宮道之上，長廊曲曲折折，晨曦的涼意還未退去，靜嬪和姚順人在路上慢慢走著，剛剛從皇後那里請安回來。
「皇上訂了今年秋季選秀延遲到明年春天。」靜嬪坐在邊上跟姚順人說道，「轉眼妹妹已經進宮三年了。」
姚順人看著宮道兩邊的景色翠綠翠綠的，心情挺好，二公主熙蘭終于會喊自己母親了，如今自己剛滿十八歲，以後的日子在這宮牆之內總算有所依靠了。
靜嬪見姚順人沒有听清自己的話，幽幽嘆了一聲，這才把姚順人的思緒拉回來︰「姐姐，怎麼了？」
靜嬪柔聲說道︰「如今姚妹妹住了皇貴妃的嬌蘭殿，這性子倒是挺相似。這宮里這麼多妃嬪，妹妹不擔心新人入了宮之後，皇上會把妹妹忘了嗎？」。
「皇上的心思妹妹和姐姐都猜不得。」姚順人說道。
靜嬪看著這些景色，卻說︰「可憐了喬氏，給別人做了嫁衣。」
姚順人不明就里，兩個人一起進了承乾宮，靜嬪和姚順人給皇貴妃請安，見她們聯袂而來，自己也是極為高興，吩咐玉墜將梅子酪端上來。
靜嬪看著玉墜的模樣有些眼熟，問道︰「皇貴妃宮里多了個丫頭，怎麼如此眼熟？」姚順人卻不知道靜嬪說的是誰，只是有些好奇。
「她是緋冬的妹妹，緋冬死了，玉墜恰巧進了宮，于是本宮就讓她來承乾宮伺候了。」皇貴妃微微笑著，那玉墜也露出幾分感激之色。
「原來如此，也是緣分。」靜嬪說道。
皇貴妃想起那荷包之事，不免問起︰「姚妹妹繡那荷包的時候，可有人看到，或對人提起過？」
姚順人微微一愣，瞥了一眼靜嬪卻問︰「姐姐何意？妹妹繡給姐姐的禮物豈能隨意讓別人看的？」
話里帶著幾分慍怒，皇貴妃何嘗不知，只是分辨道︰「你們走了之後，皇上來了，姐姐將那荷包呈給了皇上，說是替賢惠太後繡制祈福用的，卻沒有想到，皇後也尾隨來了，消息走漏太快了。」
靜嬪卻說︰「皇貴妃怎能把荷包呈給皇上了？」
皇貴妃看了一眼靜默的姚順人︰「唉，這逾越禮制的東西總歸是不合適的，本宮也沒有想那麼多，恐怕這承乾宮有了別人的眼線。」
靜嬪見姚順人一直不說話，以為還在生氣︰「妹妹不要生氣了，凌姐姐也是無心的。」
姚順人幽幽嘆了一口氣︰「既然這承乾宮有了別人的眼線，那一定是皇後的，不然為何皇後恰巧也來了？」
「這件事本宮會命人去查，姚順人這幾日听說一直跟靜嬪學習折袖舞？」皇貴妃輕輕抿了一口茶，「看你身形比以前消瘦了，注意身體。」
皇貴妃見姚順人低頭不語，又說道︰「這幾日朔蘭經常來承乾宮請安，倒不是為了本宮，而是為了熙兒。」
靜嬪笑道︰「是啊，再過些日子都快會跑了，如今看著姚妹妹，也比往日精神了許多，只是可惜了喬氏生生的給別人做了嫁衣。」
皇貴妃想起昔日進宮之時，喬氏的灑月兌嫣然，不過已成追憶，就如御花園那棵桂花樹，枯死無依。
「改日應當祭奠一下。」皇貴妃說道
靜嬪嘆了口氣︰「擷香殿里的宮人都說擷香殿鬧鬼了，姐姐難道沒有耳聞嗎？」。
皇貴妃模著手中精致的茶碗，茶水易冷，如今竟是冰涼入骨︰「三皇子在寧貴儀那里恐怕是不好的。」
靜嬪點點頭︰「女乃娘之死娘娘也知道了？」
皇貴妃唇角的微笑若有若無︰「本宮相信這里面有內情，靜嬪覺得呢？」
靜嬪看了一眼姚順人︰「姚妹妹認為呢？」
姚順人莞爾一笑︰「寧貴儀怕是不敢下狠手的，定然是有人栽贓。」
皇貴妃笑著並沒有言及其他，靜嬪領著姚順人告辭了。
這日，就在皇貴妃打算去太液池陪伴皇帝喂魚，正巧緋夏進了殿，卻說冷光閣的薛采女死了，投井死的。
皇貴妃打了個寒顫，又問︰「有什麼線索沒有，皇後怎麼說的？」
緋夏說道︰「皇後那邊不知道，只是奴婢知道頭天早晨姚順人請了周選侍和薛采女喝茶。」
皇貴妃扶了扶眉頭，想起姚順人在玉台閣受的委屈，听靜嬪說可不就是因為這兩個女人麼？如今嬌嬌怯怯的姚順人也開始了報復？
「娘娘打算怎麼做？」緋夏問道。
皇貴妃收斂神色︰「皇後那邊應該還不知情，否則姚妹妹肯定會被帶到坤寧宮問話。」
緋夏說︰「這如何是好。」
皇貴妃告訴緋夏︰「告訴姚順人，切勿輕舉妄動。」
緋夏應了一聲，匆匆的朝側殿走去。
緋夏剛走，玉墜就端著皇貴妃的梅子酪進了殿，看著緋夏離開時腳步匆匆，心里疑惑，將盤子放在桌上︰「娘娘，您的梅子酪好了。緋夏姐姐去做什麼了，這麼匆忙。「
皇貴妃笑著結過了梅子酪︰「你個小丫頭，你緋夏姐姐去嬌蘭殿了。」
玉墜眸色一轉，笑道︰「緋夏姐姐真忙，連陪墜兒說話的機會都沒有。」
皇貴妃斂了神色︰「這宮里不能多說話，說多了是要殺頭的。」
玉墜心中一震，不知道皇貴妃知道了什麼，然而又笑吟吟地說︰「娘娘說的對，墜兒以後要跟著緋春姑姑學習更多宮規。」
皇貴妃見玉墜臉色蒼白，心想嚇住這小姑娘了。略微安慰了幾句，沒想到緋夏又過來了，玉墜找了個理由退了出去。
皇貴妃見緋夏神色不好︰「嬌蘭殿怎麼了？」
緋夏福福身︰「皇上已經貶斥了姚順人，如今姚順人被禁足了，還罰了三個月的俸祿。」
皇貴妃納悶了︰「皇上的消息怎麼這麼快，你听說皇上因為什麼才罰的姚順人麼？」
緋夏附到皇貴妃耳邊，皇貴妃攤在椅子上︰「原來這樣，可是那荷包，本宮明明說是自己為太後繡的，怎麼又牽扯了姚妹妹。」
緋夏說道︰「這也怨不得娘娘，姚順人私自繡了荷包，交給皇貴妃，皇後卻恰巧來了，誰都不會往好處想。」
皇貴妃點點頭︰「皇後的手段真是厲害，本宮都被她麻痹了。」
緋夏說︰「要不要去請靜嬪主子？」
皇貴妃搖搖頭︰「如今姚妹妹怕是要受苦了，這件事，皇後挑撥本宮和姚妹妹，本宮應該去同泰殿求求皇上。」
緋夏點點頭，服侍皇貴妃換了一身莊重的服侍，皇貴妃輕嘆了一聲，便攜著緋夏出了門。