發現自己說中了杜芷菱極想隱藏的小心思，杜芷菡本著「自己不好過，也不會讓旁人好過」的想法，再次捅刀道︰「若是以往，你這目標倒還能輕易就達成，不過，現如今嘛……」
說到這兒時，杜芷菡仿若漫不經心地看了眼旁觀這一幕，仿若幾人談論的主角並不是自己般，自兩人開始爭吵後就做出一幅疲憊模樣的杜芷萱，心里暗惱不已，嘴角微勾︰「四妹的教養嬤嬤可是太後和長公主賜下來的，你那點小心思，連我們幾姐妹都瞞不過，還想瞞過從宮里出來的人精？別是還沒睡醒，說夢話吧？！」
「你……」杜芷菱目眥欲裂，若非腦子里最後一根理智之弦還提醒著她，絕不可在眾目睽睽之下做出些有失身份的事情，從而毀了自己這些年精心塑造出來的溫柔和善的形像，估計，此刻，她早就撲上前去，拽著杜芷菡的頭發，和杜芷菡撕打起來！——
「呵！」杜芷菡淡淡地瞥了眼杜芷菱那攏在一起的闊袖，再瞥了眼閉目仰神的杜芷萱，冷笑了一聲，卻是並未再挑釁杜芷菱了。
杜芷薇漫不經心地看了眼杜芷菡和杜芷菱兩人，雖有些可惜兩人並未鬧大就熄兵了，不過，待到她將目光移向依靠在軟枕上的杜芷萱時，卻不由得目光連閃，心里浮現出一個又一個念頭。
以一種旁觀者的姿態，淡定地圍觀了這一幕的杜芷萱心里輕哂︰由此可知，「上梁不正下梁歪」這句話有多麼地正確！若非老夫人心都不知偏到了何處。府里幾位姑娘又豈會為了那麼點「蠅頭小利」而互相算計？
一個世家，唯有從內部開始亂起來，才易被外人所乘。最終分崩離析。
……
馬車里一片靜謐。
兩個時辰後，眾人抵達了勇誠候府京郊的莊子。
稍作歇息後，二房的杜辰逸和三房的杜霖，這兩位候府唯二的少爺，和二房三房姻親家的表哥表弟們，就在莊子管事那看年歲相當的小兒子的帶領下，前往不遠處一座小山坳探險了。
在誦讀《題都城南莊》這首詩時。就被那「桃花依舊笑春風」美景所迷惑，甚至，從某種意義上來說。此次勇誠候府之所以會有這樣一次踏青活動，也同頻繁地跟杜侍郎和錢氏兩人撒嬌有關的杜芷萱，就再也按奈不住滿月復的興奮和激動，拽著錢氏的胳膊。嬌聲道︰「娘。我想去桃林。」
「唉喲……別搖了……」很享受杜芷萱撒嬌的錢氏，仿佛未瞧見于氏和王氏等人看向自己時那暗含深意的目光，只是摟著杜芷薇恨不能滾到自己懷里來的身子，淺笑盈盈地輕拍杜芷薇的肩膀，佯裝漫不經心地看了眼坐在一旁，並未像以往那樣同樣沖上前來，和杜芷薇一左一右地撒嬌賣乖的杜芷萱，心里轉過了許多個念頭。
杜芷菡和杜芷菱兩人也一前一後地走到于氏和王氏身旁。道出了前往桃林的請求。
幾房的庶女就用一種隱含期盼和希翼的目光注視著這一幕，若心細一些的話。還能瞧見她們眼底對這樣親昵母女情的艷羨。
錢氏看向于氏和王氏，笑道︰「二弟妹，三弟妹，今日的桃花開得特別燦爛，連我都有些意動，也不怨這幾個丫頭這般心急。」
于氏和王氏也跟著應和了幾聲，很快，得到三人首肯的候府姑娘們，帶著身旁侍候的丫環，三五成群地朝桃林方向行去。
這，也是杜芷萱疑惑不解的地方。
勇誠候府是勛貴一族，雖老祖宗是泥腿子，機緣巧合之下投奔了大梁開朝帝王，並成為其麾下一員戰功赫赫的大將，因此而得封候。之後，為了不被真正有底蘊的世家貴族們私下里嘲笑，遂大肆引進這些世家貴族們的管理規章制度，又有幾位祖先娶了二三流世家貴女，這樣一代代地聯姻下來，府里的情景也越發地同那些百年望族們靠攏。
但，這，不過是老夫人等人心里的想法，實則，在真正的一流和頂級世家貴族們眼里，勇誠候府就是那「東施效顰」中的東施——發現了自己的不足，向旁人學習這一點並沒錯，錯的是將其它府里那些陳歸陋習也不加以拋棄地全盤接收。
就比如說，在大梁出現了幾位女皇，女性的地位得到了很大提高，世家貴女們隔三茬五就相約出游和訪友，更有人幾乎不待在屋子里時，偏，勇誠候府竟一直延用著來自于前朝的「大門不出，二門不邁」的閨訓！
就連做貴女時，同樣經常出府赴宴的老夫人，在熬死了嚴格遵守各項制度的婆婆後，也仿若是在多年的欺壓之下「變態」了般，也毫不猶豫地將這樣的規矩用在了府里的姑娘們身上。
以至于整個候府里，除了經常往外跑的杜芷萱以外，其它的姑娘們一年到頭出府的次數，兩只手指都能數得過來。
而，這其中，以到各府赴宴佔據了大部份，剩下幾次，或是踏青，或是到寺廟里上香……
走在最前面的是杜芷菡、杜芷菱和杜芷薇三人，當然，這三人都仿若約好了似的，每個人都和前面一人拉開了約六尺的距離。
大房的杜蓨和杜萍，三房的杜茉和杜薔，和三房王氏娘家同樣庶出的表姐妹們結伴而行。
年歲相近的二房庶女杜芙和杜蓉，與二房于氏娘家的表姐妹並肩而行，隱隱落于最後
杜蓉指著不遠處那枝葉交疊在一起，遠遠地望去，也有一種桃花重重疊疊感覺的地方︰「瞧，那枝桃花開得真艷！」
杜芙指向另外一處略空曠的地方，那兒，恰好有幾枝正含苞欲放的桃枝︰「我倒覺得，那枝的花苞不錯，有一種欲綻未綻的美感。」
……
為了避免給人予一種「不合群」的感覺，在眾人離開的時候，也默默地跟上了的杜芷萱，特意落在最後方，欣賞著在穿越前看了不知多少遍真正漫天飛舞美景的桃林，也難掩驚訝地看著跟著她一同飄到桃林里的林太醫和關將軍兩鬼︰「不是說，鬼鬼們都怕桃枝的嗎？」。
林太醫飄到前方，衣袖一甩，就有一股風呼嘯而來，吹拂著樹枝，令空中墜落了無數桃花瓣，只令正愜意地欣賞著桃林美景的候府姑娘們驚喜不已。
也不知是誰帶頭唱起了歡快的歌謠，又不知是誰跳起了歡快的舞蹈……(未完待續。)