清晨，薄霧。
曉風拂面，樹林里鳥鳴婉轉，馬蹄陣陣。
西盡愁拉了拉馬韁，讓那匹藏青色的膘馬走得慢些，因為此時尹 把頭靠在了他的胸前。尹昀死後的第二天，西盡愁便帶著尹 離開了她自小生長的那片土地，他們此行的目的地是杭州。因為無論是兩年前把自己莫名其妙卷進去的天翔門主暗殺事件，還是尹昀最後留下的那些遺言，都逼迫著西盡愁做出這樣的決定。
「第一次出遠門吧？」西盡愁低頭望著懷里的少女，溫和地問。
而尹 卻沒有作答，只是呆呆地望著地面。
他們離開篁竹林已經整整三天了。這三天里，那個一向精力過人到處惹是生非的尹 卻好像變了一個人似的。一路上死氣沉沉，連話也很少說。不過三天，她就已消瘦了不少。畢竟十六歲還是半大個孩子，親目睹了自己的父親被七十六種暗器攻擊慘死的場面，心里的痛楚又有多少人能夠明白？
尹 的這種變化讓西盡愁感到無所適從。一來他本就不擅長安慰別人，二來在這種情況下，任何安慰都是無用的，只有靠時間來慢慢消淡她心中的傷痛了。
出了黃泉巷，他們一直朝著長江河道的方向往北趕路。原本還微微帶著寒意的天氣，在這短短幾天的時間里，突然悶熱起來。所以他們一般都是在夜晚和早晨趕路，正午時分就找間客棧投宿休息。
「困了嗎？」見尹 靠在自己身上一動不動，西盡愁關心地問了一句。
「不……」尹 小聲地回答，「沒有……我只是想就這樣靠一下而已……」
離家三日，她的腦海里沒有一刻是平靜的。只要閉上眼楮，仿佛就又回到了那天晚上，父親全身是血的可怕模樣就像是打進腦子里似的無法淡去，各種各樣的金屬暗器深深插入肉里，流出來的血液被不知名的毒藥染成了怪異的顏色，父親倒下的那一動作在腦海里不斷重復，不斷重復……最後是身體倒地的沉重聲響……
尹 的身體猛然抽搐了一下，咬牙，緊緊扼住了自己的手腕。為什麼要自殺？為什麼非死不可？為什麼要這樣殘忍地把我丟下不管？到底是什麼人……什麼人……一定有人策劃了這一切陰謀……可惡，好可惡……
「 ？」西盡愁突然焦急地喊了一聲，急忙抽手卡住了尹 的臉頰，一股紅血順著他的手腕流了下來。
「不要再咬了！」西盡愁皺起眉頭，提高了音量。但尹 卻好像全然沒有听到似的又使了一把勁，咬住了下唇的牙齒更深了一層，鮮紅的血液順著她的下巴一直滴落到馬鞍上。
「你在干什麼啊……」
看到尹 這副模樣，西盡愁有些慌神，使勁扳開了她的嘴。尹 把頭一擺，猛地甩開了西盡愁的手，聲音壓在喉嚨里，發出野獸般低沉的叫聲。
「不要想了…… ，不要再去想了……」類似哀求的聲音。
「西大哥……」尹 緩緩抬起了頭，揪住西盡愁衣襟，強抑著眼眶中的淚水說，「我真的好難受……為什麼會這樣？爹他為什麼要死？我……」
「不要再說了。」西盡愁的手指抵到了尹 的嘴唇上，「所有的事情都會水落石出的，相信我。」
尹 的喉嚨哽著，低頭不再說話。
西盡愁深呼吸了一下，重新振作起精神道︰「好了，只要走出這片樹林，馬上就可以到達渡口，到時候坐船順流而下，就不用這麼辛苦趕路了。你也可以好好休息一下……」
拍拍尹 的肩膀，西盡愁夾了一下馬。
「西大哥……」尹 突然小聲地喚了一聲。
「什麼？」西盡愁有些吃驚，立刻答話，畢竟這是三天以來尹 第一次主動說話。
「你知不知道那幾壇女兒紅是在我出生那年釀下的……」尹 出生的那一年就是尹昀躲入黃泉巷的那一年。
西盡愁應了一聲︰「知道。」
于是尹 頓了好一會兒，才接著說︰「那你知不知道女兒紅這種酒是要在女兒出嫁的時候才拿出來喝的……」
她的聲音越來越細，如果不是因為這樹林過于幽靜，西盡愁根本就听不清楚她在說些什麼。
「我想……我知道為什麼爹會在那天把那女兒紅拿出來喝……」說這句話時尹 把頭埋得更低了。
「我也知道……」西盡愁淡淡地回答，聲音里滿是遺憾。
那夜，他本應該看出尹昀是想要尋死的，但他卻疏忽了，所以在尹昀說出那句『你無法拒絕一個死人的要求』時，他竟然連吃驚的時間都沒有，尹昀便已經出手了。
「知道什麼？」尹 反問，有些詫異。她沒想到西盡愁會這麼直接地回答。以他的個性，遇到這樣的問題都會搪塞著轉移話題吧？
出乎尹 意外的是西盡愁不但沒有回避，甚至還給出了正面答案︰「你爹最後把你托付給我照顧，因為他一死，我便是你唯一的親人……」
沒有人知道尹 的母親是誰，以及是死是活。尹昀從未在西盡愁面前提說過有關尹 母親的事情，而西盡愁也從未問過。現在尹昀一死，這個迷題的答案不知道要到何時才能揭曉？
「是啊，爹就這樣把我拋下了……」尹 雙眼無光呆呆地望著馬頭，低聲輕喃著，「把我拋給別人了……」
西大哥，我可不可以有一絲妄想……妄想你說的那一份『照顧』是一輩子？不想離開你，自從你去了杭州，這兩年，我無時無刻不在想你……到底誰可以和你廝守終生，誰又會成為你的結發妻子……如果不是我，我該怎麼辦？
剛想到這里，尹 就自朝般的笑了一聲。自己到底是怎麼了？父親尸骨未寒，自己怎麼想起這種事情來了？西大哥，如果有一天連你也離開我了，在這個世界上，我便真的一無所有了……
「 ？」發覺到尹 在發呆，西盡愁喚了她一聲。
「不要在這里睡覺，會著涼的……」
「西大哥！」尹 被雷擊似的一抬頭問道，「我爹為什麼要殺耿原修呢？」
「你不知道？」西盡愁非常吃驚。本以為尹 會知道一些內幕，但事情卻出乎他的意料。
尹 搖了搖頭。她只知道耿原修是杭州天翔門的幕後支持者，財大勢大。但卻不知道父親和耿原修之間有什麼瓜葛，所以更不知道尹昀為什麼要拜托西盡愁殺耿原修了。
西盡愁沉思了一會兒又問︰「你爹在找我回黃泉巷之前有什麼反常嗎？」
「反常？」尹 皺眉思索了一陣子，才驀然想起來，「我爹他收到過一封信……」
「信？」
尹 點點頭︰「是信鴿送來的。從我記事以來，常常有信鴿給父親送信，所以我也沒太留意。但父親的確是在收到了一封信後，就急著找你回來了。」
「這樣啊……」西盡愁終于明白為什麼已經隱居多年的尹昀消息竟如此靈通了，原來他一直和外界保持著聯系。
令無數江湖英雄望而卻步的黃泉巷竟被幾只信鴿輕易通過了，不知那些由『黃泉巷』踏上『黃泉路』的幽靈們會有何感想呢？
西盡愁苦笑，他自以為和尹昀是朋友，然而尹昀究竟有多少事情瞞著他呢？這次他的猝死又會不會是一個騙局……
這時，西盡愁搖搖頭不讓自己繼續想下去，他不願去懷疑自己的朋友。那麼，現在唯一能做的事情就是——相信尹昀。
難道真的只有殺了耿原修，再次和杭州天翔門結下梁子，才能把事情弄明白？
西盡愁心煩得很。
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長江上游，河道崎嶇，少有船過，所以渡口也頗為冷清。然而今天這渡口客棧卻異常熱鬧。堂倌為了招呼遠道而來的客人忙得腳不挨地，店老板也在櫃台後滿臉喜慶地打著算盤，笑得合不攏嘴。
在店里喝酒的大都是身高過了八尺的壯漢，大概三十來個。他們的頭上裹著藍色的頭巾，腰上掛著闊背的砍刀，有經驗的人一眼就能從裝扮上看出他們是一群鏢師，並且是杭州天翔門的鏢師——因為藍色正是天翔的象征。
停放在客棧外的鏢車共有三輛，全都嚴嚴實實地打著釘子封得嚴嚴實實，不知道里面到底裝了些什麼，鏢車輾過的痕跡竟都入土超過半寸，依稀可以推測出是他們運送的是非常沉重的物品。
幾桿精致的鏢旗斜靠在鏢車上，在晨風中招展開來，鏢旗上瓖著金線的『天翔』二字在熹光中格外耀眼。
昨日在這渡口客棧投宿了一夜的，正是杭州『天翔鏢局』的人。今天一大早，他們整裝待發，坐在客棧里等候天翔的運輸船接他們回杭州去。
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天翔門旗下門徒上萬，其中有一大半都是靠藥王神耿原修供養著的。雖然做的是藥材買賣，但耿家的財力實在是大得讓人咂舌。單就財力這一個方面來說，稱耿原修為半個皇帝也不算過分。
耿家的黃金珠玉便是天翔門可以獨霸一方的堅實後盾。俗話說︰「拿人手短，吃人嘴軟」。因此，天翔門雖是江湖門派，但在很大程度上卻受制于耿原修這個富得流油的大商賈。所以，江湖中有人蔑稱天翔門是耿原修的『打手門派』也不無道理。
但天翔門之所以能有今日的地位，並不僅僅是一個耿原修撐起來的。門派里面當然少不了能人妙士的經營打點。天翔門分為東西南北四堂，四大堂主各司其職。天翔東堂掌管武道，堂主賀峰。天翔西堂掌管鏢局，堂主荊君祥。天翔南堂掌管船政，堂主耿奕是耿原修之子。
四堂之中，北堂最尊，北堂堂主即是天翔門主，天翔門內一切重要事務都要由他做出最後裁決。但前任天翔門主唐易卻在兩年前被七刃鏢所殺，至今凶手不明，所以門主之位就一直空了這麼兩年，這段時間門主的事情都交由東堂堂主賀峰代理。最近江湖上有風聲傳出說耿原修要讓東堂堂主賀峰登位為門主，然後任命其養子岳凌樓為東堂堂主。
這次跑鏢到雲南的人都是西堂荊君祥的手下。因為押送的是三箱白銀，荊君祥派出了手下的段瑞南。段瑞南是一條耿直的硬漢，憑著一把青光砍刀縱橫江湖數十年，終于被提拔成了天翔鏢局一個響當當的鏢頭。他今日的成就全是憑著好武藝和滿身的刀疤換來的，所以平生最看不起那些靠著諂媚逢迎向上爬升的佞幸之徒。
此時，段瑞南一邊啃著半個饅頭，一邊叮囑部下道︰「都給我放聰明一點，把鏢車看好。如果有半點閃失，大家都沒命回杭州去！」
屬下們齊齊應了一聲。對于段瑞南，他們多懷著敬畏之情。
這時，一名小鏢師突然問了段瑞南一句︰「段鏢頭啊，我們把這趟鏢押回去，正好可以趕上賀堂主的登位慶典，這三車滿滿的銀子耿老爺是不是要拿去賞賜他啊？」小鏢師邊說邊望了望客棧外的鏢車，他剛入鏢局不久，這輩子還是頭一次和這麼多錢如此親近。
「那還用說？」段瑞南做人耿直，說話也耿直，「耿老爺歷來出手大方，再加上他又很賞識賀峰，把天翔門的事交給他代管。這次叫我們無論如何要趕在登位慶典前把鏢押回去，不是想賞給賀峰那還能拿來干什麼？」
小鏢師立刻逢迎道︰「是啊，是啊。名震天下的賀堂主和荊堂主，還有已逝的唐門主都是耿老爺一手提拔出來的。耿老爺慧眼識英雄……」
「啪！」
突然傳出的脆響打破了客棧和諧的氣氛。鏢師們齊唰唰地把手按到了刀柄上，警戒地朝聲源處望去。他們都知道這趟鏢絕對不能出半點差池。
聲音是客棧的角落里傳出來的，那里不知何時又多了一名客人。那人帶著一頂有白紗幔遮掩的笠帽，穿著一襲和這荒郊不太合襯的華貴白衣。綢緞般的青絲直垂到腰跡，看身形完全不辨男女。剛剛那突兀的響聲正是此人用手指捏碎酒杯而發出的。
死寂！連空氣仿佛都凝結了般的死寂！
鏢師們沒有動，那白衣人也沒有動，他們好像都在等待對方的進一步動作似的。惡斗一觸即發，鏢師們都屏住了呼吸，直盯著那白衣人看。
「啊，客官……」堂倌突然打破了這緊張的氣氛，他忙著去收拾白衣人弄碎的酒杯，並且陪笑道︰「哎喲，客官，真是不好意思，小店地方偏僻，飯菜如果不合你的胃口我們立刻撤了重做，你千萬不要動火啊……」
白衣人一聲不吭，看著堂倌又是擦桌子又是撿碎片地忙活了半天，還是沒有任何表示。態度冷漠地不像一個活物，而是一尊雕塑。由始至終，白衣人都沒有看過段瑞南一眼。
鏢師們听店小二這麼一說，稍稍放送了警惕，把刀重新收好。
「好啦好啦，沒事兒……」剛剛說話的那名小鏢師安撫了一下他的前輩們後，又和段瑞南談了起來，「鏢頭你剛剛講到哪里了？」
段瑞南不放心地看了白衣人兩眼，頓了頓才對那小鏢師說︰「其它三個堂主就不說了，但是……」重重嘆了一口氣，「我實在不懂老爺他為什麼會提拔岳凌樓來作東堂堂主……」
那小鏢師接話道︰「南堂堂主耿奕是耿老爺的獨子，而這岳凌樓是耿老爺的養子，所以……」
「如果真是養子那倒也罷了……」段瑞南打斷了小鏢師的話，加重語氣說，「那姓岳的小子根本就是不是個男人，生得細腰細腿的，整天跟男人眉來眼去，只懂得賣弄風騷……」
段瑞南猛地拍了一下桌子，本想再多罵兩句，但左臉卻挨了一巴掌，連整個身體都被抽飛了出去。段瑞南本來就生得魁梧，再加上身上那柄鋼刀，加起來少說也有兩百斤重，現在竟然被一個看似縴弱的白衣人一巴掌抽飛十幾米，重重地撞到了一棵古樹上。如果不是這一撞，還不知道段瑞南要飛出多遠呢。
捂住心口，口中已微有血味的段瑞南張口就道︰「你到底是……」
『誰』字還有出口，段瑞南的聲音戛然而止！他的中堂已被一柄貫口而入的匕首刺破！匕首刺穿了段瑞南的頭骨，甚至定入樹干！
瞬間，段瑞南雙目血絲密布，就像快要裂出來似的，臉也變成了鐵青的顏色，全身上下一點力氣也使不出來。自己憑著一把闊口刀拼殺了幾十年，但在死之前卻連揮都未能揮一下……他死不瞑目。
這時，白衣人突兀地問道︰「想知道我是誰麼？」
他的聲腺異常的美妙，全然不像是下手如此狠毒的人。晨風輕撫，撩開了他遮住面容的白紗，段瑞南雙瞳頓時瞪大了。他認出了這個人！
白衣人慢慢回目，瞥向段瑞南，眼神里有說不出的鄙視。嘴角微微上揚，帶著嘲笑的意味。他說︰「我就是那個姓岳的小子，生得細腰細腿，整天跟男人眉來眼去，只懂得賣弄風騷……」
所幸段瑞南的眼楮還可以看見，所幸段瑞南的耳朵也還可以听見，所幸他死得還算明白。
岳凌樓眼神一凜，握刀的手猛一用力，匕首向下滑剖開了段瑞南的下頜。他要叫段瑞南到了閻王殿都不能開口說話！
這一切只是發生在一瞬間，等那些鏢師們反應過來的時候，段瑞南早已咽氣。
三十多名訓練有素的鏢師同時拔刀朝岳凌樓砍來，而岳凌樓手上沒有任何武器，他的那一柄匕首還插在段瑞南的頭上，他不想去拔那把匕首，因為那把匕首已經太髒。
三十多把雪亮的砍刀向岳凌樓劈砍下來，岳凌樓還站在原地一動不動，他竟也不想躲開。
當所有的鏢師都以為岳凌樓會被亂刀砍死時，他們的刀卻被架住了——被兩柄突然冒出來擋在岳凌樓前面的劍架住了！
刀劍相搏，星火迸射。
鏢師們這才發現，拿劍的竟是客棧里的店家和堂倌。
其實從一開始他們就走入了圈套，因為昨晚和今天早晨的食物里都被下過了『君子毒』，此毒無色無味，就算行走多年的老江湖都難以辨識，服下過後身體沒有任何不適，但只要一運功，君子毒就會流走于全身。
所以剛才的段瑞南才會那麼沒有反抗能力。他正運氣想要拼殺的時候，君子毒就竄入了他的五髒六腑，即使沒有岳凌樓那一刀，毒素也會立刻要了他的命。現在那三十多個鏢師也和段瑞南是一種情況，他們運氣朝岳凌樓殺來的時候，也同時殺了他們自己。
而為岳凌樓擋劍的兩人正是三天前監視過西盡愁，但卻還未進黃泉巷就逃走的那兩人。他們是天翔門東堂堂主賀峰的手下——劉辰一和江城。
但他們為什麼會和岳凌樓在一起？又為什麼要劫自己門派的鏢呢？
鏢師們想不明白，他們也不會明白了。
因為死人是無法思考的……
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岳凌樓、劉辰一、江城早已在這渡口客棧等候了三日，等的就是段瑞南押的這趟鏢。
岳凌樓一直在幫東堂賀峰做事，他這次來雲南是為了完成一個特殊的任務，而劉辰一和江城則是他的屬下。江劉兩人不過二十歲出頭，但卻經歷了不少江湖爭端，不僅武藝超群，而且氣質俊逸非凡，因為岳凌樓是從不帶丑人在身邊的。
客棧後面的林子里，早就挖好了一個可以同時掩埋三十具尸體的土坑，只要把尸體一扔再一填埋，便可以毀尸滅跡。而那三大箱白銀則被拋入了江底，他們之所以劫鏢並不是為了錢，而是為了收降雲南的『千鴻一派』。
如果在十年前提到這個門派，沒有人不會露出敬畏的神色。千鴻一派是雲南常家的家業，在它的鼎盛時期，曾經把整個西南地區都納入了管轄範圍。但是在前總舵主死後，他的兒子並沒有從父親那里繼承到一統大局的手腕。所以，現在的千鴻一派雖然表面平和，但是內里卻是潛流涌動，暗藏殺機。只要稍加利用，挑起他們之間的爭斗，那麼天翔門便可以輕易從中漁利。
半月之前，天翔鏢局接了千鴻一派一個生意，答應把『玉鴻翎』送回雲南。
所謂玉鴻翎，不過只是巴掌大小的一塊玉石，但卻因為它背後的一個傳說而成為千鴻一派代代相傳的寶物。多年前在一場江湖風波中不知所蹤，卻不知為何這玉鴻翎竟落到了耿原修的手上，他提出把此玉鴻翎物歸原主，而千鴻一派也許諾重金酬謝。
但押送酬金的鏢師卻全都死與路上，酬金更是不翼而飛，這種事情發生後，天翔門怎麼會就此善罷甘休呢？天翔門和千鴻一派必定反目成仇，而夾在中間里外不是人的角色就是鏢局的總鏢頭西堂堂主荊君祥了。
所以，如果一切順利的話。這次，不僅可以把千鴻一派收歸天翔旗下，更可以一並鏟除了天翔門中荊君祥那股不安分的勢力。賀峰就是算準了這點，才讓岳凌樓他們把鏢銀給斷下來的。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
看著江城把最後一具尸體拋入土坑之中，岳凌樓轉身離開。今天竟然听到有人說耿原修是個識英雄重英雄的人，讓他心里有些不舒服。那個人，根本就不配受人尊敬，他所有的一切不過都是用金銀堆建起來的假象罷了。名聲也好，勢力也好……全都是。
「凌樓！」江城突然喊住了他，「那一具尸體也要埋了嗎？」江城指的是段瑞南的尸體，那尸體現在還被釘在樹干上沒取下來。因為岳凌樓沒說，所以江城也不敢貿然行事。
「不用。」岳凌樓頭也不回地冷冷回答。那個人竟敢如此辱罵自己，絕對不能讓他死得輕松，「我要把他曝尸三日，讓他的尸體被蟲獸啃食，不得安寧。給他一點教訓，叫他下輩子做人安分一點，不要到處亂說話……」
「那樣不太好吧……」江城小心翼翼地插嘴。
岳凌樓轉身望著江城，揚一揚下巴反問︰「有什麼不好？」
「明日天翔門的船恐怕就要到渡口了，如果他們看到段瑞南的尸體的話……」
「就不會認為鏢局的人是被千鴻一派扣殺的，對不對？」岳凌樓打斷江城的話。其中的厲害關系他當然知道，只不過剛剛正在氣頭上，說些氣話來發泄發泄而已。
江城默默地點了點頭。
「難得你還有長腦子的時候。」岳凌樓突然笑了，「不用擔心，我只是說說氣話而已。那就把他曝尸一日，到了晚上再放下來。」
江城雖然跟在岳凌樓身邊也有好幾年了，照理說應該對這個妖氣十足的人物免疫了才對。但是岳凌樓剛才的那一笑竟把江城笑得小鹿亂撞起來，都說江南多美女，但是在江南長大的江城卻不得不承認，即使是在鶯飛燕舞的煙花之地也很難看到比岳凌樓漂亮的女人。
毫不客氣地形容，岳凌樓根本就是一個妖物，他身上完美地結合了女人的嬌媚和男人的俊朗。女人在他面前抬不起頭，男人常常被他迷得七暈八素。他好像天生就有一種勾引男人的魅力，這種魅力本就難以掩飾，再加上他非常懂得運用這一上天賜予他的武器，所以就更令人招架不住。
見岳凌樓走遠了，江城又在他身後追問了一句︰「你到底想到哪里去啊？」
岳凌樓很煩江城的婆婆媽媽，于是抵了他一句︰「河邊，你也要跟去嗎？」