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過了兩日，陳家二爺終于攜妻帶女一家人返京上任，葫蘆屯里老少出門歡送，一片喜慶祥和景象。
李夫人扶著門框怔了半日，口中念念有詞，「這就走了啊！」
「人不走還怎地，人家是回去做官，你就別痴心妄想了，好好看著咱不成器的兒子才是正經。」李掌櫃沒好氣的嘟囔道。兒子听說陳二爺要走，歡天喜地的出門去了，說是給人送行，他人群里看了半天，哪里有這小子的影子。
「還不是你攔著，不然碧雲成了咱兒媳婦，那咱李家就是官親！你成日里說我沒見識，現在你倒是給我找個兒媳婦去？」李夫人拍著門環罵道。李掌櫃見她站在門口就敢罵自己，有心上去給她點顏色，又覺得老兩口門前打仗丟不起人，只能跺腳進了里屋。惹不起，總躲得起。
「李墨林你不去送別心上人，躲門外鬼鬼祟祟還像個孔子門生？也不怕辱了你讀書人的臉面！」惜恩覷著眼楮不無鄙夷的罵道。
李墨林鬼頭鬼腦的蹭了出來，挨了罵不怒反喜，笑得見眉不見眼的，隨手將桌上的團扇拿了起來，「這染坊里悶，氣味也不好，我替你扇著些風。」
上次將其罵走，惜恩事後思忖多少有些不忍，此刻見其又涎著臉湊了上來，也虧他生就一副瀟灑俊逸之身姿，又多少帶著些書卷氣，不然真又得當了無賴流氓趕走。
「嘿嘿，多謝妹妹相助，解了我的煩惱，您大人不計小人過，就原諒了我吧。」
原是自己不給人家臉，偏他就能做小服低，惜恩忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，「我解了你的什麼煩惱，你有煩惱與我何干！」
李墨林見惜恩笑出來，更是喜上眉梢，「妹妹不氣就好。」
「你少在這貧嘴，有功夫多花些在書本上，秋闈在即，拼個功名出來我才有眼看你。」惜恩奪過他手里的團扇，兀自的扇著風，偏過臉去看著李墨林。
「功名就這般重要？」
「自然。」惜恩回道。
「我考中你就嫁給我？」李墨林腦筋一轉，緊接著又是一句。
惜恩沒想到他這麼難纏，將團扇舉起就要打，忽而又收了回來，「你考中我也未必看得上你。」
「我知道你聰明絕頂，是個難得的經商奇才，自然瞧不上我。」李墨林不由得沮喪起來。
「做個商人無非也就多些銀子，沒什麼了不得。」
「那你想做官，覺得做官更有常人所不能之處？」李墨林又來了希望。
「術業有專攻，聞道有先後，世上之事原也說不上哪行哪業有過人之處，這說起來你也該明白。但話說到這里，譬如你，你原本就是個書生，你家現放著的染坊也不見你有甚才干，所以還得在書本上用心。何見得用心，自然是十年苦讀，一朝蟾宮奪桂，如此方能顯得你的過人之處，如此倒也罷了。」惜恩一番侃侃而談，說的李墨林連連點頭，若有所思，良久方似悟了道一般。
「如是說，便是我考中功名你不一定看我有何不同，但若是考不中，就必然是視我如眾人一般無二了？」
惜恩拍手道，「你也算是個聰明人，今日算是了悟了。」
李墨林又像是中了邪一般，繼續道，「以此類推，我考中你不一定嫁我，但若是不中，你必然是不會嫁我的。」他說及此處，追問一句，「可是這番道理？」
這話算是說到根底，惜恩一時語塞，知道這小子有急智，自己不止一次被他套住，支吾著不肯回答。
「你不說，我便認作是了，你瞧著，我必然讓你有嫁的理由。」
惜恩看他一副信心十足的樣子，也想激勵他一番，「誰不想榮華富貴，我亦是不能免俗，不然整日價這樣操勞又為的什麼。」她還要說，卻見李墨林灑月兌一揖，款款而去。那架勢，竟是雄赳赳奔赴沙場一般。
「李家少爺這些日子似乎來的多了些，莫不是鋪子上有事要與你商議？」晚間陳夫人拉著惜恩的手娘倆說話兒解悶。
惜恩私心猜了下，這是娘怕人嚼舌頭，故意給自己提個醒呢。便笑著道，「李掌櫃倒是想讓他那兒子多學著些櫃上的事情，只是他愚鈍了些，幾次三番的說了他听都不甚明白，少不得要多來幾趟的。娘要是怕人說閑話，我下次讓延瑞哥打發他也是一樣的。」
陳夫人搞清楚事實，便笑道，「原是生意上的事情，這也就罷了。你整日下里里外外的忙活，誰不把你當個男子樣的，那起子人羨慕我們還來不及呢，沒人說閑話。」惜恩原以為有什麼閑話被娘听到，此時見無事，才放了心。
陳夫人想了一刻又道，「墨林那孩子娘是看著他長大的，小腦袋靈著呢。小時候一起玩兒，你哥雖大人家兩歲，卻只有跟在他後面听使喚的份。」說的惜恩又想起李墨林猴精的樣子，倒不覺笑了出來。
「你也覺得他人精子一樣的吧？所以你哥哪能打發了人家，不定被人繞了進去，這事還是你自己應付吧，有不明白的就多問問你爹。老頭子雖然古板，但是經的事多，也能幫襯著些。」惜恩連連點頭稱是，又陪著娘說了會子閑話，娘倆這才各自回房歇下。
躺在床上，惜恩既然不由自主的想起白日的情形。思及李墨林一副又急又無助的樣子，既然覺得十分的好笑。如此一番思索，慢慢也就睡了過去。
一宿無話，次日辰時剛過，惜恩吃了早飯往染坊的管事房里去。
已是早早的過來開門的丁老漢就進來倒水，他手腳利索，泡了茶剛要退出去，惜恩突然心下一動問道，「老丁頭，今兒個有人過來回事不？」平常倒是有葫蘆屯里櫃上的人趕早過來回事，但是都是回到陳掌櫃那里，惜恩是從來不過問的。
老丁頭想了一下，「大早的就有幾個伙計過來找老東家，都在前面說事呢。倒是有個長著兩驢眼還有些驢脾氣的人過來找您，俺看著不像好人，就說您不在，今兒個進城去了，他就走了。」