穿戴打扮停當，也吃完了早飯，香枝稟道︰「大女乃女乃派了人來回話，在院門邊小廳里候著呢。」
錦繡點頭︰「讓她進來吧。」
香枝走到門口吩咐一聲，不一會就見孫媽媽領著個四十來歲的婆子進來。
那婆子朝著錦繡蹲下請了安，圓臉上堆滿笑容︰「老奴夫家姓蔣，在大女乃女乃身邊听使喚，大女乃女乃讓老奴過來知會一聲兒︰今兒姑太太要回來拜年，大姑女乃女乃估計也會回來！大女乃女乃已經在老太太和太太們跟前了，請三女乃女乃得了便也過去！」
「好，我知道了。」
錦繡對孫媽媽道︰「大女乃女乃幫著三太太打理家務，蔣媽媽豈是輕易得閑空的？咱們還勞煩蔣媽媽辛苦走這一遭，只怕連早飯都沒吃好，媽媽且去看看李嫂子她們做了什麼新鮮點心，包兩個熱乎的給蔣媽媽嘗嘗！」
「有！點心盡有！」孫媽媽笑著道︰「方才已是請蔣媽媽嘗過幾樣小糕點，喝了兩盞赤州帶來的紅茶，蔣媽媽喜歡著呢，一會就再包幾個熱乎乎的肉包子去吃！」
蔣媽媽忙蹲身道謝︰「老奴這趟可真是有口福，多謝三女乃女乃了！三女乃女乃就不必去延安堂，直接往二堂暖閣去，姑太太每次回來，都來得挺早，還有姑爺表少爺表小姐們，一家子給國公爺、老太太請安！這會他們怕是要到大門口了，三女乃女乃還需快兩步——咱們老太太最寵這姑太太，舍不得她受委屈，我們大女乃女乃剛嫁進府里那陣，被姑太太挑過禮兒呢！」
錦繡點了點頭︰「蔣媽媽既是喜歡咱們院里的紅茶，孫媽媽就再給包個二兩去，得閑慢慢喝。」
蔣媽媽笑眯了眼，千恩萬謝地隨著孫媽媽走了出去。
香枝去外頭做好準備，隨行的人都站在階下等著跟隨少夫人去二堂，錦繡站起身，一邊讓香桃香茶替她披上紫狐披風，一邊問道︰
「剛才孫媽媽說今兒早上有大肉包子？我怎麼沒看見？誰做的？」
香桃回答︰「少夫人，今兒早上是有大肉包子啊，皮薄餡大，全是用上好五花肉剁進香菇和白菜絲兒做成，咬一口滿嘴流油那個香啊！可是少夫人不要吃太肥膩的，所以就只給您上了白米粥和雙豆糕、金絲卷和水晶餃子、小籠包子！」
一樣四個，都沒吃完，少夫人您吃得太少了！
香桃心里補上一句，想起自己早上吃的兩個大肉包子，咂了咂嘴巴，那個美味啊，啊啊啊，又惦念上了！
錦繡瞪著香桃，這潑辣丫頭被養成吃貨了，不到一年就胖成這樣，肌膚堆雪砌玉，白白女敕女敕，整一個羊脂球！
旁邊的香茶見香桃話沒說完整，便繼續說道︰「回少夫人，大肉包子是侯爺吩咐做的！昨晚陳嫂子李嫂子本已準備好了材料今兒做雙豆糕、金絲卷和水晶餃子，侯爺從外院回來時拐進了小灶間，對李嫂子說︰多蒸兩籠大肉包子，面皮兒要薄，肉餡越大越好！今兒早上，侯爺自己吃飽了，又拿上好些往外院去！」
錦繡先是無語，想到昨天羅真在外院被憶苦思甜吃硬梆梆烤糊的面餅，忍不住噗哧笑了︰這孩子算是心靈受傷了吧？非要大肉包子治愈！
主僕們來到二堂，暖閣里一片熱鬧聲，不用猜也知道是那位姑太太到了。
自己這是遲到了呢，未能迎接客人！
錦繡來到這個時空，雖說出身農家，但住在赤州城時多少也了解些這年代上層社會做客的禮儀習慣，通常去別人家拜訪要先遞帖子，近親可使人事先報個信，真正登門應該是在辰時末到巳時中，這是最早的時間段！
錦繡睡到辰時，沒能趕上大伙兒迎接客人進門廳，可她半點不心虛︰你姑太太是按照自己的老習慣行事，請恕本夫人是新媳婦，什麼都不知曉！
昨夜到今早都沒人告知一聲，直等人走到大門口才使個蔣婆子來，我如果是個弱不禁風走不動路的，還能遲到得更久！
雖然羅真昨夜是提過一句，錦繡可絕不會說出來！
錦繡站在廊廡下，默不作聲瞅著站在暖廳門口的瘦高個婆子，那婆子只沖她喚聲「三女乃女乃」，便用手揭起繡富貴牡丹花雲錦絮棉布簾，等著她走進去，錦繡偏不上前，只冷冷地看著她，那婆子縮了縮脖子，眨巴著眼楮干咳兩下，揚聲往里頭通報︰
「三女乃女乃來了！」
里頭靜了一靜，錦繡這才施施然走進暖廳。
屋里沒有男子，全是女人，看來林家一家人已經給國公爺、老太太上演完磕頭拜年的戲碼，男人們往前院去了，這里復歸女人天下。
雕刻著萬字不斷頭飾紋的紅木羅漢榻上鋪陳得錦繡富麗，羅老太太穿件姜花黃寬袖吉祥如意紋對襟褙子，同色的瓖寶抹額，花白頭發挽了個圓髻兒，插戴全套翡翠綴紅寶石頭面，明晃晃亮閃閃，顯得神采奕奕，富貴雍榮。
她身旁環繞的一群女人，自然也都是珠圍翠繞、寶光耀目，其中又數金氏更富華出彩些，然後是另一位夫人，三十七八年紀，穿明紫色暗刻大朵海棠花錦繡褙子，鶴嘴綠寶石流雲簪，耳中一對桂圓大的明珠晃來晃去，錦繡沒見過這位夫人，但見她面容有幾分像羅老太太，身邊又有個林瑤緊貼著，心道這必定就是羅府姑太太羅秋無疑了！
錦繡目光往屋里轉動之間，羅秋也朝她看來，原本含嗔帶喜的雙眸立時換了神色，笑容消失，一張臉拉長，更多幾分像羅老太太。
屋里氣氛微凝，十人倒有九人垂眸假裝沒看見錦繡進來，金氏卻出人意料地開口笑道︰「呀，是真兒媳婦來了！昨日都忙著走親戚，我听說真兒夫妻倆也去了舅家，咱們老太太向來慈愛寬厚、體恤晚輩，說過年節走親戚這幾日都不必早晚請安的，想是昨兒你們回來得很晚罷？」
錦繡點點頭，裝出不好意思，學著金氏睜眼說瞎話︰「昨兒我與阿真確實回得晚了，就沒敢過去打擾長輩們，阿真只在外院見過祖父，陪祖父與客人說說話……我也沒得到什麼消息，剛才去延安院請安，听一位媽媽說府里有客人，這才趕緊過二堂來！」
一邊說著，走近前對著羅老太太盈盈福身，道聲︰「給老太太請安！」
又後退兩步，照著前些天南宮照借來的宮嬤嬤所教，行雲流水般施展開標準的雙福禮，嘴里念叨︰「給大太太、三太太請安！」
然後跟馬氏行平輩禮︰「大女乃女乃安！」
羅老太太面色不虞地看著錦繡哼了一聲，金氏朝馬氏瞧去，目光閃動，微微頷首，馬氏便拉住錦繡的手，滿含歉意道︰「這事都怪我，昨兒我是讓人去了一趟澄風院，想告訴你今天咱們家姑太太回府，可你那院門不開，想是在外頭不曾回到，後來夜了，玉姐兒有些不舒服，粘著我吵鬧不休，竟就忘了這事！害得今兒弟妹去往延安堂空跑一趟，又誤了迎接客人，我真是該罰！」
錦繡搖搖頭︰「不怪嫂子，也是我走路太慢了！」
心下暗嘆︰真是人生如戲啊，原來自己也有做演員的潛質！
馬氏拉錦繡走到羅秋面前，笑著道︰「姑母，這便是三弟在赤州娶的媳婦兒，您瞧瞧，是不是很標致？」
又轉向錦繡︰「這是長寧伯林府世子夫人，咱們家的姑太太！弟妹快來見過姑太太！」
錦繡便朝著挨近羅老太太坐在羅漢榻上的羅秋福身行禮︰「晚輩見過姑太太！」
羅秋冷哼︰「罷了，一邊兒去！我可當不起你這個禮！」
錦繡簡直不敢相信自己的耳朵︰這是真的嗎？鐘鳴鼎食、纓簪之家，竟然出了個比自己這個鄉下村姑還不知禮儀的？自己再粗暴無禮，都不會直接對初次見面的人說「邊兒去，別擋著我視線」！可是這位羅家姑太太，她就這麼干了！
而旁邊的羅老太太坐得穩穩當當，全然不把她女兒的無禮之言當回事，再掃看鄭氏、金氏等人，俱是低眼垂眸，一副沒听見的樣子！
錦繡笑了，笑容如五月陽光下的鮮花，明媚嬌美，活力無限，看在羅姑太太眼里，卻是無比扎眼︰
「你笑什麼？鄉野村姑，粗野鄙陋毫無規矩！也就是羅真那個有娘養沒娘教的混帳逆子，才會看上這樣兒的！還帶回京城丟人現眼，簡直辱沒我們國公府的臉面！」
錦繡听了這話，不覺得可樂了，端起臉，冷冷地看羅秋一眼，轉朝羅老太太正色道︰
「敢問老太太，這位真的是堂堂成國公府精心教養出來的嫡親小姐嗎？我怎麼瞧著像是假冒的？國公小姐即為貴女，所謂貴女，應是高雅端莊、知書達禮、溫良賢淑的，言容德工樣樣精研，可這一位呢？她的談吐與修養，說實話還不如我身邊一個丫環！如此劣質，怎麼可能出身國公府？老太太當初不會是抱錯孩子了吧！」
羅老太太雖然生氣，卻也被錦繡這麼大膽的胡亂猜測驚呆一瞬。
羅秋氣壞了，扭曲著臉猛然站起，舉手就朝錦繡打來︰「我先教訓教訓你個尖嘴利牙壞心腸的粗野東西！忤逆頂撞我母親，羞辱我哥嫂！我兒不過在你家住兩日，你竟趕她出門，讓幾個女孩兒受盡委屈……我今日就是來跟你算帳的，不信我治不了你！」
錦繡站著不動，羅真說過，羅秋小時也跟著她父兄在校場習練得幾招武藝，以作防身健體之用，看她身量高挑，體質也不錯，敢挑釁，就得承受被反擊的後果！
卻見眼前綠影晃過，又是羅大女乃女乃馬氏，穿件豆綠緞面繡金色牡丹褙子，擋在錦繡面前，嘴里喊著「姑母息怒」，一邊用盡全力拖住羅秋，墜馬髻上的金釵步搖都被撞歪了，大女乃女乃做到她這份上，也真是辛苦！
見此情形，鄭氏一臉急色卻手足無措不知怎麼辦才好，金氏款款起身，不慌不忙站在邊上勸著︰「姑太太，您大人大量，看在晚輩不知事的份上，請不要計較了！真兒媳婦啊，趕緊地，給你姑母賠個禮，這事就過去了！」
錦繡︰「……」
又不是我的錯，我賠個毛線禮！
放那神經病過來看我不揍她丫的！大不了不在你們京城住，回赤州城東山村過逍遙自在日子去！
羅老太太又氣又急，使勁兒捶著羅漢床︰「住手住手！都給我停下！」
羅秋推開馬氏，回身沖著羅老太太道︰「娘！既進了這個門，就任你拿捏彈壓，怎麼就教訓不得她？」
羅老太太嘆口氣，朝女兒招招手︰「來來，坐著說話。兒啊，你這性子且得改改，太急燥了，須知來日方長，什麼時候拾掇她不行？非得這會子……」
錦繡再次無語，沒眼楮看這對極品母女互動，對羅老太太說道︰「晚輩請過安，也見過姑太太，沒事的話，就先回房了，晚輩告退！」
羅秋已被她娘拉著坐下，此時又倏地站起，怒道︰「看看，說你粗鄙無禮沒教養，你還不服氣！長輩談話，你妄自插嘴！不說你是個新媳婦，便是尋常晚輩，這會子不應該在長輩跟前服侍陪伴麼？你卻要告退，你想做什麼？不賢不孝的東西！」
錦繡道︰「我有沒有教養、是否賢孝，輪不到你來評定！我倒是想在這兒服侍陪伴長輩來著，奈何我有眼楮有耳朵，听見你們商量著來日方長，慢慢再收拾我，我受不了，我害怕！我告退是想躲開，讓你們細細商量怎麼加害于我，這樣不好嗎？」。
金氏目光閃了閃，做好做歹道︰「真兒媳婦啊，青天白日，可不要胡說！」
羅老太太怒斥︰「給我閉嘴！就憑你，一個鄉下丫頭，值得誰來加害？」
「可我听得分明，你們剛才就是說要收拾我！」
羅老太太氣道︰「你個蠢笨土貨！收拾你，就是教導你，明不明白？」
「不明白，在我家鄉，收拾就是加害！不信您老問問大伯母，她也是赤州人！」
鄭氏冷不丁被提到，怔了一下，忙擺了擺手︰「村俚俗語，這我可不懂的！」
錦繡看都沒看鄭氏，鄙夷地撇撇嘴。
羅秋道︰「你當這是什麼地方？想來就來，想走就走？」
錦繡冷笑︰「這麼說，姑太太知道這是什麼地方？那麼敢問︰這地方姓羅，還是姓林？姑太太如今又姓什麼？是誰家的當家主婦？」
「放肆！」
不等羅秋答話，羅老太太用力捶了一下羅漢床，臉上因極度生氣升起兩朵紅雲︰「馮氏，你太不像話了！秋兒自來是這府里的嬌嬌女，你公公、婆婆都從不能讓她受半點委屈，你怎敢如此待她？國公爺可是極其疼愛秋兒的，這府里誰招惹了她，都得受處罰！」(未完待續。)