自從那日見過喬雲謹，喬筱揚又與兄長失去了聯系，喬雲謹似乎在謀劃著什麼不願讓喬筱揚參與的事，只讓她許諾會在關鍵的時刻盡她所能協助。
可很快喬筱揚還是知道了。
「筱揚，你那位兄長可了不得啊。」鳳如華似是玩笑卻又無比的認真。
喬筱揚平淡地看向鳳如華。
鳳如華和喬筱揚也算是患難之中見真情，也許別的君臣之間會相互猜測，但他們之間卻真的存在摯友的情誼。鳳如華對喬筱揚的信任沒有任何雜質，在喬筱揚不動聲色地治療他的人格分裂時，融合後的新人格就培養起了對治療師的絕對信任。
因而鳳如華最終還是沒有拐彎抹角地刺探，直接道︰「筱揚，你想攻打滇國嗎？」。
喬筱揚驚訝，片刻後想到了什麼，「我哥……在謀劃攻打滇國？」
 鳳如華點頭，「喬雲謹昨日游說珮國的國主攻打滇國，還進言我苓國也會出兵力。珮國早有此意，因而今日就發函詢問了我的意思。」
喬筱揚沉默，喬雲謹這是在逼她。喬雲謹對珮國國主如此進言，但凡她還想讓兄長從珮國完好無缺地回來她也只能不予余力地促成聯盟。
「筱揚，你是我苓國的帝師。」言下之意竟同意讓喬筱揚做抉擇。
一邊是兄長，一邊是摯友。喬筱揚第一次如此進退兩難。
「打就打唄，早就看滇國不順眼了。」魯達見不得喬筱揚為難，直接向著鳳如華請命。
早就知道魯達這個大將軍是只愛美人不顧江山，盧蕭毫不意外他的反應卻什麼阻止的話也沒說。
喬筱揚心里一暖，在苓國這段時間她真的過得很輕松，就算鳳如華把幾乎所有的國務都拋給了她，但與那些老臣們斗斗嘴也是她的樂趣之一。
「苓國國力羸弱，替珮國做炮灰都不夠的。」喬筱揚一副嫌棄的口吻，三人卻有些驚訝，隨後笑了。
「那你不管你哥了？」魯達這些時日被喬筱揚整治下來，終于願意動腦了，「國主要是不同意聯盟，你哥還能全須全尾地回來？」
「我沒說苓國不出兵。」喬筱揚淡淡道，「苓國三個月前剛經歷嚴重的饑荒，難道珮國還指望我們有精兵良將？」
喬筱揚的言外之意，三人立即懂了。
「得 」魯達興奮道，「我這就回去把那些老弱病殘的還沒退的士兵集合起來，尤其是那些會裝死的人才，保準全給帝師你找來。」
「孺子可教也」盧蕭笑得一臉陰險。
兩方各有居心的聯盟還是達成了。即使看到魯達率領的一眾人馬珮國什麼也沒說，他們看中的無非是後方之安，苓國的兵力在他們眼里只是成事不足敗事有余而已。
喬筱揚偷閑避在苓國的軍營任由魯達獨自與珮國眾人周旋，可不想對方的將軍直接殺到了她的私營。
「見過帝師。」對方的將領意外的十分年輕，桀驁的眼神讓人瞬間就想到了成長起來的狼。
「九將軍。」不知為什麼喬筱揚總覺得這個九將軍有些眼熟。
本以為還要花精力與這個盟方將領侃旋一番，卻沒想到這個九將軍只是提醒喬筱揚明日交戰刀劍無眼就告辭了，還留下了一塊御寒的虎皮。
看著九將軍有些跛的左腳，喬筱揚猜測著對方的言外之意。難道是不希望她插手明日與滇國的一戰？
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？
悲壯的號角響徹軍營的上方，漫漫黃沙迷了滇國的邊關。
——一甕甕酒被砸碎在地上，四濺著士兵們視死如歸的決心。
「攻下穹裕關！」
「攻，攻」
地動山搖的呼喊讓人不由想要吟唱——
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
此戰對珮國來言是一場艱難的戰役。寸草不生的荒漠讓士兵口干舌燥，糧草成了首要的問題，而穹裕邊之後卻是綠洲，滇國士兵個個龍精虎猛。
更何況珮國的邊關居高臨下，佔據著易守不易攻的地理優勢。
旌旗獵獵，戰爭一觸即發。
一身白衣，面覆玄鐵面具的苓國帝師在數萬將士里是如此的醒目，那道臨危不懼的身影狠狠刺痛了城樓之上滇國駙馬的眼。
兩目相接。一個難以置信，一個冷漠如冰。
終究是想不起藏書閣里的日月了，他們，都已經站在了各自的對立面，不戰不休，不死不休。
「主上」墨九震驚那個置身兩軍之中的身影，「那是主母？」
「延陵容才是我的結發妻子」季禺冷冷道，「你口里的主母又是誰？」
「主上，屬下知罪。」墨九跪下，眼底蓋不住的震驚和擔憂。
這兩人怎麼會成為敵對的兩方？煎心也不過如此吧……
「喬錚這樣的良將已經死在佞臣之手，你們還有誰能來率領這些苟合之眾與我一戰？」九將軍的話里有對滇國的不屑更有對喬錚之死的惋惜。
喬筱揚抓著韁繩的手猛地一緊，眼里更冷了。
滇國一方死閉不出讓珮國將士鄙夷不已，紛紛挑釁地擊打著盾牌叫囂。
「將軍，他們閉門不出怎麼辦？」副將擔憂道。
這樣的地理環境他們惟有速戰速決，越拖下去不用滇國出兵他們就自己拖死了。然而滇國的人好像清楚他們的窘境，無論怎麼挑釁都是閉門不出。
「給我弓箭。」
突然一道清涼的聲音在將士間響起。他們驚訝地看向那個從不干涉戰役的苓國帝師。
「替帝師拿來弓箭。」九將軍毫無遲疑。
「丫頭你要干什麼？」魯達不解但還是自動自發地擋住了喬筱揚身前。不用國主下死令他也絕對會把自家帝師安然無恙地帶回苓國。
「魯達，讓開。」
喬筱揚冷漠得沒有情緒的聲音讓魯達一愣，慢慢勒著馬走到了一旁。
使勁拉弓，搭箭，繃緊了弦對準城樓之上的那個身影。一身玄衣，溫潤如玉，可為何偏偏對她如此絕情？
揚兒，我不相信你真的能開弓。季禺衣袖下的手死死捏緊，眼神不躲不閃地看向一觸即發的箭。
季禺，我，下的了手。喬筱揚閉上眼，手上一松。
「小心！」
急如驟風的箭矢直直地想著城樓之上而去，驚呼聲中，延陵容突然推開季禺，箭矢穿透她的肩膀，瞬間臉色蒼白的延陵容滿足地跌進季禺的懷里。
「容兒——」
焦急的聲音讓喬筱揚嘴角浮現一絲冷笑，果真是生死相依，羨煞旁人。
「丫頭，你沒事吧？」魯達擔憂道，卻因為玄鐵面具看不到喬筱揚的表情。
「戰役開始了。」喬筱揚立于萬軍之前，冰冷的聲音響于雷雷戰鼓之上。
公主遇襲，滇國將士都紅了眼，邊關的城門終于緩緩打開了。
「殺啊——」
「殺——」
一柄長矛洞穿了珮國士兵的月復部，大口吐著鮮血倒在地上。
殺，一顆眼里殺氣騰騰的首級在大刀下滾落。
……
劍雨之下不分敵我，猩紅的血染紅了黃沙，滲入了殺底是否還能染紅枯了不知多少歲月的白骨？
腥風血雨里，一身白衣染上了太多的猩紅，眼底是望不穿的淒冷。
季禺，為敵吧。
然而早已離去的滇國帝師此刻卻守在房門之外，大夫們進進出出，端出一盆盆血水。
「駙馬，公主雖然傷不輕，但好在傷在肩胛，並無性命之憂。」
季禺聞言這次呼出了一口氣。
「駙馬，公主醒了。」菱兒驚喜道。
季禺立馬闖進門去，神色復雜地看著躺在床上面色蒼白的延陵容，他最終還是過去握住了她的手。
「好好休息。」
「季禺，喬筱揚已經變了，你若再不肯對她出手」
「我知道。」季禺截住延陵容的話，但比以前少了不耐和敷衍。
「季禺，你是我的駙馬，會一直站在你身邊的人也只有我。」延陵容含情脈脈地看著季禺，「我已經喜歡你很久了，十年，十年如一日地追隨著你。惟願你能回頭看我一眼。」
也許是延陵容此刻太過脆弱，季禺嘆息，把她擁進了懷里。
「季禺，給我一次機會，好嗎？」。延陵容流下了淚水，她追得毫無怨悔，只是太累了。
「好。」
延陵容听到這一個音，嘴角帶著微笑沉沉睡去。
「守好這里，別讓任何人進來。」季禺對著墨九下令。
「是。」
墨九執劍站在門口，神情莫名。主上不容外人有絲毫僭越的房間甚至臥榻，曾經只有喬筱揚一人是例外，可現在……而且主上還為了治愈延陵容動用了毓亟宮里的秘藥，當初喬筱揚對藥殿感興趣想要一觀都被主上拒之門外，難道主上真的移情別戀了？
墨九不得不承認自從成親以來，延陵容對主上確實是用情至深，就算是滇國的掌控權，她也從自己的父王手里幫助主上奪了過來。也許真是精誠所至金石為開，主上對她也是越來越用心，他們本來就是夫妻，墨九就是想插言也沒有立場。
以前墨九有意稱呼喬筱揚為主母而對延陵容依舊只是以公主稱呼，主上是睜一只眼閉一只眼，可今天這一箭之後，主上卻直接訓斥了他。
墨九心情復雜，他或許該接受延陵容？那畢竟是主上自己的選擇？