眼前是一面銅鏡，樣式有些古舊，邊緣雕刻的是一只扶搖直上的鵬鳥，羽翼豐滿，栩栩如生。暗黃的鏡面上，映著的是一張脂粉濃膩的臉。她並不丑，甚至可以說是很漂亮，但妝卻上得很濃。蓋滿香粉的臉龐，嫣紅的嘴唇格外醒目。就像是擺在白豆腐上的紅色櫻桃。她臉形很漂亮，特別是下巴，精巧而又瘦削，眼角微微有些上挑。這種相貌的女人，往往是男人喜歡，女人討厭，因為有些像魅惑人心的妖精狐狸。
手中的騾子黛在眉邊勾了勾，突然停住，因為鏡面上出現一個人影。來人個子雖不算太高，但因為身子很瘦，顯得高挑挺拔。長發垂在耳邊，低著頭，遮去了大半張臉。他年齡不大，但聲音很低，听上去給人一種涉世極深的感覺。他垂手而立，態度恭謙，低眉緩緩說道︰「夫人，外面的人有些急了……」
「急？」美人一聲冷笑，繼續描眉，不急不徐，語帶譏誚，「就讓他們多急一會兒好了，反正我還不急。一群假哭耗子的貓！」
「夫人……」
「住嘴！讓他們先回去，我自有打算。」美人低聲訓喝，來人立即收聲，不敢多語，恭謙地退下。
這里便是幽河總寨內堂，也就是四川十三水寨的總舵府。描眉的美人娘家姓唐，二十年前嫁給陳漸鴻以後，水寨里的人，都會尊稱她一聲「陳夫人」。而被陳夫人譴走的男子，則姓蕭，名辰清，是幽河寨首輔蕭順的獨子。
昨天傍晚，一只來自南方的老鷹把一個染血的包袱丟到了幽河總寨堂前。解開一看，竟是總寨主陳漸鴻的人頭。一時寨內人心惶惶，都說紫星宮的妖孽要殺入水寨了。各大寨主更是坐立不安，所以今天一大早就趕到總寨來詢問情況。沒想到卻吃了一頓閉門羹，不但陳夫人閉門不出，就連總寨里那一批謀人武將的影子都看不到。等了大半天，出來接待他們的只有蕭辰清一人。
「蕭兄弟！」
一見蕭辰清出來了，一群人一擁而上，把蕭辰清團團圍住，你一言我一語，問個不停。而蕭辰清的回答卻是淡淡的一句︰「各位寨主請回吧，夫人說她自有安排，這次的事情由我們幽河寨自己處理，不勞各位費心。」
「哼！自有安排！女流之輩能有什麼安排？」人群立立刻暴發出不滿，「總寨主死得不明不白，她這麼一句話就想趕人，未免看輕了我們！這次總寨主的仇不能不報，就算是紫星宮也照殺不誤……」
「呵呵，看來各位寨主真是忠心耿耿啊。」一陣輕笑從眾人身後傳來，只見陳夫人款款走來，視線從眾人臉上掃過，嘈雜的人群頓時安靜下來。陳夫人接著道︰「若論痛，你們是主，我是夫。你們恨不能除紫星宮而後快，我當然也是一樣的。只是現在時機未到，各位還是少安毋躁的好……」
「時機？莫非要等到紫星宮的人殺進來了，我們才能還手嗎？夫人難道沒有听說過『先發制人』四個字？」說話人虎目圓睜，氣勢逼人，正是青神寨主天地嘯龍。陳漸鴻一死，十三寨里就數他的勢力最大，東北一帶的航道都在他的掌控之中，臨近的幾大水寨都成為他的附屬。若論實力，可說是現在最有發言權的一人。
「當然不是。」陳夫人不但沒被天地嘯龍的氣勢壓倒，笑靨不改，針鋒相對道，「只是紫星宮的做法有點匪夷所思。如果他們真的奪了地圖，為什麼不直接闖入水寨，而是先送來我夫君的頭顱？」
此語一出，人群里一片沉靜，這的確是個疑點。
「所以……」陳夫人續道，「我猜紫星宮並沒有得到地圖，而是想混淆視听，逼我們水寨人馬出動，他們就可以尋著我們的路線，趁亂進入水寨。如果現在輕舉妄動，正好中了紫星宮的奸計，得不償失。所以，我以先派二公子他出寨打听情況，等消息回來後，我再通知各位寨主，我們再做商量，如何？」
一席話既陳清利弊，又道出措施，各大寨主听得心服口服。雖然天地嘯龍還有些憤憤，但還是隨著人流，知趣地離開。望著空空的廳堂，陳夫人舒了一口氣，問身旁的蕭辰清道︰「二公子他出寨沒有？」
「出去了，今早剛出發的，現在應該已經靠岸了。」
「是麼？那就好。」
說罷陳夫人轉身欲走，蕭辰清急忙喊道︰「夫人？」
「什麼事？」
「屬下不明白，這麼重要的任務為什麼要交托二公子？二公子他花天酒地、不務正業，恐怕會辜負夫人的厚望，不如讓屬下去打探清楚……」
「呵呵。」陳夫人的笑聲打斷了蕭辰清的話，只見她貼近蕭辰清的耳邊，低聲說道，「辰清，你會這麼想，只因為你還不知道一件事。」
「什麼？」蕭辰清一驚，急忙追問。
陳夫人輕聲道︰「陳漸鴻帶出去的那張地圖，是——假的。」
「夫人，難道你……」
「噓！」陳夫人一根手指按住了蕭辰清的唇，含笑道，「不要說出來，被別人听見就不好了。」
「可是夫人，你私換地圖的事如果被發現了……」
「怎麼會被發現？我要你明天起就派人還掉水寨所有的機關，到時候，誰還在乎水寨地圖的真假？」
「但是這樣，二公子他們不就回不來了麼？」
「呵呵。」陳夫人又笑了，「他回不來有什麼關系，只要天地嘯龍回不來就行了。」
蕭辰清立即明白了陳夫人的意思。當日陳漸鴻成為總寨主是因為他一統十三寨，現在天地嘯龍如果想取而代之，能立的大功就只有贏過紫星宮，替陳漸鴻報仇、守住水寨一件事了，他當然不會放過這次的機會。
「屬下明白，不過……就這樣犧牲掉二公子，未免太殘忍了……」
「辰清，你就是太心軟了。如果我們不派二公子先去，天地嘯龍又怎麼會放心跟過去呢？他以為二公子在外，總寨主之位就會懸著等他回來。俗話說舍不得孩子套不著狼，我們的誘餌如果不夠大，天地嘯龍那只綠眼楮的狼，又怎麼會上鉤呢，你說是不是？」
沉默了一會兒，蕭辰清終于道︰「屬下明白。」
如果說紫星宮打錯了算盤，那麼就錯在他們沒料到十三寨里還有這麼個厲害的角色。