李墨林望著渾濁的河水發呆，萬里長河，千里堤壩，說不上來的壯闊與豪邁。汪伯賢與馬駿早一人執了一壺美酒對飲作詩抒懷起來。
「欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。」
「馬兄好句，我竟是甘拜下風了。」汪伯賢謙虛著，故作凝眉苦想片刻，微一仰頭，笑道，也得了，「寄泣須寄黃河泉，此中怨聲流徹天.\"
「汪兄好端端的也做起這等悲音，不怕應試之日考官嫌你擾亂視听，我大澤朝國富民強是容不得這些的。\"
汪伯賢拿酒壺的手一指，馬駿便看到愁眉不展的李墨林，二人會意一笑。他們三人相識的久了，卻不知一向詭譎的李墨林還是個痴情種子。不由得各自心里又暗暗苦笑搖頭。
「少爺，外面風大，這黃巴巴的天怕是有雨呢，趕緊進去吧，淋著了可不是玩的。熱身子淋雨最容（）易感染風寒，夫人在家沒少叮囑奴才。」小順子嗦嗦的說了半天。李墨林沒精打采的抬頭看了看天，一層層黃雲逶迤著重疊起來，間隙里透出些許光，亮又不亮，沒得壓得人心口重。他煩躁的一巴掌拍到順子腦袋上，「就你話多，什麼都是夫人說的，你竟是夫人派來的奸細，還不起開，小心少爺我一腳踢了你進水里喂魚！」
「小的也是為少爺好，又欺負人!」順子是陪著李墨林一同長大的人，對這個小主子又愛又怕，嘴里嘟囔著，一溜煙泥鰍般鑽進了船艙。
馬駿與汪伯賢在後面看的「哈哈」大笑。馬駿四下打量一番，上前開解李墨林，「李兄何必獨自生悶氣，前面便是桃花渡，雲州一代有名的景兒。眼下將至梅雨時節，行船未免太過冒險，我們三人不妨上岸徘徊幾日再行不遲。」
「正是，好容易得了這個空兒無人拘束，正當自在樂幾日。」汪伯賢也是向來被家里管的多了，忙附和道。
說話間船慢慢靠了岸，艄公麻溜的一甩纜繩，那船身悠悠的就往渡口駛去。出了豐澤縣城十多日，大部分時間是在船上度過，如今驟然腳踏實地，倒是有些生疏起來。
「住店吧客官，馬家老店干淨利索，現成燒好的熱水，洗完再喝兩碗燒酒，就著鹽酥雞，那滋味。」攬客的小二說的自個兒先冒了口水。
「朱帽子店啊，百年老店，質優價廉，皇帝老爺子住過的地方，準不會有錯。」
「慶豐客棧，住咱店保準金榜題名封侯拜相。」後面來的小二一瞧三人打扮，便知是進京赴考的舉子。
「若要吃美食看美景，舍我桃花渡前店其誰，也您勤好了，我們店挨著渡口，晨起水生拍案，日暮鐘聲悅耳。」
馬駿慣會和這樣的人打交道，擺足了姿態，由著那圍上來的一群人各自推銷自己，他只旁觀審視，就是不說話。待得那群人說的沒了興頭，他才大手一指，「就你了，爺瞧著順眼，前面帶路。」
時下已是細雨微揚，點點的雨絲滑過面頰，伴著湖上的輕風，吹的人多少日子愁悶都消失的無影蹤。李墨林一手放于身後，憑欄俯瞰，深深吐了番胸中悶氣，這才覺得舒服了許多。不防眨眼間見得又一艘小船靠岸，自船上下來一主一僕兩人。主子十五六的光景，發帶高高飛起，一身月白緞子的長衫，身量不高，但是別有一番瀟灑俊逸的氣質。小書童緊隨其後，雖瞧不清面容，但是行動透著機靈，可見那主子的風格。
「李兄該走了，先住下，明日有的是機會看景。」汪伯賢招呼著李墨林。小順子不敢再說話，只亦步亦趨的跟在少爺身後。剛下雨，石板路上未免打滑，他兩手乍著跟在少爺身後，隨時準備扶人。看的扛行李的腳夫笑著道，「不礙的，咱桃花渡的青石板都帶著紋理，不比那一般的幾年就打磨的磨刀石樣走上面「哧溜」滑出老遠，您這小書童也忒小心了點。」
順子回頭白了一眼腳夫，「就你們桃花渡好，石板路都有個說頭，那咋不讓皇帝老兒把京城安這呢，也省得我們千里迢迢的趕考。」他這話說的實在，又透著賭氣，把一行的幾人都逗的樂了起來。李墨林听見眾人笑，這才回過臉來附和了笑了兩聲，心中猶自惦記著剛才看到的那兩人，竟是覺得好似見過一般，只是一時半會又想不清爽。
馬駿果然是個好眼力見，這桃花渡前店果然是個「色香味」俱全的地方。「色」是指隨意推開店里那扇小窗皆能看到桃花渡周遭的風景，一樹一花一草，伴著清風與蕩漾的湖水，且飄且灑的雨滴兒，酒還未喝便能讓人看的心旌搖晃，似醉非醉。「香」必然是指的沿岸的各色花草，不知哪位別出心裁，不僅這植被奼紫嫣紅搭配的好，就連香味也濃淡相宜，聞來沁人心脾，雅致異常。「味」自更不必說，馬駿最好吃喝玩樂的人，進店里兩眼放光，指著牆上掛著的食牌道，「這幾樣都先做了等著，等小爺梳洗清爽再大快朵頤一餐，若是好必是有賞的。」店里的掌櫃的拖著長音吩咐後廚，「桃花胭脂肉、翠微紫嫣燻魚、碧波蕩漾藕絲、回眸一笑百筍片，準備好上菜嘍！」
李墨林撫掌嘆道，「好名字，只听這名便能讓人垂涎三尺，何況是吃。馬兄果然大才，這遭我們三人之中若僅有一人高中，非您莫屬啊！」
「我看墨林是吃人嘴軟，早不見你夸他，這會子可遲了！」汪伯賢最是個心細的，早注意到李墨林一路上心猿意馬，便借機調侃道。
「正是，我家鋪子可是被白惜恩那丫頭分了你家一處，據說眼下賺的盆滿缽滿，你還不該當這個東道兒？」
李墨林眼前一晃，適才那個身影硬是有了明顯的形來，「莫非是她？」
「少爺，水已經準備好了，趕緊換了濕衣裳，剛才吹了風，這下必然得泡出汗來才罷。」