元鼎三年，十一月初。
東始修一行抵達帝都，百官出迎。
相較于上一次北征的凱旋，此次久羅剿匪雖取得了勝利，但上至皇帝下至士兵，都顯得格外的冷靜。
接受百官的跪迎後，東始修即啟駕回宮，百官目送御駕離去後亦紛紛散去。
當夜戌時，梁鐸換上一身便服，坐一乘兩人小轎出門。轎子盡量自人少的街巷穿過，行了約莫兩刻鐘，到了一條闢靜的小巷。行進幽暗無人的巷子，然後轎子停下，但梁鐸並沒有下轎，而是坐在轎里等著。
片刻，又一乘小轎抬來，在梁府轎前停下，轎里的人同樣也沒有下轎，小巷里只兩盞燈籠照幾尺微光，一片幽靜。
「我的人已確認，那馬車駛到風府，從車里抬進府中的男子便是風將軍從久羅山上救下的人。」梁鐸開口道。
對面轎中人沉吟了一下，道︰「既然確認了，那後面的事便請梁大人費心了。」
「自然，這些我早已安排好了。」梁鐸道，「只不過……」說到這他頓住，等著對面之人接話。
對面轎中人顯然知道他的意思，道︰「我自不會忘了我承諾，事後定舉薦梁大人為帝城都統。」
梁鐸滿意的笑了，「今日找你來也不是為這事，只是你我難得相會，所以想問問，下一步該是誰？」
「太宰豐極。」對面轎中人的回答幾乎是立刻的。
梁鐸微微一愣，然後明白了，于是低笑出聲，「確實，先扳倒一個風獨影，我當帝城都統，便可掌握兵權；爾後扳倒豐極，你當太宰，主掌國政。如此一來，這帝都這大東還不盡在你我掌中，那時……哈哈哈！」
對面轎中的人顯然不似梁鐸忘形，冷靜的提醒道︰「梁大人，雖一切皆如計劃，但還是小心謹慎為上，畢竟要妥當了眼前的，才能有後面的。」
「那是自然。」梁鐸收笑。
「我先告辭了，明日就看梁大人的手段了。」對面轎中的人道。
「慢走不送。」
對面轎子抬起，很快便消失于茫茫夜色里。
「走。」梁鐸吩咐。
于是小轎又抬起，沿著巷子往前走，然後轉過彎又走了片刻，在一處小院前停轎。轎簾打起，梁鐸彎腰下轎，看著院門里透出的一線燈光，他正了正衣袍，昂首推門而入。
穿過小院，走到正堂，便見屋里已坐著十余人，這會若有朝中任何一位官員來此，定都能認出這些常常出入朝堂的面孔。
「梁大人，你可來了。」堂里眾人一見梁鐸到來紛紛起身。
「讓諸位大人久等了，恕罪恕罪。」梁鐸抱拳道。
「哪里哪里，只是梁大人不來我們沒個主心骨。」眾人道。
一番見禮寒喧後，各自坐定。
「梁大人，可有確切的消息了？」一人問道。
「嗯。」梁鐸點頭，「已探听清楚了，風將軍確實帶了個久羅匪人回府。」
听到答案在座之人無不是含義相同的「噢」了一聲。
然後又一人問道︰「那明日朝上，我等以何名目彈頦為好？」
于是眾人都望向梁鐸。
梁鐸陰陰一笑，「風將軍‘私通匪人’並‘窩藏遺匪’，居心叵測，辜負皇恩，枉為大東棟梁！」
眾人聞言無不頷首。
「梁大人說得有理，風將軍如此行徑實與謀逆無二！」
「為著天下安危，為著朝綱清正，我等舍命亦要彈頦風將軍。」
「可不是，風將軍一介女子，何德何能可擔帝城都統一職，梁大人才是最合適不過了的。」
「就是，而且梁妃娘娘乃是陛下嫡妻，又生有皇長子，該當立為皇後。」
「皇長子敦厚溫良，該當立為太子。」
……
听著眾人的附和，梁鐸心頭得意，面上卻竭力擺出正容，道︰「諸位大人，快莫如此，我梁某為的是大東的天下，為的是萬千百姓，豈敢有私。況且梁某一介庸才，豈敢擔此重任。」
「正因梁大人為國為民，我等才要舉薦大人。」
「梁大人太過謙虛了，大人足是太律之才也。」
「有理，梁大人若不能，我等不服也……」
一時屋里恭迎奉承不止。
卻說另一乘小轎在夜色里匆匆而行，然後在鳳府後門停下，落轎後走出一名四旬出頭的男子，正是「英侯」鳳荏苒。
他自後門入府回到書房，房里一眉清目秀的少年見他進來忙起身相迎，「父親。」這少年是鳳荏苒十六歲的長子鳳無衣。
鳳荏苒點點頭，「今日入宮，你姑母可有什麼話？」
「姑母就和平常一樣，沒有特別交待的。」鳳無衣答道。
「喔。」鳳荏苒微作沉吟。
「父親。」鳳無衣看著鳳荏苒一身青衣布巾的裝扮，自是知其去了哪里。「那梁鐸志大才疏，為人驕橫自滿，豈是成大事者。」
「為父知道。」鳳荏苒聞言淡淡一笑，「所以為父只隱身其後，且與梁鐸合作只是一時之策，你勿須擔心，為父心中自有計量。」
「嗯。」鳳無衣點點頭。
「好了，時辰不早了，你去睡吧。」鳳荏苒道。
「嗯，父親您也早些安歇。」鳳無衣行禮後退出書房。
屋外他的隨侍提著燈籠侯著，在漆黑寒冷的夜里，那一抹昏黃的燈光顯得暗淡。
當夜，帝都上下有的安然入夢鄉，有的精心籌劃著。
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