明珠進宮是為了打听西北戰事的有關消息，自己也好做點準備。
先去太後宮里請安問好，又問了一圈底下人問問老太太有沒有好好保養自己，是否有按自己的話做，少吃肉多吃五谷雜糧和素菜。
太後年老愛吃肉，無肥肉不愛吃，但她已經有了很多老年病了，因為被明珠交代要忌嘴。
宮女口舌伶俐的說道︰「昨個太後吃了三塊肉，奴婢一轉身太後又偷吃了一塊，盤子里的肉是我數過的，您在賴不掉的。」說著還得意的揚著下巴。
太後不好意思的虎著臉，「不就多吃一塊肉，說的跟天大的事似得，去去，外邊玩去。」
明珠笑了笑，「做得好，紅蕊賞！」說完才揮揮手讓下去了。
「我說您可不能這樣啊，早起晨跑了？打拳了沒？要堅持鍛煉，嘴上要記著點嘴，不能光吃肉不吃∼菜，太醫也說不能老吃肉不是。」
「也沒有，就昨兒多吃了一塊，我很乖的！」太後不好意思的扭扭身子，連連保證。
「那我就相信您吧，你可要好好地別讓我擔心，外頭事忙著呢。您回頭幫我問問西北的事什麼時候有譜沒譜，我這頭好早點準備些東西。」
「好呀，你打算準備什麼？」太後說起正事也坐直了身子。
「我擔心冬日里會發生突襲的事，戰事可不是咱們說了算的事，我想著多做些棉衣，哪怕就是春天西北也冷的要死呢。只是我這人手不足，去年冬日里就開始做了，冬日舍出去一批了，如今還在做，我想著能不能發動武將的親眷們幫著給一起干點，誰家都有針線房麼？背的咱們幫不上忙，做個棉衣棉鞋還是可以的吧。」
明珠覺得一個人干這事好像有點太大眼了，而且也干不了多少，若是能多拉幾個不光能造勢而且也能減輕皇上和太後的膽子，不管怎麼說皇上心里也得念他們的好呢。
「行，這法子行，也不用你想辦法了，我去跟皇帝說，回頭我直接召見命婦和宗親們，發動他們一起干。」太後自認自己的臉面還是能起到點作用的。
「我覺得您出面肯定是馬到成功的，不過我就怕萬一有人不好意思或者出不起那麼多錢干事，最後可能要尷尬，不如我去找找老公主，讓她幫我牽個線搭個橋，您在給我捐點銀錢啥的，這事就起來了，也不遭人埋怨，您說呢？」
太後低頭尋思了一下，「那就用慈善的借口吧。正好也籌點糧食吧。」
「您的意思是……。」
「不是，我只是以防萬一，雞蛋可不能全都擱在一個筐里，要碎殼是全部的家當，你說呢？」太後也是老謀深算。
「成，我听您的。」
「對了，你最近多準備點銀錢，禮部那邊已經有了單子，有幾家抄家的已經把單子送上來了，你選一些自己留著。等天熱了江南那邊也有幾家鹽商要倒霉。鹽商可是有錢人，正好你也擴充一下自己的陪嫁。」
太後囑咐明珠，抄家後的財產都要變賣，類似于這樣的好事一般人還撈不著呢。
二他們拿到的則是第一手的財物單子，可以挑選最好最值錢的東西回家，價格比外面要便宜一些，這也是為了擴充國庫，再剩下的世家挑選，最後剩下的會拉倒街上去賣，一般都是不太好賣，或者中看不中用的東西了。
「成，正好我也想多買些田產和店鋪房產的，您也知道我們兩個手里還是薄了點，要想干點事還是有些捉襟見肘的。」
「海船那邊明年就能回來第一批了，到時候你們就能多收入一點了。也難為你了。」太後嘆口氣，頗為心疼。
「不要緊，沒緊張到那個份上，不過女衛這塊我吃了下來，以後這些人的賞銀怎麼地我也得出一些，未雨綢繆，產業銀子我總得多賺一點。不能都靠皇上，萬一靠不住呢。」明珠捂嘴偷笑。
「你想的是對的，我支持你。海船的生意你大膽的去做，這是皇帝首肯的，再不會反悔。其他產業你只要想做盡管開口，我老婆子一定會支持你。」說著低頭湊近明珠耳邊。
「吃虧是福，皇帝手里還有其他一些產業呢。只要你穩住了做點成績出來，這些產業日後也是交給你的，因為這是以前留下來的信息渠道。我琢磨著不是給你就是給琍哥，他對琍哥越來越信任了。」太後低聲呢喃著，幾不可聞。
明珠微微點頭表示記下了，「我打算讓他們弄點腌肉和腌魚什麼的，好歹也是口肉食，能放很久都不會壞，琢磨著做一些送給西北軍，然後再進購一些毛皮和干貨玉器過來賣，也是順到手的事。」轉而說起了別的。
「成啊，你願意干都隨著你了。」太後笑眯眯的听著，吃著明珠剝好的核桃仁，一臉滿足。
明珠陪著太後用了午膳，又帶著去轉了慈寧宮的小花園，祖孫二個又說又笑玩了一下午，天快黑了明珠才離開後宮。
「去看太後了？」周琍已經回來了。
「嗯，跟太後說了說話，好幾天沒看見她我還怪想的，心里放心不下去看了看。」明珠拾掇換了衣裳，和周琍說話。
「都好著吧。」
「好著呢，就是貪嘴愛吃肉，太醫不讓她吃那麼多肉，底下人管不住她，我隔幾日就得去哄哄老太太。」明珠笑著說道。
「那是誰說話都不如你說話好使，太後心里除了皇伯伯也就你最要緊了。」周琍無奈的說道。
他們這幫皇子皇孫都看著眼饞卻沒辦法。
「知道麼？今兒太後還跟我說了，周穎要嫁了，夫婿已經選好了，是禮部侍郎張家的嫡子。他家怎麼樣啊？我沒怎麼接觸過。」明珠和周琍閑聊天。
「家大業大人也多，底蘊也厚實，有沒有公主不過是錦上添花罷了，但二郎人品還是靠得住的。我猜大概是為了老三吧，到底皇伯伯疼過的兒子，舍不得。」
「也是，能理解，這次老三真的要跟你一起走麼？」
「嗯，都準備的差不多了。老三會比我先走，先去西北適應一下氣候和環境啥的。」周琍笑著說道。
「也行，周穎到底還是為了老三嫁的，希望她心里沒有別人吧。」明珠嘆口氣。(未完待續。)