周琍笑的前仰後合，弄得竹心捧著匣子尷尬的站在那里不知所措，頻頻向明珠投以求救的眼神。
明珠這才笑著拍了周琍一下，「不許胡說，皇子也是你隨便議論的，竹心把東西放下你下去吧。」說著不留痕跡的掃了眼站在角落里的宮人們。
宮人低著頭默默的退了下去，多一個眼神都不敢亂瞟。
別人不知道都以為明珠不知是怎麼哄著巴結著太後，小心翼翼的過日子呢，可只有他們常年在身邊伺候的宮人才知道，明珠幾乎能做慈寧宮一半的主，連皇帝都默認了不吭氣。
太後私庫更是對明珠敞開大門，想怎麼折騰就怎麼折騰，太後連眼都不眨一下的。
瑜哥隨後也笑了，「太後，他這是弄什麼ど蛾子呢，四公主腳都好了才送賠禮，不嫌太晚了麼？」
「哼，是想跟咱們去禮佛呢，害怕老四一個人獨佔了先機，所以才開始著急起來了。我就說我哪個孫子都不養吧，看看，還沒怎麼地呢就這麼多事了。」太後冷叱一聲，這點手段還想在她面前耍大刀，真是貽笑大方啊。
「那太後要不要帶他呢？」瑜哥眉頭微皺，看了妹妹一眼，有些擔心她，別的也就罷了，他最放不下這個妹妹，為了家族也為了他們母子三人，妹妹也犧牲了很多，如今越發大了容貌氣度越發顯得風華絕代了，周圍的算計開始層出不窮。實在讓人擔心。
「皇帝要帶就帶吧，帶上也好，鷸蚌相爭漁翁得利。我之前還不太願意只帶上老四，如今這樣更好，兩邊一邊一個，不偏不倚。」太後之前詢問明珠，其實就是不想帶的意思。
但明珠靈透既然皇帝問了，其實就是決定了，她不過是順水推舟罷了。太後問那麼一句也是表明立場，我不偏向任何一個，我只偏向明珠。其他人無所謂。
「您說的是，他想來就來了，都這麼大了，男女有別。也礙不著我們什麼事。」明珠笑靨如花並沒有生氣或是意外的情緒。
太後滿意的頷首。倒是周琍不滿的嘀咕著，「早知道我就跟著去了，可惜我要去軍營了，不然決不能讓那小子佔了先機了。」腦子里咕嚕嚕的轉著，不知道琢磨什麼壞水呢。
「什麼先機不先機的，你不要胡說。太後依我看不如帶上琦哥吧，這樣也好有個防備。」瑜哥自己去不成了，但還是推薦了自己的弟弟。
太後琢磨了一下。微微點頭，「倒是可以考慮。」
「對對。帶上琦哥吧，他武功也很好的，腦子也靈光呢。」周琍一听高興的點頭。
「也好那就帶上歷練一回吧。」太後琢磨著帶著上官琪，也讓他見識一回，這點小事皇帝不會駁了自己，若是表現好也能在皇帝跟前露個臉，眼瞅著孩子都大了。
「那我回去讓琦哥準備準備。」瑜哥一听心里放心多了，有琦哥看著相信七皇子也不能干出什麼事來了。
當夜瑜哥就回去跟祖父和父親他們稟報了此事。
老太太看了看老伴，心里升起一股憂慮，卻沉默著沒說話，等著老伴有什麼意見要說。
老爺子模模胡須，譏嘲的笑了笑，「沒關系，只要明珠穩得住其他都不要緊，不過是孩子們大了都跳了出來想證明自己長大了。琦哥你去了，知道自己要干什麼麼？」
琦哥站起身一拍自信大方，「孝順太後，守著妹妹。」簡單明了卻心里門清。
老爺子眼中有一抹贊賞，抬起手壓了壓示意他坐下，「很好，你心里清楚就行了，要記得謙恭，對皇子寧可吃虧也不能佔便宜了。」言下之意是不要靠近皇後黨，好臉色都不要給，守著君臣之禮足以。
「是，孫子听您的，您放心有我守著太後和妹妹，蚊子都進不來，更別提蒼蠅了。」琦哥心頭惱怒，這個七皇子目的也太明顯了，把別人都當傻瓜麼。
「嗯，你妹妹不是那起子小家子氣的孩子，你稍微擋一擋也就是了。」老爺子對嫡出的幾個孩子教導很嚴厲，成效也極為顯著，幾個孩子都可圈可點很不錯的樣。
「是，您放心吧，我是世家子理應對皇子恭敬的。」琦哥拱手作揖往高處抬了抬，做出一臉恭敬的樣子來。
「嗯，功課不能落下。」
「是。」
「你心里有想法了沒？明珠一年年大了，要早做決定，最好早早定下來免得沾惹一身腥啊。我心里實在擔憂，明珠為咱們這個家沒少受委屈，不能讓她沒了下場啊。」老太太想起孫女日夜在宮廷謹小慎微，早早就失去了天真的權利，鼻尖就有些酸澀難耐。
「放心吧，她也是我孫女，我能不心疼麼。我心里已經有想法了，莫擔心。我答應過你明珠不進宮，絕不會食言。」上官老侯爺還清楚地記得幾十年前他親手將唯一的妹妹送進宮廷，斷送了妹妹一生的幸福，陷落在紅牆綠瓦之內。
沒人知道，太後曾經悄悄的差一點定親了，兩家口頭都說好了，但因為先祖一句話太後被選入宮廷成為先帝爺的側妃，婚事只能當沒提過罷了。
後來那個俊朗的男子也成了親，卻在妻子生了兒子不久後就病逝了，他們是沖喜的，太後被冊封後男子就病倒了，一直也沒起來，為了留下後代他答應了成親，卻再也沒能爬起來。
這個事被埋葬了起來，卻成為了兩家人心中的遺憾，老侯爺心里一直覺得對不起妹妹，對不起那個男孩，那樣的豐神俊朗，溫潤如玉，妹妹望著他的眼里全是歡喜羞澀的光彩，後來……沒有後來了，她的眼里再也沒有了那樣動人心弦的光華。
老太太看到老伴怔忡發愣，知道他又想起了當年的事，微微嘆口氣，輕輕的將手附在他粗糙的大手上，語調帶著刻意的輕松，「有你這句話我就放心了。」
老爺子回過神來，輕笑一聲，「莫擔心，不是當年那樣四面楚歌的境況了，我不會再犧牲她們了。」
嘉萱默默听在耳里，一聲不吭，心里也微微嘆口氣，姐姐好命，有祖父這樣悉心維護操心著。
我的路又是否有希望，將來又待如何呢？一切都是個未知數。
「姑娘們的功課如何了？別的也就罷了，但這禮儀還是要緊的，我上官家出去的姑娘怎麼樣也不能讓人嘲笑沒規矩。」老爺子掃了眼幾個孫女，目光在嘉萱身上掃了一圈。
「都還不錯，嬤嬤前兒才夸獎了呢。」老太太微微點頭，眼中含笑。
「嗯，那就好。」(未完待續。)