福壽堂中白老太太居中而坐，下面幾個姨太太並闔府的丫鬟婆子屏氣凝神的站了一屋子，大姨娘跪在正中。大姨娘先還理直氣壯，隨著滿屋子的沉靜氣氛越發的嚴肅，心中越來越沒了底氣。偷眼瞧著老太太神情，竟是不同于往日，再看看他人，一個個眼觀鼻，鼻觀心，事不關己高高掛起的德行。直氣的牙癢癢，心里暗暗罵道，「你們且瞧好了，我萍兒萬不是那起子輕浮不知禮的，待會她來了才叫我打臉呢！」
「姨娘！」白萍踉踉蹌蹌的跑了進來，一眼看到娘孤零零跪在正中，不知犯了什麼事。她到底年輕不經事，做賊心虛，先就怯怯懦懦的喊了一聲。
「萍兒，你回來了？」白老夫人凜然喝道，聲音不大，卻端的攝人心魄，听得一屋子人兀自抖了抖。
「啊，祖母，我，我。」白萍走到娘身旁，先求救的看了眼大姨娘，又轉而——畏畏縮縮的望向祖母，支支吾吾，不知該說些什麼。那手腳卻是不听使喚，眼楮也做賊似的四下里逡巡，搜腸刮肚的尋著詞將眼前這遭掩飾過去。
「萍兒，你快回祖母，今日是不是一直在房里跟丫鬟們描花樣子，快說！」大姨娘頓覺理直氣壯，瞧著女兒半日里不說話兒，不由得著急上火的提醒道。
「哎呀，二姐姐屋子里也栽樹了不成，還是覺得外面送進去的果子不新鮮，想自個兒屋子里有一株。早上眼一睜，那果子就自己掉進嘴里。」白芯做驚乍怪的叫出聲來，一句話將滿屋子的人都說笑了，屋子里的氣氛頓時緩和了一些。
白萍最瞧不上這個妹妹，小小年紀嘴上卻最促狹，只咒她少不得以後嫁不出去，就是嫁出去也要她夫君納上十個八個的小妾才好。頭上氣的冒煙，但是也不敢明的反唇相譏，誰讓人家是祖母最寵愛的孫女呢。
「芯兒少胡說，二姐姐外面剛回來。你做妹妹的不知道端茶倒水。就是你不知禮。」風姨娘從上面走下來，先到白萍身邊，抬手從白萍頭上、肩上摘下幾片枯葉來，再順勢拍了拍衣裳。埋怨道。「這些下人們也太馬虎。瞧萍丫頭這一身髒的。」
白芯挨了埋怨，撅著嘴巴走到祖母身旁。
白老夫人卻再忍不住，一拍紫檀木蟠龍椅上的龍頭扶手。「萍兒你個孽畜，快說，你今日都干什麼去了。」這一生厲喝，立刻又將原來松懈人們的神經再次揪起來，一個個拱腰縮背的噤若寒蟬。就連白芯也忙規規矩矩的站了，再不敢玩笑。
「老太太，萍兒她還能做什麼，不過是小孩子貪玩，院子里隨便逛逛,就是衣裳弄髒了也是有的，您老何必為這點子事情動氣。」大姨娘一邊袒護女兒，一邊使眼色讓白萍趕緊跪下求饒。
二姨娘柳兒早繃不住了，瞧著今日有戲看，不趁亂燒上一把仿佛不能證明自己的存在。捏了帕子放在唇邊嗽了兩聲，「二小姐鞋襪上沾的污物還帶著酒氣，這怎麼解釋，難道樹下掉下的果子發酵成了酒水不成。姐姐身為白府里當家管事的主母，就該從自身做起，擔當起表率作用，不然誰服你呢？」她嬌嬌柔柔的一番軟中帶刺，正說到白老太太的心坎上。
「六王爺你都敢招惹，你好大的膽子，還不一五一十的給我說清楚，或者我還能為你說上幾句。若是一絲一毫隱瞞，今日就送了你去六王府謝罪。是殺是剮，我白家再不過問，也沒你這個不知禮法的子孫。」白老太太不怒而威，平日里瞧著那般慈祥的模樣，此時只覺得眼光灼人，刺的讓人不敢直視。
白萍再站不住，晃了晃身子，「撲通」一聲跪倒在地，嚇得臉色慘白，好似死人一般僵著不動。祖母向來極少發火，但是若有誰觸踫了她老人家的底線——做出有傷白家臉面的事情來，無論是誰，一律按家法處置。白萍依稀記得自己十歲上，祖母身旁的大丫頭琉璃與府里的小廝私通，兩人不過是遞個眼色被祖母無意間瞧見，找個借口將琉璃刺瞎雙目，再趕出府去。琉璃的慘叫聲自己至今能回憶起來，沒想到斗轉星移，今日既然輪到自己受罰。
「萍兒，你快說話啊，你到底出府了沒有，怎麼和六王爺沾上瓜葛？趕緊告訴了祖母，乖，有娘和祖母為你撐腰，誰也誣陷不了你。」大姨娘慌了神，一把抓住呆若木雞的女兒，一邊使勁的搖晃著。」
「哼，六王府的人已經過來給咱們送話，說我白家管教的好子孫，既然指著六王爺的破口大罵。你知道這是什麼罪，這就是欺君犯上的死罪，是要滅九族的！」白老太太氣的無可無不可的，指著白萍罵了幾句，忽而瞪了眼楮，直著脖子喘不上氣來。
「老太太，您別動氣，有話慢慢說。」珍珠和幾個大丫頭早預備著這遭，一哄而上，掐人中的，捶背的，順氣的，吆喝著喊老祖宗、娘、祖母、女乃女乃的，一發不可收拾。
外面听著的人也慌了神，到底是管家巴適臨危不亂，喊著幾個小廝分頭外面去尋老爺，其他人再去找了大夫過來預備著，廚房里趕緊將老太太平日里用的湯藥也熬將起來。諸樣準備，唯恐不夠齊全。
「老爺，您可回來了，老太太她，她。」小廝一腳邁出門，正踫見聞訊趕回來的白謙，慌得好歹一腳沒踩實，差點摔了狗啃屎。
白謙一愣神，瞧小廝那個不成器的模樣，只恨不得踩上兩腳，慌的一步並作兩步就往福壽堂里去。正面迎上慌不擇路的巴適，滿頭大汗的回道，「老爺，老夫人她已經醒過來了，您不必著急。」
待得白謙進了福壽堂，白菘、白茗並白芯都伺候在祖母床前，幾個姨娘外面站著。見他進去，一群的丫鬟、婆子都跪了下來，唯有珍珠行了個禮起身道，「老太太剛安穩了，老爺要是問事，還是外面說話的好。」(未完待續。)