永泰院內，內室，母女兩個靠在臨窗的大炕上，左面牆角擺著瑞獸銅香爐，燃燒著明珠親手制的合香餅，幽蘭似麝的香味淺淺的散發著裊裊的香煙。
窗外一片白雪皚皚，銀光迷蒙，樹木都變成了鐵樹銀花營造了綺麗的美景，下人們都躲在後罩房里取暖。
年節快到了，明珠幫著母親一起準備年節需要的年貨和各家節禮，同時也熟悉世家圈和貴人圈的人脈名單，彼此間都有什麼親戚關系等等。
永泰將一份自己親自抄寫的名單給她，「這份名單上都是宗親，你看完後把它燒了。這上面的東西不能流出去，里面包含了各種隱秘和各家各戶生意分布由來等東西，你看看就行了。不要告訴嘉萱他們，這個連你二嬸都不知道，宗親的事情他們接觸不到的。」
明珠朝母親莞爾一笑，「我知道了，絕對不會告訴嘉萱的，我沒`.``那麼傻好麼。我有我的底線不會做爛好人的。」她不禁哭笑不得。
永泰這才露出微笑，「那就好，我就是覺得你沒必要對一個庶女掏心挖肝的，她是那種喜歡得寸進尺的人，我不太喜歡。你怎麼對明雅好我都不管不問的，明雅更靈透懂事知好歹。」
「我知道。有些事我不說不代表我不知道，姐妹和睦也是有必要的，總不能讓外人看笑話。您放心吧，我心里有數。」明珠依偎在母親懷里。
「那我就放心了。我給你準備了一些銀票和碎銀子還有銅板，包括一些藥材。大毛衣裳也要帶兩件，還有一些被褥也要帶上，哪怕用來鋪馬車也是好的。」永泰操心著女兒一走就是兩三年。雖然是想念的緊，可更希望孩子出去走走，女兒家能肆意玩耍的日子其實並不多。
只要女兒開心快樂，她自己怎麼著都可以。
明珠摟著永泰，呢喃道︰「娘，我讓你操心了，女兒不孝。」聲音低低的將頭埋在母親懷里。吸取著她的溫暖，這是自己勇敢力量的源泉。
永泰抱緊女兒拍了拍，一臉的欣慰溫柔。「傻孩子，娘知道你孝順，你呀就是脾氣太硬了，咱娘倆一個性子。不會說句軟話。你可要改改不然將來嫁了爺們要吃虧呢。」她神情怔忡，有些傷感也有些復雜的情緒。
「娘……。」明珠也是成人，有些事她明白的。
即便高貴如公主，也止不住駙馬出去偷腥，家里不讓養小妾通房，就出去喝花酒，可以偷嘛。只要不過分你還能怎樣呢？難道連臉面都不要了麼？
「娘只是要你明白，有些事不必看得太重。若他是個好的，一心一意對你。你也可以同樣對他。若反之則過好自己的日子就好，不遠不近相互尊重也不是不好，不要一開始就投入感情，娘寧可你寂寞一輩子也不想讓你傷心難過失望。」
作為母親心情是矛盾的，她希望女兒一輩子都不要遇到通房小妾這樣的事，但卻明白這是不可能的。還不如提前給女兒警鐘，不要讓他太過于深情，早早的投放感情換來的未必是同等回應。
「娘，我明白，我不會為了男人的多情而傷心難過，我依舊會過好我的日子。」明珠重活一世，有些事看的淡然了很多，學會了萬事隨緣，不在較真執拗，不觸犯原則底線，都可以容忍。
「嗯，我听說這些日子嘉萱有些萎靡，身體也有點不舒服了？」永泰忙的顧不上嘉萱，沒到年節附近當家主婦都是最忙的人。
明珠淺笑，「受挫了唄？她在外面買了鋪子收益卻一直虧損，用的都是姐妹的錢卻賺不回來，和自己想象中的財源滾滾完全不一樣，能不著急上火麼？」
永泰好奇的看著女兒，眼里帶著深究，「你不去看看？」
往日這個時候後明珠都要過去安慰一下，然後出手幫忙引得嘉萱十分感激，事事都依靠明珠。
「不去，讓她來找我，否則這次我不想理她，錯過時間就由她去吧。我不喜歡不听話自作主張的人。」明珠是個很霸道的人，我幫你操持里外，你就必須听我的，不然就拿出你的誠意來，誠意不夠分量，那你沒資格和我談判，更妹子個和我平起平坐。
永泰理所當然的點頭，她不認為嘉萱值那麼多價錢，所以不值得她關注，更不值得她出手相害，現在的嘉萱就不錯，比上不足比下有余，不能太沒教養顯得她這個嫡母私心太重；也不能太優秀超過自己的女兒，那會讓人笑話她腦袋抽筋，這樣就剛好。
庶女麼，大方懂規矩就可以了，不需要端莊大氣，那是嫡女才有的範兒，可不是人人都有資格被稱贊這個四個字的，嘉萱？她也配？
明珠沒有錯過母親眼里的鄙夷之情，笑笑並不說什麼。
明珠為了幫襯母親，也負責了一部分賬目和府里的事務，順便也讓人去叫上姐妹三人一起掌管，讓他們也學學如何管家理事，這個時候才是能學到東西的。
一大早明雅就跟著明珠起床了，嘉蓁也過了來。
「三妹過來了？吃過了麼，沒吃一起吃吧。」明珠招呼著嘉蓁。
「好呀，我也想和姐姐一起吃呢。」
「去給嘉蓁上一碗銀耳粥。」明珠自己點了吃的給嘉蓁。
姐妹三人一起用飯，席間明雅好幾次都想說什麼都被明珠瞪了回去，食不言寢不語麼。
吃過了飯收拾妥當明雅湊過來說道︰「姐姐，你真不管二姐麼？她現在焦頭爛額的呢。」
「二姐其實也不容易，不過他真的不該有那麼多心思，家里總不會委屈我們的。」嘉蓁不贊同嘉萱的行為，心思太多了反而讓人覺得涼薄了。
「不理她，覺得自己有本事就去闖吧，若是壞了姐妹的名聲，就暴斃吧。」明珠冰冷無情的吐出這句話。
嘉蓁听後咯 一聲，只覺得心髒都要驟停了，臉色瞬間發白，一時間有點晃神轉不過來呢。
「姐，姐姐……，沒那麼嚴重吧。」明雅也找回自己的聲音，有點哆嗦的反駁了一句，又不是那麼確定，有點猶豫的聲音听起來很沒有底氣。
「哼！那你們也可以試試啊。」明珠斜視他們一眼，涼涼的開口，眼角的閑適好像說的是今日天氣不錯。
姐妹二人都不吭聲了，彼此對視一眼，決定抽空就去勸勸二姐，可不能再作夭了，大姐生氣了，已經不是懲罰的問題了，而是要放棄她了。(未完待續。)