白家是世襲的皇商，京城中有名的富賈，皇宮里一應用物上至修建宮殿的磚瓦琉璃片，下至御廚房中的一蔥一蒜，莫不是由白家主供。當然這種公家與商戶私下往來的交易是不上台面的，明面上白家仍然只不過是個集染坊、當鋪、飯館、客棧、票號等與一體的商戶人家罷了。
兩座漢白玉的大獅子矗立在白府的大門外，陽光的照射下獅子滿身的流光溢彩，刺的人睜不開眼楮。
「老爺，您要出門？」管家巴適一溜小跑的跟了出來，哈著腰微微揚起一張上寬下窄的倒三角臉，兩只眼楮微有躲閃。
白府的一家之主白謙剛四十出頭，四方臉上一雙細長的眼楮，鼻梁高直，鼻頭上一點肉不見，兩片薄薄的嘴唇總是微微的抿起，好像總有什麼心事。這不是個商人該有的模樣，倒是一方博學鴻儒般。頎長而略顯清瘦的身材，端端正正往門前.＋du.一站，無來由的讓一眾的門人感覺到些壓力。
白謙沒有理會巴適，只是腳步略微頓了一下，等著他繼續說下去。
「大小姐已是到了京城，柳爺讓人來回，說人好像病著，是找人于府外治療好了，還是回府報老夫人知道後再做安置？」巴適一口氣將話說完，惟恐白謙听的不耐煩了。大夫人不被寵愛，連帶著這個女兒流落在外幾年也無人問津，巴適很是模不清楚此時老爺的態度。
「你去回老夫人知道，大小姐回府後的一應照料都由她老人家安排。再去請了太醫院最好的太醫備著。我晚間回來過去看夫人，另外夫人現在的用藥也找人看看，不行就換了方子吃。」說完上了府門外等著的一個四人抬的綠呢軟轎。留巴適杵在白府大門外望著老爺的轎子走出老遠去才緩過神來，兀自的自言自語道，「莫不是要變天了？」
「巴爺，不會變天，您老瞧著天上半點雲沒有的，哪里說變就變呢。」守門的小廝伸過腦袋來討好道。被巴適一巴掌拍了回去，「守好你的門，別沒事聚賭喝酒鬧事。小心爺扒了你的皮！」說完一抬腿進了院子。
白老夫人一副慈眉善目的模樣。雖然滿頭秀發已然斑白，但是因為生的福相，皺紋倒是不太明顯。梳成祥雲般的發髻插了一只鳳凰含珠的金釵，耳中兩只東珠。隨著她伺候花草不停的擺動。
「老夫人。過幾日是五姨太的忌日。您老人家有什麼要吩咐的，媳婦好叫人提前辦去，省得到時候手忙腳亂的。」大姨太嫣紅端著杯銀耳紅棗湯站在老太太身後。細聲細氣的陪著道。
若說這大姨太原是白謙不知哪里搞來的人兒，有人說青樓里買的，也有人說是大街上撿來的，橫豎不是正路子。但是她自進了白府，凡事小心謹慎，處處與人為善，時日久了倒是站住了腳。就連原本極為看重門第的白老太太也喜歡起她來。是以自白府的當家主母顧氏重病躺下，這府里的一應大小事務皆由嫣紅主持。
「你是個心細的，難為還存著善念，五姨太無疾而終，到底不是我們這般體面人家該有的事，你年年給她禮儀拜祭，這就是有心了。」白老夫人放下手中的剪刀，拉過嫣紅的手來，慈祥的瞧著自己這個媳婦。
「這原就是應該的，進了白家的門就是白家的人，事事還不是都為了白家的臉面，家里好，我們也才能得個好，兒媳婦這也是存了私心呢。」嫣紅順勢將手中捧著的銀耳紅棗湯喂進老太太嘴里，喜的老人家舒心一笑。
「什麼事姐姐又得了彩頭兒，就沒妹妹我一份？」二姨太柳兒踩著小碎步羅衫輕響，貝齒咬著朱唇，嘰嘰喳喳的走了進來。相比嫣紅的翠綠大褂，銀紅色長裙，兩支銀釵插鬢，柳兒的輕羅翠籠的衣裙就實在艷麗出許多了。
「妹妹也歇了晌了，瞧著臉上都是汗，趕緊坐老太太這里吹吹風。」嫣紅擺手讓柳兒過來。
「她哪里得個什麼彩頭，還不是受累的命，我原說她窮家小院不知哪山旮旯里出來的人，沒成想到眼下老了竟是享起她的福了。」白老太太很是瞧不上柳兒的輕佻，故意拿話兒夸嫣紅。果不其然，柳兒原先的笑色眨眼間沒了，咧著嘴巴笑也不是，不笑也不是，好不尷尬。
嫣紅只做不見，服侍老太太用完銀耳蓮子粥，又從丫鬟手里接過毛巾奉上，服侍的十分周到殷勤。
「我哥哥外面說大小姐找到了，只是病的要死的人，老夫人瞧著是送回她原先的蘅園，還是。」
「你胡扯的什麼，蘅兒那麼好的孩子，豈能說沒就沒了，我看你們是看不得我老婆子好，想氣死我不成？」白老太太勃然大怒，一撩手將桌上原本仔細修剪了的一瓶水仙掃下了地。「砰」的一聲嚇得滿屋子的丫鬟婆子噤若寒蟬，又忽的圍攏過來收拾桌上灑落的水與地上的碎片。
柳兒原本是要過來討個好，想著白蘅那丫頭私自出府，一走就是三年，保不準已經成了個破落戶什麼的，老太太準得討厭。誰知道既然惹出這遭來，也不敢再坐，瞅著眾人不注意，溜牆角跟出了屋子。
「你看她那樣子，就仗著她生了茗兒我們白家就不能休她不成，敢虐待我的孫子，我跟她拼了老命！」
一時三姨太謝氏與四姨太風氏也聞著消息趕了過來，兩人又是拍背，又是讓人端水，忙的不可開交。
「老太太何必生氣，大小姐回來這是件喜事，得趕緊讓人收拾了屋子，將人接進來。」風氏心直口快，邊捶背邊道。
謝氏嫁入白府幾年，一直無所出，自覺就比另幾個姐妹矮了一頭，平日里秉行言多必失的信條，只看著老太太臉色，卻不肯多言。
及待眾人安穩了，老太太消了氣，這才陪著笑道，「老祖宗何必和二姐姐置氣，她原是個有口無心的，您不是不知道。何況大小姐好端端的一個人出去玩兒，回來卻病的不成樣子，這傳揚出去不知那起子小人說出什麼話來，倒弄得我們白家家教不嚴，子孫不肖似的。依我看來倒不如就尋個妥善的地方先治好病，再接進府里不遲。」
白老太太先還氣死氣活的樣子，此刻仔細听謝氏說完，不覺沉默下來。一旁的嫣紅心中暗許，只風氏又是一番自責，自己怎就沒這番能耐(未完待續。)
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