不趕緊練。這明年的嫁妝被面，可都要自己縫。」
「什麼？全要我縫？」陸鹿叫苦。
衛媽媽白她一眼︰「小門小戶人家自然是當姑娘的親手縫。咱們這樣的大家，有繡娘幫著，可姑娘總得意思一下。不能全讓人代勞了。」
「我知道了。」陸鹿明白。
好歹自己嫁妝，姑娘家家的一件不縫。總說不過去。就算是世家名門小姐們也多少會做針線活，總得縫些被面枕套什麼的添置。還有夫家長輩們的鞋子，這些在新婚第二天可以當做是禮物的。
認命的繼續縫制。
陸鹿忽然憶起，段勉有兩天沒來了，他在干什麼？
段勉陪在皇上身邊下棋。
皇宮御書房，暖氣十足，寂靜的可聞針落。
‘啪’黑子落，皇上笑眯眯道︰「這一著棋看愛卿如何化解？」
段勉淺淺微笑，滿眼一掃，眉尖擰了擰笑︰「微臣只怕無招可解。認輸了。」
「不再試試？」
「容微臣想想。」段勉托腮又看了看，遲疑著落白子。
皇上哈哈大笑︰「妙且妙，只是……」他拈一子封住去路道︰「這一處眼雖說微不足道，卻舉足輕重。」
「果然。微臣棄子。」段勉拱手道賀。
皇上心情大好，令人撤下棋盤，向段勉打趣︰「婚期可定下了？」
「回皇上，定在五月下旬。」
「五月？」皇上不經意皺眉︰「為何不是開春？」
段勉微笑說︰「邊關戰事吃緊，微臣開春便將赴邊境，略為倉促。便索性延後五月。」
「哦。」皇上單指敲敲桌，問︰「你主意已定？」
「是。微臣心意已決，請皇上成全。」
皇上又問︰「陸家沒說什麼？」
段勉搖頭。
這件親事，陸家能說什麼呢？還不是一切按著段家安排來。何況，陸鹿還指名做五月新娘呢，想到這里。段勉嘴角微翹。
皇上將他細微表情收納入眼底，又和氣笑了︰「如此看來。這門親事當真是說到你心坎去了。」
「多謝皇上玉成。」
說起來，皇上還幫了一個大忙呢。段勉自然再次感激。
「罷了，君子有成人之美，何況你二人兩情相悅，朕心堪悅。」皇上停頓一下，道︰「你開春便去邊境跟謝將軍會合。」
「遵命。」
皇上撫撫下巴，臉色轉冷︰「與和國已無議和的可能，這一次，就不要手下留情，務必乘勝追擊，直搗老巢。」
「是，微臣謹遵皇上口諭。」
段勉得了皇上這番話，便全明白了。
這是叫他們守邊將士狠狠不留情的削和國人，打得他們落花流水，最好把和國給滅了，徹底消除這塊隱患。
但是，段勉也想試探下皇上在立太子問題上的決定。
「皇上，有一件事微臣不知當不當講？」
皇上抬手︰「說。」
段勉稍事猶疑便道︰「近日微臣因明平治一事與三殿下多有接觸，也許是微臣眼花，三殿下與往年相比，似乎大不一樣。」
他也說的委婉，前提是明平治的事才跟三殿下多走動了幾回，可不是私下活動。
皇上展顏笑了笑︰「原來愛卿也看出來了。」
「原來皇上先一步覺察了。」段勉小小捧了把。
真難為他了，武將的氣量，文臣的心思。到底是世家子，比不得真正靠軍功起家的莽夫。
皇上起身，背負雙手繞到書架前，說︰「皇兒與年前確有不同，足見太傅之功。」
「太傅？」
段勉愣了下，就明白了。
太傅們是皇子們身邊的御用老師，教導學識，也教導禮義廉恥。往常學的最好是二皇子，三皇子一向是三天打魚，兩天曬網的。
皇上現在把三皇子轉變的功勞算在太傅們頭上，說明是名師出高徒嘍。也說明了三皇子是尊師重道，听從太傅們教誨，把前頭的不訓都改好了？
皇上還真是這個意思。不然，怎麼解釋三皇子為什麼妙語連珠，在與皇上見面時應對從善如流，想法新穎而實用，且舉手投足恭謙讓呢？
辭出御書房，段勉由太監領著向宮外走去。
天氣越發陰沉了，太監也是服侍皇上的老人，念叨一句︰「過幾天，只怕要下雪了。」
「魏公公倒能掐會算呀。」段勉玩笑一句。
魏公公嘿然一笑︰「世子爺慣會打趣奴才。奴才這點子眼力見哪里比得上世子爺。」
段勉也沒作聲，別說跟皇上面前要小心應對，就是這魏公公也不能得罪了。
「喲，那是……」魏公公前頭眼尖，發現一乘輦轎。
再一看排場，他忙閃避廊柱跪下︰「恭迎永安公主。」
輦轎上的正是皇後唯一的女兒永安公主，她穿戴的醒目。大紅大紫的貂裘厚帽，帽沿還瓖著白狐毛，隨風輕飄飄的，襯著她小臉白里透紅，俏生生的。
段勉當然不用下跪，可也行臣禮低頭非禮勿視。(未完待續。)