月娘小心翼翼將碗里的參湯給惜恩喂好，這才放心道，「大小姐吉人自有天相，大少爺回去回了老夫人、老爺、夫人盡管放心，過幾日好了便可歡歡喜喜接回府一家人團聚。」
白菘原還有幾分怒色，此刻也不免轉了顏色，呆坐了一刻便要辭去。
「大少爺稍作片刻，我去回了老爺，他不親自送您出府，事後月娘少不得又要挨罵。」月娘慌張站起，惟恐白菘這就出門，慌張道。
白菘未料到柳四家教如此嚴厲，又見月娘張惶模樣，揮手道，「趕緊去吧，我還有事，等不得太長時間。」
月娘這廂裊裊婷婷出了屋子，房內只剩下病中的惜恩，白菘很有幾分不自在。若說這位妹妹，他們自小倒是經常一處玩兒，她聰明伶俐不輸自己。只是因為其不受父親寵愛，母親又每每是個病美人兒，也不大管的，養就了她獨立執拗的性格。今日奉了姨娘的指示前來探望，方能有這般獨處的機會。幾年不見，小妹妹已經變成了大姑娘，雖然病中形容景象略顯憔悴，但是瞧著已是有其母的絕代風姿，眼角眉梢卻比娘又多了些英氣。
「這若是我一母同出的妹子該有多好，可惜我非嫡出，你雖為嫡出又如此命途多舛，當真是造化弄人！」白菘暗暗一嘆，又思及白府子女眾多，但是人人各懷鬼胎，勾心斗角之事更不消說。看著錦衣玉食，僕從成群。實則半點自由不得。
「老爺，里面請，大小姐剛回京的時候已病的十分厲害，請的幾個大夫都束手無策，好在老奴認得太醫院的人，直請了里面給太後妃子看病的胡太醫，這才對了癥候，想來不日就能痊愈。」柳四引著白謙，後面跟了白府幾位小廝，一眾人擁了進來。
「菘兒。你怎在此處？」白謙未看床上躺著的惜恩。先冷喝一聲。
白菘嚇得身子一哆嗦，隨即跪倒在地，「孩兒見過父親，孩兒听說蘅妹妹回京後病重。白日里事務繁忙抽不出時間。所以晚上少睡會特意過來看看。」
柳四跟在白謙身後。兩只眼楮眯縫成線，暗道，「好個白菘。這腦筋轉的倒快，只是跟我斗你還女敕了點。」站出身來笑著解釋道，「大少爺原來的已是有一刻了，奴才忙的昏了頭，既然忘記回稟老爺。」
白謙緩了臉色，也不看柳四，抬手示意白菘起身，嘆道，「難為你還有這番真心，骨肉親情，原該如此。」
「哎呀，這是怎麼說的！」柳四先一步跨到床前，突然驚叫道，轉而讓過白謙來，指著床上的惜恩道，「早上我看時已是大好了，現在怎臉色如此難看，口唇烏紫，別是有其他癥候！」
白謙沒想到事情頃刻間變化如此之大，這倒是出乎他的意料之外，原想著為了安慰顧氏的病情，特意前來看看，誰知會遇上這樣的事情。忙道，「快去請大夫！」
「是，奴才現在就去。」柳四答應著，一陣風似的出了門。
白菘心中納悶，自己來了這麼許久，蘅兒一直安然無事，怎突然就病重了？不由得心中多了分心思，思量著如何早點抽身。
「孩兒來的久了些，明日染坊里還有大批的貨物要出，改日再來探望蘅妹妹。」
「染坊里的事情讓其他人盯著些，你既然來了，就看著蘅兒好些再走不遲。」白謙隨口道。一雙眼楮緊緊盯著榻上的女兒，就好像看到十幾年前的顧氏一般。一樣的眉眼，卻有著頗為不同的氣質，三年的漂泊生活，不知她是怎樣度過的。無來由的既然生出些許愧疚來，從來沒有過如此強烈的希望，希望看見一個完好無損的女兒站在自己面前。哪怕父女又是怒目相向，不歡而散。
但這種感覺只是一閃又消失的無影無蹤，他又開始恨她的倔強。寧願離家出走，風雨漂泊，風餐露宿，到最後病的奄奄一息也不肯交出顧家的秘方，她真當他是敵人嗎？
胡太醫仔仔細細的檢查了一番，眉頭緊鎖，連連搖頭，只是不語。
「老太醫不必有所顧慮，這位是白老爺子，榻上這位便是白府大小姐，白老爺的千金，有話盡管跟他說。」柳四看似焦急萬分，實則心中志得意滿，偷眼瞄著一臉茫然的白菘，暗嘆，「一箭雙雕的美事，果真天助我也！」
「老夫罪過，恐回天無術，只是蹊蹺的是白小姐所中之毒我之前並未察覺，好似是。」胡太醫話說到一半，一雙三角眼精光四射掃視了一圈屋內的人，突然對著白謙拱手道，「醫者原是救死扶傷，今日恕老夫失禮，告辭。」
白謙豈能放他走，忙使了個眼色給柳四。柳四過來拉住胡太醫央求道，「大小姐的病多虧了你老人家，若就此罷手，只怕外面的人也要說您老醫術不正。」胡太醫臉色一變，鼻中冷哼一聲，大有一副不屑的神色。柳四轉而陪笑道，「救人救到底，送佛送到西，就煩勞您老人家再給看看。」
「不必再看，大小姐原也不過是些個痼疾，好生調養已是大好。眼下命在旦夕，是為人下毒所致，毒藥剛用不過半個時辰，但是到底是什麼毒，老夫卻是未曾見過。」
白謙臉色愈加陰沉，斷喝道，「柳四，大小姐是由你照看，眼下發生了這種事情，你難逃干系！」
「老爺饒命，奴才半個時辰前出府接您，並不知道到底是何人所為。」柳四即刻跪地磕頭，一臉無辜道。
白謙思量一刻，柳四說的確實如此，旋即道，「馬上將這府上所有的用人全都押到大廳，連夜仔細審問，一定要審出個結果來！」
柳四答應著跑了出去，一時之間，偌大安靜的院落里雞鳴狗條，人仰馬翻，立時喧鬧了起來。丫鬟、婆子不知出了什麼事，一個個戰戰兢兢，畏縮著跟來的人往前走。膽子大點的小廝護院伸長了腦袋，有心想打听一下情況，看到這樣的形勢都閉了嘴。
「今晚誰到過後院？」柳四一雙眸子放火般站在巍然端坐著的白謙身旁，望著里三層，外三層幾十個家僕斷喝道。(未完待續。)