「哎呀，青鶯姑娘，你這是怎麼了？」柳四彎腰向前，意圖將跪在地上的青鶯扶將起來。不知為何，青鶯看到他伸出的手，嚇得面色慘白，縮著身子就往後退，一邊退一邊輕輕的搖著頭，眼神里看到鬼一般的滿是驚恐。
「王婆子，這是怎麼回事？」柳四又轉向一旁的王婆，那婆子正拿著手帕捂住鼻子，很是厭惡的扇著風。
「我都告訴姑娘不要去花園中的湖邊玩兒，您偏不信，這準是失足掉進去，那一池子的臭泥沒將你吃了也是佛祖保佑。」
「青鶯，你不是去听醫訓去了，怎又跑去花園？」白菘很是不解的問道，他越發有些糊涂起來，難道是自己在做夢嗎？
「沒，沒有，我貪玩去花園里乘涼，順便玩水，失足掉進湖里。」惜恩低著頭，怯怯的，聲音越來越低的說道。
「不要再問了，今晚的事情就此打住，柳四，你趕緊著人去請京城中最好的大夫來，生死有命，富貴在天，也就看蘅兒的造化了。」白謙好像有幾分心痛，回身往後院的方向看了一刻，旋即往門外走去。白菘不敢耽擱，忙跟著也跑了出去。
「白府又有好戲看嘍！」柳四把玩著左手大拇指上的祖母綠扳指，滿意的回想著今夜自己導演的這場戲。
朝廷即將舉行大考，本就富庶繁華的大澤朝京城更是熱鬧到不行。赴考學子三五成群的結伴而行，或茶樓酒肆中品茶論道。或是涼亭山腳席地而坐會文比詩。熙熙攘攘，熱熱鬧鬧，街頭巷尾也在議論著今科到底哪個舉人老爺能一舉奪魁，哪個地縣的才子更具有潛力。不管赴考的，還是看熱鬧的，人人都翹首以待。雖然這些和普通百姓並無半文錢的關系。
慶豐客棧位于京城之中最為繁華的地段，馬駿喜歡熱鬧，好說歹說才讓老板騰挪了三間客房給三人住下。房子位于慶豐客棧的後院，原是三間廢棄了的下人房，相比前院。這里就冷清簡陋出許多來。但是好在幾步路就能出門。馬駿蓄謀著對面的棋社是個雅地，也就將就了。
這不大清早的，馬駿就拉著汪伯賢出了門，直往棋社會友去了。李墨林推說身子不舒服。此刻正懶洋洋的躺在床上。眼楮盯著手中的《論語》。耳朵听著窗外小鳥的叫聲，有些昏昏欲睡。
「狗奴才，還不滾進來。小心少爺我打斷你的狗腿，再割了你的狗耳朵喂豬！」
小順子連滾帶爬的推門進來，嘿嘿笑道，「少爺越來越聰明了，這都能被你發現，今年肯定得中頭榜第一名。」他討好的伸出指頭來，匆忙間伸出了食指，嚇得一縮腦袋又換成大拇指。
「少拍馬屁，讓你辦的事情怎麼樣，白姑娘的「病情」好些了嗎？」。
小順子悶悶的連連搖頭，無精打采的一**往凳子上坐了下來，「不好，反而更壞了，這次白姑娘還能不能活命就看她的造化了。」
「渾說，她根本就沒服那毒藥，怎麼會有生命危險。是不是你故意這麼說，想斷了我的念想，再好好的溫書，考個一官半職的，你再一人得道雞犬升天，跟著作威作福是不是？」李墨林說著已經欺身過來，一只胳膊壓在小順子的肩上，眼露凶光，一副吃人的模樣。
這下小順子沒有如往日那樣磕頭求饒，沉默了一刻，唉聲嘆氣道，「小的就是傻也知道這個時候只有順著少爺您，萬沒有讓您著急上火的道理，那樣您還哪有心思好好讀書。這次白姑娘真的是著了道，她被姓柳的硬灌了毒藥，白家父子都去了柳府，昨晚審問了一夜。」
好比一記悶棍，打的李墨林暈頭轉向，一會眼前浮現惜恩病入膏肓的躺在床上的樣子，一會又是白家人尋找真凶八堂會審的情景。心中只有一個念頭，「惜恩被人下了毒，恐命不久矣。」
「少爺，這事我還只是听說，沒有見到白姑娘，做不得實。」小順子瞧著少爺丟了魂般站著不動，連眼珠子都不轉了，惟恐他受刺激過度，得了失心瘋什麼的。若是那樣，別說考取功名，就是個全活人也不是，自己豈不是闖了大禍。
小順子看著眼前的人，一身油漬麻花的老粗布長袍，因為實在是太髒了，原來的顏色已是分辨不出，大約覺得是灰色的。腰間綁著根麻繩，繩子松松的在腰間打了個結，掛個酒葫蘆在上面。酒葫蘆倒是干淨清爽的很。腳上一雙踢死牛的老粗布鞋，五指山已經露出兩趾。難為的是頭上，半個瓜皮帽蓋住頭頂，下面露出的頭發呈球狀以及麻花狀，那是小順子到廚房模出剩菜剩飯特意過來揉搓過的。
「怎麼樣，是不是很像外面走街串巷的小叫花子？」李墨林得意的轉了一個圈。
小順子強忍住想要嘔吐的感覺，皺著鼻子連連點頭，「別說是奴才，就是老爺、夫人見到也未必能認得出來，少爺果然孺子可教也。」
「啪！」李墨林一巴掌打的兀自陶醉的小順子七葷八素，「這話也是你可以說的，平時讓你多跟著小爺讀讀書，你偏裝腔作勢，抱著聖人書本打盹兒。看哪日爺真中了狀元，必得趕你去柴房燒火，免得給我丟人現眼。」
小順子陪著笑臉听少爺的罵，十分的受用，這才是正常的少爺嘛，一日不罵就覺得自己渾身不舒服。
「奴才孺子可教，奴才嘴臭說錯話，少爺別生氣，趁著那兩位沒回來，趕緊的出門才是正經。」
李墨林在前面佯裝成不情不願的瘸著腿往外走，小順子跟在後面罵罵咧咧的驅趕道，「哪里來的叫花子，要飯都要到我們少爺的書房了，若是這期考不取，看小爺我不扒了你一身皮做燈籠。」
慶豐店的伙計瞧見這情景，忙趕了過來，賠禮道歉道，「順子小爺，多有得罪，這叫花子專挑面慈心善的主兒，您大人有大量擔待著些，待會我給您沏杯好茶端進去。」
小順子忙扭過頭來，擺出一副嚴肅模樣制止道，「不必了，我家少爺還讓小爺我帶這腌叫花子路邊吃碗餛飩去，閑人皆不可打擾他溫書，這是天大的事情，明白嗎？」。(未完待續。)
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